——時間回溯到八月二十一日——
就在李壽與謝安率軍抵達偃師的同日，南國公呂崧正率領着八千南軍，在函谷關下搦戰。
與謝安記憶中溫文儒雅的呂公不同，今日的呂公，全副掛甲，面色陰沉地猶如一頭擇人而噬的猛獸。
“林震，殺了帆兒的叛將，就在這關內麼？”
南將三將之首的林震抱了抱拳，咬牙恨聲說道，“是，公爺，那賊子便在關中！”
“很好！”握緊了手中的丈八點鋼矛，呂崧沉聲說道，“罵戰！”
“是！”林震抱拳領命，騎着戰馬帶來陣前，手中長槍一指函谷關上，厲聲罵道，“關內無膽小兒聽着，我家公爺親率大軍至此，倘若識相，速速出來送死，莫要做縮頭烏龜！”說着，便是一大堆不堪入耳的辱罵。
而此時，唐皓尚未歸降謝安麾下，在關上聽聞此言，微微皺了皺眉。
他自然知道南軍這是在罵戰，爲的就是逼他們關內的叛軍出戰，但是一對比兩軍那懸殊的兵力，唐皓實在有些不解。
自古以來，向來都是兵力佔據優勢的一方在城下罵戰，可眼下這南軍，卻僅僅憑藉八千兵力，向屯紮着十餘萬大軍的函谷關搦戰，這簡直就是吃了雄心豹子膽了。
倘若換做旁人，多半會二話不說，率兵出戰，可是唐皓早在第一波西征周軍攻函谷關那回。便見識過了南軍的厲害。
當時的西征周軍主帥呂帆，非但用兩萬南軍便擋住了數萬叛軍的進攻，甚至於，還反過來將那數萬叛軍擊潰。
在唐皓看來，這南軍簡直就是一支披着烏龜殼的軍隊，尋常的弓弩根本不具備絲毫殺傷力。甚至於，南軍將士根本不用抵擋，任憑叛軍的弓弩射在身上。
其實在第一輪函谷關戰役過後，唐皓便根據繳獲的南軍裝備做過計算，粗略計算。每一個南軍士卒全副武裝時的負重，竟高達兩百多斤，這還不包括他們手中的長槍以及一人高的鐵盾。
唐皓無法想象，南軍到底是怎麼扛着這近乎三百斤的鐵甲、兵器，在戰場上廝殺。
他自然不會了解，能夠有幸入伍南軍的，那就是身材魁梧。力氣遠超常人的大力士，而在入伍南軍之中，軍中基本的訓練也只是針對體力、臂力這方面而言。
換而言之，南軍，可以說是一支名符其實的重步兵！是一道由鋼鐵組成的堅實壁壘。
事實上，第一次函谷關戰役時，倘若不是作爲主帥的呂帆被那個名爲陳驀的叛將所斬殺，從而導致數萬西征周軍軍心動盪，倉皇后逃，南軍根本不會付出過半的傷亡。
那些逃離的西征周軍將領。絲毫沒有考慮到南軍那尷尬的機動力，只顧着自己逃走，因此，南軍三將之一的林震無奈之下，只好留下一半兵力殿後。
說得好聽是殿後，說得難聽點，西征周軍之所以能夠逃離叛軍的追擊。原因就在於那一萬殿後的南軍，死死堵住了叛軍追擊的路線，在友軍狼狽逃離的同時，他們硬是擋住了十餘萬叛軍的衝鋒，直到戰至一兵一卒。
而倘若呂帆並未戰死。恐怕這函谷關的戰事，多半便會改寫。
這一點，唐皓是承認的，畢竟他從來沒有見過那麼可怕的軍隊。
在他眼裡，南軍士卒好比是一隻只披着鐵皮的怪物，刀槍不入、水火不侵，他們那堅厚的鎧甲，甚至連弩箭都無法穿透。
當南軍列好陣型，一步一步前進時，那簡直就是單方面的碾壓，平心而論，唐皓實在想不出能夠對付這支軍隊的有效辦法。
儘管世人都認爲，騎兵是步兵的剋星，但是這一條鐵則，對於南軍卻不適用，當南軍士卒放下盾牌，構築成一道鋼鐵防線時，騎兵所面對的，並不單單是那重達百斤的鐵盾，還有那長達丈餘的長槍。
而就在唐皓望着城下的南軍皺眉思忖對策時，函谷關主將秦維帶着幾名將領已登上城樓。
“繼什麼大將軍之後，便是南國公呂崧麼？”秦維臉上露出幾分不以爲意的笑容。
也難怪，畢竟函谷關已兩度擋住西征周軍的攻勢，秦維絲毫不懷疑，他是否擊潰城下的南軍。
“孟翱，你帶一萬人，去會會那個老卒！”秦維隨意地揮了揮手說道。
話音剛落，便有一名模樣粗狂的叛軍將領走上前來，抱拳領命。
“諾！”
望着那孟翱步下城樓的背影，唐皓微微皺了皺眉，抱拳提醒秦維道，“秦帥，南國公呂崧可絕非好對付的人，相傳此人早先年間，乃陛……乃大周天子李暨身旁難得猛將，與樑丘公兵分兩路攻南唐，樑丘公一月內連克南唐十七城，而這呂崧，則攻陷十一城，功勳雖不及前者耀眼，但也是……”
“好了！”秦維擡手阻止了唐皓的話，不悅說道，“本帥素來知唐將軍勇猛，怎得今日卻這般反常，長他人志氣，滅我軍威風……本帥亦知呂崧三十年前乃世間罕見的猛將，但如今，還是這等老卒逞能之時？”
“秦帥所言極是！”
“孟翱將軍亦猛將，足以斬殺呂崧！”
附近叛軍將領紛紛出言附和。
見此，唐皓微微皺了皺眉，看得出來，他有些不悅。
果然，前兩次的勝仗，叫這幫人有些得意忘形了……
豈不知，驕兵必敗？！
望了一眼城上衆將那得意洋洋的目光，唐皓暗歎一聲，終究沒有將心中所想說出來。
不多時，函谷關城門大開。叛將孟翱率領着萬餘步卒，蜂擁出城，在南軍面前列好陣型。
見此，南軍大將林震撥馬來到呂崧身旁，抱拳說道，“公爺。叛軍應戰了！”
其實呂崧此刻也早已瞧見，聞言沉聲說道，“林震，殺害我兒之賊子，可是此人？”
“並非此人！”粗略望了幾眼。林震搖了搖頭，抱拳說道，“公爺不知，那叛將並不輕易出面，末將記得，第一次攻函谷關時，世子率軍佔盡上風。才逼得那賊子出面……”
呂崧聞言皺了皺眉，不快說道，“氣焰何等囂張！”
這時，同爲南軍三將之一的樂俊聞言舔了舔嘴脣，抱拳說道，“公爺請放心，我等勢必會逼出那賊人，替世子報仇雪恨！——眼下叛軍尚未列陣完畢，不若趁機強攻？”
“……”注視着遠處的叛軍，呂崧緩緩搖了搖頭。沉聲說道，“不！等這幫賊子列陣完畢……讓他們見識一下，我南軍的氣魄！——堂堂正正，擊潰他們！”
林震、樂俊、衛雲三將聞言一震，眼中露出幾分狠色，重重點了點頭。
“末將……明白！”
或許除了南軍將士以外，誰也不會明白呂崧那句話的深意。
堂堂正正擊潰敵軍？
難道趁敵軍尚未列陣完畢、先發制人不好麼？
爲何要捨近求遠？
只能說。如果長孫湘雨或者謝安在這裡的話，他們會明白，呂崧的目的。
威懾！
呂崧打算當着函谷關上無數叛軍的面，將城下這一萬叛軍徹底擊潰，從而來打擊關上叛軍的士氣。這與長孫湘雨在洛陽南城牆外，借叛軍周良所做的謀劃，有着異曲同工之妙。
可是話說回來，在洛陽時，長孫湘雨可是藉助着巧妙的設計，在短時間達到了以多打少的局面，當時猛攻費國軍的叛將王猛、周良的軍隊，根本沒有注意到在自己背後，西征周將李景正迂迴趕來，形成了反包圍，再加上陳綱所率領的四千士卒突然從周良軍背後殺出，將整整三萬叛軍變成了兩層的夾心餅乾，非但無法做到首尾呼應，甚至連正常的調度都做不到，以至於在一個照面的工夫，叛軍便被打懵了。
換而言之，如果不是李景以及陳綱的伏兵出現，打擊到了王猛以及周良軍的士氣，使得叛軍心生惶恐，周軍如何能用相等的兵力，在短短一炷香內將叛軍擊潰？
然而眼下，南國公呂崧竟然想在沒有伏兵、沒有援軍的情況下，率區區八千南軍，正面對抗一萬叛軍，還想在短時間內將敵軍擊潰？
這種事，辦得到麼？
作爲叛軍中少數懂得戰陣的將領，唐皓半伏在城牆上，聚精會神地注視着城下即將展開的激烈戰鬥。
但令他難以置信的是，南軍那八個千人方陣中，竟然只有四個方陣徐徐向叛軍靠近，而其餘四個方陣，竟然絲毫沒有異動。
見此，唐皓倒抽一口冷氣。
難不成這南軍，竟打算用四千兵力與孟翱所率領的一萬叛軍抗衡？
被小瞧了呢……
即便是唐皓，心中亦不由升起幾分怒意，更別說此刻率領着萬餘叛軍進攻南軍的叛將孟翱。
“好一個半截入土的老兒，竟敢如此辱我？”大罵一句，孟翱手中的佩劍一指南軍，厲聲吼道，“全軍……衝鋒！”
“喔！”萬餘叛軍齊吼一聲，兇如猛獸，朝着南軍撲了過去。
太託大了！
就算是南軍……
函谷關上的唐皓皺了皺眉，爲南軍如此愚蠢的舉動感到可笑，突然，他面色微微一愣。
因爲他望見，就在那萬餘叛軍即將衝到南軍面前的時候，那四個千人方陣的南軍，突然齊刷刷地停下了腳步，放下了手中的盾牌，構築成了一道彷彿壁壘般的鋼鐵城牆，入眼處，竟是一根根長達丈餘的鋒利長槍。
縮緊了防線麼？
唐皓微微皺了皺眉，心下暗道不妙。
糟了，士氣被打斷了！
正如他所預料的，面對着南軍的槍海，衝鋒的叛軍將士們，下意識地停了腳步，畢竟，沒有誰願意傻傻地衝上去。被串在南軍那長達丈餘的鐵槍上。
而就在這短暫的僵持之餘，南軍大將林震用長槍一敲手中鐵盾的邊緣，高聲吼道，“陷陣之志……”
話音剛落，四千南軍齊刷刷前進一步，用鐵槍敲着鐵盾。厲聲吼道，“有進無退！”
此後，樂俊亦重複林震的舉動，再次高聲吼道，“陷陣之志……”
四千南軍將士再次齊刷刷前進一步。再次高聲吼道，“有死無生！”
“陷陣之志……”同爲三將之一的衛雲，亦高喊出聲。
“有我披靡！”當那四千南軍喊完最後一句口號時，軍中將士的戰意，被徹底點燃了，那猶如驚濤駭浪一般的戰意，衝擊着每一個叛軍的心神。
那一瞬間。天空烏雲密佈，彷彿連天地都畏懼南軍的戰意。
“不要怕！”叛軍將領孟翱大吼一聲，指着對面的南軍吼道，“殺過去，殺一人，賞銀五兩！殺十人，賞銀百兩！”
“喔！”
正所謂重賞之下必有勇夫，孟翱的話，再次成功激勵了叛軍將士們士氣。
在函谷關上叛將們屏住呼吸的觀望下，兩支軍隊狠狠撞在一起。但是誰也沒有想到，明明在人數上佔據優勢的叛軍，竟然在一個照面的工夫內，便折損了多達千餘人，反觀南軍，似乎連一個傷員都沒有。
面對着叛軍士卒亂糟糟的攻勢，面對着近在咫尺的劍刃。南軍將士似乎連眼皮都不眨一眼，重複着舉盾、刺槍的動作。
“鐺鐺鐺鐺……”
所有的攻擊，都被南軍手中的盾牌擋住了，而就在叛軍將士感到錯愕時，盾牌的右側小孔中。伸出了致命的槍頭，將他們串在長槍之上。
從始至終，叛軍手中的兵刃，甚至無法觸及南軍將士的身體，任憑他們使盡全力，也無法擊潰南軍將士手中的鐵盾。
“陷陣之志，有進無退！”
在萬餘叛軍心驚膽戰之餘，四千南軍齊吼一聲，踏前一步，繼而，再次放下盾牌。
“衝過去，衝過去！”
叛將孟翱怒吼着，但卻無濟於事，儘管在人數上佔據優勢，可是連對方的身體都觸碰不到，這仗還怎麼打？
“陷陣之志，有死無生！”
一排叛軍倒下了……
“陷陣之志，有我披靡！”
又是一排叛軍倒下了……
南軍那沉重的腳步聲，每踏一步，都彷彿是踏在此地所有叛軍的心中，令他們感到說不出的壓抑。
自古以來，在沙場之上，將領會不止一次地喊[殺]來激勵麾下士卒的士氣，但是南軍，至今爲止都沒有喊過哪怕一句……
這軍軍隊，彷彿是一潭不起波瀾的死水，彷彿是一塊難以撼動的磐石，機械似地喊着口號，機械似地重複着舉盾、刺槍的動作，從始至終，都沒有任何變動。
“這根本不是戰鬥，簡直就是……”
單方面的屠殺！
遠在函谷關之上，唐皓深深吸了口氣，即便是隔得極遠，他也能感受到南軍那一往無前的氣勢。
爲什麼？
明明已經承受了損失過半的沉重代價，爲何這幫人的氣勢，比之前一次還要強？
想到這裡，唐皓皺眉望向南軍中陣處那面隨風飄揚的巨大旗幟，黑底白字，上寫簡簡單單的四個字。
【陷陣之士】！
這就是南軍麼？號稱打不垮的鐵血之師？
唐皓低頭望了一眼的右手，他驚愕地發現，自己的掌心，竟然不知何時，滲出了一層汗水。
忽然，城外的叛軍中爆發出一陣歡呼。
唐皓下意識擡頭望去，這才發現，在叛軍將領孟翱的率領下，叛軍集中力量攻破了南軍一角，使得南軍那堅不可摧的防線，終於出現了一絲破綻。
“好！”函谷關上的叛軍將領大呼一聲，彷彿是打贏了勝仗一般，恐怕就連他們自己也不知道，爲何會因爲這麼一點小事便出聲歡呼。
但可惜的是，他們臉上的笑容，僅僅維持了不到數息的工夫……
在他們難以置信的目光下，被攻破了一角的南軍絲毫沒有出現慌亂的現象。甚至於，那些南軍將士根本沒有去注意倒下的同澤，跨過同澤的屍體，補上了防線。
整整四個千人方陣的南軍，沒有一個人在意已懸置腦門的利刃，也沒有一個人去哀悼戰死的同澤。前排的士卒戰死，後排的士卒便補上，從始至終，不見有任何人退卻，也不見有任何人大呼小叫。
縱觀那四個千人方陣。唯一能夠聽到的，便是[陷陣之志]的吶喊，除此之外，便是整齊地令人難以置信的踏步。
這支軍隊，到底怎麼回事？
與唐皓一樣，此刻的叛將孟翱，亦抱着相同的懷疑。甚至於，他在這方面的感觸更深。
要知道就在剛纔，他孟翱瞧準一名南軍士卒頭盔與鎧甲的縫隙，舉劍向那道縫隙斬去時，他清楚地瞧見，那個南軍士卒用眼角的餘光瞥了一眼他，但是，那個士卒手中的長槍，依舊是朝着面前密集的叛軍扎去……
孟翱手中那鋒利的劍，斬過了那名南軍士卒的脖子。頓時，那名南軍士卒的脖子處殷紅一片，鮮血止不住地朝外冒，但即便如此，那名南軍士卒依舊高喊着口號，舉起重達百餘斤的鐵盾，與身旁的同澤齊刷刷地踏前一步。繼而，在刺中他人生中最後一槍後，砰地一聲倒在地上……
連最後臨死前的呼喊都沒有……
而更令孟翱感到難以置信的是，對於這名南軍士卒的死，他周圍的同澤們竟沒有絲毫的表示。別說氣憤填膺地衝上來與他拼命，甚至連目光都不曾瞥一下。
這支軍隊，究竟是怎麼回事？
望着那後排的南軍士卒踏上前一步，補上了被孟翱所殺了那名南軍的士卒，孟翱心中有種毛骨悚然的感覺。
直到此時，他終於明白了南軍口號中那[有死無生]的含義……
突然，他渾身一震，下意識地低頭望去，卻見有一柄長槍刺穿了他的胸膛，擡頭再一望面前的敵軍，他發現，那是一名眼中充斥着無盡恨意，卻竭力壓制着心中憤怒的南軍士卒……
贏不了……
贏不了這支軍隊……
這支比之東軍神武營毫不遜色的鐵血之師，南軍[陷陣]營！
啪地一聲，堂堂叛軍大將，摔落馬下，繼而，一名南軍士卒跨過了他的屍體……
“難以置信！”函谷關上，唐皓一臉不可思議地搖着頭，望着城外己方軍隊所呈現的潰敗之勢，他簡直無法相信。
區區四千南軍，竟然擋住了萬餘叛軍的攻勢，甚至反過來將叛軍擊潰，更令人難以置信的是，叛軍付出了多達四五千人的沉重代價，然而南軍，卻僅僅損失了不到百人……
長長吐了口氣，唐皓轉頭望向關上的叛將，卻發現以秦維爲首的諸將，非但面色鐵青，而且眼中，隱約流露出了幾分震驚與驚恐。
也不知過了多久，函谷關叛軍主帥秦維深深吸了口氣，喃喃說道，“不……不愧是冀京四鎮之一，南軍陷陣營！確實是我等小看這南軍了，不過……區區八千人就想攻克我函谷關，無疑是癡人說夢！——周畢，你再點一萬將士，出關迎戰！”
“我……我去？”名爲周畢的將領，眼中露出了幾分驚恐。
秦維臉上露出幾分怒意，不過，他也理解，畢竟，任憑何人親眼目睹四千南軍將一萬己方兵馬打地潰不成軍，都會感到畏懼。
“放心，我會請陳驀將軍助你！”
“陳……陳驀將軍？”方纔還一臉畏懼之色的周畢，在聽到這句話後，竟然二話不說，便抱拳領命，疾步跑下關去。
陳……驀？
唐皓微微皺了皺眉。
說實話，對於叛軍中的將領，唐皓大致都認得，就算不認得，多少也聽過名字，知道是哪裡人，但是這個名爲陳驀的將領，他卻絲毫不知底細。
但是有一點他很清楚，那個叫做陳驀的男人，很危險，相當危險！
函谷關的城門，再次緩緩敞開，叛軍將領周畢率領着一萬士卒緩緩走了出來，而在大軍之後，則有一名身披灰色斗篷的男人起碼跟在後面，手中提着一柄足足有一人高的巨大斬馬刀，那刀身，竟厚達一掌有餘。
想想都知道，這柄斬馬刀究竟有多麼沉重，但是這個男人，卻看似很輕鬆地，單手握着。
毋庸置疑，這個男人，便是秦維口中的陳驀，兩度令西征軍顏面掃地的叛軍猛將。
而與此同時，南軍大將林震也注意到了再次敞開的函谷關城門，以及，那個眼熟的、令他痛恨不已的人影……
