明珠等得不耐煩，索性抓起半剪的手就在契書上按了個鮮紅的指印，滿意地把契書湊在脣邊一吹，搶在半剪來搶奪之前交給傅明正：“煩勞四哥替我送去府衙裡備案。”只要在官府備了案，半剪就是妥妥的相府家奴，誰也奪不去。等到八年後，不管她是成是敗，再還半剪自由。

半剪還想去奪傅明正手裡的契書，被傅明正陰測測地看了一眼，嚇得立時縮了回去，怨憤地瞪了明珠一眼，耷拉着兩隻手進了屋。玉皇觀主神情複雜地道：“小孩子不懂事，待貧道去和他說說。”言罷跟了進去，掩上了門。

明珠討好地朝傅明正一笑：“四哥累不累？不去歇歇麼？”

傅明正將半剪的身契仔細收入袖中，瞟向站在一旁，一直微笑不語的朱長生：“這位說是有要事非得面見你，你可認識他？”

朱長生立即見縫插針地上前行禮，笑得喜慶極了：“小的英王府管事朱長生，見過姑娘。”

明珠早就看見了朱長生，一直不理睬是因爲心裡有氣。現在避不開了，只好懶洋洋地道：“你來做什麼？”

朱長生取出一隻包金紫檀拜盒，恭恭敬敬地遞了上去：“我們殿下讓小的把這個送來給姑娘過目。”

討債鬼！明珠不想接，一個眼風掃過去，示意素蘭也不要接，端着架子閒閒地道：“無功不受祿，是什麼啊？”

朱長生笑道：“是姑娘前天夜裡和我們殿下說好的東西。”

什麼前天夜裡？分明就是昨天早上好不好？說得好像她和宇文初有多曖昧不清似的，明珠的眼角頓時不受控制地跳了跳，悄悄看向傅明正，果然看到傅明正神色陰鬱地瞅着她，只好硬着頭皮道：“不就是討債單子麼，你一個大總管，連話也說不清楚，虧得你家殿下能忍你這麼久。”

下巴一揚，素蘭上前接過拜匣，取出疊得整整齊齊的灑金信箋遞過來。信箋上洋洋灑灑地寫了許多名目，什麼滅火用的木桶，水費，茶費，飯錢，損毀的衣物鞋襪錢，還有修理迴廊要用的木材、桐油、人工錢，應有盡有，而且真的還翻了兩倍，這些倒也罷了，她賠得起。看完一頁還有一頁，明珠忍不住再翻過去，心想倒要看看這個不要臉又小心眼的英王還能耍出什麼花樣來，卻見下頭是一張素箋，上書“精工鑲嵌明珠銀蓮花緞鞋一隻，蒙頂甘露一壺，靜待嬌客”，於是心火突地往上一竄，眯了眼睛看向朱長生。

朱長生笑得燦爛極了，語氣動作表情無一不謙恭：“雖然是之前姑娘就和我家殿下說好的，但姑娘畢竟年幼，沒有理過這些瑣事。正好府上老夫人和四爺都在，姑娘若有疑慮之處儘可以先和母兄商量，覈對無誤，再讓人把東西送過來即可。”言罷行禮告退。

明珠忍着氣翻看單子，但見第一頁末尾處註明了總價，第二頁卻沒有註明要她拿多少錢去贖回那隻鞋子，便叫住朱長生：“第二頁如何未寫明價錢？”

朱長生笑道：“我們殿下說了，這是無價之寶，不問姑娘要錢了，稍後直接送給傅相夫人，算是我們殿下的一點心意。”

這是赤裸裸的威脅！明珠臉上頓時浮起一層黑灰色，正想說她壓根兒不怕，剛好還鬧了賊，朱長生已經走得遠了，將要轉過牆角，還轉過頭來意有所指地笑看了明珠一眼。

傅明正伸手問明珠要單子，語氣涼薄：“看來你這幾天在山上真是住得歡樂，認識了不少人，惹了不少事。”

半夜不小心燒壞了迴廊，本來也不是什麼大不了的事，就算是鬧出來也最多就是被臭罵一頓，禁足一段時間。但明珠就是不想給家裡人知道，不然勢必引出那張牀弩的圖紙，她沒法兒和家裡人解釋那麼多。便胡亂將單子揉成一團塞進懷裡，睜大眼睛作無辜狀：“偶爾碰到的。四哥，昨日多虧英王解圍，我們要不要去謝他？”

傅明正斟酌片刻，緩緩道：“宇文初和宇文佑比起來，的確是要靠譜許多。不過我記得，他已經有婚約了，定的是長興侯的嫡次女，這門親事還是太皇太后親自賜的婚。”

明珠聽出了他的弦外之音，他認爲她之所以突然拋棄了宇文佑，是因爲喜新厭舊突然又看上了宇文初。就連她親哥都這麼認爲，可想而知其他人是怎麼看的，難怪得半剪會被誤認爲是她的“姦夫”。這個認知讓明珠很是無力，苦笑着道：“我懂你的意思，但我就不能在沒有看上其他人的情況下，不再喜歡宇文佑了嗎？”

傅明正用一種“你就裝吧”的眼神看了她一眼，說道：“當然能，不過你這幾年一直都把宇文佑當成寶，不要臉不要命地拼命喜歡着，突然就改變了主意，還真沒幾個人會相信你真的是單純的不喜歡他了而已。”

這話說得還真是不留情面呢。明珠頓時覺得頭大了一圈，她有些煩躁地把自己的臉亮給傅明正看：“隨便你們怎麼想吧，反正我是不會再和宇文佑在一起的。”

傅明正慢吞吞地道：“你是我們家的掌上明珠，自來受寵，這樁親事也向來不受長輩贊同，真要悔婚也沒什麼。不過我要提醒你，最近朝中局勢不太好，大概可能，當然，這是最壞的情況，倘若真到了那個地步，父親也作不了這個主。”

“你什麼意思？”明珠頓時呆了。她爹不是呼風喚雨的大奸佞嗎？也有不能做主，不得不屈服的時候？那她辛辛苦苦鬧這一場又是何必？還不如靜悄悄地嫁過去，瞅個合適的機會把宇文佑給悄沒聲息地弄死，當個寡婦更自在呢。

傅明正見她傻了，輕輕嘆了口氣：“你要知道，這世上的事從來都是此消彼長，沒有一邊倒的道理。如今看着我們家是很風光，但每走一步都如履薄冰，躲在暗處的仇敵不知有多少，他們無時無刻都在盯着我們，只要我們有一點把柄給他們抓住，他們就可以掀起狂風巨浪來。要想得到平衡，總要互相讓步，適時做出一點犧牲的。你昨天做得不錯，就是要讓宇文佑理虧，你才站得住腳，但接下來，如果你再鬧出點什麼不合時宜的事就不妥了。你明白嗎？”