華瀾庭聽了接口道：“因上努力，果上隨緣吧。修道一途長路漫漫，沒有輸在起跑線上一說。清雋你說呢？”

　　風清雋笑笑回答道：“第一名眾人矚目，壓力山大，實在不是一個令人舒服的姿勢，第二第三名呢，會總想著超越過去成為第一，我看還是綴在第一梯隊后面的好，別人也不會看不起你，自己也不用焦慮不安，等有實力了找機會彎道超車就是了。文茵你覺得呢？”

　　文茵想了下說：“我只和自己比，一直在進步不停滯就好，能夠保護自己和保護我想保護的人就行。晗蘊你的看法呢？”

　　章晗蘊回應道：“簡單的很么，技高一籌就當仁不讓舍我其誰，技不如人就甘拜下風回家再煉。”

　　宋霏霏說道：“天下無敵自然是好的，但強中自有強中手，一山總比一山高，繼續煉了也打不過別人怎么辦？依我看比上不足比下有余就成，壓力太大很容易老的，不過要是有什么不老長春功，我肯定是死命煉的。你說對吧，三哥？”

　　林弦驚沒理她，說道：“上兵伐謀，其次伐交，其下攻城。所謂勝敗兵家事不期，包羞含恥是男兒。江東子弟多才俊，卷土重來未可知。不爭一日之短長，笑到最后才笑得最好。你說是吧，諸葛兄。”

　　諸葛昀抱手冷冷酷酷地開口：“親人、朋友，勝我，可以，別人，不行。我意前行，亦可繞道，執意阻我，神擋殺神，佛擋殺佛。”

　　華瀾庭仰天打個哈哈：“認真你就輸了，都別那么沉重，多說無益，打過便知。來來來，走走走，人生須盡歡，詩酒趁年華！秋高氣又爽，我們騷烤去。”

　　甲寅年八月十六日上午，第六十代弟子大比如期而至，地點設在夢筆九峰和后山斗極群峰之間的一個大廣場上，廣場被分成數十個區域。除了少量沒有晉級和帶有傷病的弟子外，共計六百四十人參賽，第一天到第三天上下午各一輪，淘汰得出前十名，第四天前十挑戰賽，第五天由十人決出前三甲。

　　上午第一輪初賽，八人并沒有出現被分到一組的情況，各自的對手雖有強有弱，但都順利取勝過關。下午的第二輪比賽出了點兒意外，易流年首先遭遇強手，他在大意之下被第一峰名叫葉鷹揚的對手開局搶攻得手，在沒有發揮出實力的情況下落敗，其他七人俱都勝出。

　　易流年雖然忿忿，看樣子倒也沒有把失利太過放在心上，放言這是他的戰術，可以就此養精蓄銳在第四天挑戰成功直接進入前十，能省卻不少氣力，并說聰明人都是這么干的。

　　有了易流年的前車之鑒，再加上兩輪過后僥幸過關的人不很多了，實力大多相差不遠，眾人都謹慎起來。

　　第二天上午，又一次抽簽過后，華瀾庭第三輪的對手來自第三峰天璣峰，名叫甄旌旗，生的矮小精悍。

　　二人上得場來，各自抱拳行禮后，甄旌旗率先以小自在拳欺近過來試探性進攻，華瀾庭使出有心無意勾連手纏拿防守，隨著雙方靈氣開始順著招式吞吐外放，交手間的手腳撞擊和靈氣破風聲砰砰作響。

　　甄旌旗身小而力大，拳勁很重，然而華瀾庭憑借著入室期的功力和緊皮功并不懼怕近身硬打。

　　十幾個回合下來，甄旌旗見在招式、氣力和靈力上都占不了上風，突地向后一跳，自儲物空間中取出了一對環形兵器。此物名為龍鳳掛耳環，有人臉大小，金剛石打制，粗如兒臂，看著就十分沉重，環身外側生有尖刺，握手處有鋼鏈連接。

　　甄旌旗雙環在手，氣勢一盛，向著華瀾庭豎砸橫掃而來，招招勢大力沉。華瀾庭不欲硬接雙環的鋼刺，閃避間靈氣自手指透體而出撥打雙環并間或襲擊對手的胸腹要害。

　　看見漸漸拉開了些距離，甄旌旗身體走避以左手環防守，右手環卻利用鏈子的長度脫手飛出，耳邊只聽破空聲大作，環體已到眼前。華瀾庭仰身躲避之際，對方的右手環已經飛臨下盤，華瀾庭躺地向后滑行，隨即翻滾而出，剛才著地處的地面已經被再度來襲的雙環砸的石塊飛濺。

　　甄旌旗得勢不饒人，不再進身短打，而是鏈鎖飛環交替進擊，同時以步法閃躲華瀾庭的靈氣反擊，想著已經立于不敗之地，不如拖時間耗光華瀾庭的靈氣。

　　華瀾庭把靈識外放到五丈遠近，倒是可以提前感知雙環的路線不怕被擊中，靈氣也時而反攻逼迫甄旌旗必須回守，場面一時膠著。

　　華瀾庭前兩輪都是依靠過人的充沛靈氣攻擊力和速度來取勝對手，此時決定取出龍頭蝎尾如意索首次用在實戰中對敵。

　　龍頭索剛一現身，馬上發揮出了克制鎖拿奇形兵器的特點，一抖一圈，復又一卷一繞，在甄旌旗猝不及防之下先是帶歪了他的雙環落地，隨后華瀾庭單手一晃抽出了龍頭索并欺身進步，揚手靈氣灌注索身，龍頭索如大槍般夾著風聲筆直攻向對手面門。

　　甄旌旗大驚失色急忙左躲右閃，雙環都還不及回手防御，形勢一下子反轉過來。不一會兒，華瀾庭雙手圈轉套住雙環猛地發力，對方龍鳳環脫手而飛。接下來換成華瀾庭左手靈氣右手龍頭索交替配合步步緊逼，眼見甄旌旗即將不支。

　　就在華瀾庭要加緊攻勢解決戰斗的時候，卻見甄旌旗從懷中拿出一面三角形的黃色小旗，口中快速念動法訣，抬手一展，有寶光隱隱透出，小旗迎風變大，正好護住甄旌旗的全身，當華瀾庭的靈氣和龍頭索打在上面，旗面只是波動卷展而不碎裂，華瀾庭試了幾次都是無功而返。

　　原來這是甄旌旗晉級后獲得的一件下品靈寶，名喚三黃護身旗，經過試驗，以他現在的靈力水平可以抵御多次登堂期弟子的全力攻擊而不破。

　　華瀾庭還不想在這時就完全顯露入室期的功力，見此旗難纏久攻不下，心道也好，不如拿來檢驗一下自己一個月來苦練的龍頭掌心雷的威力。

　　于是在繼續從容攻擊的同時，讓靈力沿任督二脈運轉蓄力三個小周天，默念掌心雷訣法行功后，靈氣自掌心勞宮穴噴涌，沿索身前行，自龍口處呼嘯噴吐而出，隨著一聲鳴響，正中三黃護身旗中間部位，這次旗面應聲而裂。

　　靈氣余力未盡，眼看就要擊中甄旌旗胸口，旁邊的裁判眼疾手快，過來一把拉開了甄旌旗，幸好小旗不是貼身布防，不然甄旌旗難免受傷下場。

　　有驚無險地勝了這一場，華瀾庭已經進入前八十名了。他休息了一刻后去看了下其他人的情況，除了林弦驚還沒有輪到比試外，其余五人已經都是先后過關，只是宋霏霏受了點輕傷也無大礙，不會影響后面的出場，于是他放松心情和大家一起等著觀看林弦驚的比賽。

　　林弦驚的對手樊青梧出自第四峰，此時正臉帶狂傲之色扛著兩把板斧站在場上，不過此人也是頗具實力，在慕倥傯提供的名冊上有其人的介紹，說是攻擊力強橫，善使日月雙斧，靈力屬性不詳。這兩人一人善攻一人善守斗起來估計很有看頭。

　　林弦驚還是一副波瀾不驚的閑淡模樣，在旁邊宋霏霏大聲的助威聲中提著鳶形燕尾盾走上場地。鳶形燕尾盾因呈倒三角形上平下尖狀如風箏和燕尾而得名，中間凸出，質輕而硬，這種盾本不屬于大型盾牌，但林弦驚的這個卻最寬處三尺、高六尺，完全能把人全部遮蔽在后。

　　樊青梧看上去也是對這只巨型盾牌很感興趣，有心抻一抻其斤兩，所以一開場就躍步前行縱身而起，雙斧以泰山壓頂力劈華山之勢劈將下來。

　　林弦驚單手提盾做出防守姿態，但就在光閃閃的斧刃即將接觸盾牌的一剎那，林弦驚腳跟一轉，一溜煙兒的輕功發動，小范圍轉身挪移，剛好避過雙斧下砸，隨后盾身下壓翻轉，尖利的燕尾撞向樊青梧。

　　樊青梧使力過猛，不及收回招式，好在他不是只有一身蠻力，不待落地就強行交叉斧身及時架住了燕尾的突襲，不過也是渾身氣血一陣翻涌吃了個暗虧。

　　林弦驚接著一個虎尾腳逼退了樊青梧后，挺盾牌連續推擊壓砸。樊青梧一口真氣還沒有徹底緩過來，揮動雙斧不斷抵擋盾牌的擊打，腳下卻不得不接連后退，直到場地邊上臉上潮紅之色才褪去。

　　本想先來一輪猛烈攻勢給對手一個下馬威，卻不料被逼得采取了一輪被動的守勢，樊青梧臉色發黑面色陰沉。看到林弦驚躲在盾牌后面沒有跟上來繼續攻擊，他運功平復了氣血淤積之感后，很明智地沒有受到一旁宋霏霏大聲叫好聲的干擾立即反攻，而是又調息了片刻才揮斧出擊。

　　這次斧身舞動不再大開大闔，轉而變得小巧綿密，但是斧面周圍開始電光繚繞，顯然是用上了一門電系術法。

　　林弦驚憑著盾面的寬闊一邊抵擋一邊倒退游走，盾身上也出現了淺黃色的光芒，華瀾庭等人知道那是林弦驚獲得的名為殘垣斷壁不倒翁的土系防守術法。

　　看到林弦驚采取守勢，樊青梧的斧法又是一變，劈擊雖不迅捷且無聲無息，但讓人感覺一斧重過一斧，運力之法甚是巧妙，斧頭上的電光也更加密集，和盾身接觸后電光與黃光交相急速閃爍，顯見雙方都在耗費靈力，就看誰能堅持的久了。

　　這時樊青梧被引到了林弦驚之前等待他回氣的地方，大家只見地面上一團青光一閃而逝，樊青梧攻勢一頓，大叫一聲差點跌倒，旁觀眾人凝神觀望，就見樊青梧的左腳見血面色痛苦。

　　“機關術！”有識貨的弟子叫出聲來。原來林弦驚停頓期間并沒有閑著，而是利用盾牌的遮擋暗自布下了一個小型石爆陷阱，機關的制作和遮掩都需要一些時間并使用材料，大家驚奇的是當時無人發現林弦驚有大的動作，只看見他的雙手交替握盾而腳步在不停地微微移動。