「……」

伍德睜開了眼睛。

他躺在一個鋪着木板，用泥土和磨平的石塊砌成的床上，這是一個像是窄小我是一樣的四方空間。在牆角邊有一個熄滅的火堆，上面有一個陶罐，空空的什麼都沒有。

天花板不見了。

在這四方的牆壁裏面，面朝外的一整面牆碎得一乾二淨。

在這個散落了一地的碎石瓦礫的屋子裏，一股子燒焦的味道撲鼻而來。

雖然通過看到頭頂上的一片繁星閃爍的夜空可以推測到現在是夜晚時分,但是從碎掉的牆壁那邊望去，可以發現在廣闊的景色之中有一點亮光。就像是在日落的那一瞬間，從地平線上露出來的一線模模糊糊的橘色光芒一樣的感覺。

曖昧不明。

無法確信。

但那一定不是陽光。

房子在睡着的時候悄無聲息地變成這副樣子，這種生活狀態實在是太沒有現實感了。但這並不是第一次發生了，因此伍德並沒有感到多麼詫異，事實上,這種狀況從兩年前就開始不斷出現，這是頻率遠不及現在這麼頻繁。

那個日子,快要到了。

伍德有預感。

夢境與現實變得越來越難以區分，自己周圍的現實更是出現了崩塌的現象，等到自己完全無法分辨虛幻和真實的那一天，「那個傢伙」，就會到來。

先前的逆向搜索計劃沒有取得很好的效果，不僅耗費了大量的精力，而且什麼也沒有得到。伍德唯一能做的就是不斷地在自己選定的戰場上刻下一個又一個的魔法陣，他每天都會檢查一遍那些武器是否完好，而每一次他都能得到一個令人心安的答案，隨着魔法陣數量的逐漸增加，勝利的天平似乎已經開始向他這裏傾斜。

但是。

事情發展得也太過順利了吧？伍德心中湧起一股強烈的不安的感覺。

就連自己的住所都已經開始崩壞，但關鍵的魔法陣卻沒有受到任何影響。

這就好像是又一個虎視眈眈的猛獸在陰影里看着你建造圍牆、放置捕獸夾、挖好陷阱，一點一點構造自己的防禦卻又不動手，直到你在心裏對自己說，現在沒事了，這裏是安全的，可以好好休息了。第二天醒過來卻發現,除了捕獸夾和陷阱以外的地方全部佈滿了腳印一樣令人毛骨悚然。

為了不連累到自己的族人，伍德獨自一人來到了這片靠海的草原。

如同知曉了臨終之日的大象離開族群前往象冢一般,伍德決定獨自面對最終的結局。

他走出石屋，朝西邊的大海走去，藍色的邊際線逐漸擴大成一片藍汪汪的水，風吹青草地發出嘩嘩的聲音，和刷拉拉的海浪聲混在一起。視野一下子變得開闊，涼颼颼的星光和月光沿着山坡從天上流下來，水一樣的月光洗凈了空氣中的每一粒粉塵，灑在海面上反射出絢爛的色彩，看起來十分不真實。

天空中沒有鳥兒，只有幾多輕盈的雲彩擦過伍德的視界，柔軟而美麗。

伍德在山崖上坐了下來，身子微微地側着，目光長久地停留在前方，十幾米高的山崖下面是窄窄的沙灘，往遠處去便是一望無際的海。他深深地吸了一口氣，然後躺了下來，仰面望着天空,月光和星光從雲裏面傾瀉下來,恍若一條漫長的河流，看不見盡頭。

這裏便是他選定的戰場，在這片看似平和的草地下，隱藏着數以百計的魔法陣，就像是一把把已經打磨到了極致的匕首，靜靜地等待着敵人的到來。

但完全沒有心安的感覺。

雖然這並不是全部的準備，但「那樣東西」能否起作用還不好說，而且不到萬不得已，伍德也不想把自己最好的幫手就這麼直接送走。

從手指尖到身體里的深處，到處都悉悉索索地遊走着不愉快的感覺。

「怎麼回事……」

伍德小聲喃喃了一句。

視線里的天空雖然美麗平和，但卻始終給人一種怪異的感覺。

很不舒服，但是伍德一時間無法注意到具體的細節。

這片夜空和往日一樣，不，不對，問題不是出在月亮或者具體哪一顆星星上。

就好像是漏掉了什麼絕對不可以忽視的第一前提條件一樣的感覺。

伍德凝視着天空，心中涌動的不安感越來越沉重，彷彿有什麼無形的東西在壓迫着他的呼吸，使得他有點喘不過氣來。

「不……不對！」

他終於明白了問題所在。

就像是把一幅畫翻過來、接着顯示出與之前的內容不同但看起來幾乎完全相同的畫面一樣，夜空被人翻轉了！

「這……這不可能！」

伍德用力眨了眨眼，又用牙齒狠狠地咬了咬嘴唇，他的第一反應是自己已經開始把虛幻和現實混為一談了，但即使他把嘴唇咬破咬出血來，眼前的一切也沒有絲毫改變。夜空變成了鏡像，那麼自己究竟身在何處？

一旦把這個問題深入思考下去，伍德就越來越感到不安和惶恐。他努力想讓自己鎮定下來，突然一陣「嘶嘶」的聲音響了起來。

有點像是閃電擊中森林裏的大樹，在雷暴的巨響過去之後，殘餘的火苗灼燒樹木殘軀的聲音，伍德立刻站了起來，朝聲音的來源處望了過去。在他身後大約十米遠的地方，出現了一團模糊的，散發着燒焦氣味的陰暗的影子，然後從邊沿露出了一點模模糊糊的白光。

而在那團影子的後面，站着一個全身籠罩在銀灰色長袍里的高大男人。

「不愧是幾人中最接近神話時代的魔法師，在所得到的信息最為欠缺的前提下，卻能夠做出必其餘幾人都要充分的準備。如果有機會的話，我真的想和你好好聊一聊。」充滿磁性的聲音穿透風的壁障清晰地傳進了伍德的耳朵里，那是一種像是多年不見的老朋友敘舊的語氣，但又蘊含着高高在上的威嚴，「只可惜，沒有那個機會了。」

「你……」

伍德想要激發草原下隱藏的魔法陣，但只得到了對手冷漠的嘲諷。

「如果你還在寄希望於那些粗糙的陣列的話，我勸你還是儘早放棄吧。」四周的一切轟然崩塌，就像是身處於愛麗絲奇妙仙境中一般，一塊又一塊的門板從虛無中誕生，悠長的迴廊盤旋著向著四面八方延伸開去，毫無徵兆地，伍德就被轉移到了一個從未踏足過的地方。重力瞬間消失，方向感陷入絕對的混亂。

「你……你做了什麼？」

伍德的瞳孔中倒映出幽綠色的光影，半透明的、墨綠色的微風悄無聲息地在他四周形成了一片方圓五米的場域。

「只是一些小小的技術而已，將你的靈魂與肉體及連帶的一切全部抽離出來，存放在這個臨時性的空間中，雖然會影響到世界的連續性，不過根本無所謂，畢竟這個世界曾經完完全全地終結過一次，連續性早就被破壞了。」那個聲音近在耳畔，「這裏既不是在不知何時能夠醒來的夢境，也不是毫無價值的幻覺，而是代替現實世界存儲你和你的存在痕迹的虛相位。」

「閑聊的時間已經夠長了，雖然我很想與你更深入地交流一下，但很遺憾，我還有許多工作要做。」

劇烈的熱浪席捲而來，眼前的四周的迴廊一邊發出噼里啪啦的聲音一邊變成焦黑色，伴隨着「咔」的一聲輕響，一道白色的光落在了伍德的身上。

全身上下一下子噴湧出了不愉快的汗水。

伍德在一瞬間就做出了決斷。

對手的實力遠遠超出了預計，活下去是不可能的，戰勝他更是不可能的，自己無論如何都會死，絕對無法倖存。

一般的常識、魔法都對對方沒用。

從一開始，最終的結局就已經鎖定了。

躲藏在陰影里的猛獸不阻止你建立防禦的理由。

其實很顯而易見。

贏不了……

但是。

並不就代表着一敗塗地。

伍德幾乎是在燃燒自己的靈魂，竭盡全力來提升自己魔法的強度。

狂風呼嘯，但是那強有力的風旋在那看似毫無威脅的白光照耀下不受控制地迅速分解。火焰一點點淹沒上來，溫度快速上升……

只要……爭取一點時間就好……

瞳孔中驟然間放射出璀璨的綠色光芒，眸子深處的風陣列炸裂開來，迸射的碎片不帶一點猶豫地撕碎了限制生命力流動的桎梏。

「別太……小看我了……」

就像是一顆散發着翠綠色光芒的太陽，伍德的魔法短暫地衝破了火焰的封鎖。

一個墨綠色的光點，仿若一顆流星，消失在了火海里。