六十年前,詹姆斯J.克勞倫為了尋找答案而登上了喬戈里峰,仰望着群星璀璨的夜空,這位站在人類之巔的魔法師陷入了深深的迷茫。人擁有的東西越多就越難割捨,放棄一切所需要的不只是勇氣,作為人類的道德和法理約束着他,使他陷入了無窮的糾結。
他盤坐在懸崖峭壁之上,一頭長發在風雪中飄搖,微微散開的瞳孔凝視着前方無邊無際的黑暗,根據他的測算,此時此刻,就在這裏,便是過往百年來兩個相位最接近交匯的點位,如果想要突破屏障,那麼最好的時刻就是現在。
汗水將全身浸透,這個站在山崖之上的高大身影,朝向前方的黑暗緩緩伸出了右手,那右手的五根手指組成了槍的手勢,瞄準著淹沒在一片漆黑中的某處。
「啪嗒。」
響起了液體濺落的聲音,此起彼伏,一點停歇的意思都沒有。啪嗒,啪嗒,小屋的窗玻璃上沾滿了水滴,十二月的深夜,凜冽刺骨的凍雨和寒風。彷彿被雨聲所驚擾,坐在火爐旁烤火取暖的登山者向旁邊望去。
他看到了。
但那是個錯誤的決定。
名為靈絆的魔法,會對認知到自身動作的對象施加對象認知程度相同的破壞力。由於是以被施術者腦海為起點而展開的攻擊,不會因為物理上的距離而使得威力有所衰減。
隨即,窗外漆黑的夜空中,有什麼閃了一下。
然後,一道毀天滅地的閃光直接擊中了這位可憐的登山者,貫穿了這座營地所在的山谷。
「這是什麼……」
突髮狀況讓克勞倫不禁皺了皺眉,他的術式沒有鎖定任何目標,這原本是針對相位本身的攻擊,如今卻出現了意外的偏離,但更讓他覺得詫異的是,這偏轉的攻擊似乎並不是一次失敗的行動。
碎裂的建築散落在地上,組成了一個他十分熟悉的圖案。
召喚陣列的逆轉。
就在克勞倫感到有些心驚的當口,傳來了一個聲音。
「啊,你就是#%@#¥嗎?」
咚!!!!伴隨着山峰崩裂的巨響,克勞倫的右手中一根巨大的魔杖緩緩浮現,他轉過身,凝視着那滾滾翻騰的雪霧,率先映入眼帘的是一雙腳。
並非是被特殊的材料所包裹,但也不可能是人體的肌膚。看上去就像是質感光滑鋥亮的白色木材所製成的一樣,纖細如同貴婦人的雙腳,沒有明顯的關節,然而卻如同液體一樣光滑流暢地運動着。
這……應該是不可能的。且不說這裏本身就是極度危險的無人區,平時即使是魔法師也罕有到此、剛剛的術式絕對應該是擊中的對方才對,靈絆的性質就決定了它不會落空,然而卻……
克勞倫的視線緊緊地固定在前方。
金色的長發,閃爍著光輝的高挑身材,和包裹着身體的寬鬆白色布制裝束。雖然沒法判斷性別,但至少從外觀上看起來像是女性,可聲音聽上去卻並非如此。
那是一種包含了一切喜怒哀樂,卻又在根基上隱藏着和人類持有的情感明顯不同的異物,極其平靜的聲音。
雖然這東西身為人型,可是克勞倫卻感覺沒有比『它能說人類的語言』更違和的事了。
「你是……?」
「能夠一路堅定不移,追尋到這裏的人很少,而我也正是因此才會出現在這裏,你的存在讓我有了報上姓名的價值和興趣。所以,我回答你的問題。」
「¥%@#¥%#」
就像是電視節目中出現了違禁詞被消音了一樣,那個傢伙張了張嘴,克勞倫卻只聽到了一串雜音。
「有趣,這個世界連這種程度的意義都無法表述嗎?罷了,為了儘可能地表現我的存在,應該選用下列單詞。」
「誕生於相位浪潮中的生命,這片世界上播撒下魔法種子的存在,卡洛斯。」
卡洛斯,那個看上去和人類截然不同的生命,如此自稱。
與他正面相當的克勞倫,正在小心翼翼地觀察著一頭金髮的他。
說實話,他現在想不出下一步的行動。
打破相位的壁障,捨棄肉體,升華靈魂,離開這個相位,跨過深淵,這是他原本的計劃。然而他也沒想到,竟然在他打破相位壁障之前,這麼一位來自深淵的實實在在的生命,竟然會這麼簡單地出現在他面前。
卡洛斯的出現,讓他的思維也出現了斷檔。
除此之外,這個傢伙身上散發着極強的壓迫感,克勞倫可以做出大致的判斷,不論這傢伙說的是真是假,他都不是一個容易對付的存在。
「你的表情好像是感覺到很不可思議的樣子。」
名為卡洛斯的金髮生命,面不改色地說道。
那宛如黃金一般的長發,看起來獨自散發着奇特的微光。
「我在這裏出現,就那麼不可思議嗎?」
那是當然的。
相位浪潮中誕生的,自稱播撒了魔法最初的種子的生命,那他的歷史應該和這個世界一樣古老。這個從未出現在歷史記錄中的存在,為什麼會在這個時候出現,而且是主動獻身,克勞倫的考慮了幾種可能性,從裏邊選出了最合理的一個。
「你是來,殺我的嗎?」
「你這話是認真的嗎?」
卡洛斯搖了搖頭。
雖然他要表達的意思很明確,但克勞倫卻又絲毫猜不到她在想什麼。
「我認為你有一定的價值,所以……稍微產生了點兒興趣。」
那種輕鬆的語調,就像是要把克勞倫至今為止所作的一切全部否定一樣。
「所以很簡單,我想見見你,於是我現身了,你有什麼不滿嗎?」
不正常的言行,但是又不像是在隱藏什麼。
就像是在說,這個世界上其他的人都沒有價值,過往的歷史長河中之所以沒有留下有關他的記載,是因為他覺得那些傢伙都是垃圾,提不起任何興趣。
而克勞倫,則是個例外。
「該怎麼辦……」
克勞倫握緊了手中的魔杖,稍稍壓低了自己的重心。
黑色薔薇的卡爾穆諾,他的魔法導師沙魯曼,以及那存在於傳說和卡爾穆諾口中的四大魔神「至上四柱」,這個世界上曾經出現過幾個能夠威脅到他詹姆斯J.克勞倫生命的存在。不過這個卡洛斯卻和他們的性質完全不同。
從他的身上,克勞倫感受不到一點惡意。
就像是一團純凈的空氣,卻又無法被忽視。
「和我預想的不同,我原本以為你會在我現身的那一刻就全力進攻,但事實上並非如此,那麼我對你做出的判斷『會不惜一切代價不擇手段消滅威脅到自身東西的人』,也許並不準確。」
「既然你在出現之前就做好了這樣的打算……是否說明,你對自己的實力有着絕對的自信,認為即使我傾盡全力,也無法威脅到你?」
克勞倫右手的手指一松,魔杖漸漸隱去。
卡洛斯的臉上浮現出了一種很難被稱作是笑容的表情。
「呵,我已經表述過,這個世界的魔法是由我播下的種子所萌發而成的,其含義是,一切魔法師所能夠使用的相位能量,都在我的理解和控制範圍之內。雖然在廣義上我並非全知全能,但對這個世界而言,用『神明』這個辭彙來描述我的能力,還是頗為貼切的。」
神明……這傢伙不是人類,而是和魔神一個等級的生命……不,也許還要更高。
雖然從開始到現在,這個傢伙嘴裏說出來的都是無比荒唐的話,但克勞倫卻無法付之一笑。
現實是,如果站在他面前的這個卡洛斯,回答「我和你一樣是人類」的話,那才會讓他有更大的恐怖感。
「該怎麼辦呢?」
卡洛斯說道。
「雖然是因為興趣而現身,但是,接下來該怎麼辦才好呢?如果我要站在你的對立面,阻止你的計劃,那你該做出怎樣的選擇,該如何行動呢?」
「……你是認真的嗎?」
這句話,提高了克勞倫的警惕心。
「我會掃清道路上的一切障礙,無論那是什麼。既然你誕生於相位浪潮,那也就是說,我只要打破世界屏障,就能夠把你送回虛無的深淵中了吧。」
「是啊,你說的沒錯。」
卡洛斯點了點頭,金色的長發隨風飄蕩。
「所以,我才問你怎麼辦。」
「什麼……?」
「人類的歷史不過是這顆星球歷史中的很小一部分,你們雖然達到了前所未有的高度,但所存在的時間確實很短暫。」
「你到底想說什麼?」
「我見證了所有的歷史。」卡洛斯慢慢地張開了雙手,「曾經,這個星球迎來了冰河時期,環境驟變,但是,歷史本身中斷了嗎?附着在表面的小生物死也好活也罷。時間這條長河也沒有發生任何改變。就算現在,這個世界毀於戰爭,所有的動植物全部消失,對於歷史本身而言也無關痛癢。一萬年,十萬年,百萬年,在無限漫長的時間裏,總會冒出很多足以代替現在這些生物的東西。」
「……」
「我從最初之刻便存在,直至今日,即使你的計劃失敗,再過上百萬年、千萬年,我也會再因為其他機會而出現。而其實,現身,對我來說也不是什麼特別有價值的事。」
卡洛斯用憐憫的目光望着他。
「我很有興趣看着你,看着你在這裏試着殺死我,試着去打破相位壁障。不過,那也需要在你動用全部能力可以做到上述事件的情況下。」
克勞倫的面部肌肉微微顫動了一下,但沒有出手攻擊。
看不透。
就像是被拿掉了關鍵位置的齒輪一樣,這個傢伙的行為和語言無法分析。單純的戰鬥沒有任何意義,簡直就像是為了追趕沉入地平線的太陽而奮力奔跑一樣的,徒勞無功的感覺。