太皇太后在翻看奏摺，聽說宇文初和明珠來了，才擡起頭來，她明顯要比前一段時間憔悴了一些，語氣仍然是十分親切的：“小兩口的氣色都不錯，看你們倆過得好，我就放心了。”

明珠不知道太皇太后的憔悴究竟是因爲病情又加重的緣故，還是因爲榮太監的死，又或者是因爲政事繁忙。在她的印象裡，之前太皇太后從來不會把奏摺帶回長信宮來批，現在居然帶回長信宮來了，這說明太皇太后對於政事抓得更緊，看得更重了。

太皇太后接收到明珠擔憂的眼神，朝她微微一笑，和藹地道：“有些日子沒見着你了，怪想的，過來我這邊坐。”並沒有給宇文初賜座賜茶。

自己和太皇太后依偎而坐，獨留宇文初一個人孤零零地在那裡站着，平時倒是不覺得怎樣，現在這種氣氛卻讓人覺得不妥，就好像故意孤立宇文初似的。明珠猶豫了一下，走到太皇太后身邊親暱地抱住了太皇太后的肩膀，卻沒有依言如同往常那樣挨着坐下來。

太皇太后好像並沒有注意到她的小動作，親暱地把手放到她的手背上去拍了拍，微笑着道：“大觀那邊的莊子好玩吧？我記得要從那個養蓮藕的皇莊經過，是不是？荷葉早就敗了吧？”

見太皇太后提起的話題輕鬆，明珠也跟着放鬆了，嘰嘰呱呱地和太皇太后說起大觀莊子裡的趣聞和曹金然來，又想爲宇文初說幾句好話：“殿下教我好多東西，從前我都不知道農桑這麼有意思的。”

正想說宇文初要她明年學着養蠶，突然間就明白了過來，猛地閉上了嘴，看向宇文初。他讓她學養蠶，給他做衣服穿什麼的，其實並不只是讓她學養蠶那麼簡單，而是和皇后的親蠶禮有關聯。

宇文初平靜溫和地站在一旁，並不因爲太皇太后有意無意的冷落而不高興，見她朝自己看過來，就回了她一個微笑。

太皇太后卻是注意到這突然的停頓了，饒有興致地道：“是麼？老六原來也擅長農桑，原來我只當你只愛經商理財，現在才知道，你不但心細膽大，還很博學聰明，愛好廣泛。”

這話聽着是誇讚，然而落在宇文初的耳裡並不是那麼一回事。就連明珠也聽出了這其中的不同之處，太皇太后又不是傻子，她當然看得出宇文初的想法，並且防備更甚，這是在敲打宇文初呢。

宇文初不溫不火地對着太皇太后施禮，含笑答道：“都是母后仁慈寬厚，兒臣纔能有今天。”又含情脈脈地看了明珠一眼，笑道：“兒臣最感激的是母后把明珠嫁給了兒臣，多年癡願得成，心滿意足。”

明珠看得出，他是在向太皇太后示弱，並不想和太皇太后發生衝突。然而太皇太后並不領情，微笑着道：“說起這個來，我想問英王一件事，中山王上了一道奏摺，認爲皇室人丁凋零，各大王府沒了正妃的還該迅速把正妃人選敲定，沒有側妃的也要趁早定下，沒有定親、成親的更要趕早定親、成親。

長興侯府次女江珊珊，很早以前曾和你定親，是你的正妃人選，之後陰差陽錯，你和明珠成了親，反倒把她晾到一邊去了。我多次想要補償於她，另給她賜一門好姻緣，可惜機緣總是不巧，好不容易挑了廖光，福寧偏又和廖光情投意合上了，倒叫我無顏以見長興侯府。你說要怎麼辦纔好？”

明珠捏緊了袖子，她倒是不擔心太皇太后會給宇文初弄個側妃來給她添堵，卻是擔心太皇太后是要下狠手收拾福寧了。對於一個待字閨中的公主來說，能和情投意合的人結爲眷屬是很幸運的事，若是這種幸福瞬間被打破，那絕對是個沉重的打擊。

宇文初收了笑意，並沒有說廖光和福寧是被人耍了手段湊到一處去的，只平靜地跪了下去，主動把責任承擔了：“是兒臣沒有管教好福寧。”

太皇太后卻不肯放過他，淡淡地道：“廖光，年少有才，品性堅韌，若是得以多加打磨，假以時日必成國之棟樑。若是尚了公主，便不能再爲實職，實在可惜了。如今皇帝年幼，記國、烏孫、匈奴，還有南邊的周唐，虎視眈眈，而我朝中人才凋零，真是讓人擔憂啊。”

意思是說，這樁親事不能再作數了。雖說君無戲言，太皇太后身份尊貴，金口玉言，說出來的話就是懿旨，沒有隨便更改的意思，但是她先前已經收回了先帝對明珠和宇文佑的賜婚，接着又解除了對於江珊珊和宇文初的賜婚，就連她準備給江珊珊和廖光賜婚這件事也改成了福寧配給廖光，那麼現在再反悔一下，收回福寧和廖光婚配的旨意，也沒什麼。

不管什麼事都是多做上幾次就成了習慣。

明珠憂傷地看着太皇太后和宇文初，這兩個人之間的戰爭開始了，而她註定是夾在中間的那一個。像她這樣笨，只會橫着走路不懂得左右逢源說假話的人，可怎麼辦纔好啊！

宇文初的臉上照樣是那種不動聲色的平靜：“是兒臣考慮得不周。”卻沒有主動表示，這門親事作罷了。

太皇太后淡淡地道：“去和你母妃商量一下吧。”至於福寧的態度和感受，根本不在她的考慮之中。

氣氛一下子凝固了，明珠左看看，右看看，徒勞地道：“在那個養蓮藕的皇莊裡，我們看到了一對好大的金色鯉魚。說是祥瑞，曹金然說要敬獻上來，不知他敬獻上來了嗎？太皇太后有沒有看到啊。”

太皇太后回過頭來看着明珠，朝她親切一笑，柔聲道：“看到了。不過這並不算得什麼祥瑞，從前我見過比這個大很多的，我也把它吃了，並不認爲就是什麼祥瑞。”

吃了！明珠覺得自己接不上話了，卻本能地覺得，她不能任由這種彆扭的狀態繼續下去，就又不甘心地追問道：“那好吃嗎？”