這是第三個夜晚，死去的三人皆是老人。М

  林守溪掀開白布，觀察死者的臉，他們神色靜謐，無半點痛苦之色，宛若沉睡。

  「他們身上沒有一點傷痕，同樣，我們也沒檢查到有任何陰煞之氣，所以也不像是中邪。」杜切立在一旁，長嘆道：「如果不是連續死了三人，我甚至會以為這是壽終正寢。」

  三花貓坐在一邊，神色難得凝重，「林提刑官，你有什麼發現嗎？」

  林守溪搖了搖頭。

  這三人死得實在太過尋常，他也看不出有任何古怪之處。

  林守溪站起身，看向了身邊名為杜切的年輕人，杜切披著和鍾無時相似的白衣，他身子瘦弱，披頭散髮，背負寶劍長弓，腰纏箭囊，他像是幾宿沒有合眼，眼眶周圍黑了一圈，沒什麼神采的臉更像是活屍。

  「先進去看看。」

  林守溪順手將貓抓回肩頭，走入了仙村。

  仙村與人村並沒有太大區別，只是這裡兩三層高的木竹屋樓要更多一些，建築的位置雜亂無章，勉強從中擠出了條道直通神桑樹的路。

  遙遙望去，巨大的神桑樹在月光下泛著銀輝，枝與葉都似結滿了絲狀的霜，神木下的仙村雖撤去了黑燈，反倒透著更沉重的死氣。

  「這株神木究竟是何來歷？」

  林守溪看著它的時候，心再度微抽，仿佛樹上的荊刺扎入心室，勾起了骨髓深處的痛。

  「我也不知。」杜切說：「不過據村裡的老人說，這株神木是三百年前生長出來的，那時候三界村都還未建立，人們稱呼它為日和，意為神明降下人間的祝福。」

  「嗯，如果有一天神木也枯萎了，那三界村恐怕也會消失，我們又須去大地上跋涉，尋找新的家園了。」三花貓對於神木也很有感情，仿佛巨木落蔭之處，才是它真正的王宮所在。

  說到此處，三花貓還道：「對了，它還會開花，只不過它開的花一點也不脆弱，反倒像是薄薄的銀片，先前獎勵給你的銀幣，就是用這些收集起的花做成的。」

  三花貓正說著，眼前的視野陡然開闊起來，那是一片宅邸前的廣場，地面平整。

  仙村的修行者幾乎都聚集在了這裡，他們坐在這片廣場上，相互照應，要將這漫長的夜熬過去。

  後方的房子則是三花貓的府邸了。

  它的府邸並不奢華，只是間普普通通的大宅子，宅子門邊有兩口石獅，上懸的燈籠恰將它們照得威嚴。

  林守溪再次見到了鍾無時。

  這位神山斬邪司的人也坐在這裡，緊張地打量著四周，不願放過任何的蛛絲馬跡。

  斬滅妖邪是斬邪司的職責所在，若此處生大變亂，哪怕日後濃霧消散，他回山之後恐怕也會被懲處。

  林守溪尋了個地方坐下，三花貓站在他的肩膀上，亦警覺地環顧四周，它鼻子微動，似在嗅取風的氣味。

  今晚已經死了一人，按理說不會再死，但沒有人敢放下防備。

  「你怎麼確定是影子做的？」林守溪詢問杜切。

  「除了他還能有誰？」

  杜切以肯定的口吻道：「我過去生活在魔巢，某種意義上是影子的徒弟，我很了解他……這種殺人於無形的手段，除了他沒人能做到。」

  「你見過影子？」林守溪問。

  「沒有。」杜切說：「影子沒有真面目，它生活在一面鏡子裡，它通過這面鏡子向我傳達命令，我偷出尊主的時候，順手打破鏡子傷了它……」

  生活在鏡子裡的人……

  林守溪無法想像那是一種怎樣的生命狀態。

  「影子是什麼境界？」林守溪問。

  「我不確定。」杜切神色凝重，「但很有可能是位仙人。」

  「不，不是有可能。」另一邊，鍾無時忽然扭過頭來，篤定道：「他必然是仙人。若非仙人，誰能在我們眼皮子底下殺人呢？難道說它是鬼麼？」

  三花貓本就緊張，聽到鬼字更是一個激靈。

  林守溪不由想起了在龍鱗鎮遇到的死神……

  此刻，他們的猜測都是無力的，恐怖籠罩在仙村的上頭，哪怕是神桑樹也不能給予安慰。殺人的魔頭就藏在他們的身邊，可沒有人知道他到底是誰，又即將殺死誰。

  短暫的交流後，仙村再度陷入死寂。

  灰衣人在廣場上來回走動，及時推醒每一個即將入睡的人。

  終於，天邊有光亮起，漫長的一夜即將結束。

  正當所有人都要鬆口氣時，林守溪忽地起身，箭一般沖向了某處，他伸出手，撫住了一個欲垂頭的老人。他動作已經很快，可伸手探去時，老人的頸椎骨卻像是失去了所有的韌性，軟趴趴地塌垂下來，鼻息與心跳同時消失。

  突如其來的變故令原本昏昏欲睡的人們陡然清醒，不安的騷動再次爆發。

  杜切與鍾無時也立刻來了，他們看著死去的老者，同樣困惑不解。

  「怎麼，怎麼回事？不是說一晚上只死一人嗎？」三花貓也從人群外躍來，精準地扒在了林守溪的背上。

  林守溪沒有說話，他知道，這個老人很可能是因他而死的。

  ——影子想當著他的面殺人給他看。

  陽光亮起，短暫的驚慌後，大部分人還是在為劫後餘生而暗暗慶幸。

  人群疏散，林守溪帶著貓進入了宅邸，一同跟來的還有杜切。

  林守溪將龍鱗鎮發生的事大致地告訴了他，杜切雙眉緊皺，他在痛斥了魔巢的言而無信以後，承諾立刻調集人手，著手奪回龍鱗鎮。

  「你們遇見那個聖子了嗎？」杜切問。

  「遇見了！」三花貓立刻說：「是個心狠手辣的小姑娘，很壞很壞，差點將我們都殺了。」

  「連林公子也不是她對手嗎？」杜切憂心忡忡地問。

  「我們未能分出勝負。」林守溪說。

  「一個影子已夠難纏，如今又來了位聖子……」

  杜切輕輕搖頭，片刻後他咬牙道：「不過無論如何，龍鱗鎮都必須奪回來！雙頭蟒的心臟很快就會送到，若此物落到魔巢手裡，尊主將永遠無法擁有神軀。」

  三花貓用力點頭。

  過去，它並不在乎什麼神軀，畢竟當只貓也很快樂，但今日目睹了仙村老人無辜死去，無力感深深湧上四肢，它想要變強，想要守護自己的子民！

  杜切又給林守溪講了些關於魔巢的事，隨後離去。

  宅邸空空蕩蕩，轉眼又只剩下一人一貓了。

  「林大神探，你有什麼想法嗎？」三花貓嚴肅地問。

  「沒有。」林守溪回答得很直接。

  「剛剛那位爺爺就在你面前死掉，你……真的什麼也沒看出來嗎？」三花貓疑惑地問。

  「沒有。」林守溪再次回答。

  「那你有什麼懷疑的對象嗎？」

  「有。」

  「是誰？」三花貓再度精神。

  「鍾無時與杜切。」他說。

  「為什麼？」

  「因為我只認識他們。」

  「……」三花貓尖尖的耳朵拉攏了下來，「現在可不是開玩笑的時候呀。」

  林守溪沒有開玩笑，這是他的直覺，暫沒有證據，但幸好，他有驗證的辦法。

  他很睏倦，卻沒有休憩，而是在劍前等待小語。

  「師父早上好。」

  小語大清早就來了。

  這兩天，小語沒有一丁點偷懶，她換好練武的衣裳，束好衣帶，紮起馬尾，配好木劍，準時地來到了小劍樓，與師父熱情地打過招呼，臉頰稚嫩得可愛。

  「早上好。」

  林守溪笑了笑。

  「師父看上去好像很累哎，該不會還沒有睡覺吧？」小語擔憂地問。

  「嗯，我在等小語。」林守溪說。

  小語受寵若驚，她眨了眨水靈靈的眼睛，看著身前的劍，喃喃地說：「師父可真好啊……小語有天底下最好的師父。」

  林守溪反倒不太好意思了，他猶豫之後開口：「其實……我是想提前請小語幫一個忙。」

  「誒，什麼忙？」小語畢竟才七歲，力量有限，她害怕自己做不到。

  「我想請小語幫師父打聽一個人。」林守溪說：「那人名叫鍾無時，古鐘的鐘，無時無刻的無時，他是神守山斬邪司的人，你只需幫我問問，斬邪司到底有沒有這個人即可。」

  「斬邪司？」小語微驚。

  林守溪原本以為這個任務對於七歲的她來說太過艱巨，誰知小語在短暫的驚愕後立刻點頭，一口答應了下來：「放心吧師父，包在我身上好了。」

  「真的沒問題？」林守溪不太放心。

  「我娘親就是斬邪司的重要人物，如果只是名單的話，我有辦法的。」小語信誓旦旦地說。

  「那……有勞小語了。」林守溪沒想到會這麼順利，立刻輕鬆了些。

  小語能幫上師父的忙，亦很高興，她也不覺得這是師父在差使自己，畢竟師父在神山外面打壞人，徒弟在裡面提供幫助是理所當然的事情。

  短暫而順利的交流後，林守溪開始指導小語練劍。

  不知是不是昨夜凝神觀戰的緣故，小語的劍術進步飛快，與三天前握個劍還軟綿綿的少女已天差地別。她穿著雪白的小劍裳，光著幼嫩的腳，步伐精準，目光隨劍而走，動作也愈發流暢，幾輪招式如寫風描雲，漸難挑瑕疵。

  光從劍樓外照進來，花窗投射下的影在她畫布般的衣裳走流動著，明暗清晰。

  林守溪靜靜地看著這一幕。

  小語的動作雖談不上多麼完美，卻也算賞心悅目了，哪怕是一些動作的紕漏亦笨拙得可愛，讓人不忍苛責，林守溪不由地去想她長大後的模樣。

  當然，這樣的想也沒什麼意義，她才七歲，哪怕是他們的約戰亦是九年之後的事了，屆時說不定自己都有一個這般可愛的丫頭了。

  思及此處，他不免又想起了小禾，也不知道小禾會不會喜歡這個小徒弟……嗯，小禾的心胸雖向來不算寬廣，但應該不至於連個小姑娘的醋都吃吧。

  林守溪看著小語舞劍，在短暫的放鬆中想著亂七八糟的事。

  小語練完了一套劍招，立正劍前，略顯羞愧道：「又有幾個姿勢錯了……我明明很認真背了，但……唉，我還是太笨了。」

  「小語已經很厲害了。」林守溪由衷地說。

  小語不聽，她的自我要求越來越高了，她背過身去，又要懲罰自己，林守溪連忙制止，說：「小語，你若一味苛求劍術的精準，反而容易鑽入死胡同里，現在的這些錯誤反倒是你收放的餘地，這未必是壞事。」

  「真的嘛……」小語轉過身，眸子漸亮。

  「師父從不騙人。」林守溪說。

  「師父真好！」小語更加感動，她張開手，抱了抱劍，就當是抱了下師父了。

  「對了，小語修劍之時也別忘了修心，道心是修道者的神牆，是庇佑你度過重重劫難的保證。」林守溪語重心長地說。

  「明白了，我會好好修心的，堅決不做像聖子那樣的壞女人！」小語向來是有隔夜仇的，她對於昨天的壞聖子依舊耿耿於懷，甚至還夢到了自己長大後欺負壞聖子給師父報仇的場景。

  「嗯，我相信小語。」

  林守溪看著小語神采奕奕的模樣，微笑點頭。

  小語聽著師父溫柔好聽的聲音，心尖打顫，她亦有些不好意思，臉頰微紅，說：「當然，主要是因為我的師父肯定比壞聖子的師父好得多。」

  「嗯……是麼。」林守溪倒是沒什麼底氣。

  雲巔榜上沒有慕師靖師尊的名，但武林中幾乎默認了她才是真正的天下第一，她一手調教出了慕師靖這般劍心通明的道門弟子，更是輕描淡寫間便覆滅了魔門……

  「當然呀。」小語卻是信誓旦旦的，她皺著俏嫩的臉蛋，說：「明明是道門正統的師父，卻教出了這等叛入魔門的弟子，嗯……上樑不正下樑歪，要麼是她師父眼睛瞎掉了，要麼就是她同樣心術不正，外道內魔！」

  小語本就氣了一晚上，此刻打開了話匣子，說起壞話來更是伶牙俐齒滔滔不絕：

  「而且一般來說，一個壞師父遠比一個壞徒弟更可惡！這樣的師父當了道門的門主，那道門豈不是要成魔窟了？這得誤人子弟多少呀……這，這怎麼行呢！」

  小語說著說著，依稀想起一事，又問：

  「對了，師父，你……是不是和那個聖子認識啊。」

  「嗯。」

  「那……你們之間是有什麼關係麼？」

  「什麼也沒有。」

  對於這個遠在神山的小姑娘，林守溪沒什麼好隱瞞的，相反，他倒是更願意對這童真未褪的女孩展露真言，「別胡思亂想了，我與她是宿敵。」

  「宿敵？」小語微怔，根據字面意思理解：「是住在一起的敵人嗎？」

  「是命中注定敵人。」

  林守溪無奈地笑了笑，說：「我與她曾有過生死之戰，後雙雙流落於此，而我的師兄師姐……他們都被她師父所擒獲，至今生死未卜。」

  「啊……」

  小語愣住了，她雖猜到師父的身世會有些悲慘，卻不曾想是這幾乎滅門的慘：「她們……她們竟是這樣可惡的人，簡直是喪盡天良，天理難容！這樣的人就該天打雷劈，天誅地滅！」

  小語聽聞這等惡行，生氣壞了，用上了畢生所學的詞彙口誅筆伐，現在的她宛若睡衣上的火龍，張開嘴巴就能吐出熾熱的火焰。

  她嚴肅地板起臉，說：「師父，你快告訴我你師兄師姐被關在哪裡了，我立刻讓我爹娘去救他們！」

  「不必了，那個地方太遠了。」

  「遠？是在神山之外嗎？」

  「是。」

  「可天有涯，海有角，再遠也總能到的呀，師父相信我啊……小語雖然年紀小，但我爹娘真的很厲害的。」小語對爹娘的信心遠超自己。

  「我相信小語的。」林守溪溫和地說：「但那個地方實在是太遠了……小語應是一輩子都去不到的。」

  「到底是哪裡嘛……」小語急壞了。

  「等小語長大了，我告訴你。」林守溪說。

  「那好，到時候我們一起去把壞聖子和她的師父消滅掉。」小語妥協，豎起手掌。

  師徒二人隔空擊掌，定下約定。

  早晨的練劍結束，小語連忙去幫師父辦事，調查那個名為鍾無時的人，林守溪小寐片刻，養定心神後走入了宅邸的深處。

  走過前堂，林守溪看到了一副雄勁有力的匾額，上書『天女三花』四字。

  屋內，三花貓正在翻閱一本書籍，神情難得地認真。

  待林守溪走進來，它合上了書，聚精會神地盯著林守溪。

  「怎……怎麼了？」林守溪困惑。

  「本尊有一事想要請求你。」

  三花貓認真地說：「要不……你去與那魔巢聖子，和親吧。」