建興五年中秋佳節，是宇文初登基後的第一個重大節日，明珠覺着必須搞個隆重的慶祝活動才行。

她已有孕數月，大腹便便，不能伺寢，然而仍然每天與宇文初同住同吃，死死地霸着龍榻，這讓諸位大臣十分看不慣，時不時地總要搞點小動作，或是上個奏本力諫讓宇文初廣選美人擴充後宮；或是變着法子地請宇文初去哪裡巡幸，順便送上幾個美人；或是找人來旁敲側擊地勸一勸她什麼的，更有甚者，居然膽敢罵她紅顏禍水，妖后善妒，真正豈有此理！

素蘭急匆匆從外進來，湊到她耳邊輕聲道：“太后娘娘方纔召見了孃家侄女，才十六歲，據說貌美如花，溫柔善良，琴棋書畫無所不通……稍後要設午宴，請陛下和娘娘一同共享天倫之樂呢。娘娘去麼？”

明珠微笑：“母后一番熱情，怎能不去？素梅速去打聽這位朱姑娘的喜好，一定要招待好了。”

素梅不解：“娘娘您可真好心，她要是嚐到甜頭，下次還來怎麼辦？”

素蘭笑道：“娘娘讓你去，你就去，這麼多廢話幹嘛？”

素梅無奈，只好去了。明珠起身，親自開了黑漆嵌螺鈿描金鳳紋藥櫃，斟酌再三，從中選出一隻只有拇指大小的玉瓶，晃了又晃：“去看看冬蕙回來沒有。”

身着五品女官服飾的冬蕙微笑着從門外進來：“娘娘有何吩咐？”

素蘭見她春風滿面，便打趣道：“葉夫人昨夜睡得很好吧？看你滿面春色，實在是很好。”

冬蕙才於月前與葉修成了親，新婚燕爾，正是蜜裡調油的時候，每日只白天在宮裡當值，夜裡卻是要回家的。被素蘭這麼一問，當即就紅了臉，也不回答，只狠狠掐了素蘭一下。

素蘭自明珠入主中宮之後，性情便開朗了許多，當即誇張地叫起來：“娘娘，她欺負奴婢，這嫁了人的果然不一樣，有人撐腰便兇惡了許多。”

冬蕙回嘴：“怎比得素蘭姑姑春風得意？皇后娘娘跟前的掌事姑姑，誰見了你不尊一聲姑姑？就連我們這些人，也要小心你在娘娘面前吹風呢。”

“好了，別貧嘴了。”明珠把玉瓶遞給冬蕙：“把這個好東西給表姑娘嘗一嘗，不要讓人看到了。”

冬蕙壓根不問是什麼，拿着瓶子就走了，素蘭十分好奇：“娘娘在玩什麼？”

明珠笑道：“稍後你便知道了。”

門外傳來腳步聲，宇文初走進來，先笑着打量了明珠的神色，才道：“氣色不錯，什麼好事，讓你如此歡喜？”

明珠接過宮人遞來的茶，奉到他手裡，笑道：“我這是替母后歡喜的。”她纔不信他不知道呢，以太后的性子，必然是要繞過她，先得了他的同意纔算得。不然她這個善妒的妖后若是搞搞小動作什麼的，這事兒豈不是黃了？

宇文初不動聲色：“有何歡喜？”

明珠十分誠懇地道：“母后之前爲了咱們吃了太多苦頭，成天只是緊閉宮門低調度日，連孃家人都沒怎麼走動，就生怕給陛下惹麻煩。如今陛下已然登基，朝廷內外一片和睦，母后也可以和孃家親人樂和樂和了，今日有貴客到，我怎能不高興？”

宇文初狐疑地看着明珠，實在不信她什麼都不知道，同時知道了還這麼高興。不過既然她說高興，他也就不必說那些話了，於是也十分歡喜：“你能這樣想很好，你如今有了身孕，瑣事小事都不必放在心上，只管高高興興的養胎，做自己愛做的事即可。其他的事都有我，不高興了就和我說。”

明珠笑着點頭：“陛下太忙，小事瑣事我自己能處理。”看看天色不早，就笑眯眯地去拉宇文初：“咱們走吧，別讓母后等急了。”

夫妻二人同乘御輦一起去了朱太后所居的翡翠宮。老遠就聽見福寧的笑聲，下了御輦就看到福寧牽着個長相清甜的女孩子站在道旁，大步迎上來道：“六哥六嫂可來了，咱們可等你們好一陣子了。”說着就把那女孩子推上來：“沒見過吧？這是舅舅家裡最小的女兒，咱們的表妹瑩瑩。”

朱瑩瑩穿了一身淺碧色的襦裙，梳着垂髫，肌膚雪白粉嫩，一雙眼睛黑溜溜的，一笑脣角兩個小小的梨渦，十分可愛甜美。不過嘛，明珠看一眼和藹可親的宇文初，再看看嬌羞的朱瑩瑩，心情就很不好了。

福寧上前，把明珠搭在宇文初臂彎裡的手拉出來，轉而親親熱熱地扶住了明珠，輕聲笑道：“嫂嫂，聽說皇兄下旨召沈瑞林回京述職，然後還要給他賜婚，可有此事？”

明珠知道這事兒，不過新娘不是福寧，而是東閣大學士曾子皙的孫女曾雅秋，她相信福寧也一定知道。所以，這算是福寧的威脅麼？她不幫福寧抓住沈瑞林，福寧就要推出一個朱瑩瑩？

明珠笑眯眯地把事推到宇文初身上：“我近來只管養胎和設立醫科的事，其他都沒顧上，這個事兒我也是今天才聽你說，你若想知道，何不直接問你皇兄？”

福寧皮笑肉不笑：“皇兄也是忙得很那，這種小事我也不好追着問他。說到嫂嫂養胎的事，早前母后還十分擔心，只怕崇政殿那邊太吵，不利於您養胎呢……”

明珠淡淡一笑：“是啊，不過這種事，也不是我做得主的，咱們都得聽陛下的，是不是？”

福寧碰了個軟釘子，十分懊惱，斜眼看着朱瑩瑩道：“瑩瑩，你之前不是一直好奇真龍天子是什麼樣的麼？怎地現在見到了真人，反倒不敢說話了？”

朱瑩瑩紅了臉，先給宇文初行禮，再給明珠行禮，宇文初和明珠對她都是很和氣的：“難得入宮，盡情玩樂吧。”

宇文初甚至還問起她：“聽說你是舅舅最小的女兒？”

朱瑩瑩激動不已，跪倒在地：“正是，陛下居然知道。”

明珠笑道：“陛下無所不知。”邊說邊衝宇文初拋了個媚眼。

宇文初給她逗笑了，叫朱瑩瑩：“你起來回話，不必如此多禮。”

“是。”朱瑩瑩不勝嬌羞，敬仰地看着宇文初，剛想張口說話，神色便是一變，整個人都繃緊了。