露薏莎小姐在第三幕開場后，便提醒夏德注意聽注意看，一定不能走神。而當場景還原到童話故事中的塔薇爾公主出場歌唱時，她更是拍了一下夏德，提醒他已經開始了。

    歌劇中的《樹之吻》為了迎合劇目的情節發展，在古老的故事基礎上又進行了些許的改變。其中最突出的一方面，是為塔薇爾公主和那顆森林中的古樹，安排了一些近似于愛情的情節。

    樹本身在歌劇中被賦予了人格，以穿著綠色正裝的精靈形象出現，還和那位塔薇爾公主有一段很長的對唱。

    這段情節開始后，露薏莎小姐沒有再和夏德說過任何一句話，等到結束后才輕聲詢問他的看法。

    夏德說出了早已準備好的話：

    “歌聲很不錯，但如果從故事本身的角度來看，你給我看的任何一個版本的故事里，都沒有像這樣赤裸裸的將他們的關系描述為愛情。這當然是為了迎合當代觀眾，而且這里引用的故事，也不是給小孩子們看得。但如果更加深入的思考，去探尋塔薇爾公主和故事的古樹關系的內核，用愛情、友情和超越這二者的精神之上的聯系去思索，大概能夠有不同角度的解讀。”

    夏德說完，見黑暗中露薏莎小姐用奇怪的眼神看著他：

    “我說的有問題嗎？”

    他不好意思的小聲問道，金發姑娘搖搖頭：

    “沒問題，只是沒想到你居然能夠想的這么深。夏德，你真的很有天賦。”

    但夏德知道，他只是做閱讀理解題做的太多了。

    露薏莎小姐請夏德來看歌劇，除了《樹之吻》以外，還有來這里接貨的目的。第三幕結束后，金發姑娘便起身離席。

    雖然認為不會發生意外，但她還是告訴夏德，她與貨主的交易地點是二樓公共盥洗室門口。如果她半個小時內沒有回來，那么夏德就可以去找她了。

    “貨主是認識的人嗎？”

    露薏莎小姐穿著的禮服長裙，身份辨識度很高，所以對方應該是熟悉的人。

    “不算很熟，是瑟克賽斯高等醫學院在托貝斯克的函授環術士。三大奇術學院關系很親密，所以如果有必要而且信任對方，相互知道身份也沒什么。”

    露薏莎小姐輕聲解釋道，然后彎下腰從夏德面前經過。

    夏德想了一下目前的時間，提醒自己警覺一些，便繼續坐在那里看歌劇。

    “你覺得歌劇有意思嗎？”

    在心里問道。

    【很有趣。】

    于是夏德的眼睛變沒有向其他方向看，而是專注的看向舞臺，以便讓“她”不錯過任何細節。

    露薏莎小姐離開的第12分鐘，一樓的觀眾席西北側入口處傳來了騷動聲。因為沒有開燈，而且西北側入口在夏德位置的正下方，所以他也不知道發生了什么。

    隨后，二樓的觀眾席入口居然也傳來了紛雜的腳步聲。那些腳步聲雖然盡量壓低，但還是引發了這片觀眾席小小的騷動。

    夏德回頭看，黑暗中看不到太多東西。只能看到一隊人從后方入口涌入，然后依次詢問每一個人。

    他們速度很快，壓制了觀眾們的騷動的同時，五分鐘就已經來到了前排。靠近后夏德才看到那是穿著制服的警員，但衣服是里德維奇場的制服，具體是教會的人還是軍情六處的人就不好說了。

    “先生，你的同伴呢？”

    先是詢問夏德的身份，然后又指向一旁的空座椅。夏德搖搖頭，伸手到懷里，然后在對方警惕的目光中，掏出軍情六處的證件：

    “自己人。”

    他小聲說道，將證件遞過去。中年警官驚訝的接過后，借著舞臺前方的燈光翻看，然后立刻說道：

    “長官！”

    他甚至想要敬禮，但被夏德攔住了。

    “噓~小聲點。”

    夏德將證件接過，但沒讓他走，壓低聲音問道：

    “我的女伴去盥洗室了，不管你們找誰都不可能來找她。這次是什么事情？”

    “上級讓我們來抓人，抱歉長官，不能告訴你具體是誰，但和上周的投毒案有關。”

    夏德了然的點點頭，一周前的周四夜晚以后，教會下決心徹底鏟除敢在物質世界兩次召喚邪神的邪教徒。邪教徒們在本地生事，那么在托貝斯克的貴族群體內部肯定有支持者和贊助者，所以最近幾周，里德維奇場的警察們和軍情六處的特工們忽然闖進某棟建筑物將人帶走的事情，在城里各處都有發生。

    教會寧可抓錯也絕不放過，不要看這個時代的正神教會看似平和，但宗教審判所之類的機構可并不是普通民眾臆想出來的。五神教會能夠在物質世界和人類世俗王權融洽相處，靠的也不是溫和的傳教手段。

    警察們來得快，去的也快，并沒有打擾人們看戲的興致。夏德則掐算著時間，露薏莎小姐離開第28分鐘后，他也離開了座位，彎著腰來到座椅間的走道，然后匆匆走向二樓觀眾席的出口。

    瑪利亞皇后歌劇院占地面積，甚至可以與圣德蘭廣場相比。一層樓有數個公共盥洗室，而夏德找到遲遲未歸的金發姑娘時，她正在這一層樓角落的盥洗室門口，壓低聲音和一個同樣穿著黑色正裝的男人說著什么。

    聽到腳步聲，兩人都停下話語，露薏莎小姐見是夏德走過來了，才伸手捂住了自己的額頭：

    “哦，我居然忘記時間了。剛才警察來的太快，我們各自到盥洗室多了一陣子，耽誤了些時間。偵探，這邊來。”

    她主動招呼夏德過去，然后給夏德介紹到：

    “這位是瑟克賽斯高等醫學院的4年級學生哈利·沃克先生，他是醫生的老朋友。”

    與露薏莎小姐站在一起，戴著黑色綢布帽子和單片眼鏡的黃頭發中年人立刻給夏德遞出名片，沃克先生在本地經營一家酒莊，算是小有產業。

    “沃克，這是我們小組的，夏德·漢密爾頓先生。”

    夏德也順勢遞出名片，看來不同學院函授環術士之間的關系的確還不錯。

    “漢密爾頓？等等，我怎么感覺你這么眼熟？”

    中年人很熱情的伸手與夏德握手，然后露出恍然大悟的表情：

    “雷杰德的漢密爾頓？你是半個月前受封的那位騎士？”

    “是我。”

    夏德很謙虛的點點頭。

    “哦，露薏莎，你們小組可真是走運，我們怎么遇不到這樣有身份的小組成員？漢密爾頓先生，我在托貝斯克外有一批貨被查扣住了，你能不能......”

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