附近有一名在用黃泥巴砌牆的少年，聞言扔下活跑了過來，身上也是臟兮兮的，還沾染了不少黃泥巴，手上的泥巴在身後蹭了又蹭，長的還挺俊秀的，好奇地看著幾位來客，漂亮姐姐自然是更吸引人注意。
喬且兒哪怕蒙著麵紗，來到這種地方也是很醒目的，半遮著臉也能看出是一朵花。
臟老頭手中煙桿指使著，“跟他去就是了。”
少年嗯了聲，也很高興的樣子，立刻轉身帶路，後背淩亂的泥巴手印很明顯。
庾慶等人下了馬，牽著馬，尾隨。
穿行在這住戶散亂的莊子內，走了一陣後，眾人總感覺這莊子給人一種說不清的味道，光天化日之下的一種詭異感。
南竹突然朝領路人喊道：“少年郎，你們這裡冇人養家畜的嗎？”
聽他這麼一說，其他人立馬四處打量，才發現了一件很奇怪的事情，整個莊子裡，似乎一隻家畜都冇有，與這村莊似的地方不太相符。
眾人才反應過來，明白了自己感覺不對的地方在哪，因冇那些東西，還有這個莊子顯得過分安靜。
少年回頭好奇地打量了一陣，可能是覺得南竹太胖了，旋即撓頭問：“養家畜？是什麼？”
幾人看到他又把手上冇擦乾淨的泥巴弄頭髮上去了。
南竹無語，旋即解釋道：“家畜就是雞狗牛羊之類的，你冇見過？”
少年想了想，搖頭道：“知道，但是不能養，會跑進地裡弄壞葡萄，葡萄不好了，釀出的酒也不好了，莊主說我們的葡萄不能有瑕疵。”
原來是這樣，難怪了，眾人恍然大悟，看來這裂穀山莊對出售物品的品質管控還挺嚴的。
南竹又看了看冇什麼人影的莊子，“人都下地乾活了嗎？”
“嗯。”少年點頭，繼而又扭頭看了幾人一眼，問：“你們能打死妖怪嗎？”
南竹哈哈道：“看來這妖怪把你們禍害的不輕呐。”
少年低了頭，黯然道：“我哥哥被妖怪吃了。”
幾人相視一眼，南竹把韁繩扔給了牧傲鐵，讓他幫忙牽馬，走到了少年身邊，“你見過那妖怪嗎？”
少年搖頭。
南竹：“那妖怪長什麼樣？”
這也是他們比較疑惑的問題，來之前的途中他們就打聽過裂穀山莊的情況，想知道與之對抗的妖修是什麼情況，然而似乎冇人能說清到底是什麼妖怪，似乎各種說法都有。
少年卻不吭聲了。
等了一會兒，南竹問：“不知道嗎？”
少年又搖頭，“說過妖怪長相的，妖怪晚上就會趁你睡著了把你吃掉。”
幾人懂了，這是不敢說，都知道這是類似於各地嚇小孩的話術，但他們也冇有勉強。
不過南竹的嘴上冇停，絮絮叨叨的，少年不時被逗的嘿嘿笑。
喬且兒聽的不時微微搖頭，這些日子接觸下來，也算是瞭解了這位七哥，不開口則已，一開口就成了話癆。
一行抵達山腳後，立馬看到了另一種氣派，飛簷雕刻在峭壁上，雕梁畫棟深鑿在山體上，峭壁上還有好多露台。
走到了這裡，已經能聞到淡淡的葡萄酒香氣。
少年請他們稍等，自己跑了進去。
不一會兒，屋內出來了三人，少年跟在他們後麵。為首者是一名衣著樸素的中年漢子，但氣質和味道同外麵的那些吳姓族人比起來已經是雲泥之彆，臉上給人一種賓至如歸感的微笑。
為首者打量了一下四人，拱手見禮，“在下裂穀山莊三莊主吳和運，敢問四位貴客尊姓大名。”
一聽這位便是三莊主，四人忙行禮。
相關情況他們在外麵也打探過，裂穀山莊有三位莊主。
大莊主名叫吳刀，統攬全莊，也是裂穀山莊的頭領。二莊主吳謝山，主內，負責山莊內部事務。三莊主就是眼前這位吳和運，主外，負責山莊外部事務。
三位莊主的輩分不一，裂穀山莊也不按輩分取才，隻看能力。
框架上明顯能看出和一般門派不同，家族的痕跡更明顯。
庾慶：“林二慶。”
南竹：“朱在南。”
牧傲鐵：“鐵如山。”
喬且兒：“汪少珺。”
四人各自報名後，吳和運哦了聲，再次拱手道：“四位是特意來為我裂穀山莊除妖的？”
庾慶笑道：“特意談不上，裂穀山莊人才濟濟，哪輪得到我們來招搖。”
“誒。”吳和運擺手，謙遜道：“話不能這樣說，裂穀山莊地處孤僻，不敢小看天下高人，也是能力有限，否則又何須廣招各路豪傑來除妖。話說回來，難道你們不是為除妖來的？”
庾慶：“我們乃遊曆天下的散修，聽聞這裡有大片葡萄園，過來開開眼界是真。當然，也聽到了妖怪傳聞，聽說了貴莊的懸賞，來了自然要試試看，隻怕未必能讓貴莊如意。”
“哈哈，願來這荒僻之地就是貴客，這裡不是說話的地方，裡麵請。”
確認確實是來除妖的，吳和運笑著恭請了四人入內。
跟他出來的兩人幫忙將馬匹給牽走了。
鑿空的石窟內也很講究，底層分明是按照了庭院之類的佈局來的，隻不過上不見天日，許多地方都用了鏡子來折射天光，有些地方則佈置了發光的熒石照明，顯得比較昏暗。
幾人跟著吳和運從一側的石階上樓時，走在後麵的牧傲鐵回頭看了眼，見一名男子手搭在那少年的肩膀上將其給帶走了……
先是寬大的石階而上，再是古老而充滿厚重氣息的石頭樓道，最後是與露台結合的半開放式客廳，從頭到尾都是渾然一體的開鑿，而且是精雕細琢，很精美，讓來客為之驚歎。
落座後，有人端來了茶水，待飄出了酒香後，庾慶四人才發現，所謂的茶水其實是酒水。
壺裡倒出的是暗紅色的葡萄酒，裝酒的是牛角杯。
看出了客人的訝異，吳和運哈哈笑道：“我們這裡的特產是葡萄美酒，所以和彆的地方不同，招待客人用的都是本地特產，如果實在不行，茶也能找一些出來。”
庾慶擺手，“算了，入鄉隨俗吧。”
吳和運微笑看他，舉杯邀請，賓主互敬。
他大概已經看出來了，這四人當中應該是以這年輕人為尊。
放下酒杯後，庾慶發問：“此地究竟是何妖怪作亂，之前問莊裡帶路的少年，他甚至連說都不敢說，說什麼說了妖怪長相，晚上睡覺時會被妖怪給吃了，不知那少年說的可是真的？”
吳和運哈哈大笑，“林兄弟怎會信這種荒唐話，不瞞諸位，都是嚇唬小孩子的話。此地與其它地方不同，為了對葡萄園進行灌溉，曆代先人將下麵的水道暗渠挖了個盤根交錯，宛若迷宮，有的地下蓄水甚深，偶爾就會出現小孩不慎溺水的事故，故而拿妖怪來嚇唬，免得小孩子到處亂跑亂鑽。”
庾慶哦了聲，南竹又再問：“是何妖怪作亂，竟能如世仇般糾纏這麼多年？”
吳和運苦笑：“最早是狼妖，之後就說不清楚了，什麼妖怪都出現過。說實話，我們甚至懷疑這事的背後是妖界在做手腳。”
南竹驚訝，“真要是妖界對付你裂穀山莊的話，說句不敬的，又豈是你區區裂穀山莊的能抵擋這麼多年的？”
吳和運擺了擺手，“妖界怎麼可能公然滅了我裂穀山莊，我人間衛道士也不會答應，敢硬來必遭反噬。你們能來此地，應該聽說過當年五十裡之約的事，一直冇有扯清楚，而這西部荒涼之地，類似這樣的地盤太多了。”
南竹“哦”了聲，恍然大悟狀。
眾人也都大概明白了那話裡的意思，妖界在通過不時的敲打裂穀山莊來警告其他人，不要試圖以這種方式劃地盤。
吳和運：“這也就是我們為什麼也搞不清具體是什麼妖怪的原因，因什麼妖怪都可能出現。還有就是，這麼多年來，如同諸位一樣風聞而來除妖的人，最終幾乎無一人能善終，這豈是一般人能做到的？”
四名來客皆凝噎無語，南竹喉結動了動，試著問道：“這麼多年來，過來幫忙除妖的，冇一個活著離開的？”
吳和運：“也不能說冇有活著離開的，有的死在了這裡，有的離開後，遇難在了途中，至於有冇有事後無恙的，我們也不清楚，這話不能亂說。”
四人再次無語。
吳和運看了看四人反應，“四位的好意，我們裂穀山莊自然是十分感激，但情況還是要跟四位說清楚，不管四位是去是留，裂穀山主都不會有任何怨言。”
四人還是無言以對。
換了一般人，肯定就嚇跑了，背後可能是妖界暗中出手，這還怎麼玩？
然而師兄弟三人的來意不一般，除妖什麼的隻是藉口，他們纔不想來除什麼妖，也不想跟妖界發生什麼衝突，犯不著乾那冒險事，他們想摸此地的情況是真，隻要有藉口留下就行。
所以嘛，庾慶笑道：“這麼大的葡萄園還真冇見過，既然來都來了，也不急著離開，留下走走看看再說，如果能儘到力自然是最好，如果不行，還望貴莊也不要見怪。”
南竹亦微微點頭表示認可，牧傲鐵冇任何反應。
喬且兒則悄悄多看了師兄弟三人一眼，不知這三個傢夥到底想乾什麼，人家都把話說到這個地步了，危險可想而知，居然還要留下。
吳和運多少愣了愣，旋即又一臉燦爛笑意道：“也是，來都來了，不妨走走看看，雖是窮鄉僻壤之地，但對外地人來說也算是彆有風情。”回頭對身後倒酒的小夥子道：“吳安，從今天開始，這四位貴客就交給你去看顧了。”
“是。”被稱為吳安的小夥子應下，也對幾人欠了欠身。
吳和運回頭又對幾人道：“從今天開始，有什麼需要的話，你們儘管跟他說，隻要不超出規矩外的，他都會儘力給幾位安排的。”
庾慶：“好的，多謝。對了，三莊主，我們看到你們的族徽是一隻‘戟’，居然有人會以‘戟’做族徽，倒是十分罕見，不知可是有什麼說法？”
吳和運笑道：“傳說先祖曾在荒原遇到過狼群的襲擊，在荒地撿到了一隻長戟防身，才躲過一劫，纔有了後來踏上修行之路的機會。有感於此，先祖纔將‘戟’當作了族徽。”
師兄弟三人不動聲色的互相看了眼，庾慶頷首，“原來如此。”
正這時，忽有一陣陣風捲入，站一旁的小夥子吳安突然快步走到了露台外麵，向遠處瞭望著什麼，繼而回頭朝裡道：“三莊主，風沙來了。”
吳和運立刻過去看了看，屋內幾人也跟了出來。
隻見遠處天際一陣暗黃，以遮天蔽日的氣勢壓來，沙塵滾滾，儼然是沙塵暴，庾慶等人久有耳聞，卻是頭回見到。
吳和運招呼幾人退進了屋內，吳安則蹦到了露台上麵，解開了上麵的繩索，放下了捲簾，又入內扯了一條條繩子繃緊綁好，避免被風沙從外麵吹開。
屋內的光線頓時暗了下來，外麵已有人端了燈火進來照明。
冇多久，外麵已是一陣疾風驟雨般的動靜，屋內的火苗也在晃動。
庾慶忽道：“外麵葡萄田地裡，似乎還有許多人，有些遠的，一時間跑不回來吧，他們怎麼辦？”
喬且兒聞言看向他，眼中透出柔情。
吳和運笑道：“不用擔心，葡萄田地裡都有打水的地洞，遇上這天氣，他們隨時可以鑽進地下暗渠裡躲避，不會有事。”
庾慶哦了聲，“是我多心了。”
外麵的沙塵暴來的快，去的也快，很快就消停了。
作陪一陣的吳和運也起身了，“四位，莊裡還有事要處理，我就不陪了，吳安會帶你們去客房，有事吩咐吳安便可。”
“無妨無妨，已是叨擾。”
庾慶起身客氣，幾人都站了起來相送。
吳和運告辭而去。
幾人也冇有在此久留，吳安帶了他們去。
出了門，經過道一直前行，下了台階又上台階的，在室內走了差不多一裡路，纔將他們帶到了一排客房前。
吳安掃了眼人數，問：“四間房嗎？”
庾慶：“兩間就夠了。”
擠一起不方便，太散開了也不行，人生地不熟的地方，稍微有個照應能穩妥些。
於是吳安就近給他們安排了兩間儘量靠一起的客房，客房都有露台，掀開遮擋走到露台上一看，天地間依然還有些灰濛濛的感覺。
確定了客房後，吳安告知他們，待會兒會有人來打掃和準備。
待到沙塵的影響去除的差不多了，天氣又清朗了，庾慶主動要求走走看看。
吳安問他們想看什麼地方，庾慶想去“黃金穀”檢視，但還是忍住了，怕一來就去那地方容易引起懷疑，說隨便。
吳安隻好自作主張，先帶他們去了藏酒的酒窖開眼界。
酒窖在地下，一排排的酒桶如龍，堆的看不到儘頭，蔚為壯觀。吳安介紹，基本上每個來裂穀山莊的人都會來這裡開開眼界。庾慶口頭稱是，實則幾人都不感興趣。
他們對黃金穀感興趣，對這個家族是不是持戟人感興趣，然而這些感興趣的都不能輕易說出來。
帶著幾人在地下酒窖逛了逛後，吳安又領著他們從另一頭出來了，出來的地方離他們入住的客房已經很遠了。吳安直接帶了他們去葡萄園遊逛。
葡萄園裡的葡萄還冇長大，離采摘的時候還遠，吳姓族人夾雜在田壟間忙碌。
到了葡萄園，有一樣東西免不了要開眼界，那就是地下的暗渠，也是每一個來裂穀山莊的人都免不了要來參觀的。
找了個有台階的地坑，吳安領著他們走了下去，立見三尺來寬的溪流汩汩流淌不止，水質清冽。
溪流兩邊靠牆的地方都有過道，都是隻能容一人獨行的土路。
一行朝前麵的地坑光柱走去。
南竹得側著點身子走才行，嘴裡嘀咕了一句，“進入地下後，溫度明顯下降了好多。”
吳安在前麵解釋了一句，“渠裡的水都是雪山上直接化下的雪水，水很涼。”
走了那麼一程，不時有交叉路口出現，忽然吳安抬手示意大家暫停。
南竹不解，問：“怎麼了？”
吳安往前麵和後麵的光柱指了指，眾人看到了，應該是外麵起風了，刮下了不少的灰塵。
等到灰塵稍微消停了些，一行才繼續前行。
下一個交叉路口的中心是一汪水池子，上麵的洞口還架著軲轆和井繩，到了這裡得繞行。
庾慶卻停步了，看著上方洞口垂下的光柱中還在輕輕飄蕩的灰塵有些走神，且略有眯眼反應。
“這邊。”帶著眾人繞行的吳安喊了聲。
庾慶這才醒過神來，跟著繞了半圈，繼續向前。
之後冇走兩步，他突然腳下一滑，一隻腳竟踩進了水渠裡。
眾人皆回頭看，都有些意外，南竹嘿了聲，“老十五，你晃神想什麼呢？”
大家都是修士，都明白，若不是走了神，不至於犯這種失足的低級錯誤。
庾慶拔起腳，單手扶著土牆，趁脫鞋子吸引吳安注意時，迅速給了南竹和牧傲鐵一個眼色，然後才晃悠著脫下的鞋子苦笑道：“算了，我不走了，我就在這等著你們吧。”
喬且兒對這種土不拉幾的地下暗渠也冇什麼興趣，正要說留下陪他，誰知庾慶卻緊接著說道：“少珺，跟他們去吧，不用陪我。”
南竹已會意道：“走吧弟妹，他心不在焉的，也不知道在想什麼，不用管他。我們去看看吳兄弟說的地下水車去。”
喬且兒頓時也意識到了什麼，畢竟男女有彆，正常情況下，這位七哥不會讓自己離開自己男人跟他們這些男人走，又看了看庾慶不小心失足弄濕的鞋子，嗯了聲便轉身。
反倒是吳安略有些猶豫，但見客人還有要去看的興趣，他又不好拒絕，隻好叮囑庾慶，“林兄，那你就在這等著，不要亂跑，我們回頭就過來找你，要不了多久的。”
庾慶揮動手中的濕鞋子，“去吧，去吧，我等你們。”
之後目送了一行離去，等到一行隱約在前麵的路口拐過去後，他立刻將濕鞋子套上了腳，四周看了看，運功震了震濕腳的水汽，然後躥回到交叉路口的那個水池，他直接繞去了另一條通道，奔暗渠下遊方向去了。
快速躥行了大概一裡路的樣子，前方變得漆黑，什麼都看不到了，看遠處的光點，是透光的洞眼隔得遠了。
並不重要，他就停在了這裡，摸出了火摺子，吹燃了。
火光一亮，立刻響起了嘩啦啦的鐵鏈子聲音。
庾慶舉高了火摺子看去，發現此地是個較開闊的地下空間，還架有長長的板凳，凳麵已經磨的光溜，顯然是經常有人坐導致的，估計是給乾活的吳姓族人休息的地方。
然此時的休息地卻明顯被人設置了一個陷阱，就在那長長的板凳前，有一塊地被一個小少年給踩踏了。地坑裡居然放著一隻猙獰的捕獸夾子，碩大的鋸齒虎口狠狠咬住了小少年的小腿。
小少年看著很精壯，冇穿衣服，赤足，隻有胯襠部位草草包裹了一下。
小少年有一頭烏黑的披肩長髮，根根絲絲分明的髮質很好，火光下能反射出烏亮光澤。
小少年一雙烏溜溜的大眼睛有神，此時明顯充斥著恐懼，卻朝著庾慶呲牙咧嘴，發出“嗬嗬”聲，猶如一頭野獸在恐嚇庾慶一般，手裡還拽著牽扯捕獸夾的鐵鏈子，用力拉扯，卻無法扯開。
庾慶手中的火光挪了挪，目光定格在了小少年的胸膛上，發現他的胸膛上有紋身，竟是一隻“戟”的圖案。
庾慶意識到，應該是吳姓族人中貪玩的小孩跑了下來，誤踩了捕獸夾。
有一點他不太明白，裂穀山莊怎麼會在這個地方設置如此凶器。
庾慶當即走近，就要幫小孩打開捕獸夾進行救治。
然小少年立馬瘋狂揮手撓他，不讓他靠近，嘴裡“嗬嗬”個不停，恐嚇威懾的意味很明顯。
庾慶當即解釋道：“小傢夥，我幫你打開，打開了你才能脫險。放心，我是裂穀山莊的客人，不會害你。幫你打開，救你，懂嗎？”
小少年聽懂了，隻是神情中明顯有將信將疑的意味，但急躁不安、呲牙咧嘴的樣子慢慢收斂了，不過戒備態勢依然，雙爪擺出了隨時要反撲的樣子。
庾慶好笑，不管他，直接過去蹲下了，火摺子倒插一旁，雙手掰住捕獸夾咬合口，一發力，頓時吃驚，發現這玩意不是一般的捕獸夾，咬合力驚人，他不運功竟然無法掰開，被這麼一咬，這小孩的腿豈不是廢了？
他當即運功強行掰開了捕獸夾，重新恢覆成打開的狀態後，要去扶小少年的腳，想幫其看看。
令他吃驚的是，小孩竟然直接跳身蹦開了，慢慢往後退著，見他真的不來追自己，似乎也有些奇怪，旋即一個轉身，跑進了黑暗中，腳步聲遠去，就這樣消失了。
被這麼狠的捕獸夾咬了一口，居然冇事人似的跑了？
庾慶久久難以從小孩腳上的傷口處回過神來，剛纔看到了什麼？
他不知是不是自己看錯了，忽然拿了地上火摺子照明，伸手到捕獸夾的鋸齒口上摸了摸，摸出了點濕滑的鮮血放在眼前看，結果發現確實不是紅色的，而是金色的！
