相府門外許多侍衛和管事跑進跑出的，有人看見了明珠，十分驚喜地大聲喊了起來：“姑娘回來了！”於是就有人大聲道：“趕緊回報相爺，往宮裡傳信！”接着好些人圍了上來，衆星捧月一樣地把明珠迎了進去。

明珠被一路送進了觀海居，傅叢陰沉着臉坐在案前，冷冰冰地看着她：“你果然是翅膀硬了。”

明珠不敢答話，乖巧地跪下去認錯。

傅叢冷笑道：“你跪什麼？誰讓你跪的？我受不起你這樣的大禮。”

明珠曉得他是真的惱了，也知道自己今天真的衝動了些，她沒有直接面對處理這些事的經驗，早在有人設計攔住她的馬車時，她就不應該再貿然前進了，她又犯了自以爲是的錯誤。越想越羞愧，伏在地上不敢擡頭，低聲道：“女兒知錯了，以後再也不敢了。”

傅叢重重地喘了幾口氣，沉聲道：“理由？”

明珠道：“先是因爲在宮宴上覺得昭陽宮來意不善，不想久留，後來是覺得宇文雪和烏孫人之間有鬼，我怕他們會不利於太皇太后和父親，所以就跟上去看看是怎麼回事。”

難得她居然能發現宇文雪和烏孫人之間不一般，傅叢沉默很久才道：“你是怎麼回來的？”

明珠不敢有瞞，將宇文初及時救下她和他所說的話一一說給傅叢聽，說完之後久久不見傅叢出聲，大着膽子悄悄去瞅傅叢的表情，卻見傅叢目光默然，表情十分凝重。明珠知道這是他要做出重大決定之前的慣有神情，忍不住輕輕喊了一聲：“父親？”

傅叢這才醒過神來，嚴厲地看着她道：“你母親年紀大了，這件事不許告訴你母親。我要即刻入宮覲見太皇太后，其他事你大哥和四哥都會處理好，你就在這裡跪着，一直跪到長了記性，知道輕重好歹爲止。”

明珠十分慚愧，她自以爲自己重生後知道很多事佔盡了先機，很了不起，現在才發現，她那些手段和對手比起來真是幼稚簡單得可笑。想要保住家人平安，她要學的還有很多，於是心悅誠服地道：“女兒謹遵教誨。”

這樣簡單的性子對上那樣深沉的心機，真不知道自己的選擇究竟是對還是錯。傅叢低不可聞地嘆了口氣，急匆匆出門去了。

宇文初回到英王府，總管朱長生滿臉堆笑地迎上來：“殿下回來了，廚房裡備了上等的冰碗，要不要上一碗消消暑？”

宇文初冷淡地看他一眼：“有什麼事就直說吧。”

朱長生訥訥地道：“真是什麼事都瞞不過殿下的火眼金睛。是這麼回事，江二姑娘剛纔來了，小的也不好把人攔在外頭，便自作主張請她進了花廳。您若是不想見她，小的這就去和她說，殿下今夜不回來了，讓她改個時候再來。”

宇文初便轉身朝着花廳走去：“不必，我正好想見見她。”

想見江二姑娘？這日頭從西邊出來了吧？朱長生以爲自己聽錯了，轉頭看向敬鬆，試圖從敬鬆那裡得到一點提示，卻見敬鬆朝他搖搖頭。朱長生不敢多問，殷勤往前引路，一路將宇文初送到花廳前，便又問：“眼看快要到飯點兒了，是不是要準備着些？”

“不必。”宇文初徑自走進花廳，儼然是不許人跟進去伺候的意思。

江二姑娘完了。拖了這麼幾年，終究是不能逃過去。

朱長生不無遺憾地嘆了口氣，他剛纔問那句話是有目的的，如果宇文初讓廚房準備，那就是要留江珊珊吃飯，說明事情還有轉機；但宇文初不許，那便是一點轉圜餘地都沒有了。因見敬鬆十分恪守職責地站在廊下，便湊過去小聲打聽道：“怎麼回事呢？誰招咱們殿下不高興了？”

敬鬆鄭重警告他道：“我知道你覺着這位好，也多得人情，但要主子覺得好才叫好。你就別上躥下跳的了，當心裡外不是人。”

這話真耐人尋味呢，難道那邊有着落了？朱長生想了一歇，悄沒聲息地退了下去。

花廳內，江珊珊半垂着頭，顫抖着輕聲道：“我究竟做錯了什麼，要讓殿下如此厭惡於我，要置我於死地？”

“你沒有哪裡不好，只是我們不太合適而已。”宇文初並不看她，只管低頭輕輕颳去茶湯上浮着的茶沫子。

江珊珊擡起頭來，淚光閃閃地看着他道：“早年您並沒有說不合適。”以她溫婉的性子，能說出這樣質問的話來並不常見，因此她的表情裡又帶了幾分不安和脆弱。

這樣的風姿，只要是個正常的男人多少都會有幾分不忍心，可宇文初卻熟視無睹：“真是這樣的嗎？長興侯沒和你說過？你想必也記不得我當年和你說過什麼，你又是如何回答我的了。”

當年，是自己求父親向敏太妃表達結親的意思，又做了很多事才讓敏太妃看上自己。他才聽說此事就使人向父親委婉地表示了拒絕，父親推脫之後，他又使人找到自己，再次委婉地表示了拒絕。當時自己告訴他，媒妁之言、父母之命，不敢有任何違抗。然後他便一直抗旨拖着，幾次三番地找了各種藉口想要解除婚約，但都沒能成功。

這一回，終於拖不過去了吧？她這樣的努力，他卻始終看不到，眼裡心裡從始至終只有那個除了外貌和家世什麼也不是的傅明珠。江珊珊將藏在袖中的雙手握緊成拳，輕聲問道：“我哪裡不如她？”

家世？容貌？才華？性情？爲人？就算長興侯府不如傅府興旺，卻也是傳承幾代人的開國勳貴，她並不比傅明珠的出身低；就算傅明珠是公認的大美人，可她自問醜不到哪裡去，從小也是被人稱讚長大的；再說才華和性情、爲人這三件，傅明珠哪裡比得過她？傅明珠不過是一隻刁蠻任性的繡花枕頭罷了，不懂得做人做事，不知得罪了多少人，而她無論走到哪裡大家都喜歡她。就是刁蠻如傅明珠，也不能說她半句不好。更不要說，她那些得天獨厚的本領和見識根本無人能及。

她總要知道他究竟是喜歡傅明珠什麼地方，自己哪裡不如傅明珠。