上庸城門緊閉，護城大陣開啟多日，發出的嗡嗡聲縈繞在城中所有國人的心裡，壓得每個人喘不過氣來。
七天前，見楚軍只有戰車百乘，庸軍傾巢而出，結果一百五十乘戰車被打掉了一半,余著逃回城中，再不敢出城陣戰。
到了昨日，楚軍再至戰車百乘，徹底將上庸封堵住了——這支楚軍之前去打了魚頭城，將魚頭城攻下。
魚頭城是魚國國都，被庸軍拿下來不到兩年，因為懈怠,魚頭城的守備尚未構築齊全,原定的十二座大大小小的護城法陣也沒有完全到位,至今只布置了五座，因此，楚軍猛攻三日後，一舉破城。
被任命為魚頭城城尹的司徒鍾固雖然竭力奮戰，卻無力回天，重傷之後被楚軍俘獲。
楚軍傳話，給庸國七天時間，七天之內必須開城投降，否則大軍殺入城中，雞犬不留。
如今就是最後一天，只剩下最後一個時辰了，眾大夫擠在宮中，正在商議此事,討論是戰是降。
奉命入城的楚使，正是揚州左郎崔明，他如今踞案而坐,正在等待國君慶予的答覆。
通牒是七天前就發出的,這麼長的時間裡,庸國君臣早已議論過不知多少回，到了如今，卻依舊爭論不出一個意見來。
今日崔明奉令入城促降，庸國君臣終於找到了一個情緒的宣洩口，將滿腔委屈都發泄了出來，質問崔明。
「當日說好了，我庸國出兵，助上國鎮守薳越，如今吳軍退去，上國為何出爾反爾？」少傅言丙極為憤怒。
崔明很是詫異：「說好了？何時說好了？與何人說好的？」
言丙當即道：「范衷，當日范衷前來上庸，與我等密談數日，勸我等出兵薳越，由是達成約定！」
崔明皺眉思索片刻，似乎是在回憶：「范衷？哪個范衷？」
言丙叫道：「揚州右徒范子垣的族親！」
崔明恍然：「啊......想起來了，范右徒的確有個叫范衷的侄兒。好端端的，怎麼提起他來？」
言丙道：「范衷至上庸談約，約定將虎夷山百里之地送與大庸，承認我大庸為夔、麇兩國盟主！」
崔明半張著嘴看向庸子夫，如同看傻子一樣：「范衷來談？有文書么？他說受命而來，你們就和他談？回頭揚州隨便來一個仆奴，你們也談么？那仆奴說我大楚準備將郢都割讓給你們，你們也敢收？還夔、麇盟主？我說你們是天下盟主，信嗎？」
言丙怒道：「那范衷是受了左徒范子垣之命！」
崔明奇道：「范子垣？右徒府何時管過四國事務？四十年來，四國事務向由揚州左徒府打理，你們不知道？就算是范子垣，他談得著么？」
言丙叫道：「你讓范衷來對質！」
崔明身旁的隨從在他身邊耳語兩句，崔明不由笑了：「莫說國家大事，豈能由一個什麼都不是的范衷來對質，就算真要找他對質，恐怕也不行了。。我家門客剛才告訴我，他聽說前不久范衷被范氏行了家法，執十杖，打得皮開肉綻，躺在床上養傷，此刻也不知能否下得床來。」
說著，崔明輕蔑的掃了一眼殿中庸國君臣：「和這麼一個被行了家法的白丁談國事？我看爾等都失心瘋了！還剩半個時辰，諸位降是不降？快些給個痛快話，我大軍已然準備就緒，只等攻城！」
似乎是為了配合他的說辭，有庸國軍士趕到殿前稟告：「有楚軍自北而來，距城不到三里，兵車三百乘，元司馬在城頭觀望，他說主將是楚國三閭大夫昭元！」
谷懝
殿上頓時一片死寂。
眼下準備攻城的楚軍只有二百乘兵車，庸國就已經感到難以抵擋了，如今又來三百乘，意味著楚軍總兵力已經上升為車士一千五百餘人、正卒兩萬五千人，楚國這是殺雞用上了牛刀，如何抵擋？
過不多時，又有軍士入殿稟告：「夔君、麇君已至城下......」
庸子夫急問：「他們帶兵來援了？多少車？」
那軍士囁嚅道：「兩位國君......被楚人戰車所載，沒有援兵......兩位國君說，要進城和君上談一談。」
不用說了，夔、麇兩國已經亡了，夔、麇二君入城，必是受了楚人所遣，進城勸降的。
事實果然如此，兩位國君被吊籃縋進城中后，臉色都很不好，見崔明在坐，又不敢亂說，只是低頭將昭元的條件道出，楚國答應保留庸國爵嗣，但要移住郢都，楚王封慶予為上大夫，賜大宅一座，安置庸氏。
崔明在旁插了一句嘴：「是郢都白龍池，挺大的一座宅子，比國君這宮殿大十倍！這園子是當年楚國若敖氏舊宅，王上願意拿出此宅，已是誠意十足。」
國君慶予看了看夔君，又看了看麇君，三位國君失魂落魄，如喪考妣。
崔明又催促道：「差不多了，最後一盞酒......」示意門客給自己又斟了一盞：「這盞酒飲罷，我將出城，是戰是降，一言而決！」
隨著他將酒盞舉起，在嘴邊飲了一口，殿中庸國君臣瞬間呼吸一窒，就好似崔明飲的不是酒，是他們的血。
崔明終於還是將酒飲完，將酒盞往案上一擱，殿中庸國君臣齊齊打了個哆嗦。
崔明道：「不降么？那就告辭了!」
見他拔腳欲走，監馬尹庸思、左郎邢月撲了上來。
崔明駭了一跳，正要高叫「兩國交戰、不斬來使」之類的話，這兩位卻撲倒在他腳下，一人抱住他一條腿：「崔使慢走，慢走......我等願降......」
崔明往外拔腳：「哎？這是做甚？你們說了不算......」
少傅言丙高呼：「我等願降！」衝到國君慶予跟前拜倒：「君上，楚人破城，就要屠城，為保城中數萬國人，請君上下令，降了吧！」
慶予閉目，兩行清淚自眼角流下，向崔明道：「崔使，我大庸......降了！」
崔明嘆了口氣，回身道：「國君不必傷心，爵位還在嘛......我這個人很喜歡交朋友，將來有什麼難處，都可以來尋我。對了，我與貴國申大夫也是至交的。」
慶予身子忽然一顫，睜眼道：「降國之君，懇請崔使答允一事。」
崔明問：「何事？儘管道來。」
慶予含淚道：「歸降之前，寡人要斬言丙、庸思、邢月三人。」
這三人頓時驚得說不出話來。
崔明笑了：「這不是還沒降嗎？國君願做什麼，就去做好了。」
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