清晨，天尚未亮，明珠給宇文初繫緊了披風，準備送他出徵。她原本想笑來着，奈何總是下意識地抿緊了嘴，根本笑不出來：“我就只送殿下到大門口了，你千萬保重，甲冑袖箭不要輕易離身。”

宇文初知道她在想什麼，便和她開玩笑：“捨不得我了吧？昨夜還攔我，非得說什麼要我積存體力，不讓荒唐，現在後悔了？”

明珠又笑又氣，輕輕捶他：“誰後悔了？說得我好像儘想着那件事似的。”

宇文初用力把她抱緊，低聲道：“不要擔心，我很快就會回來的。我這次準備得很充分，天時地利人和，都在我這邊，你莫要怕。有事就去找岳父和大舅兄他們，閒來無聊就去宮裡看看母妃，給福寧挑一挑夫婿，再約安小故和七弟妹、舅嫂她們打打牌，怎麼好過就怎麼過。”

明珠使勁摟住他，不知不覺眼睛便溼潤了：“你一定要好好的，記得我和孩子在家裡等你。”

宇文初笑道：“真是奇怪，那時候你出遠門，明知是去吃苦都沒哭，這回我帶着這麼多人出門，你偏來哭了。”

明珠不承認自己哭：“哪有，我根本沒哭。”

宇文初拉她往外走：“我再去看看孩子們，這一次去得久，也許回來就認不得我了。”

二人一起去看了熟睡中的壯壯和米粒兒，宇文初憐愛地親過兩個孩子的小臉蛋，又牽着明珠的手一直走到王府門口，張煥帶着一隊甲冑鮮明的侍衛等在門口，見他出來就整齊劃一地給他行禮。

明珠默默地從宇文初的掌中抽出了自己手，微笑着道：“妾身祝殿下旗開得勝，萬事如意。”

宇文初替她攏攏披風，沉聲道：“天涼，回去吧。”大步走到坐騎旁翻身上馬，再不看明珠，揚鞭趕馬絕塵而去。打仗搶的就是先機，以攝政王之尊並作爲主帥，他自有一套儀仗，但他並不打算跟着大部隊和儀仗慢吞吞地走在後頭，而是決定先帶完全屬於他的一支騎兵往前面去。

清脆急促的馬蹄聲敲打着街面，越發顯得這個深秋的清早更加清冷，明珠快走幾步，站在街邊直到再也看不見宇文初了才默默轉身回去。從大門口走到迎暉堂，每到一個地方她都會想起宇文初，想着他從這裡經過時的樣子，想着他的一舉一動，笑或者是生氣的模樣。

空蕩蕩的臥房讓人越發沮喪，明珠抱着胳膊、攥着宇文初那顆可以調動他在京中所有人手的私印，躺在白藤椅上發呆，直到外面漸漸有了動靜，管事們開始來回話，很想躲懶說自己今天不舒服，不想理事。但又想着宇文初才走，她不能讓他擔心，也不能讓人覺得她軟弱，就又打起精神來，自己先對着鏡子，用兩隻手扯住嘴角笑了又笑，這才叫人進來，從容不迫地處理事情。

她很清楚，從此後她要面對的不止是打理王府和什麼善堂、醫學班、人情來往這些事，她還肩負着替宇文初看好家，守護大後方，不讓人往他身後射冷箭的責任。

雖然奉命看守後方，協調總務的人是華陽王宇文信和傅明達，說起來都是老熟人，也是信得過的，但這種事本來就是在賭命，她自己也得上心才行，查缺補漏，防患於未然，這樣才能立於不敗之地。

於是明珠空前勤奮起來，除了管府務孩子交際鍛鍊身體之外，每天必然抽一個時辰聽周書屹彙報京中各方勢力的動向和各地傳來的要緊事情，再將這些事精編濃縮起來，讓人快馬傳遞給前方的宇文初。

兩天後，宇文初的儀仗和大批後續部隊從京郊出發，孟先生因爲年紀大沒跟着宇文初趕路，而是跟着這一批人馬前行，姬慧也如願以償地跟着上了路，同行的還有江州子醫學班裡速成出來的那一批軍醫和初出茅廬的小大夫們。

隨後是康寧公主的出嫁隊伍，康寧公主母兄盡亡，母族凋敝，只有一個遠房舅父來相送，其餘便只是些宗室。明珠本以爲她會覺得冷清難受，誰知她談笑風生，顯得十分高興的樣子，反倒是奉命送親的福王哭喪着臉，就好像是上刑場似的。

福王只在那場變亂中短暫地風光了一夜，之後就成了曬蔫的茄子，手下的人沒打招呼就跑個精光，他自己成日躲在家裡不敢出來，就怕宇文初找他的麻煩。但宇文初根本就沒和他計較，連罵都沒罵過一句，見了面還客客氣氣地喊一聲二哥，直到臨時了才安排他送康寧公主出嫁烏孫。

於是整個福王府都亂了套，福王照舊不敢露面，福王繼妃抱着幾個月的女兒先去找敏太妃哭，又去找齊王妃和代王妃哭，再來找明珠哭，誰都沒理她。她沒辦法，只好又把那位和明珠交好的福王側妃推出來說情探口風，這才得了宇文初一句話：“知道二哥想要爲國盡力，送妹和親是最簡單最風光的，安安全全把人送到地頭，遞交國書籤了盟約就回來了。”

只這一句話就把福王堵得沒話說，你不是想要謀權想咋咋嗎？這就是最輕鬆最簡單的事了，先去做好再來吧。

按照宇文初的想法，讓福王往戰場上走一遭，就足夠打消他那些不切實際的念頭了，但福王認爲自己就是去受罰的，而且一定回不來了。明珠聽說他每天在家都要哭一場，這兩天倒是不哭了，但是把遺書寫好了，家產也都分得差不多了，還遣散了幾個年輕姬妾。

這些事大家都心知肚明，但是因爲福王的確算不上是一個有威脅的人，所以都只當笑話背裡說笑幾句就算了。今天看到福王的小模樣，由不得又是一番擠眉弄眼的笑。

福王看在眼裡，也懶得搭理，一副死洋洋的樣子。華陽王宇文信看不下去，把他拉到一旁連哄帶嚇地說了好一會兒，才讓他打起精神來，勉強有了點送親特使的端嚴模樣。

自此，京中塵埃落定，只待前線傳來佳音。