天武二年十一月，宣府鎮。
宣府南屏北京，后控沙漠，左扼居庸之險，右擁雲中之固，是歷來是兵家必爭之地，也是大明防禦蒙古族南下的咽喉之地。
一名頭髮凌亂的青壯小伙站在喧鬧的屯堡外，聽著熟悉陌生的鄉音，鼻子驀地一酸。
他眼中有著淚水，自語道：「爹、娘，我終於回來了！」
年輕人便是崔響，多次從遼東戰場上死裡逃生的幸運兒。
天武元年的遼東戰事結束后，崔響便前往撫順老寨尋找父親，然而他父親崔英泰已經去世兩年了。
常年在戰場上的逃生經驗，讓崔響摸了不少躺在地上「戰友們」的口袋，發了一筆小財。
厭倦了軍武生涯的崔響，重新安葬了雙親，果斷離開了遼東，在長城周圍四處遊盪，希望能順著長城回到念念不忘的老家宣府。
這一路上，官路兩側田畝交錯，地里的莊稼雖然說不上多麼茁壯，但長勢也是青翠可人，整齊劃一。
一眼看去，就彷彿當年崔響遠遠觀望過的天武軍騎兵陣營似的。
崔響站在田頭，向田中幹活的農人問道：「勞駕，大哥這裡是不是宣府鎮的地界？」
幹活的農人漢子站起了腰，隨手抹了一把臉上的汗珠子，道：「小夥子，這就是宣府鎮的地界了，再往前走二十幾里就到小鎮上了，聽你說話有些鄉音，莫非小哥也是宣府人？」
崔響道：「回大哥的話，我確實是咱宣府人，在七歲那年全家被韃子擄走到遼東作了包衣，新皇收復了遼東，我這才得以脫身，想著回到故鄉，將來能落葉歸根。」
漢子聽后一陣唏噓，暗道這孩子真可憐，當年建奴從宣府入關，擄走了太多的漢人。
他回頭望了一眼翠綠的莊稼，抬頭看了一眼日頭：「小哥如若不嫌棄，正午就去我家吃上一口，估計這會兒你大嫂也準備妥當了，前去歇歇腳，也好走完剩下的路。」
感受到家鄉的淳樸，崔響有些感動：「那就叨擾大哥了。」
一頓飯吃的很快，卻給了崔響很大的震撼，他沒想到的是現在的莊稼漢一頓晌午飯竟然如此豐盛，有肉、有面、有小菜，還是記憶中的味道，讓人踏實。
到了鎮上崔響更是像劉姥姥進了大觀園一般，東瞧瞧西望望，多少次午夜夢回來到這個熟悉的地方，卻是早已變了模樣。
一個他想都不敢想的模樣，平整的路面、林立的樓宇、熙熙攘攘的人群、人們雖穿著樸素但是卻乾淨整潔，再也沒有了邊塞窮困之地的模樣。
人們披著夕陽的餘暉在街上散步，人群之密集比他記憶中的趕集還要熱鬧。
街道上的說書人不時還講著鎮朔將軍楊國柱的英勇事迹，還有楊家小姐受封貴妃之事。
正當崔響沉浸在家鄉的美好之時，鐘樓上傳來急促的鐘鳴，警示著人們有敵人逼近。
崔響面色一沉，習慣性的往地上一趴，只聽大地微微震顫，遠處有大量的騎兵奔來。
崔響像被針扎一般又猛地從地上跳起，口中大喊：「敵襲！」
原本嘈雜的街道瞬間安靜下來，過了半晌人群轟然而散，四處奔逃。
無處可去的崔響找了一個角落藏了起來，轟隆隆的馬蹄聲由遠及近，一個個兇悍的蒙古人興奮地呼喊著殺入了小鎮中，逢人便殺遇人就砍，到處洗掠。
夕陽的餘暉中在此時也變得不再美麗，血流成河的道路在夕陽的映襯下格外妖異，就像是來到了十八層地獄一般，夾雜著哭嚎、慘叫，把崔響塵封十年的記憶抽離出來。
他不知道這群被明軍打怕了的蒙古人為什麼忽然再次南下，此時也容不得他多想。
忽然間有馬蹄聲靠近，生死存亡就在剎那之間，崔響看準了機會一把推開了身前遮掩的雜物。
眼前的蒙古人顯然被嚇了一跳，戰馬也受到了驚嚇向前猛地一竄，將背上的騎兵甩了下來。
崔響抓著一根尖銳的木棍猛的撲了上去，騎在漢子的身上重重的刺了下去......
當日，宣府鎮各堡狼煙四起，駐防宣大的北軍都督府天雄軍各部頻頻調動，圍剿追殺這部膽大包天南下搶掠的蒙古人。
塘報傳到南京，引起了朱慈烺的震怒，他實在不明白，歸化城的蒙古人哪裡來的勇氣南下的？
歸化城是駐牧於土默川的蒙古族首領阿勒坦汗模仿元大都建設的城池，位置在大青山之陰，黃河之濱，規模較大。
該城竣工后，明廷賜名為「歸化城「，當地蒙古族人給她起了一個美麗的名字，叫「庫庫和屯「，又譯為「呼和浩特「。
歸化城處於土默川平原，也叫前套平原，大明後期歷代皇帝都想收復此地，崇禎當皇帝時還在一次殿試中專門出題，如何才能收復河套？
怎麼收復？當然是打他媽的！
能動手就別廢話，在簡單徵集了內閣的後勤預算后，朱慈烺立即下旨，令北軍都督府出宣府、大同二鎮，自東線出擊，西軍都督府出陝西北上，打下歸化城，收復河套。
這個時候，陝西巡撫孫傳庭傳來密報，稱最近有大量士紳暗中聯合作亂，抵制新政。
奏報中，孫傳庭請示準備大規模的清洗一遍陝西士紳。
朱慈烺認真看了下奏報，陝西等地依舊有小規模流民作亂，主要在一些士紳的暗中操控下，擾亂社會治安，也有一些是佔山為王的順軍殘部。
陝西一些地方受災十幾年，民亂最重，高迎祥、李自成、張獻忠等人都是從這裡跑出來的。
除了流民，士紳的根基也很深，這些人為了鞏固自家利益，什麼事情都能幹得出來。
連萬曆朝的巡城御史秉承太祖定下的制度禁令殺牛，都被人揍成那副模樣，在利益面前還有什麼事情干不出來的？
一些農民沒讀過書，最容易被人忽悠。
綜合陝西和山西的情況，朱慈烺隱隱覺得，這中間似乎有什麼聯繫。
思考良久，朱慈烺批紅，諭令孫傳庭只管放開了殺！進行大清理，只要參與作亂的，皆殺！
不遵律法，搶掠，判打板子的直接判刑，三年起步！
判三年的直接判十年，判十年的流放東番。
朱慈烺就是要廣興大獄，弄個幾十萬上百萬人口，往東番海外移民，強制改造建設，邊遠地區就靠這些人建設了。
