V18 老太婆真的改好?
程芳飛是個心急的人，那個想法剛在腦中形成，便尋思着說出來。於是，不再說慧孃的壞話，臉上露出討好的笑容，“妹妹，剛纔是姐姐不對，姐姐不知道慧娘這麼能幹，不知者不怪，你說是不是？”
程芳草向來心軟，更何況她也不喜歡與人計較，神情不再如剛纔那般嚴肅，“好了，大姐，我也沒怪你，趕緊做飯吧。”
程芳飛見程芳草氣消了，趁機誇獎慧娘，“妹妹，剛纔聽你那麼一說，姐姐我真是佩服你家兒媳婦，若是我也有個慧娘這樣能幹的兒媳婦多好啊。”
這話讓程芳草心裡美滋滋的，誇她兒媳婦，就相當於誇她。她笑着說：“你那幾個兒媳婦也不賴啊，各個是過日子的好手。”
程芳飛見時機一到，將心中想法說出，“妹妹，讓我那幾個兒媳婦跟着慧娘多學學唄，讓她們幾個跟着慧娘幹，行嗎？”
程芳草向來尊重慧娘意見，不會輕易幫慧娘做決定，故而說：“大姐，這事我會和慧娘商量的。看看她那裡缺不缺人。”
程芳飛笑嘻嘻地應聲，“好。”
半個時辰後，飯菜端上桌，二十多口人坐下吃飯。正好杏花和荀鷹也進了院門。
程芳草和張定義趕忙招呼他倆坐下。
當慧娘和張程緣再回到家中時，見到的便是二十多個人在院子裡圍桌而坐，狼吞虎嚥的壯觀場面。
杏花站起來高興地喊道：“大哥大嫂。快過來坐。”
張程緣微笑着說：“我和你嫂子吃過飯了，等會你吃完飯，到屋裡來找我們吧。”
“我吃不下，沒什麼胃口，現在就跟你們過去。”杏花放下碗筷，跟着慧娘回屋。
剛纔杏花已經悄悄和程芳草說過懷孕的事，故而程芳草沒有再勸杏花吃飯，而是起身，對程芳飛說：“大姐，我再去廚房給杏花做點酸的，你們先吃着。”
杏花與大嫂聊天，荀鷹懶得過去聽，起身喊住張程緣，“大哥，過來坐會，讓嫂子和杏花說會悄悄話，我們倆個喝幾盅。”
荀鷹邀請，張程緣走過去，順勢坐到原來杏花的位置上。於是幾個大男人便喝上了，好多天不識酒味的那幾位表哥也趁機多喝了幾盅。
杏花一跨進慧孃的臥房，立馬嚷嚷道：“這麼多人吃飯，黑壓壓一片，實在受不了，幸好我出嫁了，那羣孩子鬧騰得沒完沒了。這大人也不管。飯前也不洗手，飯桌上伸手就抓菜吃，逮着那豬蹄子就啃，我還沒來得及夾，盤子已經空了……”
慧娘聽着杏花的嘮叨，苦笑着說：“你好歹還是回趟孃家，一會，一拍屁股走人。我呢？不還得面對大姨這一大家子。”
慧娘將被撕毀又粘起來的銀票拿出來給杏花看了看。
看到比自己受了更多委屈的人，杏花頓時氣消，“嘖嘖嘖，這羣熊孩子不是一般的調皮啊。以後我可得好好管教我的孩子。”
說完，摸了摸平坦的小腹。
慧娘調侃道：“到時候，我就看看你舍不捨得管教孩子。”
杏花笑着說：“怎麼不捨得？”
二人你一言我一語調侃的時候，並沒有真正預測到當了母親之後的心境。
“咚咚”敲門聲響起。
慧娘忙起身過去開門。
一看是婆婆端着飯菜，慧娘接過飯菜，請婆婆進屋。
程芳草樂呵呵地說：“杏花，娘給你做了點糖醋里脊，你嚐嚐，看合不合胃口。有了身體剛開始這三個月會厭食吃不下飯，熬過去就好了，以後想吃什麼，到娘這裡來。娘做給你吃。”
慧娘將碗筷擺好，“杏花，快嚐嚐。”
杏花開心地坐到桌前，夾起飯菜，“娘，我發現我的地位提高了呢。哈哈，那我就不客氣了？”
杏花吃過之後，“酸酸甜甜，好吃。娘，大嫂，你們坐下一塊吃吧。”
程芳草露出慈母般的笑容，“我一會出去吃。慧娘，你過去坐下吃。”
慧娘看杏花吃得正起勁，微笑着說：“我吃飽了，讓杏花和我外甥多吃點吧。”
杏花邊吃邊說：“娘，乾脆在屋裡吃得了，外面亂哄哄的，你不嫌亂得慌？”
“孩子多了就是亂鬨，沒事，你們小時候，我不也是這樣亂鬨着過來的嗎？等你們有了孩子就知道了。”程芳草寵溺地望着杏花說道。
杏花搖了搖頭，“娘，不僅是孩子亂鬨，那麼多人，看着都讓人心裡煩躁得慌，還讓我怎麼過來吃你做得飯啊？”
“懷孩子的人，就是容易煩躁，娘這裡晚上是亂了一點，但白天他們都出去上工，家裡還是很安靜的。”程芳草替她大姐一家辯解。
慧娘見杏花都說不動婆婆，便打消了欲發牢騷的話，轉頭對杏花說：“小妮子，娘做了這麼多好吃的，還堵不上你的嘴啊，趕緊吃吧。”
一說起上工的事，程芳草想起大姐的話，“慧娘，你那裡還缺人嗎？”
婆婆以前向來不過問慧孃的產業，乍一問，慧娘有些不適應。“哦，娘，暫時不缺，不過，過兩天崇山鎮附近的作坊那邊要招一批工人，做博味卷尖。娘，有什麼事嗎？”
程芳草見有機會幫上大姐一家，心裡特別高興，“慧娘，招工的時候，能不能把你那幾個表嫂安排進去？”
慧娘本身對她們幾個沒什麼好印象，個人衛生就不達標，但婆婆開口了，總歸要給婆婆面子，“娘，若是她們經過考驗合格的話，完全可以去那裡上工的。我們做吃食的，有些事必須注意的。”
程芳草也知道大姨一家沒什麼髒淨觀念，不再強逼慧娘給她們開後門，“慧娘，到時候誰能過關便招誰進去，你看如何？”
慧娘微笑着點點頭，“好。”
程芳草出門，慧娘坐到桌前看着杏花吃飯。
杏花嚥下口中的食物，喝了一口湯，方開口說：“嫂子，幸好你沒直接答應娘。你不知道大姨他們一家人有多不注意，昨天在我們麪館吃飯，先不說孩子打碎了碗，那幾個表哥表嫂吃着飯就往地上吐痰，噁心的我，直接吐得稀里嘩啦。”
杏花作勢欲吐，慧娘趕忙遞上一杯水，輕輕拍着她的背，“杏花，咱不說這些人了，你先喝口水，緩緩勁。”
杏花喝了一口水，感覺舒服一些，方再開口：“大嫂，我知道你對大姨家人不滿，不好意思給咱娘說。”
慧娘用手指點了點杏花，“就你精明。咱爹孃他們從沒有門第偏見，對親戚都很包容，你說都沒用，我說了更沒用，這次回來，想把咱爹孃接到齊城去住，離大姨家這羣人遠一點。”
“我覺得咱爹孃夠嗆跟你們走，你試試吧。”
“問過了，爹孃都說不去，我再多磨幾天試一下。對了，杏花，你懷孕了，不要再幹麪館裡的活了。”
“大嫂，我哪有那麼金貴，沒事的，我喜歡跟我們家阿荀一塊忙活。”
杏花臉上洋溢着幸福。
慧娘提醒，“你們剛成親，你就懷孕了，多看着點荀鷹。”
杏花堅定地說：“阿荀不會做對不起我的事，我相信他。”
望着杏花那一臉信誓旦旦的神情，慧娘不再多言，只希望她是瞎擔心。
慧娘與杏花又聊了一會，直到荀鷹過來喊杏花回家。
張程緣和慧娘送走杏花他們，去看了一下劉叔劉嬸他們上工的情況，沒什麼事，他們二人便回屋洗漱睡覺。
慧娘將婆婆與她商量的事說與夫君聽。
張程緣考慮了一下，緩緩開口，“娘子，咱爹孃沒有攆他們走的心思，不如我們給他們安排些活計，等他們攢夠錢可能就主動搬出去住。”
“好吧。”
最後慧娘和張程緣商定，明天先給幾個表哥表嫂培訓一下，培訓完，經考驗合格後，把他們派到文叔那裡上工。
夜裡，臘梅嫂子一聲喊叫，驚醒了衆人。
原來是喝了酒後的幾個表哥，在廚房門口隨地撒尿，正好讓臘梅遇上。
臘梅制止，他們不聽。
最後還是大姨出面將他們幾個狠罵一通，他們才低頭認錯。
慧娘勸了臘梅好一會，臘梅才消氣。
這件事更加堅定了慧娘和張程緣把大姨一家送出去的念頭。
翌日
一大早，慧娘敲開程芳草臥房的門。將昨晚與夫君商量的事告訴婆婆。
程芳草很高興，跑去跟程芳飛說了一聲。特意囑咐，穿得乾淨一些。
程芳飛立馬吩咐兒子和兒媳婦，“你們幾個今天早點下工，慧娘和阿緣給你們培訓，學得好的，就能進慧孃的作坊，每人每月至少有一兩銀子工錢……”
那幾個表哥表嫂連連點頭。
吃過早飯，慧娘和張程緣去了趟恆源雜貨鋪，看完賬本，又買了些生孩子時用的物品，給朱李氏送過去。
順帶又去了福匯樓一趟，前來應聘排隊等候的人可不少，慧娘和張程緣在門外站了一會，並沒有進去。看這情況，他們的人手很快就能抽回來。
張程緣打趣道：“娘子，你捨得把王掌櫃留給顧老闆啊？他可是爲我們打理店鋪兩年多。”
慧娘有些惋惜地說：“不捨得也不行啊，小紅懷孕，還有她爺爺需要人照顧，王掌櫃呆在福匯樓，還能離他們近一點，若是跟我們走，拖家帶口先不說，小紅爺爺身體也受不了。”
之後，二人回到張家大院。
孩子們一見他倆回家，立馬噤聲。
下午，表哥表嫂一回來，便忙活着洗澡換衣服，一通忙活後，程芳飛領着那幫孩子出門，留給慧娘他們一個安靜地環境。
慧娘望着程芳飛的背影，低聲對張程緣說：“這大姨在自家事上倒是不糊塗。”
張程緣只笑不語。
很快，表哥表嫂八個人站成一排，認真地聽慧娘說話。
“進作坊之前，絕對不能喝酒，把自己收拾乾淨，進作坊之後，帶上圍裙，洗手……”
慧娘高聲地給他們上課。等全部講完注意事項，她開始教他們做蛋皮。
那八個人中四個表嫂學得很快，四個表哥做壞了不少蛋皮，慧娘將那些不能用的蛋皮收在盤子裡，作爲晚飯桌上的一道菜。
張程緣見幾個表哥屢屢做不好，警告道：“你們是每對夫婦一組，都過關了，才能進作坊，你們看着辦吧。”
幾個表嫂一聽這話，趕忙指導自家夫君。
一番忙活下來，他們八個人竟然都做出了合格的蛋皮。
當慧娘要表揚他們時，大表哥鬆了一口氣，拿下口罩，“吧”一聲，用手將鼻涕甩到地上。二表哥、三表哥拿下口罩，“啪”吐一口痰。四表哥摘下口罩，“阿嚏”一聲。
生生把慧孃的好心情給抹殺，她憤怒地望着他們，“剛纔的注意事項白教給你們了。”
那幾個表哥趕忙戴上口罩。他們也知道這樣做不對，可不自覺地就做出來了。
慧娘忍下不悅，緩緩地說道：“給你們三天時間，能改掉這些壞習慣的夫婦，錄用，去崇山鎮與松山鎮交接處的作坊上工。包吃包住，每人每月一兩銀子，外加提成。”
包吃包住，相當於純掙一兩銀子，衆人一聽，立馬紛紛保證，“一定改掉壞習慣。”
有了好活計的誘惑，這八個人再不像之前那麼邋遢，自覺地把院子打掃地乾乾淨淨。以至於來上工的劉叔他們，以爲走錯了地方。往常都是他們上工的時候，爲了有個乾淨的上工環境，先把廚房周邊全部打掃乾淨再開工。每天打掃，第二天還是髒亂，他們盼着那一大家子人趕緊走。
慧娘知道好多壞習慣不是三兩天就能改掉，改不好也要把他們送走，交到文大叔那裡後，文大叔和張大牛自會管理教導他們。
晚飯時，大姨家這些人收斂了很多。那羣孩子也不再像之前一樣不洗手便吃飯。
這些變化，慧娘看在眼裡。大人們有些壞習慣會間接影響到孩子們，大人們飯前洗手，孩子們自然而然地也就注意到洗手再吃飯。
飯後，慧娘回到屋裡，對張程緣說：“夫君，好歹那幾個表哥表嫂把我說的話聽進去了，總算沒有白費我今下午一番口舌。”
張程緣笑着說：“看看他們能堅持幾天吧。娘子，不要想那些煩心事，爲夫給你打洗澡水去。”
“夫君，我幫你。”
他們二人將大浴桶搬出去，裡裡外外地洗乾淨。
之後，二人將大浴桶搬回房間。
“夫君，真懷念在齊城的日子，衣來伸手飯來張口，連洗澡水都有人倒好。”慧娘感慨。
張程緣打趣道：“要不我們明天就回齊城？”
慧娘白了他一眼，“夫君，你明明知道我們還有很多事沒做，怎麼可能明天就走？等我娘生了孩子我們再走，過兩天把大姨一家人送走，趁着這段日子，我們再勸勸爹孃跟我們回齊城。”
“娘子，你不打算把岳父岳母接到齊城嗎？”
“我娘現在和月子裡都不適宜勞頓，等出了月子，天氣很冷，帶着小孩子也不適宜出行，等明年再接他們吧。”
“好，都聽娘子的。”
慧娘嬌笑。
張程緣一把攬過她，輕聲說：“爲夫什麼都聽娘子的，過會，娘子是不是要獎勵我啊？”
慧娘明白夫君所指，臉一紅，“我先洗澡去。”
張程緣快速地將幫忙把洗澡水倒好。
二人分別洗過澡後，熄滅蠟燭，享受二人世界。
又是一室旖旎……
兩天後，張大牛、二嬸、二猴來到慧娘這裡報到。
慧娘給慕清荷寫了一封信，交給二猴，“二猴，你直接去齊城的恆清百貨找慕老闆，她會給你安排住處和活計。我很看好你，到齊城那邊好好發揮你的聰明才幹，不要讓我失望。”
二猴恭敬地接過信，說：“東家放心吧，我保證好好幹。今天我就起程。”
慧娘滿意地點點頭，將十兩銀子遞給二猴，“這是車馬費，路上別不捨得吃喝。”
二猴感動地接過銀子，眼眶有些溼潤。爹孃去世得早，他現在孤身一人，若是沒有東家的器重，還不知道何時能掙夠銀子娶上媳婦。如今跟着東家，前途一片光明，他倍加珍惜。
二猴走後，慧娘朝二嬸微笑着說：“二嬸，你從今晚上起，過來做博味卷尖吧，再過半個月，就不用上夜班了，改成白天做卷尖。”
二嬸高興地答應，這樣她和她夫君在同一個地方上工，她做卷尖，夫君送卷尖。
送走二嬸，慧娘笑着說：“大牛，這會你娘還在補覺，不打擾她了，你把我待會說的話帶給她。”
張大牛憨憨地點點頭，“好咧，東家您吩咐吧。”
“大牛，你和你娘去文大叔那裡後，好好跟着文叔學習，他識文斷字，還會武功。他是那裡的總管事，你和你娘過去後，是分管事。你負責管着送貨的事，你娘負責管工人。到時候要拿出管人的氣勢來，明白嗎？”
大牛高聲說道：“明白。”
“你工錢暫定每月二十兩，你娘工錢每月十兩……”
慧娘還沒說完，張大牛驚訝地打斷，說：“東家，你給的太多了，用不着給那麼多。”
慧娘用手指朝張大牛的方向點了點，“還有嫌工錢多的夥計嗎？過去之後，你好好幹，多幫我賣出些卷尖。工錢的事就這麼定了。過去後包吃包住。”
張大牛保證道：“是，一定好好幹。”
慧娘滿意地點點頭，“大牛，目前就有八個棘手的工人，交給你管，明天你們走的時候，帶上他們。不要因爲他們是我的親戚，而網開一面，該訓斥就訓斥，不聽話的，該辭退就辭退。”
“是，東家。”
慧娘將表哥表嫂喊過來，介紹給張大牛認識，“各位表哥表嫂，這位是張大牛，你們的新管事，到了作坊那邊之後，以後你們聽他和張嬸吩咐。”
“張管事好。”
“張管事好。”
三三兩兩的聲音響起。
張大牛嚴肅地說：“嗯，明天卯時之前，我會過來接你們。卯時，準時出發。”
衆人點點頭。
慧娘很滿意張大牛對這羣人的態度，大牛向來只對事不對人，將這幾個人交給他管，慧娘相當放心。
送走張大牛後，慧娘對衆位表哥表嫂客氣地說：“你們到那裡之後，好好幹。只要在我作坊工作一天，你們孩子上學讀書的事就包在我和阿緣身上。從明天開始，讓大姨和大姨夫帶着孩子們去張家莊的恆心學堂報到吧。”
每個父母都希望孩子有書念，幾個表哥表嫂高興不已。
“慧娘，謝謝你。”
慧娘擺了擺手，一本正經地說：“到了作坊，不要拿我和阿緣的名號壓別人，若是讓我知道，我絕不會客氣。”
衆人紛紛說道：“明白，明白。”
當程芳飛聽說兒子兒媳都有了活計，孫子孫女可以上學後，笑得合不攏嘴。
就這樣，第二天，慧娘和張程緣送走了大姨家那一大家子人。家裡終於清靜下來。
程芳飛和她夫君帶着孩子們住進了張定義家在張家莊的茅草屋。
慧娘深呼一口氣，“終於有自己的空間了。”
他們人一走，慧娘頓覺院中的空氣也跟着好起來。
張程緣輕拍娘子的背部，“娘子一出手，麻煩立馬走。”
二人還沒高興多大會，一個滾圓的身影進了院門，出現在他倆面前。
慧娘低聲說：“她來做什麼？”
張程緣一擡頭，來人正是令人厭惡的朱王氏。
朱王氏挪動着笨重的身子，走到慧娘跟前，笑眯眯地說：“慧娘，阿緣，聽說你們回來了，奶奶過來看看你們。”
慧娘本不屑理，但兩個娘都說朱王氏改好了，伸手不打笑臉人，於是她面無表情地說：“奶奶，坐吧。”
慧娘指了指石桌前的石凳。
朱王氏樂呵呵地坐下，“慧娘，以前的事，都是奶奶不對，你不要放在心上。”
慧娘見朱王氏如此低調還認錯，繃緊的臉放鬆下來。“奶奶，我不會放在心上的，不然也不會喊你一聲奶奶了。”
“那就好，奶奶過來沒什麼事，就是看看你們，如今人也見到了，我先回去了。”
朱王氏起身欲走。
慧娘攔下她，“稍等一下。”
朱王氏眼中閃過一絲精光。
慧娘跑回屋裡，拿了一包荷葉茶，遞給朱王氏，“這是黛明湖產的荷葉茶，喝了對你身體好，你帶着吧。”
朱王氏接過，笑眯眯地說：“老婆子我可沾孫女不少光，如今都能喝上黛明湖的荷葉茶了，那我就不推辭了，這還是頭一回聽說荷葉茶呢。”
朱王氏拿着荷葉茶起身離開。
張程緣望着朱王氏的背影，搖搖頭，剛纔他捕捉到朱王氏眼裡的精光。
“娘子，以後你還是囑咐岳母多加小心這個老婆子。”
“好，我也覺得這老婆子不正常，好像在打什麼主意呢。”
朱王氏走後，沒有直接回朱家莊，而是朝朱李氏那裡走去。剛纔她去過老大家一趟，聽說慧娘回來了，未做停留便先起身去了張家。這會她打算再在大兒子那裡呆一會。
正好大兒子在家，朱王氏決定好好表現一番。
再次進了老大家的院子，朱王氏朝大兒子揚了揚手中的荷葉茶，“這是慧娘給我的。我這個孫女就是孝順。”
朱王氏言語上對慧娘態度的變化，着實讓慧娘爹心裡高興了一番。“娘，慧娘孝敬你還不是應該的。今天在這裡吃飯吧，我這段時間都不用上工，一會我做飯。”
朱王氏將荷葉茶放在石桌子上，露出慈母般的微笑，“老大，你歇着，你媳婦快生了，好好陪陪她，我來做飯。”
剛開始慧娘爹一看到朱王氏這麼慈愛的笑，心裡會發觸，但這兩個多月來，竟慢慢習慣了，開始期待朱王氏慈母般的笑容。“哪能讓娘做飯，還是兒子去做飯。”
朱王氏攔下大兒子，推着他往屋裡走，“你還是趕緊回屋陪媳婦，這麼些年，你們都沒嘗過孃的手藝了，今天娘給你們露一手。”
慧娘爹忐忑地回到屋中。
朱王氏直奔廚房。這還是她頭一回進這院子的廚房，又大又寬敞，自言自語道：“若是哪天老婆子我也住進這麼好的院子，那該有多好。以後一定可以的。我就不信慧娘以後不給老大家買間院子，我對他們好了，他們能不把我接到身邊住？”
廚房裡什麼都有，青菜、肉、米糧、白麪、油鹽醬醋全不缺。老太婆感嘆，有個能掙錢的閨女就是好啊。
老太婆這些天都是自己做飯吃，動作熟練的摘菜洗菜，洗肉切肉，剁餡子，和麪。她打算包水餃。
朱李氏始終不相信婆婆能爲他們做飯，挺着個大肚，出屋，慧娘爹趕忙跟上。
老太婆一看到兒子兒媳婦出來，笑眯眯地說：“今天，娘給你們包水餃吃，你們回屋去。”
朱李氏微笑着說：“孩他爹，你去幫幫咱娘。”
老太婆肯爲他們包水餃，她還有些不敢吃呢。讓夫君在這裡監督，省得老太婆耍花招。
“行，老大，一會你幫娘，娘擀皮，你包，這樣包得快，早點包好，下出水餃來，先讓慧娘她娘吃，不能餓着我那快要出世的乖孫。”
老婆子一番話說得朱李氏心裡美滋滋的。婆婆這還是頭一回這麼關心她和肚子裡的孩子。往常都是來看她一眼，坐坐就走。今天真是太陽從西邊出來了。
“娘，謝謝你，孩他爹，你快過去幫忙吧，我先回屋躺一會，這腳腫得不成樣了。”
老婆子趕忙催促大兒子，“快點把你媳婦扶回屋，現在可得多注意點，好生照顧她。”
慧娘爹把朱李氏扶回屋，復又轉身回廚房幫忙。
今天朱李氏心中倍覺溫暖，但她忽略了一件事，那就是今天她的夫君也就是老婆子的大兒子在家裡。
慧娘爹邊包水餃邊問：“娘，你今天怎麼過來的？走着還是坐車？”
朱王氏心裡嘀咕，當然是走過來的，不知老孃我暈車嗎？但面上卻笑着說：“兒啊，娘走過來的，還是做不了牛車和馬車，暈車。”
慧娘爹眼中閃過一絲心疼，低頭看了一眼他孃的腳，鞋子邊角磨得厲害，“娘，這來回走着，你可累不清。一會吃完飯，我去給你買雙舒適合腳的鞋。”
“不用買，留着錢給我那乖孫，娘一大把年紀了，用不着穿什麼好鞋。”朱王氏推辭。
朱王氏越是這麼說，慧娘爹越發地內疚。“娘，你不要推辭，一回吃完飯，我們一起出去買鞋。”
朱王氏不再推辭。
“老大啊，今天見慧娘，忘了問她現在都做什麼生意了，改天我想着問問她。”
“娘，慧娘現在生意做得可大了，在齊城京城都有店鋪呢，還在齊城買了大院子，說是明年接我和她娘過去呢。”
朱王氏聽到後，開始尋思事。
慧娘爹看到他娘不說話，頓時有些後怕，生怕他娘會鬧騰，嫌不帶着她一塊。“娘，你怎麼了？”
朱王氏回過神來，“哦，沒事，娘替你們高興，但又有些捨不得你們。”
慧娘爹不敢說一塊帶着她的話，畢竟現在慧娘還不能接受她。“娘，我們現在不走，再說，我們還沒決定到底去不去呢。住閨女家始終不是很方便。再說了，我還要照顧娘呢，跑那麼遠，怎麼照顧您呢？”
“娘現在身子硬朗，不需要你們照顧，既然阿緣願意慧娘接你們去，就過去享享福吧。這裡不是還有老二家嗎？”朱王氏心裡巴不得半年後老大家都去齊城，這半年，她好好表現，到時候，大兒子肯定不能撇下她不管。
“到時候再說吧，娘，水餃快包好了，我先下水餃。”
慧娘爹開始燒火燒水。
之後他們三個人美美地吃了一頓水餃。
吃完飯後，朱王氏主動收拾碗筷，刷好碗，準備離開。
慧娘爹趕忙回屋抓了二兩銀子，和娘子打聲招呼，跑出去。
“娘，等等我。”
朱王氏已邁出院門。聽到大兒子聲音，停下腳步在門口等大兒子。
“老大，還有啥事嗎？”
“我送送娘，正好給娘買雙鞋。”
朱王氏樂呵呵地說：“你說你，唉，好吧，咱們走。”
慧娘爹領着朱王氏進了鞋鋪，仔細挑選。
正好這時，慧娘和張程緣在街上閒逛。
慧娘看到她爹後剛要打招呼，再一看她爹身邊的朱王氏，拉着夫君就走。
“夫君，我該那我這個愚孝爹怎麼辦？”
張程緣回頭望了一眼，岳父給老太婆選鞋的場景還挺和諧，勸慰道：“娘子，說不準，老太婆真的改好了，或許她存了什麼心眼，但爲夫覺得應該不是什麼害人的心眼。”
慧娘穩定了一下情緒，“夫君，我想去看看我娘。”
張程緣點點頭，“我送你過去。娘子，岳母快生了，不如買個婆子幫忙照顧岳母吧，也省得你總是放心不下。”
慧娘早有此意，只不過給娘買了婆子，不能厚此薄彼，定然要給婆婆買，大姨他們在張家時，她不願買人來伺候大姨家一家子，現在他們走了，夫君的建議可行。
“夫君，那我們先去買人，買了人一塊去娘那裡。給咱們兩個娘一人買一個。”
張程緣微笑，“娘子，你對兩個娘倒是公平。”
慧娘亦微笑。
二人一起去了人牙子那裡。
還未進門，一個七八歲的小女孩從人牙子那院子裡竄出來，眼看就要撞上慧娘。張程緣輕輕一帶慧娘，穩穩地躲過。
又出來兩個大人，邊追嘴裡邊吆喝着：“站住，不然一會抓住你打斷你的腿。”
那小女孩依舊往前跑。
那女孩雖跑得快，但畢竟人小腿短，不一會就被抓回院子。
“放開我，放開我，我不要去窯子，我不要去。”小女孩掙扎。
人牙子看見有客上門，顧不上處置那個小女孩，熱情地迎慧娘和張程緣進院子。
“二位主家，你們想買什麼樣的人？我這裡從八歲到三十八歲，全都有。包二位滿意。”
慧娘客氣地說：“把你手裡的人都帶出來，我挑幾個吧？”
人牙子立馬吩咐道：“小三，趕緊讓人都出來。”
不一會兒，一羣人走出來，一字擺開。
慧娘挨着看過去。“生養過孩子的人，往前走一步。”
有三個婆子走了出來。她們仨人均穿着髒兮兮的衣服，但慧娘注意到其中有一個婆子，走過來的時候，攏了攏頭髮，看上去也比較面善，目光比較柔和。另外兩個人，流露出認命的目光。
“要她。”慧娘指着目光柔和的那一個婆子說道。
人牙子把那婆子領到一邊。
“會燒火做飯繡花的往前一步走。”慧娘說道。
除了剛纔那兩個婆子，又站出來三個。
這時候，剛纔那個小女孩猛然出聲，“我也會燒火做飯繡花。”
慧娘示意人牙子把那小女孩放開。
那小女孩猛地跪到慧娘面前，“我真的會，求你買了我吧，求求你。”
慧娘扶她起來，“我會買下你。”
張程緣拽了拽慧孃的袖子，低聲說：“娘子，難道你讓這個小不點伺候咱娘啊？”
他故意流露出不太樂意的神情，讓那小女孩看到，這小女孩眼中倔強，不好馴服。他要讓她明白，求人不是那麼容易的，不然以後不知道感恩。
那小女孩眼中閃過一絲緊張，又要跪，慧娘拉住她，轉身望了夫君一眼，“夫君，讓她伺候我，我們再給娘挑一個人。”
這下那小女孩才明白，並不是主家需要纔買下她，而是爲了救她。頓時感激不已。
慧娘從那些人中，又挑了一個十六七歲臉上有塊胎記的女子。
“老闆，這三個人我都買了，一共多少銀兩？”
人牙子笑着說：“那婆子十兩銀子，這小女娃別看她小，長得可不錯，若是賣到窯子裡定能賣個好價錢，二十兩；那醜女便宜點算給你們，三兩銀子，這一共是三十三兩銀子。”
張程緣討價還價，“三十兩，若是行，三個人，我們帶走。”
人牙子一咬牙，彷彿損失慘重的樣子，“行，成交。”
交過銀子後，拿上那三人的賣身契，慧娘和夫君領着那三個人出門。
出門後，慧娘問道：“大嬸，你叫什麼名字？”
“回主子，我叫春花。”那大嬸恭敬地回答。
“以後喊我東家。”
“是，東家。”
“我娘快生孩子了，以後你呆在她身邊伺候。我現在領你過去。”
慧娘說完，望了張程緣一眼。
春花低着頭，不卑不吭地說：“遵命，東家。”
張程緣微笑着說：“我們一起過去吧，先把春花嬸子送到娘那裡。”
慧娘點點頭。
他們到了朱李氏那裡後，慧娘先進屋，其他人在院裡等候。
慧娘進門就問：“娘，剛纔老太婆是不是來這裡吃過飯才走的？”
“是啊，不過，是老太婆做得飯，給我們包的水餃。”朱李氏躺在牀上欲起身，笨重的身子，讓她起身很費力。
朱王氏的表現讓慧娘略有些驚訝，“娘，您躺着，別起身了。”
“我躺了好一會了，也想起來坐坐。”
慧娘扶她娘起身。
“娘，我給你買了個婆子，你生了孩子，到時候得用人。”不等朱李氏開口拒絕，慧娘朝門外喊道，“春花嬸，你進來一下。”
春花趕忙跑進屋。
跪下磕頭，“見過夫人。”
朱李氏不好意思地說：“快起來。”
“娘，你的衣服在哪裡？我找一件給春花嬸換上。”
朱李氏指了指衣櫃的方向，“左邊靠窗戶那邊的衣服都是我穿不上的，你看看有沒有合適的。”
慧娘找出來兩件，遞給春花，“你先燒水，洗個澡，換上乾淨衣服，再過來伺候。”
“是，東家。”春花退下。
“閨女，娘身子沒那麼金貴，不用人伺候，有你爹就行。”
“娘，人已經買來了，而且，我也給婆婆買了人伺候。您就好好享受吧。以後有什麼儘管吩咐春花。”
朱李氏眼眶有些溼潤，誰說女兒是賠錢貨？這兩年都是閨女爲她操心，可真是沾了閨女的光了。
“閨女，你爲你做得夠多了，以後別這麼貼補孃家，只要你和阿緣過得好就行，我和你爹這邊，你不用擔心。”
“行，娘，我知道了。夫君他們還在門外等着，我先回家。改天我再過來。”
慧娘說完，轉身出屋，又囑咐了春花幾句，方與夫君帶着那兩人朝家走去。
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讓仔仔最後吆喝一次，再一次懇求親們五天之內不要養文，握爪，拜謝。
