正是拒霜花盛放的季節，從軒窗裡看出去，水波映着花影，分外妖嬈，桌上的美酒佳餚琳琅滿目，在華美精緻的餐具的映襯下盡顯英王府的豪奢富足。

“兩位女史真是辛苦了，這宴會準備得真是齊全。”明珠滿意地把周女史和平女史隆重介紹給代王妃等人認識：“這是我們府上的兩位女史，這次真是沾她們的光，非常能幹，幫了我和殿下不少的忙……”

接着又把另外排隊等候的美人們指給代王妃等人看：“瞧瞧，我們府裡的美人兒多吧？燕瘦環肥的，個個都是一等一的好。”

代王妃和華陽王妃對視一眼，都有些哭笑不得，真是從沒見過這樣的，介紹府裡的姬妾還介紹得如此興高采烈，若不是因爲知道她善妒霸道，簡直都要以爲她是真心喜愛着這些美人們了。

看來啊，這人真是不可貌相，謠言流言更是聽不得，什麼傅明珠蠢和傻都是假的，看她這樣對待英王府的姬妾們，那真是再賢惠不過了。能做到這樣的正室又有幾個？反正代王妃和華陽王妃自問是做不到的，最多不過是淡淡地放在一旁不理睬而已，要叫她們隆重把自己府裡的姬妾介紹給賓客，那是堅決不可能的。

福王側妃卻是由衷稱讚明珠：“王妃真的是再寬厚大度不過了，我們故去的王妃，當年最是寬厚不過的一個人兒，但也沒有隨便給姬妾露臉的道理。”又義正詞嚴地和笑容已經僵硬的周女史和平女史等人道：“你們要記得你們王妃的寬厚仁慈，要感恩，盡心伺候纔是本分。”

說到這個，代王妃和華陽王妃也有說法：“正是這個道理，可別因爲你們王妃年紀輕，性子隨和就亂了本分。”

明珠又指着周女史道：“別個我也不說了，周女史我是不擔心的，這主意就是她出的，對我和王爺真是再忠心不過了。”

“婢妾不敢居功，都是殿下和王妃仁慈，纔給了婢妾們這樣大的體面。”周女史垂着眼給衆人行了個禮，心裡真是說不出來的滋味兒，不用看，她也知道此刻北苑的那些美人們，平時張口閉口都在叫她“周姐姐”的美人們，此刻是何等的恨她。

爲了辦這席面，大家都被搜刮得差不多了，體面卻被明珠全都歸到她一個人身上去了，當初又是她提議的，不恨她倒是要恨誰呢？這一招叫做槍打出頭鳥，傅明珠，並不似平時表現出來的那麼簡單啊。周女史暗歎口氣，覺得自己過了這件事之後，真的是要沉寂下去，繼續等待了。

平女史見周女史出風頭，實在是不甘心，討好地介紹給明珠等人聽：“婢妾斗膽說幾句，咱們府裡的拒霜花是一絕，但凡是天底下有的品種都齊全了。幾位王妃瞧，那邊是紅、白、黃色芙蓉，這裡是五色鴛鴦芙蓉，那裡還有幾株三醉芙蓉，都是養得極好的。不是誇口，其他地方看不到這樣好的花。”

她的聲音嬌滴滴的，又溫柔又婉轉，淺笑嫣然，與其說是在討好明珠等人，不如說是把自己最美麗的一面都展現出來了。就連代王妃都忍不住多看了她幾眼，然後道：“六弟妹身邊真的盡是美人。”

“是啊，我們殿下是個有豔福的。”明珠笑得燦爛，心裡卻是有些發酸的。不是她小心眼，見不得別人比自己美麗，不過是因爲平女史身份不一樣，她就算是想到宇文初多看平女史一眼她也不能忍受。想到這裡，明珠就忍不住悄悄瞟了眼不遠處的宇文初。

這次本來說過只是請女眷，不請其他人的，但不知代王妃是怎麼想的，居然把她的長子——降等承爵江陰郡王給帶了來。江陰郡王雖然承了爵，但也不過是十來歲的小孩子而已，只是身份特殊，也該得到隆重接待。因此宇文初便另外設了一桌陪他坐在一旁，叔侄二人說說笑笑，看上去倒也融洽。

明珠看過去時，宇文初正和江陰郡王低聲說笑，偶爾親手給江陰郡王布一箸菜，並不曾多看平女史一眼。約莫是察覺到明珠的目光，他便也擡頭看向明珠溫柔一笑，二人目光相碰，明珠又歡喜又有點不好意思，趕緊低垂下頭去，假裝並沒有發生剛纔的事情。

周女史看在眼裡，難過得想流淚，忍住了，上前默默地給衆人斟茶，趁着平女史說得累了，才道：“因爲想到諸位貴人看慣了教坊的樂舞，故而今日請過來表演的是從外頭請來的仙音班和紫氣東來閣，還有一個最近極有名的邵大家。他們花樣多，樂舞也新奇，幻術也很不錯，邵大家要說的書也是新寫的段子，還未在外頭表演過呢。要說有什麼不足的，就是這些人常日在外頭混，沒什麼規矩，貴人們若是看着不喜歡了，直接把人遣走就好了。”

倒是把明珠那天的吩咐執行得非常徹底，但凡是明珠點到的，她都聽話地辦到了。明珠雖是早就通過耳報神知道了這些細節的，到此也要很認真地誇讚周女史幾句，還要賞她和平女史：“你們辦得很好，各賞一對內造的白玉簪。”

福王側妃忍不住讚道：“王妃真是好大方。”

“不算什麼。她們花了這麼多心思，值得這賞賜，稍後啊，每個人都有賞，總不能白白讓她們破費。”明珠笑得得意，自從宇文初提醒過她之後，她就想明白了，堂堂王妃拿了姬妾的錢、佔姬妾的便宜當然不是什麼有臉的事，因此要找補，那就重賞，賞什麼呢？

不賞真金白銀，只賞內造的首飾。但凡內造的首飾，那都是有記號並登記在冊的，是輕易不能碰的死物，就算是想換錢想賄賂人都不能，唯一的功能就是裝點門面。

周女史這麼能忍，這麼周到，她當然也要成全周女史纔是。華華麗麗地供着，無權無錢地被人孤立着，倒要怎麼生出這個庶長子來呢？

她相信聰明如周女史，一定能懂得。

果然周女史站在那裡，雖然還是低眉順眼的，臉上的笑容卻是有些掛不住了，看上去怎麼都顯得勉強。