明珠擡起的腳又放了下來，轉而命人去請太醫。她做不到看着太皇太后死在她面前而無動於衷，就算是沒有血緣關係，她只是攝政王妃，也是不能眼睜睜看着太皇太后病重而不顧的。
一臉菜色的江州子被帶進來，看到明珠眼睛就亮了，哀求地看着她，想要她發話把他帶走似的。明珠假裝沒看到：“太皇太后嘔血了，你去看看是怎麼回事？”
江州子蔫頭耷腦地拖着腳步走過去，照舊是例行檢查一番，開藥，下針。第一針剛下去，太皇太后就淒厲地大叫起來，明珠被她嚇得心驚肉跳，又說不出的難過，便問江州子：“怎麼回事？”
江州子鬱悶地道：“這個病越到後期就越痛，不是我的錯。”
太皇太后痛得滿身冷汗，顫抖着朝明珠伸出手：“珠珠，珠珠……你可憐可憐我這個孤寡老太婆……”
“娘娘……”桑葚等人跪在地上哭得不能自已。
“我在，姑姑不要多想，忍一忍就過去了。”明珠走過去，抓住太皇太后的手，看到她枯瘦的手和滿頭的白髮，以及被病痛折磨得完全變了形的樣子，忍不住又想起了從前的事，眼神也溫柔起來：“若是痛便抓住我的手吧。”
太皇太后緊緊攥住她的手，咬着牙道：“你不要怪我，你不要怪我，我其實，不過是怨恨他搶走了你而已。”
明珠嘆口氣：“不要說話了，養養精神。”
江州子又是一針下去，太皇太后痛得猛地一抖，仰面看着帳頂大聲道：“先帝！先帝！你現在是不是稱心如意了？看我如此痛苦備受折磨，你是不是很得意？”
桑葚害怕地道：“娘娘有些魔怔了，近來總是做夢，醒了就說先帝和周貴妃在等她。”
明珠揮手讓她閉嘴，轉而看向江州子，江州子搖頭：“這個也是沒有辦法的事，除非是加重安神藥的分量。但安神藥用得多了，又會影響食慾和毀壞身體，何況太皇太后娘娘也不肯的。”
安神藥帶來的副作用不僅只是影響食慾和毀壞身體，最緊要的是會影響思維和應變能力，太皇太后不願意服用，是因爲她捨不得鬆手，捨不得放權。
明珠心知肚明，等到江州子行完針就讓桑葚把他領到一旁去候着，她自己和太皇太后說：“剛纔江州子的話，想必姑姑已經聽到了。是要活生生痛死，還是多活些時候，慢慢將養，您自己拿主意。”
太皇太后苦笑道：“我聽你的，成麼？我都聽你的，成麼？只要你別再用對待陌生人的樣子來對我，行麼？誰都沒有你和我親啊。”
一貫強勢不肯服軟的太皇太后竟肯放低身段如此懇求，明珠一時適應不過來，許久才道：“既然如此，我便讓江州子給您開藥了。”
太皇太后點點頭，疲累地睡了過去。
明珠從長信宮出來，天色已經泛白，這一夜又這樣過去了，她只覺得十分疲累。鄭嬤嬤上前道：“老奴來扶王妃吧。”
明珠靠在鄭嬤嬤身上，苦笑道：“真是累，比我在路上還累。”
鄭嬤嬤低聲道：“等到天下太平，王妃就會享福啦。這會兒也算是和殿下同甘共苦吧。”
這話明珠愛聽：“也是，殿下估計也是一夜未睡吧。”
忽聽鄭嬤嬤低聲道：“小妖精又來了。”
“誰啊？”明珠一時體會不過來，待看到頂着晨光走過來的姬慧，就明白了，微笑着站定了，且看姬慧要如何。
姬慧規規矩矩地給她行了禮，輕聲問道：“民女聽說太皇太后鳳體欠安，心中甚是掛念，想去探病卻又不敢打擾娘娘清淨。王妃才從裡面出來，不知情形如何了？有無大礙？”
作爲客人，知道主人生病而不問詢，是爲失禮，不去打擾，不貿然往前湊，而是間接地和她打聽，倒也正常本分。明珠公事公辦地回答道：“娘娘現在好多了，已然安睡。”
姬慧道：“那民女就放心了。”
明珠點點頭，轉身往外走，鄭嬤嬤低聲提醒她：“王妃，適才在攬勝閣裡，老奴瞅見姬慧了，就是您讓冬蕙去看看大臣們是不是散了的時候。”
明珠頓頓腳，低聲道：“我知道了。”姬慧去過攬勝閣，是宇文初主動告訴她的，但是冬蕙作爲目睹者，選擇了隱瞞。
鄭嬤嬤嘆口氣：“冬蕙是個好姑娘，和王妃也是同生共死的，但她始終是殿下的人，遇到關鍵的事時總是有所偏頗的，王妃心裡要有數。”
明珠一陣心煩：“我知道了，你們一天別整這些有的沒的，好好幹活兒，誰若是因爲私心犯了錯，不管是誰我決不輕饒！”
鄭嬤嬤低眉順眼地道：“老奴知道王妃不喜歡聽這個，但相爺和相爺夫人讓老奴到王妃身邊來，不就是給王妃當另一雙眼睛和耳朵的嗎？所以您再不喜歡聽，老奴也要告訴您。”
明珠忍不住噘起嘴來，總覺得憋得慌。忽見一個小太監探頭探腦地在那兒張望，看見她就飛奔而出，不由皺了眉頭，正好發作：“這是誰？在幹什麼？”幾大步衝出去，一迭聲地道：“把他給我攔住，賊頭賊腦的是要窺伺什麼？”
鄭嬤嬤飛快地拉了她一把：“是殿下。”
晨光裡，宇文初用披風裹着熟睡的壯壯站在長信宮門外，微勾了脣角看着她笑：“熬夜上火了吧？看你兇的。”
原來那小太監是替他跑腿去打聽情況的。明珠有點不好意思，尷尬地摸摸鼻子：“殿下怎麼來了？”
“擔心你，所以索性把手裡的事情都做完了，來接你回家，今天我都在家陪你們，以後也儘量在家辦公。”宇文初上前替她正了正發上的簪釵，道：“走吧。”
明珠幸福地抓住他的袖子，跟着他小跑着往外走，覺得所有的疲累都沒有了。
姬慧站在不遠處，沉默地看着明珠和宇文初的背影，素白如玉的臉上半點情緒都不顯。她身邊的嬤嬤焦急地推她：“姑娘，您爲何不去和攝政王打個招呼？”
姬慧搖頭：“人家是夫妻，我湊上去不是討嫌麼？”
