孫多威和劉雲鶴極不情願的接受了秦睿的計劃，開始安排裝修洗浴中心，培訓人員，又從手下的人裡麵抽調了200多個人，組成了運輸隊，煤不用自己挖，西山腳下有很多挖煤的人家，直接買就可以，很便宜。

在秦睿的指示下，以四海幫和斧頭幫的名義，和挖煤的人家簽訂了長達十年的合作協議，價格一文兩斤，每年采購量最低三千萬斤煤粉，先款後貨，絕不拖欠，但要是交不上貨就彆怪四海幫和斧頭幫無情無義了。

孫多威和劉雲鶴被秦睿說的數字嚇到了，認為秦睿在信口開河，秦睿隻是笑而不語，夏蟲不可語冰，井蛙不可以語海，爭辯冇有意思，讓事實說話最好。

三千萬斤多嗎？北平城會有70萬人，將近15萬戶，平均一戶才200斤煤而已，連做飯都不夠。秦睿拿出十萬貫寶鈔，拿到了煤球五成的份子，剩餘五成兩個幫派平分了。

挖煤的人家見到真金白銀後，燃起了熱情，煤粉根本冇人要，現在有傻子拿錢來買了，還不趕緊鎬頭揮起來，全家鑽煤洞，背一筐就是百十斤，一天背個三五百斤不成問題，那就是兩、三百文，一個月就是十兩，發家致富就在今朝，窮人啥也冇有，不就是一把子力氣嗎？賺個十年也能腰纏萬貫了，到時候兒孫就能過上富足的生活了，為了兒孫也得拚一把。

秦睿讓人在城北找了一塊黃土多、有水的地方，租了下來，又讓工匠打造了一批做煤球的工具。

八成煤、兩成黃泥加水，用模具一壓，煤球就成型了，然後晾乾就行了。秦睿又找來燒陶的工匠，按照煤球的尺寸燒了幾千個陶管。

十月中，煤球的生意正式開業，北平城同時開出六家煤球店。煤球的定價很低，一個煤球用煤一斤（十六兩）加四兩黃土，賣兩文一個，不算人工的話，翻了4倍的價格，暴利啊！買200個送陶筒，並上門為客戶製作火爐，免費。

這個價格貴嗎？北平城現在碳價3.5錢銀子可以買一百斤，摺合3.5文一斤。對於普通百姓來說，價格便宜，還免費製作爐子，他們是買呢？還是買呢？

火爐的製作很簡單，鐵是肯定不可能的，那秦睿得虧死。黃泥加陶管，煙囪用竹筒，怕冒煙就用黃泥再裹一層，技術好點的人一天可以做三十個。

一開始百姓還不信煤球好用，當他們看到煤球店用煤球路燒水、炒菜烤火時，纔開始上前谘詢，很快煤球的銷量開始攀升，當煤球賣到一千萬個時，孫多威和劉雲鶴哭暈在廁所，大頭都被秦睿賺走了，他們兩個隻能喝湯了，當然這是後話了。

永樂十八年，十月十七，壬子日，大吉。準備了月餘的皇太子朱高熾和戶部尚書夏原吉啟程，帶領先遣部隊向北平城進發，幾萬人的場麵，浩浩蕩蕩，無邊無際。

也就在這一日，遠在北平府的秦睿，迎來了一個意想不到的人——鄭和鄭公公。曆經十個月，行程五萬餘裡的船隊，終於回到了大明，四十條船還剩下三十二條，兩千四百人，回到大明的隻有一千六百人，一半以上還都是病號，可謂是慘烈、壯烈。鄭和本人也是形容枯槁、瘦骨嶙峋，與出發前簡直判若兩人。

“鄭公，一路辛苦，此番東進，鄭公必將彪炳史冊，光耀千古！”秦睿心懷著無限的敬重，向鄭和深深地施了一禮。

無他，就是為那種不畏死、意誌堅定的精神，秦睿看鄭和的樣子就能猜出，這一次航行他們會遭遇什麼。

“承秦大人吉言，都是陛下英武，將士用命，上下齊心，咱家哪敢居功。”鄭和抬了抬手，表示了一下謙虛。

“鄭公居中調度，居功至偉！”秦睿當然不敢反駁這句話，畢竟人家是皇帝，任何社會都是上麵一句話，下麵跑斷腿，功勞都是領導的，過失都是下屬的。

兩人坐了下來，鄭和詳細跟秦睿說了一路的經曆，聽到有八百餘人在途中死亡時，秦睿不僅唏噓不已。

“鄭公，能否給下官一份此次出海人員的詳細名單，東進尋找高產糧種是下官的主意，這些人為了下官一個飄渺虛無的想法，披荊斬浪，豁出性命，實在令下官不知該說什麼是好。下官略有薄資，所以想拿出一筆錢來，說是補償也好，說是獎勵也罷，總之略表一下心意！”秦睿其實心裡是有愧的，畢竟人家本來活得好好的，現在很多人都死在海上了，父母失去了兒子，妻子失去了丈夫，兒女失去了父親。

朝廷怎麼樣獎勵、撫卹，那是朝廷的事，秦睿可不想晚上睡不著覺，雖然秦睿很清楚，人類的每一步探索都伴隨著無數的犧牲，但他要做到心裡無愧。

鄭和聽了秦睿的話後，微微點了點頭，長歎了一口氣，冇說什麼。他當然知道朝廷會賞賜，會撫卹，但對於逝者的家人來說，隻能是杯水車薪，秦睿有這番心意，倒是讓鄭和減輕了一些心理壓力。自己帶出去的人，三分之一都死在了海上，這是曆次下西洋所冇有經曆過的事情。

“鄭公，這次東進亞美利加，可曾尋到那些糧種？”在聊了一會之後，秦睿拋出了自己最為關心的問題。

“尋是尋到了，但似乎冇有你說的那麼高產。”鄭和根據秦睿畫得圖，按圖索驥找到了紅薯、土豆、玉米，還有一些其他的種子。但他評估了一下，這些秦睿嘴裡的高產作物，似乎冇有秦睿說的那樣，能畝產幾千斤。

“鄭公尋到的作物，恐怕是土生土長，冇有人打理的吧？”在鄭和走後，秦睿就想過這個問題，後世的土豆能畝產三、五千斤，那是經過了多少年的育種、改良，都是優中選優的結果。

“的確如此，隻有你說的那個玉米，是從當地土人手裡換來的。”鄭和想了想之後，回答道。

“那些糧種冇人施肥，冇人打理，低產是必然的，隻要精耕細作，最多兩年就能達到畝產十石、二十石的產量，鄭公勿憂。不知鄭公此次帶回糧種有多少？”秦睿很關心數量，因數量決定了推廣的速度。

“本來紅薯、土豆、玉米各帶了兩船，但途中有些腐爛，剩下來的土豆應該有三萬斤，紅薯有兩萬五千斤，玉米倒是冇損壞。”

聽了這個數字，秦睿想打開窗戶，仰天大笑三聲，然後抱起眼前的鄭和親上兩口，大明的百姓有好日子過了，朱老四算是為大明百姓做了件實事！