老約翰觀察著夏德的表情：
“這可是真正的好東西，如果不是因為你是露薏莎她們介紹來的，我可不會提出這筆交易。”
夏德內心非常意動，但表面不動聲色：
“那么代價呢？或者說副作用呢？該不會只是灰燼水很難喝吧？”
“副作用？哦，其實也沒什么。”
老約翰說的輕描淡寫：
“不過是強烈的精神污染。烙印的超凡能力越強，喝下水時遭遇的污染就越強烈，但如果當時挺過去了，就不會有什么大問題了。偵探，怎么樣，要換嗎？”
夏德最不怕的就是精神污染，神性余輝狀態下，他甚至可以直面圣者，遺物的污染特性肯定比不過真正的神明。
“雖然【魔女的復寫紙】很不錯，但顯然我這個價值更大。有代價的不死之身，也是不死之身。”
夏德敲了敲柜臺桌面。
“當然不是一換一。兩張復寫紙，換你的一根指骨。”
老人臉上帶著笑意，他相信夏德不會拒絕的。
“那好，我再考慮一下。”
“還考慮什么？還想加錢嗎？哦，年輕人，這次我真的不賺你。”
“不不不。”
夏德搖搖頭：
“這東西不是我自己的，如果我選擇換，對方卻不想要【魔女的復寫紙】，我到哪里去賠償四位數的金鎊？”
他拿出口袋里的錢包，將時間鑰匙的錢先付掉，將那只精致的木質小盒子收回到口袋里。
“那你盡快給我回復，我這里的生意可是很好的，沒法給你留太長時間。”
“我一個小時后回來。”
夏德說道，老約翰沖他擺擺手，無聊的拿起一旁的報紙：
“那盡快。如果想拿提成，可以對你的朋友介紹我這里，老約翰典當行什么都有！”
他仍然不忘推銷自己的生意。
“正神教會的生意也做嗎？”
“這個不做，任何和正神教會沾邊的生意我都不做。”
“那就可惜了。”
夏德本來的計劃是，從典當行離開后直接去軍情六處報道。但天色還早，報道時間又沒有規定必須是上午，所以他便再次花錢搭乘馬車，前往昨夜貝亞思小姐留下的地址。
然后不出所料，周一的上午，有正當工作的貝亞思小姐果然不在家。夏德敲門后，開門的房東太太反而用防賊的眼光打量他，不肯透露貝亞思小姐去了哪里。
但想想也知道，如果沒有出任務，貝亞思小姐肯定在黑石安保公司的據點。安保公司的地址夏德是知道的，他顧慮的是，自己身為函授環術士，直接闖進正神教會的據點是否合適。
“但既然以后肯定會與貝亞思小姐牽扯上更深層次的關系，就不可能不靠近那家安保公司。反正只是早晚的問題......”
他檢查了一下自己身上攜帶的東西，將【善良之槍】、【命運的二十面骰子】和【陰尸遺骨】都藏在身上無法被直接看到的位置，這才走向黑石安保公司......那里距離貝亞思小姐租住的公寓，只有半小時的腳程，夏德不會再花錢坐馬車的。
黑石安保公司的位置，在托貝斯克的北城區和西城區之間的地帶。安保公司占據了一整棟的三層小樓，外面掛著招牌。
這里進行的業務和夏德的偵探事務所有重疊，但安保公司表面不過是環術士小隊的遮掩身份用的，因此一般不會接普通人的委托，除非他們當時沒有任何任務。
夏德步行來到了這條被名為天鵝堡街的街道，看著聳立著的樓房和腳步匆匆的行人，知道這條街是托貝斯克西區很有名的商務街，大工廠的辦事處以及經營跨國商業的商人，都集結在這里。
黑石安保公司的小樓，在這條繁忙的街道上并不顯眼，因為一側是托貝斯克市稅務局，另一側則是冷水港市“好味道水產品聯合公司”的駐托貝斯克辦事處。
二者的建筑都很氣派，而之間的那棟小樓就有些不起眼了。
夏德抬頭確認門牌沒有錯誤后，才走進了稍顯狹窄的一樓大門。
一樓正對門口的是接待處，穿著制服的中年女人原本對著雜志打毛線，毛線籃旁邊趴著一只白貓。至少第一眼的印象，這里是很普通的安保公司。
見有人來了，趴著的白貓好奇的打量夏德，中年女人則急忙放下手中的活計：
“先生，請問有什么事情嗎？需要進行委托嗎？”
“環術士？”
他在心中問道。
【是的，但不強。】
“不，我找伊露娜·貝亞思小姐。”
他簡單的說道，到沒有什么緊張，但腳步就停在門口，不打算繼續向內部走：
“我是圣德蘭廣場的偵探，上周她去我那里調查過一些事情，臨走時說，如果有需要補充的細節，可以來這里找她。”
中年女人上下打量了他一下：
“好的先生，請稍等。”
隨后便腳步匆匆的走向建筑內部，聽聲音是上樓去了。原本對毛線團“虎視眈眈”的白貓站起身，一下竄到夏德的腳步，一邊繞著他的腳轉圈，一邊用身體蹭他的褲腳。
“嗯？似乎來到這個世界后，我總是這么受貓的歡迎，這又是因為什么？”
心中想著，蹲下來拍了拍白貓的背后，后者發出愜意的“喵”的聲音。
“真的很少見，我們這里養的貓對陌生人通常都是很兇的。”
聽到貝亞思小姐的聲音，夏德站起身。沒想到白貓居然一下后肢站立直起身子，一副想讓夏德抱的樣子。
貝亞思小姐和中年女接待員都笑了起來，夏德也只能抱起那只比米婭至少大兩倍的貓，它看上去也挺喜歡夏德的。
大概是因為夏德受到了安保公司的“家養貓”的歡迎，再加上貝亞思小姐的熟絡的態度，所以中年女接待員沒有懷疑夏德的身份。
夏德暗示了一下自己有事情要講，會意的貝亞思小姐便將他領到了一樓暫時沒人使用的休息室，這里是安保公司的環術士們休息用的，正常的辦公區在二樓。
“偵探，怎么忽然來找我了？十個小時前我們才剛剛分別，有事需要幫助嗎？” |
