柳氏左思右想，還是將白叔的交待當成了耳旁風，掩嘴佯咳一聲，見楊彩芽三人擡眼看過來，便招呼吳氏，“大嫂，竈上水估摸着快燒開了，我們泡茶去。”

泡茶這種事還用得着拉個人一道？

吳氏皺眉不解，柳氏已經丟開針線，不由分說拉着吳氏起身，挽着人就往廚房裡鑽。

楊彩芽和翠花看得莫名其妙。

翠花大眼睛忽閃幾下，面色古怪的小聲道，“我剛纔瞥見二嬸盯着我們看呢，那眼睛賊亮賊亮的，就跟之前見到那一沓銀票時的眼神似的。”

說着打了個哆嗦。

楊彩芽聽得一愣，想不出柳氏這是又唱的哪出，轉頭看了眼廚房，見吳氏和柳氏並無異常的並肩在竈臺前忙活着，便按下疑惑，招呼翠花繼續做針線。

如今的柳氏，倒是不必擔心她做出什麼禍害自家人的事，翠花想了想也拋開不解，埋頭飛針走線，有一句沒一句閒聊起青山鎮見聞。

吳氏卻是越發不解，聽柳氏口口聲聲讓她佯作忙碌，別往楊彩芽和翠花那裡張望，心頭微動，語氣就透出擔憂，“怎麼了？有什麼事要避着兩個孩子？你跟我買什麼關子，想急死我不成

！”

柳氏忙噓了一聲，手下動作不停，神神秘秘的壓低聲音，“這事是不好讓彩芽和翠花直接聽去，您也別跟孩子爹說。就當是我們妯娌間的悄悄話。”

連白叔也要瞞着？

什麼事這麼嚴重！吳氏唬了一跳，不由緊張得跟着壓低聲音，“行，你快說！無論什麼事我們商量着辦，總有辦法解決的。”

柳氏瞥了眼石桌那頭，見楊彩芽和翠花湊在一起說話，並沒留意這頭，又聽吳氏答應自己保密，就將之前和白叔說的話細細說了一遍，笑道，“他一個大男人知道啥。女兒家嫁人是關係大半輩子的大事，彩芽和翠花生皮相好，性子也好，還能幹。我們家如今是什麼境況？嫁女兒肯定得多花幾年仔細挑人家的。村裡人就算了，我看鎮上找找就挺好。”

白叔提點柳氏的話沒錯，柳氏的想法也沒歪，這會兒說的話更是正理。

這事也確實不好當着兩個姑娘家的面大說特說。

只是也沒必要這樣偷偷摸摸的吧？吳氏握着水瓢的手抖了抖，險些沒忍住敲柳氏一記——這麼裝神弄鬼的，不是憑白嚇唬她麼！她還以爲出了什麼壞事！

耳邊接着傳來柳氏的感嘆低語，“您也別覺得我管閒事瞎操心，這事肯定是您給兩個孩子做主。我就是想着吧，沒有彩芽就沒有我們現在的好日子；沒有翠花，我也不能順利懷上玉娘。我這做二嬸的，也沒什麼大能耐，能替她們做點啥。這親事有您可以商量，我幫着相看相看打聽消息，也算盡份心力。”

吳氏聽着一愣，不禁想起楊彩芽對柳氏的評價：柳氏這人縱然一身小毛病，但只要認定了誰是自己人，那是相當的明理護短。

“我明白你的意思。”吳氏想起柳氏揮着鐮刀維護楊家曹家時的樣子，手也不抖了，語氣也柔和了，“這事我早放在心上了。京城楊府事情一了結，彩芽身體養好之後，我就隱晦着提起過。本來我還想着，讓彩芽給你們寫信時說說這事，讓你們幫着留心好人家。彩芽聽明白我的意思後，卻是和白叔說的一個意思，只說不急。”

“翠花也說想陪着我，在家多留幾年。我自己閨女我最清楚，看她那樣不是害臊，倒像十分不願意。這閨女大了，我還真摸不透她的心思了。至於彩芽……唉，頭上那支木簪戴上後就沒換過別的首飾。”

一聽木簪是曹卓送的，柳氏又喜又愁，把以前想撮合楊曹兩家的想法坦白道出，砸吧着嘴道，“您說曹卓病也治好了，也知道我們來江南。怎麼就能想着不告而別呢？這要是以後能找得到人還好，要是找不到人……彩芽主意大，家裡誰勸得動？”

柳氏說出自己一直埋在心裡的擔憂，吳氏頓覺遇上知音，有來有去的湊在一起嘀咕幾句，最後也只能往好處想，“我們還是盼着能早日打探到曹家的消息吧。再說，彩芽主意是大，但卻不是死倔不明理的。就算曹家無望，過個幾年想法說不定就變了

。”

“大嫂，我們都暗地裡留心看看唄。”柳氏成功拉了個同盟，也不管曹家如何，只覺得渾身都來了勁兒，提議道，“我們給姨娘上柱香，求姨娘繼續保佑彩芽，姻緣上也能順風順水的！”

吳氏一怕大腿猛點頭，泡好茶直接拎着進上房，恭恭敬敬的給四姨娘敬茶上香。

莫名舉動，還有二人間徒然增添的親密默契，直看得楊彩芽滿頭霧水。

翠花心中升起股深深的擔憂：她娘不會被柳氏影響，做派也變得神神叨叨起來吧？

拿着紅契抱着兩卷油布迴轉的白叔，卻是滿臉喜色，看着楊彩芽收好紅契，喜得搓着手來回踱步，居然也跑去給四姨娘上了柱香。

楊彩芽和翠花看着新上的三把香，齊齊打了個哆嗦。

楊家衆人各有心思“憂慮”，村民聽聞楊家買了地，立時上門八卦——鄉村人家買地是大事，田地買賣做成之後，按照習俗慣例，賣家和牙儈要整治酒席招待買家，又有李長貴家這層關係在，消息比白叔架的騾車跑的還快。

確定楊家一氣買了兩百多畝地，就有人好奇打探起種地人手的事。

這事楊彩芽已經和家人商定好了的，面對來打探的只好吃好喝招待着，一概不接自薦要佃地的話頭，省得摸不清品性，田地佃出去後反而給自己找事。

楊家口風咬得緊偏偏態度和善應對周全，就是有心人也不好刨根問底。

村裡才消停，第二天赴宴時李富貴也問起了這事，見楊彩芽胸有成竹的謝絕他要介紹人的好意，便識趣的不再多問。

兩廂買賣做的痛快順利，宴自然也是好宴，一衆人直熱鬧吃了一個多時辰才各自散了。

楊家馬車才拐進村中大路，就見自家隔壁門外圍着三兩村民，伸長脖子探頭探腦。

仔細一想，似乎真沒見過隔壁鄰居，楊彩芽三人也跟着好奇張望。

柳氏一怕額頭，解釋道，“隔壁去年搬走了，聽長貴媳婦說是家裡小輩考出個官，一家都跟着去外地赴任了。田產村裡人買下了，房子你們來之前纔剛轉賣出去。村長去縣衙辦手續時都沒見過買家，又老沒見人住進來，我都把這事給忘了。”

這麼神秘？可別是什麼古怪人家纔好。

楊彩芽三人聽罷，馬車經過隔壁時，不由仔細探看兩眼，就見裡頭四五個高壯漢子正忙裡忙外的打掃灑水，頗有些做不慣的笨拙。

車內幾人看得好笑，外頭白叔卻是“咦”了一聲。

等馬車駛進前院車棚，白叔便說道，“那些人裡有兩個我見過。是前兩天去縣衙辦戶籍時，看守二門的衙役，人挺和善好說話

。”

又招呼吳氏和柳氏，“彩芽和翠花留在家裡，我們過去幫幫忙，順道打個招呼。往後鄰里少不得走動。”

這是看滿院子男人，不想她們兩個小姑娘拋頭露面，楊彩芽瞭然應下，興奮之色卻是不減。

縣衙的衙役雖沒功名，好歹是個官兒，必需抱大腿啊！

楊彩芽眼睛大亮，幫着端盆子找抹布，喊翠花泡茶，又包了兩包點心，一併塞給白叔三人帶過去。

她想着拉關係，和翠花鬨着玉娘午歇，滿心好奇的等消息。

吳氏和柳氏卻是想着多條親事人選的路子，一進門就留心觀察幾個衙役的樣貌舉止，暗暗交換眼色，熱絡的端茶送水。

圍觀村民見楊家人進去，須臾就和人說成一片，方纔還板着臉悶頭幹活的漢子轉瞬滿臉又笑又嘆，便大着膽子湊到門邊。

聽了兩耳朵，才知道白叔認識其中兩個衙役——王超和馬航，另外三個同來的衙役也跟着寒暄起來，轉口就白叔嬸子的叫的親熱。

村民正後悔不該觀望，否則攀上衙役關係的就是自家，再細聽衆人邊做活邊閒聊的斷續話語，圍觀人羣立時炸開嗡嗡議論聲。

議論聲太大，楊彩芽和翠花隔着堵牆也聽了個一清二楚。

原來買下隔壁的是縣衙的縣尉大人。

之所以村長都不知道買家來頭，卻是因爲買賣文書寫的是縣尉大人母親的名諱，縣尉大人去蘇州接母親過來，手續都是手下衙役代辦的。

衙役自然不會亂說頂頭上司的私事，王超和馬航見村民議論得起勁，心知自家老大最煩蜚短流長，點到即止就轉開話題。

楊彩芽聽得暗暗點頭：大訊朝是允許女子自立門戶和名下有直屬私產的，就是嫁妝裡的鋪子田莊也不必掛夫家的名頭。這縣尉大人倒是個重孝道的，她剛纔瞄了一眼，隔壁可要比自家大一倍，寬敞亮堂得很。房價想來不便宜，選的又是青山村這樣僻靜適合養老的地方，縣尉大人出手可真不含糊，心思又細膩周到。

忙完迴轉的吳氏和柳氏卻是暗暗搖頭：那幾個衙役不愧是行伍大漢，識的字還不如吳氏多，言行舉止也太粗豪了些。本來聽說買家是縣尉還心中一喜，再一算，這都做上縣尉了，不得三十好幾中年往上？給彩芽翠花當爹都儘夠了。

楊彩芽和翠花已經習慣吳氏二人這兩天的異樣，見狀自動無視，幫着打水洗漱。白叔在隔壁多留了會，送走幹完活的衙役纔回轉，面上喜色不亞於拿到紅契的時候。衆人見狀好奇心又起，丟開擦洗的帕子，拉着白叔就往上房廳內走。

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