音樂家是一種苦惱的生物。

從演奏家、指揮者到作詞和作曲相關的人，都可以統括稱為音樂家，而他們則存在著共通的困境。

音樂家自然是熱愛音樂的。

他們比任何人都能更深刻地分析音樂，研究音樂，並且創作出美妙的音樂。

其結果，就是他們要比常人更加折磨自己的耳朵，因此陷入聽覺困難的情況也不少見。

比世界上任何人都要追求美妙音樂的結果，就是在損耗著自己識別音樂的能力。

然而，這種諷刺的說法也並非只在音樂家身上行得通。

畫家用眼過度、名廚不斷試吃食物而導致營養健康失衡。棒球選手損傷了肩膀，足球選手則廢了膝蓋。

那種在一條道路上追求極限的人，等待他的必將是因此而毀滅自身的命運。

即使如此，儘管明白這一點，也依然懷有走自己的路這種覺悟。可能對於求道者而言，這是最前提的條件吧。

而想要在魔法的道路上走到盡頭的人，卡爾穆諾·讓·伊德里昂早就做好了犧牲一切的覺悟。

只為了一個目的。

毀滅世界。

六月的大海上集聚著遮天蔽日的霧氣，如果說是因為陽光照射而升騰出的水汽倒也罷了，偏偏這霧靄還冰冷得彷彿剛剛從冰窖裡面流出來的一般。整片海域都被這縹緲的霧氣所籠罩，而即便如此，下方海水裡映出的鮮紅卻奪走了百里茗本應留給霧氣的注意力。

茫茫的冰冷霧靄之中，戴著笑臉面具的男人，嘴邊沒有卻白色的吐息。

他屹立在波濤洶湧的海面之上，一動不動，宛如一尊雕像，看不出他是否感受到了寒冷，因為他沒有表現出任何生物所應該具有的反射和反應。

死亡誓約。

以生命和靈魂為代價，來換取極短時間內暴發性力量增長的魔法。

他死了。

魔法師星平野迎來了他人生的終點。

「平野……」

「哎呀。」

百里茗聽到了一個聲音，她抬起頭，發現在那迷濛的霧海之後，靜靜地矗立著一個穿著酒紅色上衣和裙褲的少女。即使剛剛進行完血腥的殺戮，即使廝殺對象的屍體就在眼前，但她的身上卻沒有散髮絲毫的殺意與殺氣。

這並不意味著他就是個沒有威脅的人。

正相反。就算沒有殺意的人與完全隱藏殺意的人從外表看不出差異，但本質卻是截然不同。

「那柄魔杖……哦~你就是這些年來一直冒充克勞倫在全世界範圍內進行活動的魔法師吧，我該怎麼稱呼你呢？」卡爾穆諾笑著說道，「這是交朋友的前提對吧，很抱歉剛剛殺死了這位——嗯，他應該算是你的朋友吧，或者至少是那一類的關係，因此作為補償，我很樂意成為你的新朋友。」

百里茗的面色微微一變。

「呵呵呵，放鬆點，你的偽裝手段已經相當高明了，在過去的幾十年裡，許多人都被你蒙蔽了，即使是我，也是在一個月前通過萬華禁法才確認了那個傢伙的死亡。而親眼見到你之後，那種源自靈魂上的不同也證明了我的判斷。」卡爾穆諾輕飄飄地向前踏出一步，「告訴我你的名字，說出你來到這裡的理由，在這盛大儀式的最後關頭，我想給觀禮者一份尊重。」

「mirror，百里茗，我來這裡……」百里茗握緊了手中的魔杖，「是為了阻止你。」

「哦？阻止我？為什麼呢？」卡爾穆諾雙腿一曲，霧海翻騰，一張朦朧的椅子忽地在她身下浮現，她用小巧的手托著腮，眯縫著眼看著前方的百里茗，「是你覺得我哪裡做的不對嗎？」

「……屠殺魔法師，在普通民眾中散播詛咒，濫用魔法，對抗魔法協會……這其中無論哪一條，都和所謂的正確，沾不上邊吧。」

「那只是依據你被那群傢伙灌輸的道德方程做出的判斷，小妹妹。」卡爾穆諾咧嘴笑著，露出一口雪白的牙，「只要稍稍更改一下方程運行的規則，結果就會變得截然不同。而且，就算依照你的那道準則，我的行為也有很多合理的解釋。」

「屠殺魔法師？你了解那些死去的傢伙嗎？他們之中的每一個都有不為人知的秘密，其中有不少，都與所謂的『正確』相悖哦~而散播詛咒，濫用魔法，如果我沒有記錯的話，給魔法套上限制的那群傢伙，是本著將特權永遠保護在自己手裡為目的的吧，而魔法協會更是將這一點發揚到了極致。從一開始就是錯誤的觀點怎麼可能變成正義的呢？小丑給自己的雕像塗上了虛假的偽飾，再添加一點蒙蔽世人的謊言，就搖身一變，成了所謂正義的化身，嘁，真是低級的手段。」

「說實在的，罪孽也好，惡念也好，這些都不過是靈魂之中的一部分罷了，你能指望那些粗暴地將其中的某些東西認定為雜質的笨蛋什麼呢？」

「你一定會贊同我的觀點的吧，畢竟……你可是曾經說過，我們是全身心的存在於這個世界之上，這樣話的人啊。」

卡爾穆諾慵懶地睜開了雙眼，灰白色的瞳孔之中映射出的人影，竟然是十年之前，百里茗的模樣！

「你……你怎麼知道……」

「別緊張，這只是這雙眼睛的一小部分能力罷了。」卡爾穆諾站了起來，瞳孔從灰白轉換為了令人迷醉的酒紅，「怎麼樣，你認同我嗎？」

「我不認同。」

「……」

霧海翻湧，容易讓人迷失方向的灰色窗幕將四面八方均等覆蓋。在這兒，有一種讓人忘卻其是地球景象一部分的、充滿不安幻覺的景象。

「絕對無法贊同……這種強盜邏輯的觀念。」百里茗說道，「我站在這裡，我之所以有勇氣站在這裡，是因為這個世界上有我所愛的人。我期待著美好的生活，但我絕對不會為了得到自己想要的東西，而去給他人製造苦難。」

「我永遠不會認同，只會帶給他人絕望的你。」

「只要心懷希望並以此努力，總有一天……」

「原來是這樣嗎……」

卡爾穆諾喃喃了一句。

「希望，這就是你所信仰的東西嗎？」

「……有不管怎樣，都無法拯救的人，十年的努力也好，一百年的努力也好。這個世界上，的確存在著即使如此都得不到一絲絲慰藉、在絕望中結束一生的人。我知道哦……所以，才有了黑色薔薇……」

「這跟造成如此多破壞的黑色薔薇有什麼關係？我聽說過你的悲慘遭遇，我知道，你也是一個可憐的人，可是……可是這不能夠成為你犯下這些罪惡的理由，你無法以這些來為自己辯解，也沒有人會接受這些辯解。」

百里茗知道，卡爾穆諾肯定經歷了某種痛苦的、只是聽到就會覺得心口要裂開一般的事情。

「難道說，你認為將世界整個破壞的話，就會連同混在其中的元兇一起消滅嗎？難道你們就是帶著如此想法行動的嗎！？」

「你從根本上，沒有搞清楚『黑色薔薇』呢。」

女孩的臉上帶著自嘲的氣息，做出了笑容。

「唉……唯一的理解者也已經不在了。」

「從選擇沐浴在惡意中的那一刻起，我就已經拋棄了這個黑色的世界。」

「聽清楚了，是我拋棄了世界，不是世界，拋棄了我。」

遙遠的彼方。

「不可能……這絕對不可能……」

在傾斜著的，倒下的，斷裂開來的山體之間，如同血管一樣的長長的紅色帶狀物連接著亞斯塔祿的身體，兔子般的耳朵在波浪卷的金髮間左右晃動，閃爍著綠光的瞳孔外，灰白色的眼白上滲出殷紅的血絲，而在她前方不遠處的地方，一個有著淡金色長發的少年站在空中，安靜地望著她，目光平靜，又冰冷。

「僅僅因為發生在眼前的事情超出了可認知的範疇，就表現出如此驚慌失措的姿態，像你這樣的傢伙妄自尊稱為神明，真是對這個辭彙最糟糕的曲解。」沃森輕輕地聳了聳肩，「原本我對你們的計劃絲毫不感興趣，但既然巴爾已經創造了『連接』，那麼我也便不得不做出一些干涉了。」

亞斯塔祿怔怔地望著眼前的這個少年，在一分鐘之前的那場戰鬥中，沃森展現出了令人恐懼的力量，那種力量太過強大，以至於他自己似乎都沒法完全控制，但有一點可以肯定的是，剛才的那一瞬間，沃森表現出來的能力絕對超過了巴爾，甚至可以說，二者根本不在同一個次元。

可是，這怎麼可能？巴爾已經是真正的「神」了，不是嗎？

巴爾是手握著無限可能性的神明，世界在他手中不過是可以任意支配的玩具，可沃森……沃森似乎對所謂「可能性」毫不在意，甚至對於卡爾穆諾趨之若鶩，被巴爾列為第二備選方案的天使之軀，也僅僅只是多看了一眼而已。

不在乎。

他不在乎。

亞斯塔祿從空中跌落下來，仰望著一無所有的赤色天空。

天空什麼時候變成這種顏色了？

哦，對。她想起來了，就在不久之前，世界似乎不斷地在重複著毀滅與新生的交替，日月星辰盡皆湮滅重生，輪迴不止，而只有這裡，只有這裡，沒有發生哪怕一絲一毫的改變。

淡金色的發梢映入眼帘，亞斯塔祿在沃森的眼裡看到了整片星空。

「時間快到了。」

平平無奇的話語，毫無感情的語氣，但亞斯塔祿，這位已經超越了一般意義生命存在的個體，卻感覺渾身的每一個毛孔都在顫抖。

「很高興再次見到你，克勞倫。」