聖壤殿。

  古殿的後面打開，林守溪與慕師靖走過寒風充盈的長廊，長廊下深藍的水泛著波瀾，一眼望去無邊無際，神女走在前面，她與小禾差不多高，黑袍起伏似水，深紅的長髮如絲縷分明的火焰。

  慕師靖關注著這醒目的滿頭紅髮，本想問林守溪為何知道她是讚佩神女，話到唇邊時不由想起了這些天她說的話，幡然明白。

  神殿的七神女皆會做符合她們劍名的事，讚佩神女也不例外，自見面之後，無論他們做什麼，她的話語皆不乏誇讚，這也使得她將之誤認為是低眉順眼的侍者。

  「林公子果然聰慧機敏，難怪時姐姐會這般看重。」讚佩神女笑著說。

  七神女皆是境界頂尖之人，但與時以嬈撲面而來的凜冽鋒芒不同，讚佩神女像是一陣風，一陣被黑袍鎖住旳風，溫順低徊，語調平柔。

  「嗯，愚者千慮必有一得，你要再接再厲。」慕師靖也說。

  林守溪笑了笑，也不和她去爭辯，他不由想起了七星寶盒的事，心中猶有疑惑，「寶盒的事也是試煉之一嗎？」

  「從讓你們於惡泉大牢合力戰龍，至古殿種種考驗皆是我的手筆，但七星寶盒不是，它的確是我私人的請求。」讚佩神女回答。

  「那你姐姐是……」

  「她是上一代讚佩神女大人，也是我親姐姐，她性情溫和，曾是七神女中最受世人愛戴的，可百年前的海窟斬魔中，一場詭異的海嘯突如其來，姐姐雖倖存下來，仙眸卻碎了，她也因此墮了道心，整日說些奇怪的話語，至今未能康復。」讚佩神女低著頭，遺憾地說。

  「她說些什麼奇怪的話呢？」慕師靖問。

  「姐姐說……」

  讚佩神女腳步微頓，猶豫之後才緩緩開口，「姐姐說她總會夢見自己在一片乾涸的湖床里行走，一條七首長蛇在她身邊游曳，而她眺望天空時，能看到截然不同的滿天星斗，其中有一顆星星是蔚藍色的，它與眾不同，能讓人看很久很久。」

  「蔚藍色的星星？」

  林守溪輕輕搖頭，覺得這只是墮境後的精神幻覺，年幼的時候他曾根據古書中的記載製作過觀察星星的器物，所以他自幼對修行的幻想是長生，而非飛升，因為他認為宇宙是荒涼的，飛升是無趣的。而彼時他遍觀星空，也從未見過蔚藍色的星。

  「是啊。」讚佩神女無奈地說：「能讓姐姐恢復如初，就是我最大的心愿了。」

  慕師靖嗯了一聲，她看著足下深藍色的波瀾，突發奇想，若從外面看這個世界，會是怎麼樣的呢？嗯……應是一片衰敗腐朽的吧。

  說來奇怪，這位讚佩神女動作矜持，言語溫和，卻偏偏又生了一張魅惑眾生的臉。

  走過長長的風廊，來到了另一座殿裡，殿由八面鏡面般的琉璃鑄成，極高，上未設頂。

  「我們何時才能離開？」慕師靖問。

  「等試煉的結果出來，若一切無恙，兩位自可離開。」讚佩神女說，「在此之前，還要請兩位在神殿暫住了。」

  如林守溪猜測的那樣，她的方法確實是由物推演出人。

  就像是推門進入一間房間，房間是空的，但人們可以通過種種物品的痕跡推演出一個完整的人，這並非不可做到之事，更何況神女有其獨特的法術。

  林守溪很好奇，為何她們不直接使用搜魂之類的術法，那不應該更直接更有效麼，難道說這是身為名門正派的底線？

  想到這裡，林守溪意識到，自己多多少少有些邪道的思想了。

  林守溪本以為慕師靖會因為他們又要多住兩日而抱怨，並對他進行鄙夷，但她什麼也沒說，只是立在巨大的琉璃明鏡前，眺望聖壤殿的深藍湖水，陽光打上了她的黑裙，無法穿透，只將她的天鵝頸照得格外耀眼。

  這些神殿建築群在地下，也在水上，聖壤殿的修士們憧憬著澄澈的水，認為是水鎮壓了泥壤間的污穢，還為水立了神像，神像就在皇帝像的不遠處，從這裡望去可以看到一襲水綠色的長裙，宛若洛神凌波，飄然欲仙。

  慕師靖很喜歡這裡的水，她褪去尖頭小鞋，雙指勾著放在一邊，足尖撩著深藍的水面，宛如白浪中的一朵。

  接下來的兩天，兩人竟難得地和諧了起來，時光像是倒回到了蒼碧之王的龍宮裡，他們開始一同修煉，探討法術，但因為身處異地，他們對於河圖與洛書默契地閉口不談。

  「你這煉鼎之術怎麼練得這般差呀。」慕師靖偶爾也會挖苦兩句。

  「我不覺得很差。」林守溪反駁道：「我現在已經可以煉製十餘種不同的丹藥，可療養內傷，恢復真氣，癒合血肉，驅寒辟蟲，對敵之時還……」

  「那你的鼎火為何還是紅色？」慕師靖打斷了他的話。

  如數家珍的林守溪陷入了沉默。

  鼎火赤火為最差，蒼白之焰為最佳，鼎火越好，所煉丹藥的品質也就越高，事實上，自他邁入渾金境後，內鼎的丹藥對他的滋補效果已微乎其微，他必須提升鼎火的品質，否則這口辛苦煉化的內鼎幾乎全然無用。

  他原本以為，與小禾相逢之後，鼎火的煉製能有進展，可預言又令他騎虎難下。

  過去住在黑崖的時候，他聽師兄師姐說趣事，說是許多女子宗門，都會在眉心或臂上點一點硃砂，作為清白的證明，他原本覺得這種行徑很是迂腐荒唐，現在他才驚覺，這赤色的鼎火似乎就是他清白的硃砂，若哪天變了顏色，小禾的鐵拳恐怕就要從天而降了。

  「我怕我走得太快，你追趕不上。」林守溪淡淡道。

  慕師靖笑了起來，眸光清媚如絲，道：「虧你也忍得住……對了，你就這麼相信小禾的預言？這丫頭可也古靈精怪得很。」

  「她騙我做什麼？」林守溪反問，「你當她是你？」

  慕師靖聽了，也不生氣，只是意味深長地笑著，覺得自己屬於好言難勸偽君子。她想了想，又問：「你這修行之路何其漫長，難道就抓著一隻小禾薅嗎？」

  「不然？」林守溪反問。

  「我看這聖壤殿的七位神女都很不錯，應該能助你大道登頂，林公子意下如何？」慕師靖眨了眨眼。

  「你這般想我死？」林守溪冷冷地瞥著她，笑道：「你不會盼著我死，然後想獨占我家小禾吧？」

  「哪有，我覺得神女大人們都挺好說話的呀，尤其是這位讚佩神女，你暢所欲言即可，反正她都是誇獎。」慕師靖說。

  林守溪不想理她了，以七神女煉鼎是何等的天方夜譚，這可不是三花貓筆下的誅神錄……誅神錄里那位主角倒是瀟灑，真正做到了見好就收，天地間有名有姓的神女仙子幾乎一攬無遺。

  他的人生可不是三花貓筆下的故事……也不知那隻話多的小貓現在身在何方，過得如何。

  林守溪看著身旁姿容冷艷的黑裙少女，不由想起了三花貓的某個承諾，心緒一動，當然，只是一動而已，他可不相信三花貓真的會寫那樣的東西，所以也沒有半分期待。

  見林守溪遲遲不回話，慕師靖終於圖窮匕見：「也對，修道者不能一步登天，需循序漸進，不如先從你師父練起吧。」

  林守溪心頭一突，「你什麼意思？你把我當什麼人了？」

  「哦？你在緊張什麼？」慕師靖眯起眼眸，湊得更近，仿佛要從他身上嗅出什麼秘密。

  讚佩神女忽至，打斷了他們的對話。

  「恭喜二位。」讚佩神女笑道。

  試煉結果很乾淨利落：他們不是人類的敵人。

  不知為何，慕師靖看了這句話，總覺得怪怪的，因為它既將她與林守溪強硬地歸為一類，也沒有明確地標明他們是人，只說不是敵人。

  「我們是人類的好朋友？」慕師靖換了個角度理解。

  林守溪看了她一眼，神色古怪。

  讚佩神女沒有為他們解釋更多，只說稍後會親自為他們準備車馬船隻，送他們回鄉。

  在離開之前，慕師靖想再見時以嬈一面，讚佩神女領著他們去了漠視神女殿。

  漠視神女殿燈火幽幽，滿殿儘是猙獰神像，上有金剛怒目驅馳雷電，下有古龍伏地額角崢嶸，它們層層疊疊，如一張真正的神鬼圖卷，惡魔環伺之間，時以嬈坐在蓮池深處，紅裙照水，肌膚如乳，美得如同虛幻。

  她睜開眼眸，眼眸中一片清寒，神女赤足點水，於層層漣漪間凌波而來，只是恭喜了他們一句，未寒暄更多，仿佛她的情感在妖煞塔時已經用盡，如今坐在殿中的，又是冷漠無情的神女了。

  與時以嬈告別之後，他們本該離去，慕師靖見到了殿側種植的諸多花卉，心中喜愛，自告奮勇地去幫時姐姐澆花，奼紫嫣紅開遍的奇珍異蕊之間，慕師靖與小禾贈送的蘿蔔格外醒目，它們抖索著綠葉，在名貴的花朵間不卑不亢地生長著。

  慕師靖澆花時刻意避開了小禾的紅蘿蔔。

  聖壤殿的車馬已經備好，可離了漠視神殿，卻遲遲不見讚佩神女現身，等了許久之後，這位黑袍紅髮的神女才終於出現。

  「我送二位離開。」神女說。

  慕師靖敏銳地察覺到，神女的微笑變得沉重了些，不復往日的淡雅魅惑，她忍不住多問了一句：「剛剛是出什麼事了嗎？」

  「慕姑娘真是慧眼如炬。」讚佩神女誇讚了一句，道：「剛剛確實發生了一件不大不小的事。」

  「什麼事？」慕師靖追問。

  「鬼獄刺失竊了。」讚佩神女說。

  ……

  楚映嬋拉著小禾的手，將她帶回了房間。

  小禾將彩幻羽的事告訴了她，楚映嬋聽了很是驚訝，對這可以騙過仙人的翎羽嘖嘖稱奇。

  「小禾真厲害。」楚映嬋沒有半點責怪她捉弄的意思，反而笑著誇獎了她。

  小禾覺得楚楚姐姐胸懷寬廣是有道理的，過去她還嫉妒過，如今只剩心悅誠服了，尤其是送玉佩的時候，小禾只覺得心尖都微微化開了。

  楚映嬋可半點沒有表面上那般輕鬆，若非她仙體清冷無垢，此刻想來已是一身冷汗，幸好她足夠自矜，沒有露出太多的破綻，否則她真不知道該如何收場。

  小禾想將這玉佩還給她，楚映嬋堅持不要，只說送出的禮焉能拿回，小禾只得收下，系在腰間當成飾品。

  「小禾這法寶真是神奇，我這個當師父的竟也半點破綻沒能看出。」楚映嬋心有餘悸地讚嘆。

  「當然，這可是小禾的傳家寶。」

  小禾點了點頭，開始給楚映嬋演示起了它的神奇，她先後變成了慕師靖、時以嬈甚至師尊的模樣，各個神女的儀容姿態皆惟妙惟肖，仿佛本人親至。

  這令得楚映嬋更加心驚，尤其是變化到師尊之時，楚映嬋看著師尊一襲白裘高挑修長的身影，忍不住道：「幸好小禾沒有以這樣的姿態見我，否則我真要任你欺負了。」

  「幸好？幸好什麼呀，日子還很長，楚姐姐哪怕知道了彩幻羽的存在，恐怕也無法保證次次都能分清吧。」小禾變著師尊模樣，雙手負後，隱有淵渟岳峙的宗師風采。

  倒確實是這個道理……

  楚映嬋卻也不懼，手指撫摸上戒尺，笑道：「正好，過去我總被師尊欺負，有怨無處出，現在倒可以從你這假師尊那討回來。」

  「你……你要做什麼？」小禾神色一凜。

  「你說呢？」楚映嬋反問。

  她看著這位白裙仙子，又憐又惱，恨不得解開封印好好治她一頓……算了，也犯不著，等小禾也邁上仙人境之後，就讓她看一看什麼是真正的妖女。

  小禾一想到以後有機會將這對師徒一同收入閣中欺負，就感到了不少征服感。

  楚映嬋正柔柔地笑著，忽地想起了什麼，問：「你有用這個法寶捉弄過林守溪麼？」

  「嗯……在妖煞塔的那幾天，我倒是有想過要騙他，譬如扮成你的模樣欺負他。」小禾誠實道。

  楚映嬋心頭一顫，臉上微笑卻絲毫不變，「為何不試試呢，我覺得還蠻有趣的。」

  「他天生就有看破我真顏的能力，試了也是自討沒趣。」小禾說。

  「這樣啊……」

  楚映嬋點點頭，心下卻是疑惑，這般重要的能力，她為何從沒聽林守溪說過？

  「那我徒兒還是挺倒霉的。」楚映嬋惋惜地說。

  「嗯？為何這麼說？」小禾好奇地問。

  「若他沒有這個能力，有了小禾，豈不是也就坐擁天下美人了？如今反倒累贅。」楚映嬋伸出手指，點了點她的額頭。

  「楚楚，你……」

  小禾恍然大悟，瓷白的面頰上紅雲泛起，她緊咬薄唇，惱道：「這也太便宜他了，我才不會和他玩這種無聊的遊戲呢。」

  「萬一你夫君喜歡呢？」因為是閨房之中，仙子說起私房話來也沒太多顧忌。

  「他要是敢喜歡，小禾就家法伺候。」

  小禾雙手叉腰，氣勢凌人，卻是越說越羞，她看著楚映嬋淡雅的面容，想起了方才她褪去青氅後舒展身子的場景，終於領悟了什麼，蓋棺定論道：「楚楚真是個外冷內媚的壞仙子啊，我將夫君交給你，實在難以放心。」

  「小禾何故冤我？」楚映嬋無辜地問。

  小禾實在受不了她這樣的神情了，她撲了上去，立志要好好調教這位仙子，讓她走上正軌，閨房內，兩位絕色少女的追打嬌哼聲復又響起。

  白祝還在漫山遍野地尋找慕姐姐時，武宴弟子的選拔開始了。

  小禾變回了林守溪的模樣，在兩人確認過沒有破綻後，楚映嬋陪著小禾一同上山。

  上山的路上，楚映嬋還不忘囑咐：「武宴可不是弟子之間的小打小鬧，能為先輩敬酒送行是榮耀，年輕一輩的強者皆不會留力，其中甚至有境界不輸小禾者，你千萬要小心。」

  「放心好了，就是門主親自下場，小禾也一樣揍回去。」小禾自信地說。

  「對了，你也別太意氣用事了。」楚映嬋又道：「屆時參加武會的，都是真正的高人，你若不慎拔得頭籌，決計騙不過他們的眼睛。」

  「嗯，我心裡有數。」小禾早就考慮過了這些問題，她保證道：「放心，小禾是很沉著冷靜的，絕不會奪魁的。」