“我們穿越了時空，回到了兩年前的圣誕節，而這一切，都是你的杰作？”
面對史密斯的質問，男人只是輕輕笑了笑。
“杰作談不上，只不過是順勢而為罷了。將你們帶過來，是為了幫助我做一件事。”
“幫助你？就憑我們兩個現在這樣的狀態，就連普通的魔法用起來都十分吃力。你一個能夠操縱時間的魔法師，居然還要尋求我們的幫助？”傅里葉道，“這個理由，很難讓人信服啊。”
“聞道有先后，術業有專攻。我在時間魔法一道上確有所建樹，但在其他方面就沒有那么擅長了。”男人道，“二位都很擅長追蹤調查吧？我想請二位，幫我在這座城市里，找一個人。”
“找人？找什么人？”
“一個你們很熟悉的人，當然，現在，他還不認識你們。”男人的眼里閃爍著神秘的星輝，“劉燁。”
“劉燁？！”
史密斯和傅里葉交換了一下眼神，如果這個男人說的都是真的，那么現在應該是2163年，距離他們第一次接觸劉燁還有足足大半年的時間。
“你找他干什么？他現在還只是一個普通人吧。”傅里葉的嘴角微微抽動著，“況且，我們有什么有理由要幫你？不明不白地將我們弄到這個地方的是你，身份不清不楚的也是你。如果你想要對他不利的話，就算是拼上這條命，我也要阻止你。”
“勇氣可嘉。不過，我可不是你們需要敵視的對象。”那個男人不緊不慢地說道，“我要你們幫我找到他，不是想要害他，而是想要救他的命。”
“救他的命？現在他不過是個普通人，有誰要害他？”
“不是有人要害他，而是為了避免他在兩年后的死亡。”男人拿著茶飲，綠色的飲料在杯子里微微晃動，“叮”地一聲回到桌上，“也就是說，要避免他在大半年后和你們遇到這件事的發生。你們把他帶到哪里去我不在乎，總之，讓劉燁離魔法的世界越遠越好。”
“兩年后的死亡？”史密斯的臉上說不出是什么神情，半晌，他看著男人緩緩搖頭，“至少在我們來的時候，他還活著。”
“也就是那一晚的工夫了。”男人的手中忽地多出了紙筆，寫了兩行字遞給他。史密斯接過，上面寫著一家公寓的地址和房間號，很熟悉的地點，正是劉燁的居所。
“雖然你應該還記得，但是為了以防萬一，我決定還是寫給你們。”男人的聲音溫和而有力，“我已經想了很多辦法，但還是避免不了他走向悲劇的結局，所以，我覺得，這次應該從根本上解決問題。”
“你為什么要救他？”傅里葉問，“你和他有什么關系？”
“要說關系嗎……大概是老師和學生的關系吧。”男人咧嘴一笑，“留給你們的時間不多了，也許這句話從一個能夠操縱時間的人嘴里說出來聽著會非常奇怪，但事實確實如此。如果今晚找不到他，那么命運的齒輪就會閉合，一切都將走上注定的軌跡，變得不可更改。”
“等等！”
“只要你們帶他離開，時間的輪盤就會重新開始轉動，你們自然會回到原本所在的時空，這一點，無須擔心。”
男人的身影如同泡影般陡然幻滅。史密斯和傅里葉坐著，面面相覷。紙片在史密斯的手里緊緊地捏成一團，不長的指甲嵌進肉里也是極疼，他卻完全沒意識到要松開，亦或是在借助這種方法來保持大腦的清醒。
時空變換，改變過去。
避免相遇的方法是創造另一次相遇。
深夜里，在這被人造大雪所覆蓋的城市里，史密斯和傅里葉兩名魔法師站在繁華的街道上，面對著人來人往的地鐵口陷入了迷茫。
天空中飄落著和雪花一模一樣的科技造物，據說這是為了讓這座位于熱帶的超級城市能夠在一年四季呈現出它“應有”的樣貌所創造出來的。起初被人詬病了許久，但當后來那低廉到比維護一座游泳館還要低的預算表公布出來的時候，所有人都開始安心地享受了起來。
“為什么……我竟然感覺有些冷？”傅里葉輕輕地呼了一口氣，看著白色的霧滴在面前快速凝結，然后他扭頭看向一旁沉默不語的史密斯，“喂，怎么說，我們到底該怎么辦？”
“又是大雪……”史密斯思考著，但卻得不出什么有效的結果，他略帶煩躁地回應了一句，“你們世紀晨曦不是一向高傲得很嗎？怎么這個時候還要來問我的意見？”
“不是吧？大塊頭，我們現在就是一根繩上的螞蚱，你還要搞這種派系的爭斗嗎？”傅里葉輕輕地嘆了一口氣，“唉——話說回來，如果現在真的是2163年，那么是不是代表著，這個世界上，還有另外一個我，還有另外一個你？”
“唔，大概是的吧，我不認為那個男人在說謊，但也不覺得他告訴了我們全部的真相。”史密斯冷哼了一聲，“總而言之，既然能夠拯救那個臭小子的命，我們接受這個委托似乎也沒什么不妥。當然，前提是，這真的能夠拯救那個臭小子的命。”
“你最在意的竟然是這個？”
“什么？”
“我以為，你會更關注為什么那個男人會說出劉燁必死這樣的話，現在看來，是我低估了你對他的關心了。”
“我們曾經并肩戰斗過。”史密斯搖了搖頭，不打算在這個話題上多做糾纏，“你對那個男人的身份有什么想法嗎？”
“沒有。不過，考慮到他能夠使用操縱時空這種神話級別的魔法，恐怕也只有那位傳說中的魔法之神可以做到了。”傅里葉聳了聳肩，“只是……”
“你是說詹姆斯J.克勞倫？”史密斯皺了皺眉。
“只是隨口一說。畢竟有著那樣恐怖的能力，就算是想要把自己從魔法歷史上完全抹掉也不是什么難事吧。”傅里葉道，“而且，我們最好還是不要談論這事了，因為……”
說著，他比了個噤聲的手勢，然后指了指四周。
史密斯很快明白了他的意思。
那個家伙很有可能正在某處觀察著他們的一舉一動。
不同的時空里，年輕的克勞倫正馬不停蹄地往歐洲魔法協會總部的方向趕，在與所有的太初之石有了接觸之后，一個驚人的想法正在他的腦海里孕育。
無法遏制的興奮反復刺激著他的神經，他已經等不急要和別人分享這份激動的心情了。
魔法的本質，魔法的本質……
也許，過去的理論完全走錯了方向……
頭頂著浩瀚的星空，克勞倫以不可思議的速度在大海上滑過。
只是，過量的興奮往往會麻醉人的神經，以至于這看似正常的世界中，最大的異常點都被年輕的克勞倫所忽略了。
月亮不見了。
今天原本是一個看得見月亮的夜晚，對于多佛海峽地區的人來說。
但是爆炸、閃光、烈火接連不斷，別說是星空了，就算是滿月的光輝都會被瞬間淹沒。
在感覺能夠割傷肌膚的海風中，刺目的閃光接連從遙遠的海平面上爆裂開來。站在海灘上的沙魯曼和查爾斯互相看了一眼，臉上同時露出了凝重之色。
“哼，沙魯曼，這里可是你的地盤。”
“查爾斯，我的管轄范圍可不包括那些喜歡飛機大炮的家伙。”
“這到底是怎么一回事？那群笨蛋為什么非要在這種時候掀起戰爭？就為了那些所謂的能源？嘁，真是一群可憐鬼。哼，這種小打小鬧究竟要持續多久？沙魯曼，我需要一個準確的答案。”
“這可不像是小打小鬧……”沙魯曼微瞇著眼望向水平線的彼方，“雙方都不像是毫無準備的樣子，而且武器的規模正在快速升級……”
“什么？那我們該怎么辦？物質的激烈變動會影響這個相位的位置和能量分布，我只要戰爭還沒結束，我們的魔法肯定沒法正常進行。該死的，我可不想因為那群蠢貨而多等上好幾年！”
“查爾斯，你錯了。”
“你說什么？”
“我們不用等。”
轟隆一聲，熾熱的白光落在了由白色石灰巖構成的海灘上，沙魯曼和查爾斯在極近的距離目睹了這朵罪惡的戰爭之花的綻放。碎石四處飛濺，還沒落地便融化成了渾濁粘稠的液體，在半空中凝結成大小不一的晶體，明晃晃地向著兩人砸落。猛烈的沖擊波掀起了恐怖的沙暴，呈圓環狀向著四面八方奔涌而去。
“真是見鬼，這群蠢貨的武器已經強大到這種程度了嗎？”查爾斯伸手撣去衣領上沾到的沙粒，他和沙魯曼所在的一米方圓內，一切都和先前一樣，沒有發生任何變化，但原本美麗的海灘已經徹底消失，化作了一片被滾燙的海水浸泡著的焦土，“沙魯曼，你剛剛要說什么來著？”
“我們不用等，查爾斯。”沙魯曼的嘴角勾起一抹微笑，“此刻，正是行動之時。”
|
