明珠懶洋洋地道：“得了，我知道你的意思，不就是怕我眼裡揉不得沙子鬧起來嗎？我有什麼好鬧的？在別人眼裡我已經是撿着便宜了，再鬧就過分了。”因見那小廝嚇得瑟瑟發抖，便吩咐素錦：“賞他十兩銀子。”
小廝之前聽了素梅的話，嚇得魂不附體的，見明珠不介意又得了賞，鬆了一口氣的同時還輕狂了幾分，嚥了一口唾沫，討好地道：“還有一個說法的。只是小人膽子小，不敢說。”
“說吧。說得好了我有重賞。”明珠託了一錠二兩重的金元寶在手上，笑眯眯地哄他道：“你只管說來，但有一條，若是說了一句假話，我便要你半條命，明白麼？”
“姑娘放心，小的若是說了一句假話，您就拔了小的的舌頭。”小廝目光炯炯地看着那錠黃金，道：“是說英王殿下貪財好色，趨炎附勢，知道咱們姑娘嫁妝豐厚，又仰慕姑娘的美色，想要討好太皇太后和相爺，所以才千方百計地要求娶咱們姑娘。”
明珠聽得十分無趣，恐怕這個說法沒多少人相信，反倒會認爲是她先瞧上宇文初纔去勾引他的罷了。卻又聽小廝接着道：“還說他野心太大，陰險狡猾……之前姑娘和臨安王的親事就是他攪和掉的，不然怎麼姑娘和臨安王一直都好好兒的，怎麼姑娘和臨安王在玉皇觀裡遇着他後就鬧上了？臨安王也去找他大鬧了一場，說他居心叵測，挑撥離間，奪人妻室，野心太大……”
明珠坐直了身子，玉皇觀中的事知道的人不多，她也不知道宇文初當時究竟和宇文佑說了什麼，但這倒也罷了，左右只要她結婚對象是宇文初，這兩兄弟就好不了。真正讓她吃驚的是後面那句“野心太大”。
試想，一位親王，身份已經貴重之極，野心再大能到哪裡去呢？當然是那個萬人之上的位子。
宇文佑這是想把宇文初往死裡逼呢。閔太后本來就疑神疑鬼的，不得把宇文初給恨死？明珠倒生出幾分歡喜來了，這回宇文初算是捲進這潭渾水裡來了，閔太后要防着傅氏對付她和她兒子，就必然會對宇文初動手，宇文初也就只能和傅氏站在一起，傅氏也就多了一份力量。
宇文初這個人不聲不響的，謀算人卻很有兩下子，明珠突然非常想知道他會怎麼對付閔太后，於是整個人都興奮起來，恨不得趕緊成親算了。於是聽說崔氏使人來喊她去選衣料子，就興致勃勃地去了，見她沒有不歡喜的地方，全家人這才都鬆了一口氣。
親事是定在九月裡，兩個人之前都是定過親的，宗正寺早就把該準備的都準備好了，因此一整套繁瑣盛大的禮儀做下來並不因爲趕時間而顯得倉促不周，一切都顯得井井有條，隆重風光。除了宇文佑最先鬧過兩場，宗室裡說過些怪話，御史們鬧過一回之外，其他都顯得很安靜祥和。
宇文佑是大家都知道他性子不好，又自來對明珠這門親事不滿意的，還失勢，他再怎麼鬧也沒人當真，只當看笑話而已。長興侯府這個真正的受害人都不喊冤反倒說了許多好話，宇文初也沒表現出半點不樂意的樣子來，其他人還能說什麼呢？不過是當一場熱鬧來看罷了。
明珠自知身在風口浪尖之上，一改往日的性子輕易不出門，成日就在家躲着，不見外人，不惹事，耳邊倒也安寧了許多。偏閔太后之前暗算明珠不成鎩羽而歸，再明裡暗裡阻擋這門親事不成，又恨宇文初母子不聲不響地居然就這樣膽大妄爲，竟敢覬覦那個位子，便想法設法地要弄點事端出來。藉着八月裡她的生辰，老早就指使了孃家黨羽給小皇帝宇文白上書，表示應該大辦一場纔對。
自然就有人勸小皇帝，太皇太后尚且在世，且太皇太后還是個崇簡的性子，自來不曾大肆慶祝過千秋壽宴，閔太后身爲兒媳小輩，自然不好開了這個先例。偏小皇帝吃了秤砣鐵了心，他不敢在傅叢和太皇太后跟前鬧，就成日找其他人茬，今日殺一人，明日砍一人，話也傳得十分難聽。
許多人求到太皇太后那裡去，太皇太后倒是一笑了之：“她既然想辦，那就辦吧。”
閔太后達成了目的，卻更精乖，笑道：“總不好越過上一輩的長輩們去。之前敏太妃過生日時，宗室和勳貴、還有四品以上官員的女眷們都來熱鬧，我也就照葫蘆畫瓢好了。”
敏太妃不過是位太妃而已，若不是她和太皇太后交好，太皇太后特意要給她做臉，哪裡會如此熱鬧？不過是至親入宮磕個頭，再和交好的宮妃們私底下吃頓飯也就好了。閔太后今日這樣說，聽着是謙虛，可明眼人免不了聽出裡頭的火藥味兒。堂堂太后拿自己去比太妃，裡頭的針對意味太明顯不過。
敏太妃自來是個妥帖小心的性子，聞言少不得親自去了昭陽宮一趟，先是送禮表示臣服，然後是表示自己母子沒有那野心。閔太后也不爲難她，只微笑道：“太妃太客氣了，我原本也沒想着要做壽，上頭還有長輩呢。只是皇帝一片孝心，太皇太后也是一片慈心，我不聽話，反倒掃興了。也沒什麼，還和上次一樣熱鬧就好。”
話鋒一轉，瞅着敏太妃道：“說來我還沒恭喜太妃呢，你福氣好，前後兩個女孩子都是極其出色的。先頭的江二姑娘我也就不說了，那是個賢淑端莊又能幹多才的好孩子，可惜和英王沒緣分，將來也不知誰家得了去。明珠是我的親表妹，我看她自然就更好了。人生得美不說，家世才情都是一等一的，我瞧呀，以後太妃要享福了。”
敏太妃的笑容有些淡淡的：“這也是命。只要孩子們好，我也沒什麼好說的。”
閔太后就是要讓她心裡不舒服，但這還不是真實目的：“說起來，明珠這孩子大了懂事了也害羞了，這門親事定下來後我竟還沒見過她，可巧的我得了幾件好東西，想要親手給她，太妃不會不許她來吧？”
