“你......想拯救世界？”

　　月光照耀著城市，馬車在托貝斯克的黑夜中徐徐前行，夏德看向那只手。

　　“不，我只是想要確保世界不會因此而毀滅。這聽起來很可笑，不是我這種三環術士應該關心的，但我看到了，看到了世界的存亡，將會維系在最終站在門前的被選中者們的身上。十三人全部在，又或者部分在甚至只有一人在，這都會導致不同的結果。最優的選擇，只有我見到了他們，我才能知曉。”

　　夏德與紫色的眼睛對視片刻，然后伸手握住了女人的手。后者嘴角露出笑意，但想要抽回手時，卻發現夏德并不放開。當然，他不是有意要占便宜，夏德的聲音很低沉：

　　“這種波及整個世界的大事，就算我不想參與，遲早也會被波及。我愿意與你一起去見證和尋找十三位被選中者，引導或者幫助他們。但作為合作的基礎，我想我們應該首先建立彼此之間的信任。”

　　他要走的十二神性升華之路要求神性的汲取，這少不了與邪神或者舊神殘留的危險遺物打交道，所以主動去接觸注定麻煩纏身十三位被選中者，反而有利于夏德繼續尋找神性。

　　他緊緊抓住占卜家柔軟的手，看著安娜特小姐紫色的眼眸：

　　“我可以理解任何文字的含義，任何文字。但看得懂，聽得懂，不會說不會寫。”

　　安娜特小姐眼神閃爍了一下：

　　“原來如此。那么我，付出很嚴重的代價，可以做出近乎沒有差錯的預言。迄今為止，只在一件事情上出過大差錯。我原本以為，我們的小組只會有四人，但你出現了。你只有一環，但我依然邀請你，就是因為這個原因，你是這個世界上，唯一絕對不是被選中者的人，我不必擔心你從我這里知道太多被選中者的秘密，從而擾亂我對于未來的觀測。”

　　夏德輕輕點頭，然后松開了占卜家的手。后者活動著手腕，調侃道：

　　“你都是這樣對待女士的嗎？”

　　“抱歉，這確實粗暴了一點。但說回貝亞思小姐的話題吧，既然我們要合作，你應該告訴我一些情報。”

　　夏德說著話，他沒有解釋自己懂得所有語言的原因，安娜特小姐也沒有提自己可以做出精準預言的原因，這算是一種默契。

　　“伊露娜·貝亞思，太陽教會的二環女術士，她是《呢喃詩章》預言中的第一位被選中者，代表著【平衡】的力量。關于她的身份，暫時只有太陽教會和你我知道。當然，我知道這個秘密，是因為我的預言。”

　　“平衡？”

　　夏德揣度著這個單詞的含義，米婭則已經在他旁邊趴著睡著了。

　　隨后又問道：

　　“那么，呢喃詩章與被選中者的事情，還有多少人知曉？”

　　“完整的《呢喃詩章》內容并不在任何人手中，五神教會和三所奇術學院肯定都知道，一些古老的組織，諸如‘血靈學派’，我所在的‘預言家協會’也肯定知道。

　　書寫著詩章的魔女遺物被不同勢力控制，關于第一位被選中者的信息，太陽教會知曉的最多，而更巧合的是，貝亞思居然在教會找到她以前，主動加入了太陽教會的環術士小隊。也許太陽神真的在庇佑自己的信徒。”

　　夏德點點頭，長出一口氣：

　　“那么現在的計劃呢？你要去接觸第一位被選中者貝亞思小姐，具體有什么行動，需要我的幫助嗎？”

　　安娜特小姐笑了笑：

　　“偵探，暫時不需要你的幫助。其實我們已經有過接觸了，我與伊露娜·貝亞思制造了偶遇。在她前往城外集市的時候，我扮成普通人預言家，幫她解決了一些疑惑。我想不久后，她會再次來找我，而我會以‘神秘預言家’的身份給她幫助，直到她確認我是環術士，我才會展露我的身份，以此進行合作。”

　　“這計劃很不錯。”

　　夏德夸獎道，這樣一來既為雙方建立了聯系，又讓貝亞思小姐形成對安娜特小姐的敬畏。

　　“等到我向她展露身份后，再介紹你們認識。偵探，這件事你絕對不要插手，我的計劃已經很詳密了。而且你還太過于......不強大，你現在的主要工作，還是提升自己的力量，等你有了能夠被自己掌握的力量后，我大概會有很多事情需要你幫忙。”

　　這樣的安排很有道理，夏德沒必要參與進安娜特小姐已經完備的計劃中，而且他現在的確還需要時間學習。湖景莊園事件，雖然理論上是被他解決的，但實際上那只是不可復制的好運。安娜特小姐的計劃，必定會涉及環術士之間的斗爭，夏德現在還不適合貿然加入進去。

　　“那如果是對方主動接觸我呢？”

　　夏德反問道，安娜特小姐顯然是不相信有這種事情，但還是回答道：

　　“那就扮演好你的普通偵探角色，在我這邊的計劃完成前，不要讓貝亞思小姐知道你是環術士，這會擾亂我巧妙的計劃，也會增加你的危險。還有，說起來，那份十三環術士的力量，你還能再使用嗎？不方便可以不回答。”

　　夏德知道對方不是窺探自己的秘密，而是想要了解兩人的底牌。

　　他點點頭：

　　“可以，但條件苛刻，而且很危險。”

　　但也很強大，甚至可以媲美神明。

　　安娜特小姐了然的微微頷首：

　　“那就好，這樣一來，至少可以避免最壞的情況發生。但也不必擔心，與第一位被選中者的接觸，主要由我來負責，我也不是普通的三環術士。”

　　“希望如此。”

　　“還有一件事。抱歉。”

　　她望向夏德。

　　“什么？”

　　夏德不解道。

　　“是我帶著你去往了湖景莊園大宅三樓，并承諾不會讓你陷入危險，但最后卻讓你被迫直面邪神。雖然這可以用我也沒想到來搪塞，但我不會這么做的。抱歉讓你身處險地，這是我在湖景莊園犯下的最大錯誤。偵探，我會找機會補償你的。”

　　“那件事啊，不用在意，我是自愿跟你去的。而且如果不是這樣，我......誰能料到每一件事呢？你的預言需要付出代價，不可能為每一件事都做占卜，特別是那還涉及到神祇。”

　　夏德說道，他聽著褐色短發的女占卜家的聲音，抱著昏睡的米婭，從車廂的窗口向外望去。

　　薄霧朦朧的城市進入了安眠，寂靜的夜空下三輪月亮，千百年不變的照亮大地，卻無法照亮每一片陰影。

　　被選中者，魔女皇帝的大預言，這都是時代變革中的主角。而外鄉人不知道自己將會在接下來的故事中扮演怎樣的角色，也不知道未來會怎樣。

　　但總之，他明白了一些事情，懂得了一些事情，也有了自己的朋友。這一刻看到這寧靜的夜，才真正感覺自己來到了這里。

　　“說點什么吧。”

　　他在心中說道。

　　【你想聽什么？】

　　“無所謂，隨便說點什么。”

　　他看著這座蒸汽都市的夜景，在嘚嘚嘚~的馬蹄聲中聽到了女人的輕笑：

　　【第六紀，通用歷法1853年，夏。吹拂過城市的風中，你正式了解了這個世界。在迎接你的血宴結束后，故事的第一位主角即將登場。當象征平衡的金色天平開始歪斜，總有人要負責增添砝碼。你預見到了波瀾壯闊的史詩，預見到了大變革中的蒸汽時代。被迫卷入其中，在馬蹄的韻律中穿行于時代長卷的你，會有所行動嗎？】

　　外鄉人歪著頭望向窗外皎潔的月，安娜特小姐紫色的眸子望著夏德，瞇著眼睛裝睡的橘貓望著安娜特小姐，月光從車窗中照在橘貓的身上。

　　這真是個寧靜的夜。