蕭太嬪一挑眉毛：“是我寫的紙條，怎麼了？太后娘娘吩咐我領着你們做事，我就有權力分派活兒，怎麼了？宮中的規矩自來如此，又不是我要偏心誰。這是拈鬮呢，誰拈着就算誰的，若是嫌活兒重，我自會幫着處理。老七媳婦，你若是不樂意，一定要跟着你六嫂一起，那也不是不可以。”
又斜眼瞅着明珠道：“老六媳婦，拈鬮的法子可是大家都同意的，只看運氣不看人，你不會自己抽到重活兒就要反悔吧？當然，你若是非要反悔，我們也是沒有辦法的，誰都惹不起你。我也好趁早和太后娘娘說，這活兒我做不了，請她另派高明。”
“我還沒吱聲呢，太嬪怎麼就知道我不願意？把話說得這麼難聽，一點都不慈愛。”明珠微笑着把華陽王妃拉到一旁。她自是知道，蕭太嬪爲了之前宇文隆被廢了子孫根，然後徐媚兒又跑了的緣故，所以特別恨她，因此特意和閔太后聯手起來對付她。這連蒙帶騙又加激將，就是怕她不接招。偏偏她還避不開，明知是坑也只得睜着眼睛往裡跳，因爲是人都要臉皮，她今天退卻了，以後再有類似的大事她也可以站一邊歇着了。
“我是想慈愛，奈何也要看對象，有人是狼心狗肺的，對她再怎麼好她也不知恩。”蕭太嬪恨透了明珠，若不是明珠設下那個毒計，讓宇文隆被廢了子孫根，他們母子也不至於走到現在這個地步。
明珠笑着贊同道：“是呢，要說這狼心狗肺啊，再沒有人比太嬪更懂了。有人天生貪心，碗裡的還沒嚥下去，就敢想着鍋裡的，結果被漲破肚子了吧？”
蕭太嬪氣得倒仰，代王妃見吵得厲害，連忙站出來打圓場：“都少說兩句吧，七弟妹，你也別意氣，還有兩個紙團，你好歹去挑一個，也好讓九弟妹看看她該做什麼。”
華陽王妃隨手撈了一個紙團起來，然後就冷笑着扔到地上去：“樂舞，我哪兒知道什麼樂舞！”
烏孫郡主笑笑，拿起最後一隻紙團，再輕飄飄地遞到閔寶雲跟前：“我不認字，寶雲幫我瞧瞧是什麼。”
閔寶雲目光閃爍：“是協理菜品和吃食的。”
這回蕭太嬪可得意了：“我就說吧，我行事公正，哪裡會把重活兒全壓到一個人身上去呢？”
明珠懶得理睬她，直接指着安樂郡主道：“九弟妹不熟悉我們這裡的菜品和吃食，只有她不夠，請安樂郡主來幫我吧。”
閔寶雲本來就不服氣安樂郡主，這會兒見明珠直接點了安樂郡主跟着一起管理菜品和吃食，想到這是宴會的重點，明珠手段多端，安樂郡主肯定是要沾光跟着立功的，立即大冒酸水：“不是說拈鬮的麼？英王妃怎麼就直接指定誰做什麼了啊？太嬪娘娘，您快來評評理。”
明珠注視着她道：“你是想和我一起？”
越是具體的事情越容易出錯，閔寶雲又覺得不對勁了，本能地想要退卻，忽聽安樂郡主道：“英王妃，您怎麼安排我就怎麼做。”於是熱血上頭，賭氣道：“我就是想跟着英王妃。”然後挑釁地看着安樂郡主。
安樂郡主並不和她爭，微微一笑就低了頭。
明珠抿脣一笑：“好啊。那就這樣吧。”
蕭太嬪因爲痛恨傅氏，連帶着傅紫霏也沒得好臉，被她派了個管理酒水的活兒。論起來，這宮裡的太監宮女很多，小太監和小宮女上頭還有管事姑姑和大太監，她們這些人只需對着管事姑姑和大太監發號施令就可以了，但是要人家管事姑姑和大太監肯聽她們的啊。陽奉陰違的事兒多了去，比如說應該上這個酒的，上錯了那個酒，宮人上酒時又把酒給打潑了或是怎麼了，都是丟臉的事情。
在這宮裡，活的就是一張臉，像傅紫霏這樣的小姑娘，第一次露臉就丟個大臉，以後要被人說一輩子的。
閔寶雲見傅紫霏沒得好，不由得意洋洋。
傅紫霏垂着眼不說話，眉眼間卻是躊躇滿志，這回她就是要大展拳腳，叫這些人看看她是不是真的一無是處。
好不容易把活兒分派好，又把管事姑姑和太監們叫過去一通詢問，等到有了章程，天也快黑了。明珠攏一攏狐裘，和華陽王妃等人出了暖閣，華陽王妃頭胎生的是女兒，卻深得華陽王喜愛，二人互相交流育兒的心得體會，覺着所有的煩事都不是事。
宇文白負手立在昭陽宮的長廊邊上，正低聲和宇文佑說話，聽見動靜就回過來，淡笑着看向明珠等人。
不管怎麼說，他始終是坐在那個位子上的人，衆人全都給他行禮問安，宇文白很是倨傲地微微擡手：“免禮。”他長高了很多，瘦得和竹竿似的，聲音還是清亮的童音，但整個人看着已經不一樣了。不管是誰見着他，都不會再把他當成孩童。
傅紫霏見着他，就情不自禁地悄悄往明珠身後藏，安樂郡主面無表情，閔寶雲則興高采烈地湊過去：“陛下，您前日讓人給我送來的那隻百靈鳥唱得真好聽。”
“是麼？”宇文白的目光掃過明珠，笑得格外甜美：“明珠表姑，自從壯壯出世之後，朕還未來得及賞他好東西呢，今日正好碰上了，朕便賞他一件好物。”說完就從懷裡掏出一個鼓囊囊的錦囊遞給明珠。
“謝陛下恩典。”明珠低頭接過，覺着那錦囊裡沉甸甸的，也不知道是個什麼，想收起來又覺得嫌棄，就只捏在手裡拿着。
“表姑何不打開看看？這可是朕親手替壯壯挑的禮物啊，保準他見了一定會很喜歡的。”宇文白挑了挑清秀的眉，眼睛裡滿是期待。
明珠想着他從懷裡拿出來的東西，總不會是什麼毒物之類的東西，便輕輕解開錦囊，誰知錦囊尚未完全解開，一個翠綠色的蛇頭猛地從裡頭躥了出來，閃電般地朝着她的手腕咬去。
