仆人們上完菜以后便陸續離開，只留下那位中年女仆長和兩位年長的女仆在一旁侍立。蕾茜雅示意夏德這里可以安全的談話，兩人吃著飯，這才談到了上午的事情。

  “猩紅密教看來是早已滲透到了冷水港，甚至城市的建立就和它們有關。那些魚人和邪教徒，一直都存在于冷水港的陰影里，但誰也沒發現這一點，我想最早出現的那些美人魚雕像恐怕就是他們散播出來的。”

  這是夏德根據上午查到的線索推斷出的結論。

  “但他們究竟想要做什么？”

  蕾茜雅公主不解的問道，她只取了很少的食物，大概是中午不習慣吃太多東西

  “海送還儀式，基本已經可以確認步驟。那么儀式本身，到底是為了什么？童謠的最后一句涉及到了獻祭，這非常令人不安。”

  她沒有當著仆人的面說出“邪神”這樣的詞匯，但夏德懂她的意思，一邊不熟練的操縱著刀叉一邊說道

  “這次和托貝斯克那次不同，教會在半個月前，在托貝斯克失手過一次，這次無論如何也不會再出現事故。我們現在能做的就是等消息，還有你身上的問題。”

  夏德說的非常謹慎

  “那位和我打牌的船長說，只要在紅色的海洋出現時，阻止你進入其中，等到儀式結束，詛咒自然可以消失。那么就意味著，紅色海洋出現時，你大概率會受到精神方面的影響，不自覺的走入海中。”

  所謂“獻祭”應該不是挑選單獨的個體，而是所有沾染了詛咒的人，最后都會在紅海出現，蹣跚的出現在沙灘上，然后一起邁入海洋。這種場面，想想都讓人頭皮發麻。

  離開冷水港是第一個被排除的方案，這種類型的詛咒，一旦離開儀式地點，說不定詛咒會立刻爆發。而壓制詛咒類的遺物，蕾茜雅已經有了賢者級的紅寶石耳墜，以及在海岸燈塔購買的圣羅蘭戒指。

  向扎拉斯文學院求援后，學院也能借出一些針對詛咒的遺物。而夏德認為最保險的方案，是在紅海出現時，由他在蕾茜雅身邊待著。

  雖然他只是一個什么都做不到的二環術士，但如果詛咒本身真的與神的力量關聯，那么夏德在場，會讓很多普通人做不到的事情輕松解決。

  “所以目前我們面對的困難是，不清楚在海盜船被你趕走后，儀式的進度怎么樣了，紅色的海洋又會在何時出現。”

  蕾茜雅簡單的做了總結，夏德則微微皺起眉頭

  “一周的時間肯定會解決的，我有一個非常厲害的占卜家朋友，她預言，和我們一起遭遇了海盜的男性環術士中，有一個人會在一周后啟程前往托貝斯克。那時，詛咒的問題必然已經解決。”

  冷水港的雨下了一整天，因為上午的事情，夏德本著避避風頭的想法，在這個下午沒有離開索菲亞大宅，而是在這里等消息。

  夏德的月光吸引了和平教會的注意，雖說對方被稱為“和平”教會，但實際上全稱可是“戰爭與和平教會”，是理論上來講五神教會中戰斗力最強的一個。那條古街上的魚人據點，恐怕就此成為歷史了。

  蕾茜雅在大宅中好好招待了夏德，吃過飯以后，帶著他在書房消磨了這個下午的時光。

  她手中有很多公文需要處理，卡文迪許家族成年的公主和王子們，大多會被國王分配一些政府工作。這也是外界普遍認為等到幾十年后國王年老，王位爭奪一定會出大問題的原因。

  索菲亞大宅中的書房，和夏德在約德爾宮見到的拉魯斯三世的書房差不多大小。空曠的房間的墻壁擺滿了書架，然后在房間中央擺放著書桌，門口的位置有一套待客用的沙發組。

  這是現任國王的喜好，他喜歡空曠的房間。

  蕾茜雅處理手中的事情，夏德則被允許在書架上隨意挑選書本來看。琳瑯滿目的書籍大多和政治經濟以及歷史有關，夏德最后選中了半官方性質出版的《卡文迪許秘史》。

  這是描述卡文迪許家族起源和歷史的記述型文學，通過這個可以有效的了解德拉瑞昂的發展和興盛。

  當然，夏德這周剩下的事情還有很多，“浪費”這個下午在蕾茜雅身邊看書，主要是為了探聽與猩紅密教有關的后續消息。

  他們這天上午的行動沒有被教會追查到，但將南城區的古街作為據點的邪教徒們可是倒了大霉。其中的環術士裘德先生被夏德所殺，剩下的四名環術士只有一個成功逃走。

  而從古街四散而逃的類人型魚頭生物，則大多都被教會抓住了。根據公主得到的情報，那條街上居然有至少三百個已經被轉化的目標。而可以想見的是，冷水港中還有更多。

  這些在水中自愈性很強的怪物，部分可以做到在人類形貌和類魚人形貌中切換，只是人類形貌大多異常丑陋。五神教會在上午的行動后，直接聯合冷水港官方，展開整座城市的大搜查。

  但這里不是有大量軍隊和警察管制的托貝斯克，在這座自由之港中進行搜查，的確有用，但能夠有多少用就很難說了。

  教會將那些魚人怪物、猩紅密教、海送還儀式以及美人魚詛咒關聯到了一起，將這次事件正式定名為“1853年冷水港陰影（theshadorbor1853）”事件。這代表著邪教滲透到了城市的陰影中，并從港口建立之初一直隱藏。

  和平教會在雨中與魚人進行了槍戰后，成功占領了凱澤姆巷以及裘德大宅。

  通過抓獲到的俘虜，以及裘德先生保險箱里遺留的文件，教會掌握了更多關于“海送還”儀式的消息。在強大的情報網絡和極強的信息查找能力下，全面的了解了隱藏在城里的邪教徒們到底要做什么。

  因此這天傍晚吃飯以前，通過王室在教會中安插的“消息靈通人士”傳來的情報，夏德和蕾茜雅一共得到了三條重要信息。

  首先是，周一夜晚與他們一起在海上遭遇了“魚骨海盜船”的環術士的具體數量已經可以確定了，一共十三人。除了“約翰·華生”與“普林賽斯小姐”，其他十一人中，有兩人已經被教會找到。通過這些有理智的人們的描述，教會更進一步的了解到了發生在船上的事情，并知道了當天參加拍賣會的環術士們的衣著。

  但那兩位男術士應該都不是第二位被選中者，因為教會依然以不合理的“熱情”，積極尋找剩下的身份不明的人，并主動調查從周一開始忽然出現在冷水港的外地環術士，他們這樣做，是想要排除競爭對手。

  其次是，“海送還”儀式的古文本，從創造教會的教廷圖書館中被找到，這個儀式不是夏德所擔憂的喚神儀式。

  “我就知道，怎么可能我到了哪里，哪里就在召喚邪神。”

  這是夏德坐在書桌旁，聽蕾茜雅讀信件時發表的看法。他臉上帶著放松的笑意，公主殿下翠綠的眼睛看了他一眼，聲音很果斷

  “即使不是最壞的情況，但這個儀式如果成功，造成的后果可不比邪神出現要小。”

  在第六紀元初期，冷水港還不是冷水港的時候，正神教會的勢力輻射范圍沒有到達這里，那時本地有三種不同的邪教信仰，也就是深海溺亡者之神猩紅螺旋之主以及狂怒風暴。

  三位神明都與海洋有著千絲萬縷的關系，在信徒們彼此爭斗的同時，共同的文化也彼此相互滲透，讓濱海的邪教徒們發展出極其相似的習俗，甚至極其相似的超凡能力。嚴格意義上來講，“海送還儀式”是三位邪神的信徒都能使用的儀式，只是具體對應的步驟有微妙的不同。

  這個儀式的作用，是在紅色的海洋到達以后，通過獻祭沾染了神明力量的凡人，喚醒神明遺留在深海中的力量，從而召喚潮汐淹沒城市，讓冷水港從海港變成水下都市。

  猩紅密教并非臨時起意，他們為了這個目的籌劃多年。證據在于，儀式的四個主要步驟雖然與童謠對應，但儀式還有其他細碎大量的工作，需要長達數十年進行準備。

  藏在冷水港陰影中的魚人們，一直在進行計劃，只不過恰好是今年夏天進行最后步驟。

  這是名副其實的大型儀式，在物質世界已經很難見到。而猩紅密教之所以想要舉行儀式，是因為從冷水港建立以來，他們在陸地上轉化和發展出的類魚人型生物太多。

  他們需要新的棲息地，但獲得力量的同時，魚人們又被祖先與神明簽定的古老契約束縛，不能離開祖輩生活的冷水港。因此決定呼喚神明遺留在深海的力量，讓大海淹沒城市，讓可怕的魚人能夠永遠的占據和生活在這里。

  “好消息是，這次的事情，僅僅和本地的古代邪教信仰猩紅密教有關，和其他兩種古老的信仰沒有關系，所以這次教會要對付的，只有那些在冷水港發展和隱藏了近千年的魚人種群。”

  蕾茜雅說道，見夏德有些不解的想要提問，便向只有一個月環術士生涯的外鄉人解釋道

  “只有可怕魚人種群的守護者猩紅螺旋之主的密教，有通過儀式和神術轉化眷族的傳統。

  邪神深海溺亡者之神的信徒大多是操縱亡靈‘溺亡者浮尸’的人類環術士，邪神狂怒風暴的信徒更是和海洋生物種群沒有關系，他們操縱風暴與雷霆。所以，只有魚人們會想要讓冷水港被大海淹沒，我們不必擔心這次的事情和其他教派有關。”

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