仙樓。

  樓外白雲如蓋，一隻雪鳥破雲而來，喙中銜信，送來消息。

  一襲素裙的楚映嬋立在樓邊，伸出手，雪鳥停於掌心，猶若雪團，它嘰喳叫著，送來了一封信。

  「終於來信了？」

  楚妙從仙樓中走出，披著一件純白披風，看著院外的女兒，說。

  楚映嬋輕輕點頭。

  師尊離去已有數日，凶吉不知，按理來說取劍根本用不了這麼久，此刻雪鳥銜信飛回，她才稍稍定心，展信一閱，楚映嬋卻是沉默了下去，許久不語。

  「怎麼了？」

  楚妙見女兒這般情態，不由走到她身後，雙手搭在女兒肩上，將頭探過去，一同看信，接著，楚妙也將眉蹙起，秀美的臉上浮現惱意。

  「竟要你開宗立派？她這是瘋了？」楚妙露出了不可思議的神情，「而且……還是雲空山直屬的仙門，這……她在想什麼啊？」

  一般而言，為了防止那些真正修道有成的仙人耽溺修行，不為人間做出任何貢獻，每個修行者在成為仙人之後，都會讓他強制執教幾年，天賦更高者則要開宗立派，為神山培養人才。

  修道越往上走，天賦固然重要，但靈寶的消耗也是巨大的，唯有做出了相應貢獻，神山才能供其繼續修道。

  仙樓的大師兄與二師姐如今就有自己的宗門。

  但楚映嬋知道，自己遠遠沒有到開宗立派的時候，更何況是雲空山的仙宗……雲空山之下已有二十多個仙宗，宗主們無一不是仙人，其中最強的甚至已半步人神境，現在的她處在其中，何異於一個……笑話。

  「興許是師尊想考驗我吧。」楚映嬋說。

  「考驗？」

  楚妙更加生氣，她輕輕揉著女兒的肩膀，說：「哪有這樣的考驗？這分明就是羞辱，她知道我也在山上，這是連帶著你娘親一道羞辱。」

  楚映嬋沒有多言，她折起了信，收入懷中，目光低垂，看向石縫中生長出的花，說：「待師尊回來，我推拒就是了。」

  她也很清楚，她現在遠不是開宗立派的時候。

  「嗯，這般兒戲的決定，女兒推拒了好，可千萬不要意氣用事。」

  楚妙輕輕鬆了口氣，臉頰又展露笑顏，繼續語重心長道：「仙山宗門不比人間的山野小派，若沒有仙人境就開宗，定會為人恥笑的，你現在只是元赤境，若真開了宗門，沒有半點競爭力，想來是一個弟子也招收不到的，你現在更應定下心來，勤勉修道，早日重回仙人境……對了，映嬋若想回楚國，隨時都可以回來，娘親專門給你造了間水榭庭院，日日讓人打掃乾淨，便是隨時讓你住進去的。」

  楚映嬋靜靜聽著，晶潤的紅唇輕輕抿起，長而曲翹的睫羽覆下，遮住了眸中顏色。

  楚妙看著女兒素衣而立的側影，目光溫柔地停在這張清美不可方物的面頰上，愈發感慨女兒真是長大了，知道聽娘親的話了。她的心裡也泛起了一絲驕傲，想著唯有自己可以生出這般漂亮動人的女兒，若讓宮語來，相比只能生出白祝那樣的小笨蛋。

  「宗門就以楚姓為名好了。」楚映嬋忽然說。

  這話令楚妙愣住了，她遲疑了會兒才似懂非懂地回神。

  「你……你什麼意思？」

  「師尊要我開宗立派，我開便是了。」楚映嬋輕聲說。

  「你……映嬋，這可是關乎你大道的事，莫要在這種事情上賭氣啊。」楚妙說：「我看她就是不喜歡你這弟子，成心找茬，走，與娘親歸國，不受她的氣。」

  楚映嬋沒有動，只是回了一句：「師命難違。」

  「元赤境宗主的宗門無人會入的……」楚妙還想勸說：「一人即一宗可不是什麼瀟灑事，到時候雲空山山門比武論道，你座下無一可用弟子，只一人枯坐那裡，何其煎熬？千萬莫要衝動。」

  楚映嬋當然知道。

  元赤境在山外是很高的境界，但在天驕雲集的神山，實在很難夠看。開宗雖是應師之命，但到時候承認嘲笑的定然是她。

  這或許是師尊的考驗，但這對於道心未復，整整一年止步不前的她來說，也未免太過艱巨了。

  哪怕宗門開起來，想來也是勞心傷神，若開不起來，對於修行之路則是更大的創傷。

  「我會找到弟子的。」楚映嬋說。

  楚妙雖也習慣了女兒這種雲淡風輕的倔強模樣，卻還是不免氣惱，反思著是不是小時候自己將她寵壞了。

  「你上哪裡去找？你呀……還是太過年輕了。」楚妙搖了搖頭，痛心疾首。

  楚映嬋不與娘親說話了，她牽著鹿，帶著信走下山去，她要將這封信交給雲空山掌管宗門事宜的人，然後……下山選址。

  楚妙獨自一人立在山上，墨發飛揚，白裙飄舞，她目送著女兒的離去，輕輕嘆氣，眼眸不知是喜是悲。

  ……

  夢中。

  青裙女子也正注視著白祝，白祝呆呆地看著她，內心只有一個聲音『被發現了』。

  「你果然在聽呀。」

  青裙女子微笑著搖頭，說：「太早成精可不是什麼好事哦，偷聽別人講話的習慣就更不可能養成了。」

  白祝心頭一緊，眼睜睜地看著青裙擱下了筆，將手緩緩伸來，撫向她的腦袋。

  「你也是真國中的生命，來自於那座塵世的第二王國，若百年之後我還活著，我會帶著你回故國去看一看……只希望那時我也擁有了重回那裡的勇氣和力量。」

  青裙女子永遠年輕的臉上笑容和煦溫婉，她抿起微薄的唇，目光中的淡璃光彩變得微弱，她看著眼前的小仙蘿，繼續說：

  「在此之前，你什麼也不要記得……陪小語一同成長吧。」

  「小語……」

  白祝輕輕呢喃，接著，女子的手自衣袖間探來，落向了她。

  青裙女子娉婷苗條，但對於小仙蘿來說無異於龐然大物，她嚇得驚叫起來，於夢中猛然驚醒。

  她坐了起來。

  眼前有火光亮起，耳畔是篝火燃燒發出的『嗶剝』聲響，她第一反應是白祝要被燉湯了，嚇得不斷後縮，然後撞到了慕師靖身上。

  慕師靖正閉目養神，被這小丫頭驚擾，氣得揪住了她的耳朵，疼得白祝叫個不停。

  「白祝做噩夢了？」林守溪問。

  「嗯……」

  「做的什麼噩夢呀？夢見自己被壞人吃掉了嗎？」慕師靖揉著她的腦袋，問。

  「那倒沒有……」

  白祝還在想著先前夢的內容，被慕師靖這樣一攪和，就只記得那位青裙女子的微笑了。

  「也對，像白祝這樣的小不點，估計也不好吃。」慕師靖笑著打趣。

  「哪有，白祝可是很補的！」白祝很不服氣，據理力爭。

  慕師靖一愣，旋即捏著白祝粉嫩的臉頰，笑道：「真是笨啊。」

  白祝被慕師靖玩弄於股掌之間，反抗不得，只能乖乖受氣，想著還不如多昏迷一會兒。

  「這是哪裡呀？」

  白祝被蹂躪了一陣後，終於被妖女放過，她環顧四周，借著篝火發出的微光打量，發現他們仍然身處荒外，只是雪山已經不見了，他們的身後多了一間殘破的石頭大殿，殿中隱約懸著一座黃銅古鐘，更深處似乎還立有神像，但白祝膽小，不敢再看了，連忙回過了頭。

  她想著昏迷之前的經歷，依舊覺得驚心動魄，疲憊不堪。

  「我們也不知道，等天亮了再看看。」

  林守溪一邊說話，一邊將雙手放在火上烤著，他與慕師靖是從冰河裡爬出來的，渾身濕透，寒意入骨，真氣難驅。

  「嗯……天要快點白啊。」

  白祝畏畏縮縮地看著周遭的黑暗，總感覺裡面藏著妖魔鬼怪，她不自覺地往慕師靖身邊靠了靠，畢竟妖女以毒攻毒，最宜辟邪。

  慕師靖卻當她是親近自己，抿唇微笑。

  「對了，你這雲螺進水了還能用嗎？」林守溪問。

  「雲螺……」

  白祝又精神了，她連忙跑到雲螺的旁邊，用手敲了敲它的尖部，然後將耳朵貼上去聽，片刻後高興道：「雲螺和白祝一樣堅強。」

  林守溪與慕師靖皆鬆了口氣，他們也厭倦了這種生死奔波，只想安安穩穩地坐著雲螺飛回去。

  「我一人獨行之時一切順利，遇到你之後就沒有過好事。」慕師靖坐在火邊，抱著雙膝，忍不住埋怨。

  「你自可獨行，沒人攔你。」林守溪淡淡道。

  慕師靖聞言，惱意湧上，她幽幽地盯著林守溪，說：「好呀，獨行可以，師尊的辟邪法器盡數歸我，湛宮也還我，對了，白祝也必須跟我走。」

  「辟邪法器歸你可以，湛宮不行，還有……白祝憑什麼跟你走？白祝是小禾的朋友，與你這妖女同路，我不放心。」林守溪說到此處，又想起一事，「對了，你這鹿皮靴也是小禾的，你若要走，將靴子脫了。」

  「下流。」慕師靖咬牙，總覺得他目的不純，她深吸口氣，覺得靴子不要就不要了，反正她也有些嫌小，但白祝是一定要爭的，「這一路上都是我護著白祝，她當然要跟著我走。」

  白祝還在觀察雲螺，身後的少年少女就莫名其妙地吵起來了，白祝愣住了，心想這就是大人的世界嗎……

  「先前掉入冰河，可是我將白祝撈出來的。」林守溪說。

  「那之前躍上雪雕時，還是我將她抱上去的。」慕師靖說。

  他們爭吵了一陣，將頭轉向白祝，問她跟誰走。

  白祝第一次體會到了有人為她爭寵的感覺，心中害羞，左右為難，連忙跑過去勸架，「好了好了，哥哥姐姐們不要為白祝吵架了，我知道你們都捨不得白祝，白祝也捨不得哥哥姐姐。」

  林守溪與慕師靖對視了一眼，他們實在不好意思告訴白祝，他們姿勢覬覦她的飛行工具雲螺。

  莫名其妙開始的爭吵被善良的白祝終結了。

  篝火漸漸微弱。

  寒秋的風一遍遍吹來，慕師靖攏著薄薄的衣裙，起身走入後方的殘破殿裡，打算休息一夜。

  林守溪亦跟了過去。

  白祝雖對這殘殿感到害怕，卻還是拽著雲螺進了殿。

  這座破殿荒蕪了許久，滿是雜草與灰塵，林守溪與慕師靖最初踏入破殿時，一朵虛幻的妖花在他們身後綻放，張開了滿是利齒的嘴，想將他們吞沒，慕師靖及時感知，聯手將它斬殺，取其精丹分食。

  這樣的荒外之殿大多是一些邪神的祭所，荒廢之後被邪祟妖物占為巢穴。

  林守溪與慕師靖從取來火把，將壁燈點上，微光將殘殿照亮，白祝走進來時，見到殿裡纏滿蛛網的神像卻是愣了愣。

  「皇帝……」白祝輕聲開口。

  「皇帝？」

  林守溪聞言，這才認真去看那座被他誤認為是邪神的像。那是一個端坐著的威嚴身影，漆已落盡，唯剩灰白，他坐在一張王座上，披著寬大的龍袍，手中握著一截法杖，面上未雕五官，頭頂則是一個厚重的黃金冠冕，冠冕上雕著諸天神佛。

  哪怕他落滿灰塵，結滿蛛網，人們依舊能從這座古重神像中感到人皇的威嚴，仿佛在看懸浮中虛空的太陽。

  「是的，這是皇帝的神像。沒想到這荒郊野嶺還有正經的殿。」白祝一下子輕鬆了許多。

  慕師靖對於皇帝也有所耳聞，據說他已存活了數千年，是人族唯二的太古級存在。

  「白祝知道這位皇帝的故事麼？」慕師靖對此感到好奇。

  「唔……白祝也只聽過一些眾所周知的傳說，不保真的。」白祝猶豫道：「不過傳說再厲害，皇帝也已經在聖壤殿裡睡了好幾百年了，能不能醒都說不準。」

  「聖壤殿？它在哪裡，有何特殊之處嗎？」慕師靖問。

  「聖壤殿在三座神山之後呀，有第四神山的美譽，至於特殊的……」

  白祝沒有去過聖壤殿，她琢磨了一陣，將自己知道的都說了出去：「聖壤殿之所以叫聖壤殿，是因為它所在地方的土壤很特殊，那片土地無法耕種，卻也沒有被污染，是世界上獨一無二的，聖壤殿很大，不止一座，裡面供奉著千萬年來的無數稀世寶物，還藏有一部浩如煙海的，隱藏著真實之秘的原初神卷。

  對了，神殿中還有七把罪戒神劍，這七柄神劍由七位信仰虔誠的澄淨神女所持有，這七位神女無一不是神山境內修為強大、聲明赫赫的仙子，這也是很為人津津樂道的事了。嗯……白祝聽說，聖壤殿裡還有座龍殿，裡面豢養著活龍……」

  白祝大概就知道這些了。

  慕師靖對於所謂的活龍很感興趣，林守溪則更好奇於七位澄淨神女。

  「太古級……」

  林守溪不由想起了黃衣君主，這些太古級的存在擁有著凡人難以想像的力量，卻也無一例外地蹤跡神秘，半死不活……它們也有什麼目的麼？

  「未來的我們真的能改變什麼嗎？」林守溪想著太古眾神，生出一絲無力感。

  「天行有常，不為堯存，不為桀亡……不要思慮太多了，這不是現在的我們該苦惱的。」慕師靖說。

  她亦生出了渺小無力感。

  林守溪也不知如何回應，沉默了會後，便順著慕師靖所述的詩詞背了下去：「應之以治則吉，應之以亂則凶。」

  慕師靖神色微滯，她看向林守溪，嘴唇動了動，竟也接著背誦了下去，「強本而節用，則天不能貧。養備而動時，則天不能病……」

  這是荀子的天論，這個世界的人沒有讀過，但他們可以這樣你一言我一語地默契背誦，若琴瑟和鳴。這是一種奇妙的體驗，仿佛縱觀青山長河，橫看軟紅萬丈，他們也是唯一的知己。

  白祝在一旁呆呆地聽著，也不知他們在對什麼暗號，只覺得高深莫測，頗為助眠，她聽了一會兒就又睡了過去。

  林守溪與慕師靖一句接一句地背完了整本書，接著，他們誰也沒有再開口。

  半夜，林守溪抱著白祝，也要漸入夢中，慕師靖卻忽地起身，姿態裊娜地向前走去，她走到了窗外投來的月光中，背對著他輕輕跪地，手摺至頸後，將筆直光滑的黑髮攏於胸前，安靜的月光里，少女輕柔地解開了衣裳，黑裳的後領低垂，雪白的玉背、蜿蜒的脊線、秀麗的蝴蝶骨，它們被月光照著，如同古色古香的畫。

  空寂荒敗的殿中，少女跪褪羅裙。

  她只是在履行當初白雪嶺上的約定。

  林守溪看著蝴蝶骨的位置……他記憶中的那對纖細疤痕，不知為何消失得無影無蹤。

  ……

  清晨，白祝從夢中醒來。

  她醒來之後的第一件事就是給雲螺去餵雲，終於，餓了好多天的雲螺吃飽了雲，穩穩噹噹地飛了起來。

  白祝高興壞了，雖經歷了兩日的艱難，但她可以預見，未來的路途應是一帆風順的。

  「走，厲害的白祝帶哥哥姐姐去兜風。」白祝興奮地趴上了雲螺。

  她轉過頭，見林守溪在嚼著什麼，立刻問：「哥哥，你在吃什麼呀？」

  「是糖果，白祝要麼？」林守溪笑著取出玉液丹，問。

  「白祝要！」白祝立刻點頭。

  林守溪早就發現，這合歡散似乎年久失效，只剩下補充真氣，溫熱身軀的功效了，所以他也放心地將一粒玉液丹給白祝，白祝嚼入腹中，只覺得原本無力的四肢一下子有了力氣，身體也暖和了很多，她露出了心滿意足的笑容。

  「我也要。」慕師靖攤開手。

  「你自己不是有麼？」林守溪淡淡道。

  昨夜的和諧好似曇花一現，兩人又不對付了起來。

  慕師靖輕哼一聲，也不多言，隨手取來一顆吃下，丹藥甜津津的，倒真像是糖果。

  白祝打頭陣，林守溪墊底，慕師靖夾在他們之間。雲螺空間不大，三人擠得很緊。

  不久之後，雲螺晃晃悠悠地升起，載著三人往南飛去。