明珠見時辰差不多了，就起身告辭：“本是想陪家裡人吃頓飯的，但沒有告訴過殿下我要回孃家，只能改日再來了。”

傅叢朝她揮手：“去吧，去吧。記得不可任性，英王待你好，你也別得寸進尺的，萬不可恃寵生驕。”想了想，又讚了一句：“你前些日子和你四哥做的那幾件事很不錯。”

明珠知道他是指江珊珊那件事，朝他一笑，快步走了出去。回到後院和崔氏、錢氏等人辭了行，匆匆回了英王府。收拾妥當，把晚飯備好，宇文初就回來了。

宇文初見桌上放着幾樣精緻的糕點，並不是英王府裡尋常做的樣式，依稀記得是在傅府吃過，便問道：“回孃家去了？”

明珠也不瞞他：“嗯，去看了一下我爹我娘，順便打聽一下宮裡的事。”

宇文初走到她身邊坐下來，神色凝重地道：“榮明自盡了。他趁着伺候他的小太監不注意，跑到崇政殿外的九州臺上喊着冤枉跳了下去，其時九州臺下還候着許多朝臣。”

明珠手裡的茶碗“當”地一聲掉在地上摔成了齏粉。她怎麼也沒有想到，原本應該在三年後才死的榮明，居然就這樣沒了。而且是以這樣慘烈的方式，乾脆利落地結束了自己的性命。

宇文初叫人進來收拾了碎瓷片，輕輕握住明珠的手，低聲道：“這是最好的辦法。”

榮明的名譽已污，又被幼帝當衆如此侮辱，而太皇太后投鼠忌器，不能公然替他出頭，但凡是有血性有擔當的，都不能容忍。既然不能報仇雪恨，那就要爲太皇太后多想一想，那麼自盡就是最好的應對之法。之所以選擇在九州臺上跳下來，轟轟烈烈地死在衆朝臣面前，也是爲了最大限度地利用他的死去堵衆人的嘴。與其說他是爲自己鳴冤，不如說他是爲了太皇太后鳴冤鳴不平。

榮明一死，哪怕對方再怎麼想要借他做文章，也是不能了。最多隻能說他畏罪自盡，然而榮明乃是從前的探花郎，寫得一手好錦繡文章，說話更是字字珠璣，他在九州臺上慷慨激昂地從周貴妃禍亂宮廷開始說起，一直說到正乾帝突然駕崩，再說太皇太后如何扶持幼帝登基，如何爲了政務嘔心瀝血，在強大的鄰國面前艱難求生，讓國內百姓有飯吃，有衣穿，最後他表示，自己只是一介閹人，不能爲太皇太后做什麼，只能用鮮血來洗涮她的屈辱。

宇文初原本對榮明這個人多有看法，不管怎麼說，太皇太后始終是他的嫡母，代表了皇室的體面，傳出那樣不堪的流言，不是什麼讓人愉快的事。榮明的選擇既在他的意料之中，也在他的意料之外。

在意料之中是因爲有傅叢，就算是太皇太后捨不得榮明去死，就算是榮明自己捨不得去死，傅叢爲了家國大局，也不會容許榮明再活下去，所以榮明必須死。意料之外，則是因爲榮明的血性和擔當，以及才能。

前國公之子，年輕風流的探花郎，一朝從雲端跌落至污泥裡，苟延殘喘地活着，還不得善終。若不是對太皇太后忠心熱愛到了骨子裡，又怎會如此？

“榮明生不逢時，可惜了。”宇文初給這個他自來不怎麼看得順眼的太監下了評語，若是榮氏的案子是發生在他的手裡，就算是礙於律法不能赦免榮明，他也不會用沒入宮掖這樣的刑罰來對待當朝的探花郎。就算是京城不能留人，也還有邊關可以讓榮明發揮一技之長。

明珠擡起頭來看着宇文初，輕聲道：“其實你們早就知道結果了，是不是？”

宇文初嘆息一聲，並不否認：“是的，我知道，岳父大人也知道。然而這是最好的選擇。”他和她強調：“太皇太后也知道。”

這意思是說，太皇太后知道榮明會死，卻沒有阻止？明珠知道他們都是對的，都是最理智冷靜的選擇，然而她始終覺得有一大塊沉甸甸的石頭堵在咽喉裡，讓她咽不下去，又吐不出來。換了是她，大概永遠也做不到他們這樣的冷靜無情。

宇文初看出她的不忍和難過，忍不住再次嘆息了一聲，低聲道：“珠珠，這就是權力爭鬥。和你之前做的那些事不一樣，那些事你都不曾看見過血光，死的也是和你沒有直接關聯的人，所以你不會覺得太爲難。這次卻不一樣的，必須要見血光，不死人不能罷休，甚至還會死掉更多的人。權力爭鬥，不狠心是不行的。”

明珠搖頭：“我知道的，爭鬥，怎會不見血光呢？我所難過的，是心有不甘……”是兩個人彼此之間有情義，能夠施救的那個卻爲了所謂的大局和人事，要冷漠地看着對方爲了自己去死。她做不到，所以看到宇文初轉眼冷靜，就會想到，如果有一天，他也需要她爲所謂的大局犧牲，是不是也會冷靜地看着她去死？只是想一想，心裡就是寒涼的。

宇文初盯着她看了一會兒，突然把她擁入懷裡，一字一句地道：“你放心，我不是這樣的人。”

“嗯。”明珠心不在焉地應了一聲，掙開他的手臂，道：“明天我想入宮去看看太皇太后。”就算是太皇太后不許她捲進去，但她姓傅，又是太皇太后最寵愛的人，怎麼也不可能置身事外，更何況，她並不想置身事外。

總把希望寄託在別人身上，萬一那個人靠不住呢？太皇太后和父兄會老，會病，會死，會離開，宇文初也是一樣。如果榮太監有足夠的力量保護自己，那麼今天死的人一定不是榮太監，而是他的敵人和對手。她不要做那個任人宰割的人，爲愛人去死，很勇敢也很感人，但她想要活着，酣暢淋漓地活着，笑着看愛人老死不是更好？看愛人焦頭爛額，無計可施之際，有能力出手幫他解決難處，不是更好？