慶予的確沒有睡好，煩悶憂愁得不行，上一批茅貢正月才交過，如今還未入秋，怎麼就要交明年的了？而且是限定九月底之前交齊！

吳升當然知道原因，鳩茲之戰打得太久，吳國情況不知，但楚國這邊是出了不少狀況的，揚州城中，可以用于軍前的靈丹已經消耗殆盡，由此可見前方戰事有多激烈。

而且吳升還知道這道詔令的始作俑者是誰，必然是崔明，這廝署理左徒府，新官上任，點上兩三把火併沒有什麼奇怪，不這麼干，他怎麼報效君前？怎麼把自己的左郎之職真正討到手？

對崔明來說，自己既撈了功績，又給吳升帶來筆大生意，略償其情，當真是一舉兩得。

對慶予來說，感覺就不那麼美妙了：「又是一千金茅貢加於四國，今年過不舒坦了！哪有提前茅貢明年的道理？」

吳升心說話，不過是前征一年而已，您還沒見過把后一百年茅貢都提前征了的呢，到時候您就習慣了。

當然此時也沒必要嚇唬慶予，於是道：「還是那些東西？那我立刻著手煉製！」

慶予道：「烏參丸七百枚、靜寧丹兩百枚、大黃丹一百枚、生骨丹五百枚……雖說揚州靈丹價格大漲，左徒府已經減了五百枚靈丹，但也著實讓人頭疼……關鍵是，這生骨丹是什麼丹？司空易朴說詢問你庸仁堂那位冬掌柜，他也不知！」

吳升道：「恭賀君上，換做別家丹師，這生骨丹恐怕還真煉不出來，但臣是羨門高師一脈，正好知道煉丹之法。」

慶予喜道：「如此最好，卻不知一枚生骨丹，定價幾何？」

吳升躬身道：「君上聖明，一眼便看出問題之所在。的確，如今這個時候煉丹，不單單是生骨丹，包括其餘靈丹，恐怕都不易煉。半年前，臣剛將坊市中能搜集到的靈材搜集一空，如今再想搜集那麼多，恐怕難度不小，價格必然不低。」

慶予嘆道：「這卻如何是好？寡人也是這麼對易朴說的。但楚人詔令嚴厲，不好耽擱啊。」

吳升沉吟道：「既然國家艱難，臣也不能袖手，臣打算為國君多省一些，自家多擔待一些，爭取以年初之價煉出這批丹藥來，不漲一個蟻鼻錢，無論多出多少，都由臣出了！」

慶予感動得幾乎落淚：「國中眾卿，惟申卿可分寡人之憂啊！」

握別人的手，感覺非常好，特別是晃一晃的時候，頗有市恩之感，但被別人緊握住手，還不停往懷裡拽，感覺就很彆扭了。

吳升掙了幾次都沒掙脫，只得表示自己要立刻煉丹，哪怕赴湯蹈火也在所不辭，請國君賜酒，以壯行色云云，這才借著對飲之機，逃離宮城，否則看這架勢，繼續發展下去就得抵足而眠了。

手持慶予詔書，吳升前往司空府拜見易朴，易朴也知如今的靈丹行情，材料必然漲價，國君答應的二百三十金總價，的確比年初時少了。

但就算如此，他也掏不出二百三十金來。

「實在拿不出來，如今庫中僅有一百八十金，若等到年底，這筆錢還能湊出來，如今無能為力啊。」

「年初公子成雙謀叛……」

「成雙之財，有一半都送給魚國為聘了，國夫人由姜的嫁妝，乃其私財，君上都無法。包括卜尹嵇成，實不相瞞，他家查抄的財貨，只得了六十金，余者如封邑田土、府邸店鋪，尚未變賣。大夫莫非忘了，君上登位時，大賞群臣，大賞三軍，當時花去近兩百金，所剩寥寥啊！」

吳升嘆了口氣，他想起自己就至少收到慶予賞賜的六十金，這麼看來，府庫中是當真拿不出來了。

「也罷，就一百八十金，司空現在就撥付吧，我要去採買靈材。」

「不行，最多一百二十金，都給了你，府庫揭不開鍋了！」

「最少一百七！」

「最多一百三！」

「再讓一步，一百六！」

「申大夫，申丹師，饒了易某吧，一百四，不能再多了！」

「這可是楚國要的，楚國啊！要直送軍前！楚國！」

「好吧，一百五十金，餘下八十金，年底再補！」

兩人連續交鋒之後終於達成共識，吳升苦笑：「易大夫這司空做得好啊，庸仁堂要墊付八十金，某家要破產了。」

易朴慚愧：「申大夫體諒，國用不足啊，熬到明年吧，明年就好了。」

提著盛滿一百五十金的箱子，吳升返回庸仁堂，冬筍上人已將自己平日聯繫的靈材供應商召集到了一起，此刻都聚集在堂上等候。

吳升在眾人拜見聲中微笑點頭，又在一雙雙熱辣的目光中朝冬筍上人勾了勾手，兩人直趨後堂。

「如何？錢拿到了？」冬筍上人搓著手。

「拿到了，就是有些少。」吳升回答。

冬筍上人有些不滿：「比年初還少？這怎麼賺？」

吳升斥責：「國事艱危，府庫空虛，怎麼還一門心思想著掙錢？楚國若是震怒，大庸是什麼後果？大庸滅亡，我芒碭山又如何？所謂……我聽說，有魏人，嗯，晉國魏氏之人，背草料的時候把皮草，不是，把皮襖反穿，皮在外而毛在內。魏氏之主見了很奇怪，問他何故，他說他是為了愛惜皮上的毛，怕磨壞了。魏氏之主就說了，皮之不存，毛將安附？皮磨壞了，毛還能保全嗎？」

冬筍上人贊道：「很有道理啊……魏氏之主？哪一位？」

吳升翻了個白眼：「都說了，是『我聽說』，講的是道理，哪一位很重要嗎？」

冬筍上人道：「明白了，這一單不掙錢也得做啊！」

冬筍上人去外堂採購了，吳升則在盤算這一回能掙多少。

靜寧丹和大黃丹他不打算掙錢，這兩種靈丹煉起來太累，所以和上回一樣，準備分包出去，墨游、岳中和上庸的三位丹師，一人五十枚，給的價格大幅度提高，靜寧丹一百錢、大黃丹一百二十錢，免得人家折本，這就是三十二金。

最賺錢的項目自己做，楚軍急用，自然不會驗丹，當然是直接煉製效用衰減版的烏參丸，材料漲價后，單枚成本在五十錢左右，這是四十金。

至於被改了名字的冬筍丹，那就更便宜了，材料不存在漲價問題，單枚成本二十錢，五百枚不過十金。

因此，只算拿到手的一百五十金，至少也能掙到六、七十金，何況年底還有八十金進賬。

這回掙大發了！

不掙不行啊，如今家大業大，花費也大，先不算別的，光是兩位供奉和七位門客的薪俸，一年就要四十八金！

對了，冬筍老頭到底按年俸給，還是隨時隨地他需要的時候給？有點傷腦筋……

正算賬時，猛聽外堂傳來冬筍上人一聲怒吼：「……皮之不存，毛將安附，你們懂不懂！」