“如果這筆生意順利，也許我真的可以嘗試著，用偵探的身份留在這里。等到生活安穩后再接觸超凡，試著能否找到回家的希望。”

　　監視俱樂部門口的閑暇，外鄉人想到遠別的故鄉，夏德忍不住的嘆氣。

　　又估算了下時間，既然勞倫斯先生也進入了俱樂部，那么兩人一個小時內，是不可能出來的。

　　“他們是有事情做了，我要不要找個地方休息一下？”

　　他心中想著，眼睛看向周圍，然后順利在街角處看到一家名叫“尖叫獵犬”的酒館。

　　這種開在主干道上，而且白天就開始營業的酒館，通常不會特別亂，特別是現在才只是下午兩點。夏德捏了捏口袋里的十便士的鈔票，舔了一下有些干裂的嘴唇，確認現在的時間，遲疑了一下，便邁步走了過去。

　　推開酒館的門，第一眼就看到了墻壁上的一排煤氣燈，照亮了有些昏暗的室內。空氣中彌散著一種酒氣和食物發酵混雜的味道，讓仍然饑餓的他有些不適應。

　　夏德現在知道這個時代使用的燈具，都是煤氣燈了。而攀爬在墻壁上的，除了煤氣管道之外，一般還有蒸汽管道，煤氣管道是稍細的那一些，蒸汽管道外面會包著隔熱層。

　　酒館里的圓形木桌都是空著的，現在沒什么人，僅有三名顧客，圍坐在一張遠離吧臺靠墻的木桌邊賭紙牌，桌子旁的墻壁上還掛著一張雪山的風景油畫。

　　那是三個看起來并不富裕的男人，雖然衣服上沒有補丁，但深色的衣物都洗的發白，放在桌上的帽子也顯然使用很長時間了，發皺的堆在一起。

　　也許他們只是想在這個悠閑的夏日午后休憩一下，夏德沒有打擾，走向酒保站立的吧臺，想著只是買一杯冰水。卻聽到賭紙牌的其中一人傳來了歡呼聲：

　　“這次又是我贏！”

　　大胡子頭發亂糟糟的中年人站起身，十分神氣的將手中的紙牌丟在桌子上：

　　“瞧，剛好21點。”

　　說著得意的看向周圍，可惜這里只有他與他的朋友們。見到剛走進門的夏德，眼睛一亮：

　　“請這位先生喝一杯黑麥酒！”

　　贏了牌但并不富裕的男人對酒保說道，夏德有些驚奇的轉過身看向他，一愣后微微點頭表示謝意：

　　“感謝好意，但我想，一杯冰水就足夠了。”

　　他并不擅長喝酒，而且也不知道所謂的“黑麥酒”的度數怎樣，并且現在還在執行偵探活動，沒必要沾染酒精。

　　而顯然，一杯水的價格比一杯酒的價格低很多，三個男人以為夏德在為他們省錢，頓時對他有了好感。又見夏德沒有同伴，便邀請他一起來玩紙牌。

　　但夏德并不會，只能在一旁看著他們玩，男人們也很熱心的向夏德傳授“羅德牌”技巧。

　　這個世界的紙牌與前世的撲克牌很像，同樣是四種花色，共54張，只不過四種花色是太陽、月亮、星星和花。

　　主流的玩牌方法是類似“21點”的規則，被稱呼為“羅德牌”，其他如同接龍、抽鬼牌、比大小之類的規則也有，但羅德牌玩法盛行世界，據說這種玩法的發明者就叫羅德。

　　紙牌普遍采用正面是圖畫，在左上角、右上角標注花色與數字的方式制作。因此，一些特殊時代發行的特殊圖案的系列紙牌，便格外的值錢。

　　最近一套發行的特殊系列羅德牌僅發行1000套，名字是“童話系列”。

　　打牌的三個男人并不富裕，對于所謂的特殊系列羅德牌并不是很了解，也只能說出大概。

　　他們只知道，貴族中有部分人，瘋狂的追求那些稀有卡牌。特別是，部分卡牌不僅有特殊的卡牌圖案，甚至還含有特殊的游戲規則。

　　那部分牌價值連城，有傳聞去年比福特拍賣行，用一萬兩千鎊的價格，賣出過一張特殊牌。

　　夏德悄悄換算了一下物價，想了一下日記本中夾著的“太陽3”。他并不想笑，而是深刻的懷疑，自己繼承的那張牌究竟是否是真品。

　　但如果那張女人側坐托舉銀月卡面的紙牌是真品，他對未來生活的最后一點擔憂也就消失了。

　　在酒館中與三個打牌的男人閑聊了一小時，夏德便起身告辭。回到報社門口時，原本郵箱旁邊的位置，被一個穿著褐色馬甲戴著眼鏡的年輕人占據。

　　這大概是真正的記者，所以年輕的偵探便換到了黑鐵的路燈桿的旁邊站著。

　　路燈總體算是圓柱，同樣是煤氣作為能源。夏德原本悠閑的站在旁邊，但眼睛無意間看到了銘牌。銘牌明確指出，千萬不要在路燈桿下抽煙，否則后果自負。

　　夏德想象了一下可能發生的事情，下意識的遠離了這個危險的地方。

　　日頭逐漸西斜，夏德一直在耐心等待。饑餓的感覺到達極限并在下午消失以后，身體明顯感覺好了很多。他打算等到五點左右，如果拉索婭夫人還不出現，那么就出發去【戰爭與和平教會】的教堂領取救濟糧。

　　順便還能看一看，這個世界的教會究竟是怎么回事，確認教會是否存在超凡力量。

　　“不過，我腦袋里有著那個聲音，不會剛進去就被抓走吧？還有外來者的秘密......”

　　對于這一點他也有些擔心，但不了解任何情況的前提下，夏德能夠做出的選擇其實并不多。

　　也許是注意到了夏德再次想到了她，腦海中的女人聲音又響起了：

　　【觀察他的戒指。】

　　這句話中午就出現過，只不過那時人稱代詞是女性，而這次是男性。

　　夏德立刻抬頭看向俱樂部門口，果然看到一位提著手提箱的年輕男人走出，右手手指上，赫然就是中午在拉索婭夫人手指上看到的白色鵝卵石戒指。

　　因為造型過于獨特，所以夏德相信不會認錯的。

　　兩人都將戒指戴在了右手的中指上，而腦海中的聲音沒有做出進一步的提示。

　　“真是有趣，為什么戒指的主人會換了呢？”

　　夏德心中想著，看到戴著戒指的男人離開俱樂部后，沒有尋找空馬車，而是混入傍晚的人群中，在一位夾著公文包行色匆匆的胖男人身后，沿著街道向著東邊走去。

　　蒸汽都市的霧模糊了他的身影，如果不追，夏德很快就會丟失男人的行蹤。

　　“應該追上去嗎？腦袋里的聲音，肯定不是閑的沒事亂說話的。”

　　他心中想著，轉過身避開俱樂部門口的方向，把夾在筆記本中的地圖展開八分之一，尋找【戰爭與和平教會】教堂的方向。發放救濟糧的教堂，在目前位置的東方，而且現在距離五點已經很接近了。