彭亮的死發生在衆目睽睽之下，他用碎瓷片割破了頸部的大動脈，碎瓷片來源不明，但是根據仵作的檢查，在發生這件事之前，彭亮已經把這塊碎瓷片踩在腳底下很久了，爲此他的左腳掌受到傷害併發腫潰爛。可見他早就存了必死之心。
明珠認爲，能做到這一步，足可證明彭亮對宇文初的恨意和不贊同嚴重到了什麼地步——他鬥不過宇文初，卻以最大的努力在臨死前噁心輕蔑了宇文初一把。
你不是想要我揹負罪名死在菜市口，以證明你是公正無辜的嗎？我偏偏就要死在詔獄裡給你添堵。你就是個陰謀篡位者，就是個強盜，就是竊國賊，哪怕就是我死了也不會屈服於你。
“殿下有什麼不好？他胸懷天下，勤政愛民，有能力有才幹，顧全大局，目光長遠，同樣都是先帝的骨血，他哪裡不好？爲什麼這些人就是這樣認死理呢？”魏天德不明白。
明珠淡淡地道：“人之所以是人，是因爲他們除了活着之外還有自己的信念和追求。殿下的信念是安天下，求興盛，彭亮的信念是維護正統，應該就是這樣吧。”
彭亮的態度其實代表了很多人的想法和看法，明珠覺得宇文初的心情肯定不會好，因此吩咐下去：“讓他們今天都順着殿下，儘量說點高興的，別惹他不高興，再讓廚房做點好吃的。”
中午時候宇文初帶着一身硝煙味兒回來吃飯，明珠注意觀察他的神態舉止，發現他雖然竭力表現得和平時一樣平靜，但是他不肯和她對視，眸色也比平時更深沉。
果然還是被打擊了，明珠不動聲色地拿了已經有了雛形的大船圖給他看，半點不提彭亮的事，只談這個船：“真是瞌睡來了就有枕頭，我是半點沒想到彩雲這丫頭居然就有我要的東西。”
宇文初默默接受了她的好意，他和她一起研究了很久的大船圖，又發泄似地吃了很多好吃的，明珠邀約他散步消食，他不去，坐在窗下生悶氣。明珠就給他泡了涼茶，拿了扇子坐在一旁給他打扇子，陪着陪着，被陪的人沒有睡意，她自己倒是昏昏欲睡起來。
“我哪裡做得不好？我仁至義盡，殫精竭慮，哪裡做得不好？”宇文初突然說了這樣一句話，滿滿都是委屈。
明珠驚醒過來，用哄壯壯和米粒兒的語氣溫柔地哄他：“誰還沒眼瞎的時候，他眼瞎心也盲，殿下何必爲了這樣蠢笨的人和自己過不去？您要相信，瞎子聾子畢竟是少數，多數人都是清醒的。”
宇文初把頭放在她的腿上，看着雨後初晴的天空沉默了很久，然後他輕輕說了一句話：“就算是竊國者，就算是揹負罵名，我也一定要實現我的願望。我就是要大夏在我手裡成爲最強盛的大夏，就是要讓萬國來朝，就是要讓大夏的百姓成爲天底下最驕傲的國民！”
明珠心潮澎湃：“我也會成爲最驕傲的妻子，爲你驕傲。”
宇文初靠在她的懷裡小憩，及至醒來，他又恢復了信心和驕傲，他鄭重其事地和她道過謝，去了外頭繼續折騰他的事業，明珠也繼續折騰大船圖和教養她的孩子。
傍晚時分，莊子裡來了一個不速之客，他是廖章，曾經的廖光，福寧公主的前未婚夫。他帶來一份彭亮心腹的名冊和所做陰私事的記錄簿，同時還帶了一份跟他一樣的投誠者的效忠書，徹徹底底地把他的岳父和舅兄、同盟們賣了個底朝天。
他的理由很光明正大，原本就很欽佩宇文初，只是因爲其他緣故身不由己，如今他看不慣太皇太后等人的倒行逆施，禍害國家百姓，所以他決定不惜一切代價、棄暗投明、大義滅親，哪怕就是身後揹負千古罵名也無所謂。
而宇文初，什麼都沒有說就接受了廖章和那羣人的投誠。在他看來，這代表着正統派的分裂，於他是一個很好的機會，抓住了就能分化正統派，從而爭取更多的人站到他這邊。
明珠很不喜歡，她想到了彭亮的女兒，這差不多就是她前世的翻版嘛，自以爲的良人反手一擊，把孃家賣了個底朝天。她在宇文初面前不停表示對彭亮的鄙視和輕蔑：“這個人的人品有問題，他今天爲了富貴可以出賣岳父同盟、拋棄妻子，明天就可以爲了其他好處背叛殿下。”
宇文初不以爲然：“我知道他品行操守不好，我同樣也不喜歡他，但我現在很需要他。”
明珠不忿，他笑着止住了她的話頭：“我意已決，不要再勸我了，我保證不會讓他害到我就是了，咱們不要爲了別人影響咱倆的感情。今夜月明星稀，我倆一起去盪舟遊湖如何？”
明珠只好放下這件事，跟着他去享受這難得的假期。因爲她和宇文初都知道，他們的悠閒日子很快就會結束了。
六月中旬，最熱的時候，三層樓高的大船圖在半剪和彩雲的聯手打造下，變成了實實在在的模型，宇文初迫不及待地安排這兩個人去了洋湖督造船隻，打造他的水軍帝國。與此同時，隆盛大長公主以通敵叛國罪被貶爲庶人，一杯鴆酒死在詔獄。從前和她有關聯的很多官員、宗室、勳貴被深挖出來，統統下了監獄。
廖章的檢舉材料在朝野上下引起了轟動效應，爲此彭亮的心腹和兩個兒子被判了斬立決，一家老小死的死，流放的流放。廖章的妻子在兄長死去的當天夜裡親手溺斃了她和廖章的獨子，再一把火燒了他們的家，她自己則服毒自盡。
廖章在下葬妻兒之後，很快就回到了朝堂之上，他頂着嘲笑和鄙夷，成爲正統派棄暗投明、洗心革面的一面旗幟，爲宇文初打贏這場輿論戰起了至關重要的作用。
經歷了這件事後，太皇太后的病情真的加重了。按照從宮裡傳出來的消息，她是在聽說彭亮死了之後，大笑了三聲：“死得好，死得妙！”隨即暈厥過去，醒來後精神明顯萎靡下去，一天十二個時辰，她總有十來個時辰是在昏睡。
