明珠等的就是周女史這句話，當即掰着白胖的手指頭道：“都是自家人，尋常家宴，我覺得也不用太過破費，什麼駝峰熊掌魚翅燕窩的不要做太多，牛尾狸之類的也只意思意思應個景就好。酒也不必什麼名貴的，羊羔酒和蘇合香酒就蠻好了。對了，殿下愛吃葡萄，要大的甜的冰湃過的。還有我聽說，代王妃常年茹素，用的素菜卻要最好的，福王側妃愛吃醉蟹，華陽王妃愛的是鹿肉，這幾樣都是不能少的。”

這還叫意思意思，不要太過破費？什麼名貴難得的菜餚酒水都給她點乾淨了，這一頓難道要把大家都吃窮嗎？怎會有這樣不客氣的主母？她們那幾個錢哪裡經得這樣折騰？真是富人不知窮人窮。平女史瞬間綠了臉，周女史臉上也露出不敢相信的神色來。

這二人心裡還想着這到底也是關係到英王府的體面，她總不至於真的一文錢都捨不得出，約莫還是會給點補助之類的吧，卻不想明珠含着笑問道：“怎麼不說話？可是捨不得？原本你們請我和殿下，這些菜式也是少不了的，我們人不多，吃不完，丟了可惜。殿下說要勤儉持家，那我覺得，剛好一次把兩件事辦了，我既請了客，你們也圓了心願，豈不是正好？”

不問她們是不是沒錢，反而說是她們捨不得……請兩個人和請幾個王妃那能一樣嗎？好無恥啊。平女史真的很想哭卻不敢哭，周女史按捺住煩躁，收斂心神，低聲道：“都說好記性不如爛筆頭，王妃可否賜婢妾一管筆，一張紙，好讓婢妾把王妃剛纔吩咐的這些食材記錄下來，免得出錯？”

素錦幾個不由得互遞眼色，真是好笑，不曉得老老實實呆在屋子裡過好日子，拼了命的找不自在，這回好了，誰不知道王妃出了名的會吃會玩會挑？以爲這就算了麼？纔剛開始呢。

明珠朝素錦一擡下巴：“給周女史準備筆墨。”

素錦須臾便備好了筆墨，周女史寫下來了，束手起身道：“還請王妃繼續吩咐。”

明珠撐着下頜，翠綠的袖子滑到手肘上，露出一截雪白細嫩如凝脂一般的小臂來，手腕上的胭脂痣紅得刺眼：“嗯，吃的就這樣，沒有其他好說的了。還有就是殿下最近太忙太累了，都沒有怎麼休息好，你們想辦法找個樂子，或是從外頭請幾個名伶吹拉彈唱着啊，或是弄個幻術班子熱熱鬧鬧的都可以，反正不能新奇有趣就要大氣出名，尋常的看着沒意思，早看煩了。”蝨子多了不愁咬，山珍海味都有了，再添點聲樂舞戲纔有意思。

幾個丫頭都聽出來她是要用軟刀子殺人，逼得這些姬妾大出血，全都忍着笑看向周女史和平女史幾個。蘇籽和蘇葉早就投了誠，是不操心的，不但不急，反而給周女史和平女史出謀劃策：“我們聽說過好幾個不錯的班子，表演幻術最有名的是城北的紫氣東來閣，歌舞最好的是仙音班，說書最好的是邵大家，只是這些人要價都極高的。”

明珠微笑着道：“的確是很不錯的，想來殿下一定會很喜歡的。”

既然殿下喜歡，那就是砸鍋賣鐵都要請了！平女史頭皮發麻，怨恨地看着周女史，都是這個老孃兒們惹的破事兒，明知這母老虎不好惹，偏要裝什麼規矩人，扮什麼有禮人，請什麼客。不就是認識幾個字嗎？認識字就了不起啊，遇到個又不講理又不要臉的土匪婆子，看你怎麼辦？

周女史的額頭鼻尖沁出一層細細的汗來，這些東西她當然都清楚，若是要請王妃們過府來玩，還真得有這些東西襯着纔不失禮。府裡請個客不算什麼，但落到她們這些可憐人的身上，那就不是輕鬆的事了。

殿下給的財帛從來不多，大家都窮，只有她還時不時的能從敏太妃那裡拿點賞賜，王妃又剛給她漲了月例供給。頭是她起的，說不得，大家拿不出來的都要她添上，真正是要傾家蕩產了。

也不是她捨不得，能用錢辦成的都不是大事，問題是這錢花得不值。錢扔水裡還能打起個水花呢，這一頓飯吃下來，誰會記得是誰請的客？人家都只記得是英王妃請的客，而北苑的姬妾們失去了傍身的錢財卻會全都怨恨她。再說自己，手裡沒有幾個錢，哪怕就是想請人辦點什麼事也不方便。

周女史後悔了，早知道這樣，她就不該動這心思。是她錯看了新王妃，以爲世家貴女怎麼都會要臉面，卻不知道是這樣的厚顏無恥，還很理所當然。

明珠見這二人遲遲不表態，偏要逼她們一逼：“怎麼不說話了啊？可是後悔了？”

事情走到這一步，再怎麼艱難也要承受了。既然王妃希望自己被北苑的人孤立怨恨，那就讓北苑的人來怨恨孤立自己吧。也許這樣纔是生存之道，先活下來才能想其他的，不然人死了或是被趕出去，那就真是什麼都沒有了。周女史擡起頭來，表情平靜地道：“沒有，婢妾是在考慮這事兒要怎麼做纔不會失禮。”

這是死鴨子嘴硬，打算強撐到底麼？既然不肯求饒，那就接着來吧。明珠道：“不要緊的，廚子咱們家就有極好的，只要食材好，他們不會出錯。請班子的事兒你們定好了就和李全新商量，讓他安排人給你們跑腿，至於請柬的事情麼，我來寫。其他的瑣事，就交給你二人來辦了。”

周女史見明珠端茶，便識相地起身告辭。平女史磨磨蹭蹭地站在後面不肯走，周女史也不管她，跟着蘇籽和蘇葉姐妹倆先去了。

平女史這才跪到明珠面前道：“王妃，不是婢妾要來的，都是周……”

明珠冷冷地橫了她一眼：“我讓你留下來了嗎？退下！”

平女史無奈，只好退下。

素錦小聲道：“剛纔她是想投誠，王妃何不看看她想做什麼再下定論？”

明珠淡淡地道：“我不需要她。且讓她自己蹦躂着吧。”心裡無着落，咬人才會更狠，想和她套近乎，哪有這麼容易？