眾士子吃飽喝足后，開始與身邊之人相互搭茬，探討此次會試所考的科目。
王夫之也參加了這次會試，他雖在聚賢樓聽用，但自己的學曆始終是個秀才，隨著太子身邊的能人越來越多，只怕自己這個秀才根本沒有露臉的機會了......
王夫之拿著《皇明時報》道：「不知皇太子的這篇文章大家可曾看過？這次會試要考的可都在上面了！」
「真的假的？讀來聽聽！」
王夫之道：「養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五御，五曰六書，六曰九數，國朝士子當學習先賢，通五經貫六藝......」
「看來這次要考君子六藝啊！」
一人驚慌道：「君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，我對禮、書二藝尚有研究，只是其他四藝學藝不精，該如何是好啊！」
「是啊，誰平時舞刀弄槍的啊，還有那奇技淫巧的算術......」
「我等出身貧困，哪裡會駕車......」
一群士子在那議論紛紛，頭大不已，自唐朝以後，近千年來，取消的科舉科目越來越多，考的內容也越來越少，以致於到了現在主要以八股取士。
八股文是科舉考試的一種文體，考的內容從《詩經》、《書經》、《周禮》、《禮記》、《論語》、《孟子》這幾本書里取題，但回答的內容必須用古人的語氣回答。
句子的長短、聲調高地等都要相對成文，且字數有限制，應考者不能東湊西拼，更不能自由發揮瞎幾把寫。
要是亂寫，不僅考不上，還會被扣上褻瀆聖人的帽子，弄不好會被革掉功名，終生禁考。
這次會試不同，朱慈烺要求大家敞開了發揮，只要不跑題就行。
隨著眾人的議論，客棧中越來越多的士子湊了過來，也很關注這次考題。
閻應元看著議論紛紛的眾人，忍不住道：「如今身兼六藝之人已然不多，我等總有一兩個拿手的，不必妄自菲薄。」
「不錯，我聽說皇太子將會親自出題作為壓軸，想來只要答上了最後一題，也有機會......」
「什麼？皇太子出題？你是在說笑嗎？」
那人反駁道：「我如何說笑了？你且看這《皇明時報》，上道：「......九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀，我勸天公重抖擻，不拘一格降人才......本宮將親自擔任此次會試總裁併出題一道，如有精準答案者，賜詹事府大學士......」
「只答對最後一題就賜正五品詹事府大學士，這等同於頭甲狀元待遇啊！」
有人好奇道：「皇太子年紀不大，能出什麼難題？」
一人輕鬆的說道，頓時引起了周圍不少人的共鳴。
閻應元反駁道：「不然，這位太子天賦異稟，聽說前段時間在秦淮河畔連作三首詩，且意境高深。」
王夫之呵呵一笑道：「不對，是四首，還有一首替趙將軍寫的情詩呢！」
眾人呵呵一笑，對此事多少有些耳聞，細細想來，莫非太子要出一道詩詞歌賦？
一位年僅二十歲的秀才說道：「報紙上這首詩，應該也是皇太子所作，詩中表現了對大明官場政局的悲哀，也強烈表達出太子殿下對人才的渴望，諸君萬萬不可小瞧了咱們這位太子！」
想想這些年太子所作的這些事，眾人的心漸漸低沉，這樣的神童所出的壓軸題，究竟會是什麼呢？真是令人好奇......
一個浙江口音的士人說道：「不拘一格降人才，從這句話可以看出，皇太子任用官員需要的是實用之才，並非以往滿嘴者乎者也的酸儒，從考核君子六藝和取消八股制義文體就可看出......」
眾人越聽越慌，不說君子六藝，就說要從這上萬的應考之人中選出一百名貢生和一百名特長生，真正的百里挑一啊，競爭這麼激烈，自己能中嗎？
「趕緊溫習下算術和大明律吧。」有人低估一聲，悄然離開。
「只怕這次會試帶的這些四書五經沒用了，還不如看看《孫子算經》和《大明律》......」
陸陸續續有人出門前往城中書店，購買相關的書籍臨時抱佛腳。
宋應星撫須而笑，如果真考君子六藝，自己何懼之有？
八月十日，二次會試在江南貢院正式開考，此次會試，被官方稱之為國考！
江南貢院又稱南京貢院，位於秦淮河畔，是中國歷史上規模最大、影響最廣的科舉考場，中國南方地區開科取士的主要之地。
江南貢院有試號舍兩萬多間，可容納兩萬多人同時考試，大明半數以上的官員都是從這上岸的。
此次國考分為三天，每天上下兩場，對應六科，每場考完可以回去休息，不需要在考號里吃喝拉撒。
這一日早上，所有士子懷著沉重的心情前往江南貢院，如上刑場一般，連復社的大才子冒襄和侯方域也都提心弔膽的，上次撲街了一次，這次要是再撲了，面子上可就掛不住了。
江南貢院周圍，分佈著數千名頂盔摜甲的天武軍戰士，貢院大門前更是有著一個營在把手，眾士子憑號牌進入，沒有號牌只能站在外面哭。
正在排隊進入貢院的閻應元等人有些好奇，按照規矩，入貢院考舍之前都會被搜身檢查，看看考生身上帶沒帶作弊的東西，如小抄。
這種搜身極為嚴格，往往考生都會被從上摸到下，防止有人夾帶作弊之物。
要是被發現夾帶作弊，直接就會被取消考試資格，以後也不用再來折騰了。
但是眾人發現，和往常會試不同，這次國考搜身檢查的軍士很少上手，大多數只是隨便看幾眼，檢查下號牌就讓他們進入了。
貢院大門前，李少游百無聊賴的沖著一個個前來檢查號牌的秀才們揮了揮手，道：「快一點！」
剛和柳如是瀟洒幾日，卻趕上了貢院執勤的任務，李少游心裡總覺得痒痒的。
忽然，他眼睛隨便一瞥，看到了後面低著頭走近的一人，李少游面色一喜，立馬一揮手道：「去兩個人，好好檢查一下他！」
排隊前來檢驗號牌的正是侯方域，他實在沒想到在這裡遇到李少游這個傢伙，本想低著頭矇混過關，卻還是被這武夫發現了......
李少游嘿嘿一笑道：「我看這小子賊眉鼠眼的，給老子好好的搜！」
按照朱慈烺定的要求，對此次考試的士子們，能不搜身盡量別搜，就算有人把四書五經全帶進去，也是作不了弊的，因為基本就不考那上面的內容。
侯方域雖然生氣被區別對待，但眼看考試在即，也容不得自己耽誤，當場就展開雙臂任人搜索。
幾個軍士摸了幾遍也沒摸出什麼，只得像李少游復命道：「旅帥，沒有發現。」
「哦？讓我來試試！」李少游賤賤一笑，來到侯方域後面，右手猛的一探......
「唔......」侯方域被這突如其來的一下驚的發出一聲不正常的聲音，引得周圍之人一陣側目。
李少游拍了拍手，不耐煩的道：「好了，快點進去，別耽誤其他人進場！」
侯方域氣急，臉上有些掛不住了，只得輕哼一聲，直奔貢院內自己的考號。
邊跑著，侯方域只覺某處一陣酸疼，暗道這武夫的勁可真大啊......
