“這可不像魔法，一直愁眉苦臉，是會影響易容的效果的。”飛往英國倫敦的飛機上，宋流蕓看著面露擔憂之色的劉燁撇了撇嘴說道，“我也不想在這幾個小時里始終面對著一張苦瓜臉。”

    “根據詩嵐傳來的情報，魔法協會亞洲、美洲分部大隊人馬在南美洲失去了消息，為了本次行動組建的兩洲聯合理事會如今音訊全無，唐茵他們也是下落不明。雖然還沒有確切的證據，但八九不離十，就是黑色薔薇動的手。”劉燁低著頭，雙目微垂望著自己的雙手，“天平已經開始傾斜，這個世界，要變天了。”

    “意料之外，情理之中。魔法協會獨霸這個世界太久，已經忘記了魔法的陰暗面有多么強大，黑色薔薇只是一個具有代表性的象征，我們真正要對抗的敵人，遠遠比看到的，要恐怖得多。”

    “我……們？這么說來，你是站在我這邊的咯？”劉燁抬起頭看著宋流蕓的眼睛，她亞麻色的頭發掩映著精致的雙瞳，“宋流蕓，你的目的到底是什么？”

    “我？我是不會站隊的。斯特里格一脈的傳統就是永遠保持中立。我做這些事只是為了找出老師失蹤的真相，和你、和其他任何人都無關。這個世界未來會變成什么樣子我也不關心，只要黑色薔薇不欺負到我頭上來，我是不會和他們為敵的。”宋流蕓閉著眼輕哼了一聲，“根據斯特里格的理論，信念，對于一個魔法師的術式威力是有著很大影響的。而不摻任何一趟渾水，就是我始終恪守的信念。”

    “中立……”劉燁輕輕搖了搖頭，然后扯了扯自己的毫無知覺的假臉皮，“在一場波及全世界的戰爭面前，真的有人能夠保持中立，置身事外嗎？就像現在，如果不是歐洲魔法協會大大加強了沿岸的監管，我們又怎么需要通過飛機這種方式才能去倫敦？而且還只能依靠這古老的面具來遮掩容貌。”

    “能不能做到那是我事，說了，和你無關，不需要你來替我擔心。而且，不許你質疑我的易容技術。”宋流蕓清了清嗓子，“話說回來，既然你想要和整個魔法的黑暗面為敵，就必須要清楚地明白對手的強大。你知道能夠團滅兩洲聯合理事會，加上巫人眾和執行官兩大序列將近半數的成員，需要的一支實力多么恐怖的魔法師隊伍嗎？”

    宋流蕓頓了頓，一雙大眼睛眨了眨，說道：“別的不說，即使不算那些S級的魔法師，單單只考慮兩洲聯合理事會那幾位。隨便一個，都可以毀滅一座中等規模以上的城市，更不用說兩位理事長了。像你我這樣級別的魔法師，在他們眼里就跟蟲子沒有什么區別，即使你手里有了一本原典，那也不過是一只強壯點的蟲子罷了。”

    “蟲子……也就是說，‘毀滅你，與你何干’。黑色薔薇就是這么想的吧，把普通人當做隨手可以捏死的螞蟻，就算是殺死再多心中也不會有絲毫的愧疚和悔恨。”劉燁默默地握緊了雙拳。

    “他們是怎么想的一點兒都不重要，重要的是，如果你想要和他們對抗，就必須擁有更強大的實力。”宋流蕓托著下巴轉頭看向了窗外川流不息的云海，“而且，不是通常意義上的強大，想要憑借一己之力扭轉未來世界大戰的戰局，你需要達到沃森那樣的高度。”

    “沃森那樣的……高度。”劉燁神色一暗，每每回想起英吉利海峽上沃森出手時的那種極致的壓迫感，他都有一種如臨深淵一般無法呼吸的感覺，如今勢力平衡的天平被打破，戰爭的到來已經近在可以預見的未來，在幾個月的時間達到那樣的魔法高度，真的有可能嗎？

    “你居然還真的在思考這種可能性？喂，也太異想天開了吧。”宋流蕓無語地翻了個白眼，“雖然老早就聽說你天賦異稟，但就算是絕對掌控也無法幫你跳過時間的積累，那么多的術式，那么多的組合，都是需要去背去記的。沒有個十年八年的工夫，是沒辦法成為魔法大師的。”

    “我知道！”劉燁輕輕地錘擊了一下座椅的扶手，閉上眼深深地吸了一口氣，“但是，我已經沒有時間了。”

    “既然沒有那個能力，那就隨波逐流咯，這個世界上，本來就不存在什么救世主，主動把拯救世界這樣虛幻又沉重的任務扛在自己肩上的人，不是瘋子就是傻子。”宋流蕓聳了聳肩，“中立中立中立，中立，才是真正智慧的選擇。”

    飛機開始盤旋下降，機身從潔白如雪的云層中穿梭而過，隨著泰晤士河上最核心地段的四座橋被統一點亮，夜色降臨了。倫敦眼變成了最亮的明珠，為泰晤士河畔增添了一絲夢幻。

    這座古老的城市之中矗立著一座明麗的尖塔——The Shard，碎片大廈，又稱作摘星樓，頂端的塔尖漸漸地消失在迷蒙的夜色之中，仿佛了連接著宇宙星河。

    隨著燈光的輪轉，光線打在大廈外墻上，折射出不同的美感，和周圍的建筑體共同點亮了這座美麗的城市。

    “這樣的城市，在世界各地都有過，其中有很多都毀于戰火，那些曾經盛極一時的地方，有些，永遠地消失在了歷史的長河里，也有些重新站了起來。但是新生，是無法掩蓋曾經發生過的毀滅的。”劉燁望著窗外說道，“世界大戰，就算我能夠置身事外，可我的家鄉，又該怎么辦呢？”

    “天行有常，不為堯存，不為桀亡。盛衰有時，生死有命。該發生的總會發生，身為掌控著強大力量的魔法師，本就應該小心翼翼地活著，不要輕易去打破這個世界運行的規則。保持中立，便是對規則尊敬的一種方式。世界總會自行回到新的平衡，不需要我們橫加干涉。”宋流蕓漆黑的眼眸里倒映著倫敦眼的燈火，宛如五彩琉璃。

    “你我眼前看到的這些，也不過是五十年前那場大戰之后，在廢墟之上重新建立起來的輝煌。人類的歷史在周而復始之中前進，而我們，則是時代潮流里微不足道的一朵浪花，黑色薔薇，魔法協會，也只不過是稍大一些的波浪罷了。”宋流蕓道，“就算沒有黑色薔薇挑事，科學和魔法的矛盾也在日益激化，戰爭，遲早有一天會爆發的。”

    “難道除了戰爭，就沒有別的方式可以解決矛盾嗎？”

    “很抱歉，也許有，但是，人類是不會這么選擇的。”宋流蕓托著臉瞥了一眼劉燁，“戰爭雖然殘酷、黑暗，但卻是解決矛盾最直接的方式。隨著科學的不斷發展，普通人掌握的力量正越來越強大，對于大多數魔法師而言，那些掌握著高精尖武器的士兵，已經具備了殺死他們的能力。而一旦戰爭爆發，那些威力恐怖的重武器，更將是所有S級以下魔法師的噩夢。”

    “我們都在科技公司待過，也都是魔法師，你應該知道，A級的魔法師術式強度是沒有辦法對抗粒子武器的，就算有，反應速度也跟不上。”宋流蕓道，“而在一千年前，局勢可不是這樣，那時普通人在魔法師眼里是沒有人權的，即使有著家族聯盟的一系列條約作為桎梏，殘殺奴役普通人的事件也仍然常有發生。”

    “魔法與科學的天平早就開始傾斜了，而且傾斜的速度越來越快。也許用不了多久，魔法，就再也無法凌駕于科學之上了。難道你覺得，那些自傲到骨子里的魔法師們會任由這樣不利于自己的局勢隨著時間的推移不斷發展下去嗎？一旦臨界點到來，戰爭，都將無可避免地爆發。”

    “……”劉燁沉默了，他知道宋流蕓說得是對的，即使不是現在，科學和魔法這兩個走在不同道路之上的理論，也遲早有一天會迎來一場激烈的碰撞。

    “所以，反正我是不會摻和這檔子事的。你要想參與，那就參與吧。”宋流蕓撇了撇嘴，“但是，話又說回來了，想要在短時間內大幅度提升自己的魔力和魔法造詣，倒也不是沒有辦法，只不過，這個辦法不是什么人都能用的，也不是什么人都能承受得起的。”

    “什么方法？”劉燁目光一亮。

    “收集原典。每一本原典對魔法師帶來的提升都是無比巨大的，如果你能夠收集到數量龐大的原典，并且成功得到它們的認可，獲取到它們之中的魔法知識的話，也許有那么一絲絲可能，能夠在短時間內達到極高的高度。但是嘛……”宋流蕓一副欲言又止的樣子。

    “但是什么？”

    “且不說大多數有記載的原典都在各大組織中有專人負責保管，就算真的能夠找到風之書這樣的遺落原典，又能夠有幾本呢？而且，像沃森那樣的家伙，看過的原典數量恐怕不下二十本，想要追上他，呵呵……除非你去把各大教派的藏書庫都打劫了，不然從數量上就不夠。”宋流蕓再次聳了聳肩。

    這時飛機已經開始在跑道上滑行，隆隆的聲音即使是雙層隔音玻璃也無法完全阻隔。宋流蕓在昏黃的燈光里注視著劉燁的眼睛，亞麻色的頭發在燈光和陰影來回交錯擺動。

    “這是一個絕對無法成功的方法，是一個，根本不可能完成的任務。”