深沉夜幕下的官裡村寂靜安寧，一輛青布大馬車駛進村中大道，踢踏馬蹄混着車輪轆轆聲，帶着獨特節奏的一串串輕響隨着馬車漸行漸深，在村西一座獨立院落前嘎然而止。

空置許久的曹家院牆內，亮***點燈火。

上房內傳出一陣窸窣響動，隨着新收拾出的箱籠咔嗒一聲合上，院內重新恢復安靜，權氏直起腰來，舉着燭臺環視一圈，似笑似嘆的低聲道，“這次離開，以後恐怕都沒機會回來了。臨到走了，還真有些捨不得。”

說着偏頭看向一旁的曹卓，溫和的笑容透出幾分感慨，“京裡一件事接着一件事，守約又……曹府正一片忙亂，總不能讓守約的人還要分心看顧我們。這走的急，我們又沒有門路找人幫着打探下楊家和你白叔家的消息，也不知道他們現在怎麼樣了。只可惜，沒能當面道別。”

騰文帝幾道聖旨砸下來，忙亂的又何止是曹府。

明面上看，騰文帝這是藉着京中流言敲打重臣高官。給曹府的賜婚聖旨，更讓人人稱道定國公府聖眷不衰。

所謂恩威並施，不過是騰文帝在敲山震虎，其背後深意，有心人略一琢磨，不難窺探一二——打壓文臣，擡舉武將……牽一髮而動全身，總有耐不住性子的人聞風而動。

即便京中太平，牽連其中的各方勢力也難以太平！

尤其是江南道，等騰文帝再有所動作，還不知會是怎樣一番暗潮洶涌

！

曹卓想到這裡眉心微蹙，背手而立的高大身軀不由繃緊，察覺到權氏語氣中的一絲試探，緊握成拳的雙手才微微放鬆，長指輕捻，略一沉吟低聲笑道，“您別太掛心了。我不是說過了嗎？京城楊府那些傳言您只當趣事奇聞聽聽就罷了，和楊家白叔家沒什麼關係。楊……彩芽雖然沒有明說他們要去哪裡，終歸我們都是要去江南的，娘不是常說緣法天定，若真的有緣……大家總能再見的。”

權氏猶疑的點頭，曹卓已經接過燭臺，有些不自然的撓撓頭，咧嘴笑道，“娘，等官裡村的事處理好，我們就放下這裡的舊事，安心去江南重新開始。娘隔了這麼多年能回老家，也算是落葉歸根，爹和大哥泉下有知也能放心。有守約哥哥留下的書信，到了江南也不用發愁生計，我一定會好好當差做事，不辜負守約哥哥的苦心安排，也會好好孝順您。”

語氣聽着鬆快，半垂鳳眸中卻有複雜神色一閃而過。

權氏看得眼角一跳，忙按下心中思緒，笑容越加溫和，“好，你能想通娘就知足了。守約對我們恩重如山，我們過好自己的日子，你能安家立業，纔算不愧對守約的一片恩情。”

安家立業麼，曹卓聞言目光微閃，笑着嗯了一聲，目送權氏回屋歇下，才端着燭臺轉進東面內室。

內室窗戶吱呀一聲打開，卸下套繩的山風正在後院馬棚嚼着乾草，大馬耳朵聽見響動朝前一豎，似迴應主人一般呼嚕嚕打着鼻響，曹卓見狀不由嘴角微揚，倚窗靜靜看了練武場一會兒，才轉身坐回桌邊。

微涼夜風灌進室內，吹得桌上燭光輕晃，映得室內擺設在晃動的光線中忽明忽暗，也映得腦中迴轉的各式畫面恍恍惚惚。

昔日曹家的歡聲笑語和楊彩芽的音容笑貌，似乎仍歷歷在目。

想到兩人曾經的點滴，曹卓心中一暖，隨即有片刻失神，握筆的手頓了半晌，才緩緩在信紙上落下一行字。

信末署名處印上紅泥私章，曹卓看着那精巧新奇的圖樣不禁失笑，長指摩挲着小巧印章，想到懷中揣着的另一箇舊荷包，微眯鳳眸中的笑意化作閃動亮芒，端坐身形如沉穩山嶽般靜默片刻，才動手收好東西，昏暗室內有窸窣輕響，夾雜着一聲若有似無的輕嘆。

次日大早，村長家內外人聲嗡嗡，聽完權氏的話，村長和里正卻是明明白白的長嘆一聲，笑眯了的眼中閃動着愉悅的亮芒。

里正伸手接過權氏遞過來的地契，大笑道，“咱們官裡村有福氣！楊家白叔家，還有您家，不管是在這兒的幾年還是要走，心裡都惦記着咱們村裡！您家這房子錢，按市價多加一成！您說的那事兒，受益的是咱們村裡孩子，那是有錢都不一定能辦成的好事！這多的一成銀子，您就別推脫了！”

楊家和白叔家離開時是如何處置家產的，權氏已經聽曹卓說過，聞言與有榮焉的跟着讚了兩句，便也不推脫，笑着應下。

里正見事情說定，便點了個人，拿着地契紅章去鎮上辦手續兌銀票

。

那人揣着東西邊往外走，邊樂呵呵的高聲宣佈道，“曹家這回再走就不回來咯！曹家那房子村裡買下啦！曹家前院改成學堂，後院練武場改成打場。權大娘說了，她從京裡請了個教書先生，過兩天就能到！以後專教村裡孩子讀書識字，有沒造化就看各家了啊！要上學堂的，晚上去里正家報名！權大娘已經付了五年束脩錢，大傢伙給先生管飯管四季衣裳就行！”

圍在村長家外的村民立時爆發出一陣歡呼，誇讚笑語比之楊家白叔家離開時只多不少。

聽着外頭的喧鬧話語，曹卓微微一愣，耳邊彷彿又響起楊彩芽得意的細語——這變賣家產也是門學問！

真是個鬼靈精怪的小姑娘。

曹卓這麼想着，微抿的薄脣情不自禁勾起彎彎弧度，視線掃過門外人羣，揚起的嘴角微頓，起身沉聲道，“娘，我去趟王賴子家，找王六郎‘敘敘舊’。完事兒了再過來找您。”

權氏聞言臉色一緊，頓了片刻才笑着點頭。

村長里正卻是不安的對視一眼，不約而同想到之前王賴子一家被縣衙抓走的事。

要說村裡和王賴子家過節最大的，就是楊家白叔家和曹家這三戶外來戶——楊家臨走時還留了話，不許王賴子家沾村裡的生意。曹家有縣衙的關係，要暗中使手段對付王賴子家，那是輕而易舉的事。

不說縣衙抓人抓的突然，就說王六郎那下場，這事也透着蹊蹺。

這幾家對村裡有恩，他們不能無義，看來光把王賴子家逐出族還不夠，未免日後有什麼牽扯，還是給點錢把人打發走纔是。

村長和里正想通關節，交換個眼色拿定主意，便順着曹卓的話笑道，“好孩子只管去，說不定明天你們走時，王賴子家也離開了，是該好好敘敘舊。”

這兩人倒也是機靈會想事的，曹卓聽得眉梢輕挑，默然點點頭，便擡腳往外走。

在外頭聽了兩耳朵的村民心裡門兒清，巴不得曹卓再好好治治那一家無賴，見人大步走出來就自覺讓出道來，各家孩童得了大人眼色，紛紛綴在曹卓身後，跟着去看熱鬧。

曹卓看着村民這般反應，本就無所顧忌的心中，對王賴子家更添了幾分不屑，直入王賴子家破舊院落，無視愣神的王賴子家老小，徑自找到王六郎房內，居高臨下的看着癱在牀上的枯瘦身影。

王六郎瞪着深陷的眼窩，好半晌才反應過來，“曹傻子？！你，你怎麼會在這裡？”

“自然是來找你算賬的。”對比王六郎的虛弱聲線，曹卓語音清亮，“村裡各家各戶這麼多年沒少受你家禍害。尤其是你，更沒少欺負村裡孩子，我順道替大家夥兒跟你清算清算。”

清亮話語不帶一絲情緒波動，語氣平靜得不像來找茬的，彷彿真是來找人敘舊的。

王六郎聽在耳中卻如驚雷炸耳，艱難的嚥了口口水，色厲內荏的恨聲道，“我跟你有什麼賬可算

！？你……”

話說到一半忽然一個激靈，凹陷賊眼中閃過一絲驚懼，雙眼瞪得通紅，“曹傻子，你，你說話怎麼……”

低弱的驚疑問話卻被屋外響起的咒罵聲掩蓋。

圍在屋外的孩童聽見曹卓的話，轟然叫囂起來，七嘴八舌的尖聲叫道，“曹大哥！你替我打他兩拳！”“還有我！他欺負過我家妹子！”

王六郎只覺得頭皮發麻，轉過頭看向屋外，滿臉陰狠正要開口，就聽頭頂傳來曹卓含笑的應聲，隨即眼前一暗，視線已被一睹寬厚肉牆阻斷。

曹卓高大身形微彎，張着大掌掐住王六郎半張的嘴，快速丟進兩顆藥丸，手下微一用力，王六郎便梗着脖子，被迫吞下藥丸。

面對王六郎驚恐的神色，曹卓身形又俯下幾分，微眯鳳眸淡淡掃過王六郎癱軟無反應的四肢，低聲輕笑，“當初就是因爲楊彩芽，你才招惹楊家和曹家的。廢你手腳外加一顆毒藥，是你欠曹家的；另一顆啞藥，是你欠楊家的。你放心，我餵你的毒藥比你給我下的藥粉要上乘要好，它會慢慢折磨你，直到你嚥氣的那一天。”

話語如閒話家常般又輕又快，鑽進王六郎耳中，卻比喉嚨中火燒火燎的疼痛更叫人身心發顫。

王六郎又驚又恨，駭然張大着嘴，用盡力氣扭動頭部，無聲掙扎，無聲驚吼。

屋外傳來王六郎家人的哭嚎叫罵，曹卓輕哼一聲，大掌按着王六郎扭曲的面孔，照着他身上幾大要害落下重拳，見人昏死過去才拍拍手直起身，轉頭笑道，“誰還要給自家出氣的，都過來自己動手。”

說着便大步往外走，圍觀孩童先是一愣，隨即臉色大亮，爭先恐後衝向王六郎牀前，揮舞着小拳頭又罵又打。

被攔在屋外的王賴子家老小見狀，不等曹卓止步守在門外，便紛紛散開躲進各自屋內，叫罵聲透着心虛和害怕。

不放心跟來的大人聚集在大門外，看着曹卓立在屋外的挺俊身型，聽着王賴子家不着調的哀嚎，只差沒有鼓掌叫好——他們不好明目張膽的找王賴子家算舊賬，這曹傻子倒是個做事痛快的！臨走前能替他們出口惡氣，簡直大快人心！

王賴子一家卻是心如死灰，再賴再鬧也抵不過村長里正冷着臉趕人的堅決態度，揣着破屋換來的幾兩銀子，推着破木板車，拉着被打得仍昏睡不醒的王六郎，連夜被村長派人逐出華雲鎮地界。至於他們去向何處，最終下場如何，村民連猜都懶得猜上一句，各家揀了些吃食包好，送曹家出村子，看着青布大馬車拐出村口，纔有說有笑的各自散了。青布馬車揚起翻飛塵土，經過華雲鎮時短暫逗留，便調頭駛向寬敞官道，絕塵而去。

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