大結局 濃情烈愛 [ 返回 ] 手機
有時想起，葉嫵不敢相信，竟然和楚明鋒相守了十年。(。．)
這十年，他只有她，她也只有他，沒有第三人插足，始終恩愛如昔。偶爾吵架，偶爾有過彆扭、不愉快，但到了夜裡，不是她先妥協，就是他先哄她，便又和好如初，如膠似漆。
因爲，他們做到了坦誠相待、彼此信任。
光陰如水，從指尖流過；光陰似風，從指尖飛過；光陰似箭，從指尖擦過。
不知不覺的，十年就這麼過了丫。
葉嫵在想，這十年，他們形影不離，下一個十年呢？還能像現在這樣恩愛嗎？
很想相信他的定力，卻總是忍不住胡思亂想媲。
一切都很完美，只有一個遺憾：不能爲他生兒育女。
每日，御藥房都送來湯藥，早晚各一碗，她堅持服藥十年。
每當她想放棄，楚明鋒就溫柔地勸她，甚至要陪她服藥。如此，她只能打消念頭。
徐太醫說，她的身子很好，只是要看天意。
於是，他們互相寬慰，上蒼會可憐他們的。
這日，徐太醫照常來請平安脈，手指搭上她的手腕，便覺得不太一樣。
葉嫵見他眉峰一動，以爲自己病了，不由得緊張起來。
正巧，楚明鋒回澄心殿，見他面色凝重，便問：“嫵兒身子如何？”
徐太醫站起身，面龐緊繃，抱拳道：“恭喜陛下、皇后，皇后是喜脈。”
二人不約而同地驚愕，面面相覷，好像聽不懂這句話的意思。
“你說什麼？”楚明鋒眉宇緊皺。
“皇后已有一月的身孕。”徐太醫欣喜地笑。
“當真？”楚明鋒欣喜若狂，像一個孩子似的，激動得手足無措，“嫵兒，我們有孩子了！”
“徐大人，真的嗎？”葉嫵不敢相信，這怎麼可能？不是說無法受孕嗎？怎麼調養了十年就懷上了？太不可思議了。
“若皇后不信，可傳其他太醫來把脈。”徐太醫笑道。
楚明鋒又開心又興奮，手舞足蹈地笑，“太好了……嫵兒，我們有孩子了……”
徐太醫道：“陛下莫高興得太早，皇后的鳳體調養了十年，不過頭三月至關重要，要謹慎安胎。”
楚明鋒握着她的手，無法剋制得子的喜悅，“徐愛卿，朕的孩兒便交給你了，你務必保住嫵兒腹中的孩兒，直至孩兒安然出世。”
徐太醫領旨，笑着退下了。
葉嫵呆呆愣愣的，仍然一副不敢相信的模樣。
“嫵兒，我們有孩子了，這是上蒼的賞賜。”楚明鋒像是患了躁動症，興奮地走來走去，“嫵兒，你說我們的孩兒是男是女？我要好好想名字……好好想……”
“陛下，我腹中……真的有孩子？”這個喜悅來得太突然，她難以置信。
“是！我們終於有孩子了！”他握着她的臂膀，縱聲大笑，“嫵兒，我們等到了！”
她開心地笑，感謝上蒼：老天爺，你終於不玩我了。
他摟着她，“嫵兒，這一生，圓滿了。”
二人相視而笑，得子的喜悅與幸福在四目中流轉。
————
分娩的痛，幾乎讓葉嫵喪命。
因爲，誰也沒料到，她生下一個男孩之後，腹中還有一個嬰孩。
然而，第二個嬰孩胎位不太正，生產困難，徐太醫使勁渾身解數才保得母女平安。不過，雖然平安了，葉嫵失血過多，身子很虛，臥榻靜養三個月才慢慢好轉。
一舉得龍鳳胎，楚明鋒樂壞了，拋下國事、政務，整日陪着她，抱着一雙兒女轉悠。
一雙兒女出世僅十日，他就迫不及待地賜名、封賞。
兒子，賜名楚敬歡，封燕王。女兒，賜名楚歡歡，封昭陽公主。
第一次聽到這兩個名字，葉嫵正在飲茶，差點兒噴出來。
歡？
“陛下，這‘歡’字不太好吧。”
“爲何不好？我覺得挺好的。”楚明鋒抱着女兒，“歡歡，歡歡樂樂，多好。”
“歡樂是好，可也讓人想到另外的意思，比如……交歡，歡愛，合歡，之類的。”
“你想多了，一般人只會想到歡樂。”
她無奈，好吧，女兒就叫歡歡吧，可是，兒子絕對不行。她又道：“男孩子要取一個有氣勢的名字，比如太子的名字，凌天，就挺好的。這‘歡’用在男孩的名字上，像是女的，小家子氣。”
他笑眯眯道：“這‘歡’字，還有另一個意思，意爲歡歡、敬歡是你我相愛才有的兒女。”
葉嫵反駁道：“可是，男孩用‘歡’當名字，會被人取笑的。”
楚明鋒板起臉，“我的兒子，誰敢取笑？”
她無奈了，他堅持己見，非要用這個“歡”字，她只能隨他了。
他派人找了四個奶孃給一雙兒女餵奶，安排八個有經驗的宮女照顧他們。宮人稍有疏忽，不是被杖責，便是被遣去別殿做粗活。如此，剩下的奶孃、宮人戰戰兢兢，不敢再有絲毫馬虎。
她看得出來，他很愛、很愛這雙兒女，寵得無法無天。
三個月後，葉嫵可以下牀了，便去看望一雙兒女。
宮女正爲兒子沐浴，她站在一旁學習、觀看，卻發現，兒子的後背、右肩好像受傷了。
她立即上前察看，卻發現，兒子右肩處的青痕好像不是受傷。
“這是怎麼回事？你們讓敬兒摔着了？”她厲聲問。
“不是，皇后容稟。”宮女驚慌道，“殿下自出孃胎便有了，奴婢仔細瞧過，殿下右肩的青痕不是傷，是胎記……”
葉嫵仔細地看了看，伸手摸了摸，兒子毫無反應。
如果痛，兒子會哭的。
這青痕不大不小，好似一枚銅錢那般大，呈扇形，有五爪……她心神一震，這是……龍爪……
敬兒的右肩怎麼會長着深青色的五爪龍爪？明鋒可知道？
龍爪是真龍天子的象徵，敬兒的右肩長着龍爪，那是不是預示，他將是未來的楚國皇帝？
那楚凌天怎麼辦？
她問宮女，陛下可知道敬兒背上這青色胎記，宮女說知道。
那麼，以明鋒對兒子的喜愛，日後一定會廢太子、冊立敬兒爲太子。
如此一來，楚凌天甘心嗎？那時會不會發生什麼驚濤駭浪的事？他會不會像當年的楚明軒那樣，密謀殺害，永絕後患，以殘忍、狠毒的手段登上帝位。
葉嫵心慌意亂，不敢再想下去。
————
想了幾日，葉嫵終究對楚明鋒說了這件事。
他引以爲豪，“我仔細看過，敬兒右肩的青色胎記有五爪，形似龍爪，該是龍爪。待敬兒大一些，那胎記便會大一些，便能看得清楚。”
她問：“陛下覺得，敬兒背上這胎記有什麼深意？”
“敬兒自出孃胎便身帶龍爪，這不明擺着敬兒是真龍天子嗎？”上蒼賜給他一個將會繼承他的帝位的兒子，他沾沾自喜。
“可是，凌天已是太子。”
“那又如何？待敬兒長大，我改立敬兒爲太子。”
葉嫵直言道：“陛下想置敬兒於死地嗎？”
楚明鋒愕然，好似被潑了一桶冷水。
她語重心長地說道：“凌天已是太子，以爲自己會繼承帝位，執掌江山。到頭來，你聖旨一下，令他希望破滅，他能甘心嗎？他怎會心甘情願拱手讓出帝位？”
他也意識到事情的嚴重性，“放心，我自會爲敬兒鋪好這條路，讓敬兒順利坐上帝位。”
“只怕不會如你意，安定郡王便是前車之鑑。”她眉心微蹙，“明鋒，我想過了，讓太子繼承你的帝位，敬兒永遠是親王，肩背的龍爪不會有人知曉。只有這樣，你我百年之後，敬兒才能一生平安。”
“敬兒是真龍天子，這是天意，我們怎能逆天而行？”楚明鋒沉沉道，“縱然太子有心染指帝位，圖謀不軌，也不會得逞。因爲，天意便是天意，不會更改。”
多年來，他們第一次爭執得面紅耳赤。
葉嫵楚楚地看他，柔聲懇求：“明鋒，這次聽我的，好不好？”
他堅持己見，“不是我不聽你的，而是，我不想違背天意。”
她不再勸了，孩子還小，還有很多機會勸他。
————
看着孩子成長，是最幸福、最快樂的事。(。。)
很快，敬兒和歡歡長牙了、走路了，會叫父皇、母后了，小小的人兒招人喜歡。
敬兒身子略高，英姿威武，那雙濃眉形狀完美，那眼瞳深黑若淵，與楚明鋒如出一轍；歡歡身形嬌小，肥肥白白的小臉清秀玉致，五官酷似葉嫵，玉雪可愛。
偌大的皇宮，因爲有了這兩個小小人兒而熱鬧許多，他們廝守的日子也添了許多樂趣，開心與苦惱相伴，多了幾分尋常人家的俗世快樂與幸福。
而敬兒肩背上的深青胎記也大了，那五支龍爪清晰可見。
葉嫵早就警告奶孃、宮女，若有人將燕王肩背上的胎記泄露出去，死罪難饒，還會獲及家人。
如此，除了這些人，都不知道燕王身上的特異之處。
如果楚凌天知道這件事，不知道會怎麼想。
她觀察過他，他很喜歡年幼的弟妹，時常抱他們，逗他們玩，而他心中怎麼想的，只有他知道。他是否擔心太子之位被奪？是否忌恨敬兒？
她不敢胡亂猜測，只能命宮人、侍衛萬分謹慎，不許發生任何意外。
然而，再怎麼謹慎，意外總會發生。
這日，葉嫵正在吃午膳，偏殿的宮女匆匆奔來，面色驚惶，“皇后……不好了……”
“怎麼了？”她的心猛地揪緊，難道是敬兒、歡歡出事了？
“公主……”宮女急得哭了，“公主……快不行了……”
葉嫵心神一震，飛速奔向偏殿。
歡歡，千萬不要有事……歡歡……
正巧，徐太醫來請平安脈，見她面有異色，連忙趕過去。
葉嫵奔進寢殿，但見女兒躺在牀上、粉玉似的小臉兒泛着青黑之氣，心神大震，“歡歡……歡歡……”
宮女跪在地上，惶恐地哭，“奴婢也不知怎麼回事……小公主餓了，奴婢便喂米粥給小公主吃……這碗米粥吃了一半，小公主就哭鬧起來……奴婢哄了一會兒，小公主還是哭鬧，面色變了……奴婢不敢耽擱，連忙差人去稟奏皇后……皇后，是奴婢伺候不力，奴婢不知爲何會這樣……”
葉嫵慌亂地察看女兒，歡歡還有呼吸，只是好像已經昏迷了。
適時，徐太醫快步進殿，立即爲歡歡診治。
她緊張地握拳，向天祈禱，歡歡不能有事……歡歡不會有事的……
診視片刻，他匆匆走向大殿，寫了一張藥方，吩咐一個公公火速去御藥房煎藥，還催促公公儘快回來。
然後，他回到寢殿，取出銀針，爲小公主施針。
“歡歡是不是中毒？是不是很嚴重？”葉嫵忍不住問，心慌意亂，雙眸含淚。
“確是中毒。”徐太醫在歡歡的頭上、手上等穴位上施針，“小公主已昏迷，能否醒來，聽天由命了。”
聽天由命？
這四個字，猶如晴天霹靂，擊中她，她懵了……歡歡竟然這麼嚴重？
歡歡……
徐太醫拿起牀榻邊案上的半碗米粥，用手指取出一點，仔細地聞了聞，再用舌頭舔了舔。
有人奔進來，葉嫵轉過頭，淚落如傾，“陛下……”
楚明鋒箭步走來，攬住傷心欲絕的皇后，看向牀上那好像沒了氣息的小人兒，擔憂地問：“歡歡怎樣？”
“小公主吃的這碗米粥被人下了不少夾竹桃粉。”徐太醫道，“如若大人誤食夾竹桃粉，嚴重者會中毒身亡。而嬰孩體弱，一旦誤食，只怕……”
“只怕怎樣？”楚明鋒顫聲問道，心好似被插了一刀。
“小公主吃了不少，如今昏迷不醒，只怕……難以迴天。”徐太醫語聲沉重，“微臣施針希望能抑制毒性的蔓延，但也只是希望。”
“嫵兒數次中毒，你都有法子救活嫵兒……夾竹桃並非劇毒，你有法子救歡歡的……你快想想法子……”楚明鋒蹲在牀邊，撫着女兒的額頭、小手，哀痛不已。
“雖然夾竹桃的毒性不如其他劇毒，但誤食過多，也會致命。”徐太醫道，“小公主昏迷，面泛青黑之氣，說明毒氣已蔓延至五臟六腑，微臣盡力而爲……”
“朕命你一定要救活歡歡！”楚明鋒悲痛地吼。
徐太醫不再說什麼，唯有竭盡全力救治小公主。
葉嫵哭倒在楚明鋒懷裡，悲痛欲絕。
不久，公公端回來湯藥，徐太醫趕緊將湯藥灌進小公主的口中……然而，根本灌不進去，因爲，小公主已經沒有了氣息……
他再次察看，確診小公主已走，於是悲聲道：“陛下，皇后，微臣無能，小公主……已經走了……”
楚明鋒震駭，痛徹心扉……葉嫵聞言，一口氣提不上來，雙眸一翻，昏厥了……
————
醒來時，葉嫵發現自己躺在寢殿的龍榻上，感覺做了一場噩夢。
對，那只是噩夢，歡歡沒有中毒，歡歡好好地活着……
然而，當她來到偏殿，驚呆了——楚明鋒坐在牀邊，懷中是昏睡的歡歡，一動不動，好像已經僵化。
從他悲痛而呆滯的神色就知道，那個噩夢是真的，歡歡已經死了。
她一步步地走進去，雙腳似有千斤重……歡歡，你來到世間不過一年，還沒長大，剛剛會叫父皇、母后，你就這麼離開父皇、母后了嗎？歡歡，是不是父皇、母后不夠好，是不是不喜歡這裡，才離開我們？
歡歡……
她淚流滿面，撫觸歡歡青黑的小臉兒，手顫得厲害。
歡歡，是母后不好，沒有保護好你……是母后的錯……
“或許歡歡不喜歡帝王之家，或許歡歡與我們無緣，纔會離開我們……”楚明鋒沉聲道，悲痛欲絕。
“歡歡……”葉嫵將女兒抱過來，淚珠滴落。
楚明鋒的近身公公帶着一人進來，她訝異，爲什麼帶端柔公主來？
端柔公主是李昭儀的女兒，當年，李昭儀數次謀害葉嫵，楚明鋒查出真相，當着衆人的面，賜李昭儀絞刑。當時，端柔公主年僅四歲，與母妃見了最後一面，便被宮人抱走。
時隔多年，她已經長成亭亭玉立、嬌美綽約的少女。
她靜靜地站着，身着一襲雪白的衫裙，好似一尊精緻的雪雕，面無表情，寒氣逼人。
那公公稟奏道：“陛下，皇后，奴才查到，端柔公主在小公主的米粥下夾竹桃粉，毒害小公主。”
葉嫵震驚，竟然是她！
楚明鋒豁然起身，“啪”的一聲，摑了端柔公主一掌，氣得臉膛緊繃，“朕白養了你這個女兒！”
“小公主死得好。”端柔公主玉秀白皙的臉上漾着冰寒嗜毒的微笑，“父皇當兒臣是女兒嗎？”
“歡歡年僅一歲，你竟然對她下如此毒手，你蛇蠍心腸！”他怒斥，黑眸染了血，紅得嚇人。
“若論蛇蠍心腸，有誰及得上母儀天下的楚國皇后？”她盯着葉嫵，眸光怨毒，飽含仇恨，“欠債還錢，血債血償，天經地義。”
葉嫵明白了，端柔公主恨自己，是因爲她的母妃因自己而死。
那年她只有四歲，但與母妃的生離死別讓她永遠記住那段血海深仇；即使她不知道，李昭儀的近身侍婢也會告訴她。
楚明鋒也明白了，“你母妃是朕殺的，與皇后無關，你要怨就怨朕！當年你母妃數次謀害皇后，賜她絞刑已是格外開恩！”
端柔公主赫然打斷他，狠毒道：“兒臣不想聽！兒臣只知道，母妃是被她害死的！母妃死了，父皇也不要兒臣了，兒臣孤苦無依，孑然一身……這一切，都是拜她所賜！她殺兒臣的母妃，兒臣就毒死她的女兒！”
“你喪心病狂！”他氣得雙臂發顫，“你母妃是咎由自取、死有餘辜！不能怪旁人！”
“父皇自然是維護她。在父皇眼中，無論她做什麼，都是對的，她殺人也是對的……”她聲嘶力竭地吼，臉漲得通紅。
“端柔公主毒害小公主，罪無可恕，杖斃！”楚明鋒厲聲道，“拖出去！”
端柔公主並不怕死，被押走的時候，狠毒地瞪葉嫵。
他跌坐在牀上，餘怒既消，剩下的便是傷痛——竟然是大女兒害死了小女兒，這是他造的孽，爲什麼要報應在歡歡身上？
葉嫵仍然抱着歡歡，心情平靜了些，“陛下，饒她一命吧。”
“爲何？”楚明鋒低緩地問，好似很疲倦。
“算是爲歡歡和敬兒積福吧。”她淡淡道，看着歡歡寧靜的小臉，心中柔軟。
他愣了須臾，攬她靠在自己的肩頭，“好。”
————
楚明鋒下詔，端柔公主毒害昭陽公主，貶爲庶人，逐出金陵。
由於歡歡夭折，葉嫵傷心不已，抑鬱了大半年才慢慢好起來。他使盡法子開解她，終於讓她走出喪女的陰霾。
爲免重蹈覆轍，他命人肅清宮中的宮人，將那些年老、可疑的宮人逐出宮。
敬歡健康地成長，有父皇的寵愛、母后的疼愛，有最好的服侍，有最尊榮的身份、地位，萬千寵愛集於一身。
小人兒一日日長大，越來越像父皇，楚明鋒溺愛得無法無天，兒子說什麼就是什麼，即使是天上的月亮也要設法摘下來給他玩。葉嫵多次勸說，都是無果。
敬歡三歲時，坐在肩輿上，宮人擡着他逛皇宮，每經過一座宮殿，他就說出這座宮殿的名字。比如，這是清寧殿，這是鳳棲殿，這是睿思殿，這是澄心殿……
四歲時，他已經會背上百首詩詞，莫七教的一套劍術，他也耍得有模有樣。
他時而霸道蠻橫，時而乖巧懂事，時而口齒伶俐，時而問一些稀奇古怪的問題，令大人回答不上來，時而將大人反駁得啞口無言……總之，他太聰明瞭，才智高於一般的四歲小孩，朝中大臣美譽爲“神童”。
擁有這麼一個神童兒子，楚明鋒引以爲傲，恨不得無時無刻帶着兒子，向所有人炫耀。
秋冷來襲，一日，敬歡睡醒了，見寢殿裡無人，便去找父皇、母后。
可是，大殿、寢殿都不見母后，他想了想，便去母后經常去的浴殿找找。
浴殿裡暖光迷離，錦榻上的一男一女不着寸縷，四肢交疊，着了火似的，綿密地癡纏。
楚明鋒曲起她的腿，沉聲問：“嫵兒，這麼多年了，爲何我總覺得你身上還有我尚未發現的神秘之處？”
“哪有什麼神秘之處？”葉嫵眸光迷亂，右手不由自主地往下滑，撫過他的後腰，繼續往下……
“我這便開始尋找。”他熟稔地滑進去，與心愛的女子融爲一體，不緊不慢地律動起來。
她扭着腰，配合他的節奏，迎合他，讓彼此的愛更深入彼此的靈魂。
十餘年來，早已熟悉了一切，可是，當他們碰觸、相擁、親熱，總會有心魂悸動、濃情烈愛的感覺，讓他們欲罷不能。
也許，這就是真愛。
“父皇，母后，你們在做什麼？”敬歡奶聲奶氣地問，一雙晶亮的黑眸骨碌碌地轉。
他們震驚地僵住，不約而同地轉頭看去。
兒子站在不遠處，身上沒有穿外袍，睜着一雙好奇的眼眸無辜地望着他們。
“敬兒乖，父皇與母后正在……做運動……”葉嫵急中生智，尷尬地笑。
“做運動？運動是什麼？”敬歡歪着頭，小臉佈滿了迷惑。
“是……”她不知道怎麼解釋了。
“敬兒乖，母后與父皇正在練劍。”楚明鋒乾笑，仍然雄姿勃發，不願就此停住。
“父皇騙人，練劍爲何不穿衣袍？”敬歡指着父皇，英眉緊蹙。
“那敬兒覺得，母后與父皇在做什麼？”楚明鋒呼出一口氣，以退爲進。
“父皇，你欺負母后。”
“父皇沒有欺負母后。”
“還說沒有？父皇壓着母后，就是欺負母后。”敬歡正氣凜然地說道，“兒臣要保護母后！”
話畢，他揮動着小胳膊小腿走過去。
他們吃驚，楚明鋒連忙道：“敬兒乖，不要過來。”
敬歡走了三四步，總算止步，“爲何兒臣不能過去？”
楚明鋒頭疼不已，也不知道怎麼說了。
四歲小男孩可不罷休，又要走過去，“父皇與母后練劍，兒臣也要練劍，兒臣要與父皇、母后一起練劍。”
葉嫵急急道：“好，父皇、母后陪你練劍，不過你沒穿外袍，會着涼的。不如這樣，你先回寢殿穿外袍，父皇與母后在這裡等你，好不好？”
敬歡看看他們片刻，終於點頭，“好，兒臣先回去穿衣，父皇與母后要等兒臣哦。”
見兒子走了，他們大口大口地喘氣。
楚明鋒還要繼續，葉嫵推開他，含笑睨他，“稍後敬兒還會來，你想再來一次驚魂？”
他起身穿衣，“咱們這兒子，四歲就目睹男女歡愛，長大了可不得了。”
“瞎說什麼？他只是小屁孩，懂什麼？”
“咱們敬兒絕頂聰明，比尋常小孩聰明百倍，會記在心中。”
穿戴完畢，他拉着葉嫵的手離開了浴殿。
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五歲時，敬歡開始學習文史，六歲開始練拳腳功夫，九歲時已是文武雙全的神童。
每當看着兒子又長高了一截、文武功課又進步了，葉嫵就很欣慰。
這幾年，她的身子每況愈下，每日都要服藥調養，卻總也無法痊癒。
徐太醫說，那年生養龍鳳胎，失血過多，傷了身子；雖然此後精心調養，但是她的身子已被掏空，只剩幾年壽命了。
聞言，楚明鋒如遭雷擊，悲痛不已，命他不要告訴她，好好調養她的身子。
然而，近來這兩年，葉嫵感覺得到自己的身子大不如前，不是這兒痛，就是那兒痛，不是心慌氣短，就是小腹不適。總之，渾身不舒服。
雖然徐太醫沒有明說，但她知道，自己大限將至。
相守一二十年，夠了，她得到了一代帝王的深情、癡情，得到了楚明鋒唯一、完整的愛，她還奢求什麼？
這一生，圓滿了。
這年，敬歡十歲，她四十歲，他們已經相守二十年了吧。
二月，春光爛漫，她臥榻不起，楚明鋒悲傷難抑，讓太子監國，陪她到“杏花春”靜養。
十餘年前，他下令在東郊建造一座遊冶園林，名爲“杏花春”。如此，他們便可拋下國事、出城遊玩，享受悠閒、寧謐的獨處時光。此後，每年夏季，他們必到“杏花春”避暑。
從春日到秋日，葉嫵日漸消瘦，忍着病痛，努力地活着，希望多陪他幾日。然而，終究會有那麼一日，她再也堅持不了了。
這日，她說想去花苑看看那些嬌豔的奇花異卉，於是，楚明鋒抱她來到花苑的水榭。
碧空如洗，琉璃似的日光妝點着繽紛盎然的花苑，爛漫璀璨。一池碧水驚秋，倒映着藍天白雲。水榭四周種滿了奇花異卉，紅的，白的，粉的，黃的，五彩繽紛，芬芳隨風飄遠。遠處有幾株燒得濃烈的紅楓，宛如幾簇火焰炙烈地燃燒，又如數朵燦爛的晚霞，訴說着落日的孤單。
他抱着她，她靠在他懷裡，輕輕地喘，“好美啊……”
“往後每日我都陪你在這裡賞花、賞景。”楚明鋒低沉的語聲壓抑着悲痛。
“好。”葉嫵的小臉呈爲灰暗之色，沒有光澤，眼梢的微笑卻仍然美麗動人，“陛下，我不想敬兒步歡歡後塵。”
“這麼多年了，爲何提起歡歡？”
“陛下可否答應我，我走了之後，不要改立敬兒爲太子。”
他的心柔軟而疼痛，卻不願流露得太多，“好。”
她輕緩道：“我只希望，敬兒平安長大……當一個頂天立地的男子漢大丈夫。當皇帝……未必能得到幸福……”
楚明鋒柔聲道：“我明白。”
葉嫵的小手本是被他握着，忽然翻手握在他手背上，“這二十年，陛下一心一意待我……我很快樂、很幸福……”
“我亦快樂、幸福。”
“想起當初你利用我、傷害我的那些事，竟覺得好笑……”
“那時候，我並不知男女之間的情愛如此痛苦、又如此甜蜜。”
“陛下爲什麼……喜歡我……”
“你流落青樓，堅強不屈；你軟骨錚錚，天不怕地不怕，竟有膽量挑釁我；你聰明有主見，特立獨行，竟然跳那些勾魂奪魄的豔舞……其實，我也不知何時喜歡你，只覺得，任何人都不能得到你，只有我才能享有你的美……”
她脣邊的輕笑隨風散去，“陛下好霸道。”
楚明鋒語聲纏綿，“嫵兒，若有來生，我還是這麼霸道，你還是這麼美麗聰慧，你我相遇、相愛，恩愛一世，可好？”
葉嫵莞爾道：“好。我等你來找我。”
花苑靜寂，幾個宮人站在遠遠的地方，等候傳召。冷澀的秋風掃過，一枚紅楓飄落枝頭，在風中飛舞，輾轉飛到碧池邊，飄落在碧水上。
一碧一紅，極致的濃豔。
然而，這一切的美好，在她眼前慢慢模糊……
“陛下，當初爲什麼出宮去瀟湘樓找我……”
“有一日，我聽宮人在牆根下嚼舌根，說瀟湘樓將有精彩的歌舞表演，還打着幾句語氣狂妄的話：最震撼的歌舞！最神秘的女子！絕對美妙的饗宴！絕對精彩的體驗！我起了好奇心，問沈昭是否真有其事。那夜，我出宮，與沈昭、皇弟前往瀟湘樓。沒想到……”
楚明鋒緩緩說着，感覺到她的手輕輕滑落，這個瞬間，他心中劇痛，熱淚涌出，滑落臉龐。
然而，他不能停，悲聲壓抑着喪妻之痛，“沒想到，那歌舞很是新奇、有趣，沈昭打聽到這些歌舞是一個女子編的，便讓冷瀟湘請來那女子……”
敬歡練完劍，想與母后說會兒話，卻見父皇哭了、母后雙眸閉合，隱隱地猜到母后走了，嚇得哭了，“父皇，母后只是睡着了，是不是？”
“你母后累了，要好好地歇息，不會再醒了……”楚明鋒到底忍不住，痛哭出聲。
“爲什麼母后不會醒？”敬歡拉着她的手，輕輕搖着，“母后，醒醒……母后……母后……”
“敬兒，不要這樣，你母后真的累了……”
“母后，不要丟下兒臣……嗚嗚……”敬歡嚎啕大哭。
楚明鋒摟着兒子，淚流滿面，痛徹心扉……
————
魏國，洛陽皇宮。
秋夜深沉，昭和殿沉在濃重的夜色裡，只有寢殿透出一點昏光。
其實，時辰還早，拓跋泓卻已醉倒，斜躺在龍榻上。
一個宮裝女子輕步進殿，眼見如此，連忙和近身侍婢一起扶陛下躺好，爲他蓋好錦衾。
“貴妃，陛下隔幾日便飲酒，這麼不愛惜龍體，這可如何是好？”近身侍婢愁苦道。
“那麼多人勸，陛下都不聽，只怕陛下是借酒消愁。”宮裝女子是蕭貴妃，近幾年頗爲得寵。
“咦，案上有幾幅畫像。”近身侍婢道。
蕭貴妃走過去，拿起畫像，蹙眉看着。
這幾幅畫所畫的都是同一個女子，這畫中女子或清媚、或俏皮、或妖嬈，千姿百態，千嬌百媚，姿容姝麗，是一個大美人。
她忽然想起什麼，心神一滯。
後宮得寵的妃嬪，無論是神韻還是眼角眉梢，無論是神態還是嘴脣臉型，多多少少都與這畫中女子相似。
這麼說，陛下真正愛的女子，是畫中女子？這畫中女子又是誰？
想到此，蕭貴妃的心一分分地冷涼。
原以爲，所得的恩寵是因爲陛下真心喜歡自己，卻沒想到，自己只不過是替身。
陛下的心中，從來只有這個畫中女子！後宮妃嬪，都是替身！
她頓感失落，心隱隱地痛，手一鬆，幾幅畫像飄落在地。
夜風越窗而入，吹起畫像，幾幅畫像便散落各處，滿地都是。
“誰讓你進來的？”
一聲怒吼，好似平地起驚雷。
蕭貴妃嚇了一跳，驚懼地轉身，手足發顫。
拓跋泓快步走過來，匆忙撿起宮磚上散落的畫像，然後站起身，二話不說就摑了她一巴掌，厲聲怒斥：“朕的寢殿，你也敢進來？朕的東西，你也敢動？”
蕭貴妃看着他眼中、面上的戾氣，懼怕地畏縮着，不敢爭辯。
這時，一個侍衛進來，“陛下，卑職有事稟奏。”
“還不滾？”拓跋泓冷酷道。
“臣妾告退。”蕭貴妃福身行禮，然後退出寢殿。
“何事？”
“陛下，楚宮傳出消息，楚國皇后薨了。”
拓跋泓呆了一呆，緊接着，像有一柄長劍刺入心口，劇痛侵襲，蔓延至四肢百骸。
嫵兒死了？
年僅四十，怎麼就死了？楚明鋒，你怎麼可以讓嫵兒就這麼走了？楚明鋒，你混蛋……
他緊緊抓着幾幅畫像，慢慢走向龍榻，好似難以負荷這樣的悲痛，很慢，很慢……最後，他坐在榻下的宮磚上，看着畫中女子，痛哭流涕……
嫵兒，你就這麼走了嗎？
自那年離別，本以爲也許還有相見的一日，卻沒想到，你竟然就這麼走了……
嫵兒，此生此世，再也見不到你了……
拓跋泓劍眉緊擰，淚水不斷地涌出，心痛得喘不過氣……
蕭貴妃並沒有走，站在大殿一處隱蔽的角落。她聽見了侍衛的稟奏，聽見了他悲痛的哭聲。
原來，陛下癡愛的女子是楚國皇后。
聽聞，楚國皇后葉氏，乃楚國葉大將軍長女，曾爲楚國首屈一指的舞伎，跳過幾支勾魂奪魄、獨樹一幟、令人慾罷不能的豔舞，曾有人想學，卻怎麼也學不會。後來，亦鍾情於她的楚國晉王，爲了她弒兄奪位，當了數月的皇帝，帝位再次被楚皇奪去。此後，楚皇冊封她爲皇后，爲了她廢六宮，待她一心一意，二十年如一日。
天下人皆知，楚國帝后鶼鰈情深。
就她所知，楚國皇后葉氏，是一個傳奇。
————
葉嫵薨逝半年後，楚明鋒駕崩。
這二十年，他勤於政事，身子並不好；喪妻之後，他萬念俱灰，覺得枕邊人已經不在了，了無生趣，情志不舒，肝氣鬱結，久而久之，身子每況愈下，只熬了半年，追隨愛妻而去。
迴光返照之際，太子和敬歡都在龍榻前，哭成淚人。
“不要哭……”他摸摸小兒子的頭，“人總有一死，父皇只是去陪你母后，因爲你母后很孤單。”
“父皇，不要丟下兒臣……兒臣要父皇、母后……”敬歡悲傷地哭。
“凌天，朕把楚國江山交到你手中，你務必勤於政事，當一個萬人敬仰的皇帝，不要讓朕失望。”楚明鋒囑咐太子。
“兒臣不會讓父皇失望，兒臣會以父皇爲榜樣，當一個好皇帝。”楚凌天已是三十出頭的男子，與其父有三分相像。
楚明鋒欣慰地笑，“好，好孩子……凌天，朕還有一個心願，望你爲朕完成。”
楚凌天落淚道：“父皇請說，兒臣必定竭力辦成。”
楚明鋒將兄弟倆的手放在一起，“朕希望，兄友弟恭。朕走了，你們兄弟倆便是這世上最親的人，做兄長的要愛護弟弟，做弟弟的要敬重兄長。”
楚凌天道：“父皇放心，兒臣會護着弟弟。”
楚明鋒眼睫輕眨，了無心事，黝黑的臉龐漾着輕淡的笑，彷彿看見了愛妻。
慢慢地，他緩緩闔眸，手臂滑落……
“父皇……”兄弟倆異口同聲地哭喊。
“太子殿下，當務之急是安排陛下的葬禮。”莫七悲痛地提醒。
楚凌天轉過身，拭去眼淚，“父皇自當與母后合葬永陵，七日後出殯。”
莫七問：“太子殿下何時登基？”
楚凌天目光堅定，“稍後本太子與朝中大臣商議此事。”
————
五日後，楚凌天於大行皇帝梓宮前登基。
越二日，大行皇帝出殯，與皇后葉氏合葬永陵。
出殯這日，敬歡隨送葬隊伍去永陵，再也沒有回京。
早在太子登基那日，莫七就問他：“殿下有何打算？”
母后、父皇接連過世，年僅十歲的敬歡無法承受，卻不得不承受。
縱然悲痛，也要咬牙挺過去。
兄長登基，他是燕王，今後怎麼辦，他真的不知道。
“殿下，皇后薨逝之前，吩咐卑職一件事。”
“何事？”
“皇后說，陛下駕崩後，殿下不宜留在金陵，可去揚州邊境找葉大將軍。”莫七明白皇后的顧慮，只有遠離金陵，燕王殿下才能保全一命，“皇后的意思是，若殿下有興致，可從軍。”
“既然母后做了安排，本王便遵從母后的意思。”敬歡也明白母后如此安排的深意。
出殯這日，入夜，楚凌天收到了侍衛送來的辭呈，也收到了宮人送來的辭別信。
莫七辭去了禁軍統領一職，敬歡在信中說：
皇兄，父皇、母后相繼辭世，臣弟悲痛難抑，只恐在傷心之地無以自拔。今前去揚州邊境，從軍報效朝廷。勿以爲念。
楚凌天站在城樓上，望着夜色下的皇宮、金陵城，朝着揚州的方向，望着黑如墨的蒼穹，目光悠悠。
皇弟，其實你不必逃往揚州，母后待朕不薄，朕怎會恩將仇報？
夜色籠罩下的官道上，二人策馬疾馳，馬蹄聲響徹九霄。
前路茫茫，天地寂靜。
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