院落深處，明珠把塞好糯米的藕放到鍋中，加水和紅糖、紅棗烹煮，見廚娘燒火催鍋，忍不住問道：“什麼時候才能好啊？”這是她僅會做的兩道菜之一，但也只侷限於塞糯米再加糖扔鍋裡水煮，其他她都不知道。
廚娘笑道：“要米和藕都軟熟，至少也要半個時辰的。”鄭嬤嬤雖然打了頭陣安排好了所有的一切事宜，但誰也沒說王爺和王妃要吃桂花蜜汁藕，她再急也變不出來的，火候不到也不行。
“這麼久？”看來是不能在宇文初沐浴出來之後就端上桌去了，明珠十分遺憾，突然想起來，她上次讓宇文初找人燒製的那個滴露鍋已經是得了，這次也帶了來的，正好試試是否好用。便叫人從行李中翻了那鍋出來，爲了保險起見，糯米藕特意準備了兩份，一份用傳統的砂鍋煮，一份則用這個江珊珊發明出來的滴露鍋煮。
廚娘驚訝極了，把那滴露鍋翻來覆去地看，還叫了其他人過來看，覺着這鍋和鍋蓋要比尋常的鍋更新奇好看些罷了，哪有那麼神奇，不信地問明珠：“王妃，這鍋真的煮飯燉肉燒菜都要比尋常的鍋更快麼？”
“是啊，這鍋不但燉肉燒菜做飯容易爛熟，還特別香，用水也不多……”明珠嘴裡說得頭頭是道，其實心裡也沒有底，這鍋是她憑着記憶做出來的，也不知道江珊珊是否另外加了其他竅門在裡面，所以先燒製幾個出來試一試，若是有問題不好用還要改進的。
她是記得的，當時江珊珊弄出這個鍋之後，在京中很是火了一陣子，各大府邸乃至於酒樓裡都以有這個鍋和用這個鍋來做菜做飯爲榮。江珊珊還給這鍋起了個很好聽的名字，叫做滴露鍋。意思是鍋蓋連着鍋，不正像是一顆將要滴落的露珠嗎？但外面的人並不這麼叫，而是叫江氏鍋。
後來江珊珊爲此專門開了個鋪子賣這種鍋，賣得很貴，但是京中衆人趨之若鶩。有人嫌貴，鋪子的夥計就會說，我們王妃並不缺這幾個錢，不過是爲了方便大家而已，若不是各大府邸求鍋的人太多，每次贈禮都遠超鍋的價值，不收又要得罪人，我們王妃還不願意開這個鋪子呢！
話雖如此，但這個鍋真的是很方便，希望燒製出來這些鍋，能很快把這桂花蜜汁藕給弄出來。想到宇文初今天帶着她在田埂上悠閒散步，再溫柔地教她那些爲人處世之道，明珠就恨不得儘快讓他嘗一嘗她的手藝。古人說得好，唯有以身爲報，她已經是他的了，就只能再加一道盡心所做的菜而已。
桂花蜜汁藕上了鍋，有小丫頭過來傳話：“王妃，殿下請您過去呢。”
明珠連忙整整衣衫走出去，先拉起袖子嗅嗅味道，再讓素錦聞：“沒有沾上廚房的油煙味兒吧？”
素錦忙道：“沒有沒有。奴婢只聞到一股天然體香。”廚房中人知道王妃要去給殿外親手做菜，肯定是忙不迭地收拾廚房，開窗透氣，誰敢炒菜弄出味道來？想死吧？
明珠將信將疑，再聳聳鼻子，不滿意道：“誰說沒有？分明就好大一股煙火味兒。”想到宇文初抱着一個滿是煙火味道的她親熱，她就全身都不自在，恨不得趕緊去洗洗換換纔好。
走到正房臺階之下，正要提步往上，小丫頭忙道：“殿下還在湯池裡鳧水呢。”
他在湯池裡泡着，喊她去做什麼？明珠頓住腳步，有些不自在地遮掩道：“想必是殿下突然想起什麼要事要和我說吧。”
素錦和素蘭忍着笑意，齊齊道：“一定是的，王妃快去，別讓殿下等久了。奴婢們自會去盯着廚房，飯菜一好就讓他們送過來。”
明珠嚴肅地點點頭，折身朝隱藏在屋後的湯池走去。
這個湯池建得極大，水也不同尋常的深，天色已經暗沉下來了，幾顆閃亮的星星掛在天幕，湯池四周又零零星星地點了幾盞漂亮的蓮花燈，看上去幽幽暗暗的，水汽蒸騰。宇文初正在池中鳧水，聽見腳步聲便一個猛子扎入水中，一口氣游到她面前才從水中仰起頭來衝着她笑：“累了一天，不下來泡泡解解乏麼？”
他的胸膛露在水面之上，幾顆晶瑩的水珠從被霧氣浸溼的頭髮上滴落下來，沿着他的臉頰一直淌下去，再劃過他的喉結，在他肌理分明的前胸上留下幾道蜿蜒的痕跡……明珠看得小心肝兒“怦怦”亂跳，嚥了一口口水，小心翼翼地脫掉襪子和外袍，在池邊側坐下來，無話找話地道：“殿下是餓了嗎？”
宇文初看着她笑：“知我者王妃也。”
明明是很正經的語氣和態度，但明珠聽上去看上去就是覺得有那麼幾分不正經，由不得的紅着臉飄開目光咳了兩聲：“廚房裡的鍋不太好用，所以桂花蜜汁藕大概還要小半個時辰才能好。”
“鍋不太好用？”宇文初一時未能跟上她的思路，很有些困惑，瞬間明白過來——她其實是在轉移話題，再看她目光飄忽的樣子，就笑了，故意往她這邊游過來，一本正經地道：“堂堂英王府，居然用不起一口好鍋！傳我的命令下去……”
明珠以爲他要懲罰人，忙道：“不是的，和他們沒關係了。”
宇文初將兩隻胳膊放在池邊趴着，側着頭望着她笑：“我是說，傳我命令下去，讓他們連夜回京，買上幾十口好鍋回來，王妃愛用哪口就用哪口，如何？”
“不用了。”明珠覺得他身上冒着的水汽蒸騰而上，都快要把她的薰得不能呼吸了，忍不住深吸了一口氣，眼睛看着天上閃爍的星星胡言亂語：“我說的是正常情況下，用普通的鍋要大半個時辰才能好。但若用我才請殿下燒製出來的那個滴露鍋，就很快了。那個鍋，做菜做飯用不了多少水和油，很快就能把肉菜燉得爛熟，省時省力，味道還很好……”
