“學生從前是跟着田先生唸書。”敬文在這裡念過書，自然深知吳友德此人的性情，也沒理會他討人嫌的語氣，對得意門生幾個字也沒在意，依舊有禮道。

“田先生學問那麼好，你跟着他可是學到了不少吧？”這語氣怎麼聽着都有些彆扭，誰料接下來的話更難聽，“那你這半途不念了是怎麼回事兒？不知道唸書最忌半途而廢？”

“學生家中……”敬文開口想說是家裡沒錢念不起書，如今攢了錢就想要讓他們兄弟重返學堂，這在他看來並不是什麼丟人的事兒，人的臉面不是靠那些個撐起來的，是以他也從不以自己家貧爲恥。

可還不等他說完就被打斷了，吳友德自個兒一臉恍然大悟的神情道：“喔，我想起來了，就是你吧，當時家裡都要窮得揭不開鍋了，還非得要念什麼書，嗤，你這樣的我倒是見多了，心比天高命比紙薄，照我說做人還是要看清自個兒是個什麼命，當真是以爲有個人高看一眼就不知道天高地厚了？他田濟安那麼看重你，怎麼沒說去縣裡也帶着你啊？”

“你說什麼？”敬文皺了眉頭，但也還沒說什麼，一旁的敬晟卻是氣得要命，上前一步就開口道，這人憑什麼這樣說他大哥，就算知道他是因爲嫉妒田先生的緣故也不行。

“可不對啊，我記得你們老沈家還是有人唸書的，所以這不是家裡窮，而是你家裡頭不看好你？要不怎麼同樣的孫輩卻是有人念有人走的？”吳友德根本沒將敬晟放在眼裡，完全忽視他的話，臉上的譏諷越發明顯，乾脆衝着外頭揚聲喊道，“我瞧沈敬博就念得不錯嗎，沈敬博，敬博在沒？”

叫到最後語氣已經是有幾分親暱了，吳友德對沈敬博還是挺喜歡的，像是他這樣的人，雖說嘴裡頭天天嚷着什麼懷才不遇，可要是真讓他去縣裡教書他是不敢的，他也知道自個兒是個什麼斤兩，是以能在個鄉下學堂當個受人敬重的先生他對此深以爲傲，他對學生唸書如何並不在意，反倒是對那些個時不時孝敬些好處的學生挺照顧的。

沈敬博就是一個，書念得不怎麼樣，可巴結先生做得很好，要不是有吳友德收了好處幾次跟老爺子說沈敬博唸書是塊料子，許是老爺子指望他出息的執念也不會越來越深。

“先生找沈敬博？我去叫。”旁邊有那想要巴結先生的，一聽他這樣喊，忙應了一聲，扭頭就去找人了。

一時人滿爲患的屋子卻是靜默無聲，屋裡頭除了沈家爺幾個，剩下都是學堂裡頭的學生，另有一個不過是教授蒙學的先生，李叔也不敢插話，這小小學堂的山長又不在，當真是沒有人能壓得過吳友德了，難怪他會如此囂張。

不多時滿臉帶笑的沈敬博就過來了，一看見三房幾個在這兒就稍稍愣了一下，可腦子一轉就知道是怎麼回事兒了，卻是連個招呼都沒打，奔着吳友德就過去了：“先生找學生有事？”

“嗯，這是你們沈家人？”吳友德先是點了點頭，接着斜眼瞟着沈家三房幾人問沈敬博道。

“是。”沈敬博瞄着吳友德的神色，看出他應該是不喜的，加上往前也聽過他提起田濟安的學生時滿臉的不樂意，心裡就有數了，這才轉頭淡淡看了幾人一眼，隨後又回頭躬身道，“不過月餘之前就從我們沈家分出去了，如今說是兩家人也不爲過了。”

沈承厚聞言臉色就是一變，依照他的想法，不管是家裡頭怎麼樣，可在外頭誰不是都挑着好的說，咋說都是一家人不是嗎？再說不都說家醜不可外揚，可他怎麼也沒有想到自個兒的親侄子會如此說話？

“嗬，我就說嘛，這都是沈家的子孫，怎麼你就能在學堂裡好生唸書，那自以爲念得極好的卻是回家種地去了，原來是被趕出去了啊。這麼說怕是品性不怎麼樣吧？要不怎麼親爺爺都不待見？這書我看不念也罷。”吳友德聽了沈敬博的話卻是露出滿臉“我就知道”的神情，此刻說話半點兒身爲先生該有的涵養都沒有，接着就一副嘲笑的樣子看向敬文。

“你這是說的啥話？”難得好性子的沈承厚也來氣了，皺着眉頭把臉上猶有隱忍的大兒子拉在身後，他別的啥都可以忍着，可有人說他兒子品行不好卻是不行，就算是他一向存着敬畏之心的先生。

“你又何必如此生氣？”吳友德卻是根本沒在意沈承厚的怒意，滿不在乎笑道，“我說錯什麼了？人貴在有自知之明，瞧你們這穿的也不像是發跡了，怎麼？分家出去心裡頭不甘？這是打算砸鍋賣鐵要供着孩子唸書，打算搏一把看能不能翻身了？敬博，先生猜得沒錯吧？”

吳友德老神在在地靠在那裡，甚至說話中間還有閒情喝了口茶，一出口全都是身爲先生根本就不該說的話。

“是，先生自是說得對。”沈敬博心裡頭覺得很是解氣，三房回去老宅越來越不知道規矩，如今怎麼樣，來了學堂還不是一樣要低聲下氣的，想到此對吳友德越發恭敬，也趁機奚落道，“學生也是慶幸他們早早分出去了，要不整日跟這樣不知道天高地厚的人相處，學生可是謹記先生說過‘近朱者赤近墨者黑’，生怕被這樣的人給帶壞了。”

“你……”沈承厚氣得臉都漲紅了，瞅着沈敬博那滿臉的蔑視，頭一次生出要上去給他一巴掌的念頭，這就是他老沈家打小寄予無比期望的長孫？

“呦，這沈敬博還真是看不起自個兒的兩個堂兄弟啊？那怎麼說也是一家人不是？”有人略略不贊同道。

“這你就不知道了吧？聽說老沈家同是孫子那差別可大了，有的當寶一樣，有的自然就是草了。”倒是有人知道些內情，就跟着笑道。

瞅着明明是一家人卻是起了內鬥，沈敬博不覺得丟臉，還自以爲撇清了關係，一旁看熱鬧的學生卻是嗡嗡議論起來了。

“爹，沈敬博說得不錯，幸好是分了家了，旁人也都知道我們家是分出來過自己的日子了，不然這要是讓人說家裡頭出了那偷雞摸狗的事兒，咱們還不知道多煩擾呢……”七夕看他爹氣不過，忙一把拉住，伸手用了些力道按了按，示意她爹先彆氣，這纔開口道。

“你說什麼？”沈敬博臉色頓時就變了，滿眼冒火地看向七夕，“還有沒有個規矩了？我的名字也是你叫的？”

說話的時候甚至是有些氣急敗壞了，他最怕旁人提起這事兒了，當時他娘做賊鬧得沸沸揚揚的，十里八村就沒有不知道的，讓他來念書都覺得沒有臉面，好在先生幫着敲打了同窗幾次，如今沒人敢當着他的面兒說什麼了，不想七夕卻是當衆打他的臉，可他又不敢在那事兒上多糾纏，這才找藉口說七夕沒規矩。

“怎麼？現在擺起你大堂哥的譜了？那你見了我爹叫過他一聲三叔嗎？還唸書人呢，哼，真是什麼先生什麼學生，狗眼看人低。”七夕不說話則已，一說話兩個人都給罵進去了。

“你……”這下臉色不好看的換成吳友德了，他沒想到這個看着不大的小丫頭嘴皮子這麼利，竟然連他都給罵進去了，就伸手指着七夕道。

“爹你彆氣。”七夕都懶得看他一眼，對着她爹笑笑，接着就轉頭看着他大哥開口問道，“大哥，你要是回來唸書的話，是不是就跟着他念？”

七夕連名字都不叫，直接揚了揚下巴示意那頭的吳友德，把吳友德氣得青筋直跳，這個、這個沒規矩的。

敬文還有些不明白小妹這麼問的意思，瞅瞅他爹再瞅瞅吳先生，卻還是老實點頭道：“是。”

“那能換人嗎？”七夕點了點頭表示知道，卻是歪了歪頭滿臉期待地又問道。

“什麼？”這下子不只是敬文幾個了，就連吳友德都再也坐不住了，揚着脖子就惱羞成怒喊道，“你這話是什麼意思？什麼叫換人？”

要知道就在這麼會兒功夫，這屋子已經被人給圍住了，全都在瞧着他們的動靜，可不正正是把七夕這話都給聽了去，所以她這說的是什麼意思，是嫌棄他教得不好要換人？來了學堂還容得她挑三揀四的？更何況這不是在當衆掃他的臉面嗎？

敬文也嚇了一跳，沒有想到小妹會問出這樣的話，瞅了瞅那頭暴跳如雷的吳先生一眼，就慢慢搖了搖頭。

七夕頓時就露出瞭然的神色，其實她問之前就已經知道答案了，這小學堂整個地方加起來也沒有多大，聽她哥說過算上一個山長也不過纔有四個先生，如今田先生走了，剩下這幾個七夕想想就知道是怎麼回事兒了，她心裡頭已經有了主意，卻是故意這麼問的。

“夕兒……”沈承厚開口道。