突降的暴雨使得龍眼鄉的撤離行動異常困難，原先估計只要五天就能撤離的行動已經持續了足足七天。

龍眼鄉的撤離行動是太平軍在香山境內最大規模的撤離行動，撤離人員包括安置在龍眼鄉的原後營營民，以及當地百姓和新移民，人數達到了一萬餘人，並且是以老弱婦孺爲居多。

事前，爲了防止出意外，宋襄公親自前來坐鎮指揮這次撤離行動。爲了確保撤離行動的成功，周士相也從後方調來1000人的預備兵協助，加上龍眼鄉的保安隊，步軍左營駐龍眼鄉的一個衛，承擔撤離行動的兵力達到了2000多人。

結合清軍進軍時間，周士相和宋襄公對撤離行動都很樂觀，因爲他們已經搶在清軍前頭開展了撤離行動，並且是就近撤往新會，失敗的可能性很低。誰知人算不如天算，一場突如其來的暴雨中斷了撤離行動，也令得這次撤離行動蒙上了失敗的陰影。

現在成功撤離到江灘上的老弱婦孺只有7000餘人，另有4000多尚在往譚江邊來的路上。他們中的一部分人或許再也看不到譚江了。

情況很不容樂觀，清軍三天前已經逼近龍眼鄉，步軍左營的那個衛已經和他們的前鋒交過手，因爲風雨的緣故，清軍停止了前進，使得宋襄公這邊還能爭取多撤出一些百姓來。然而今天的風卻比昨日大了很多，乃是颱風，江對岸的新會水師根本不能在這大風中將船隻駛過來，這使得幾千老弱婦孺只能在空蕩蕩的，毫無遮擋的江邊無奈等待。她們必須等到風停，沒有任何辦法。

雨還在下，風還在刮。

老弱婦孺們擠在江灘靠在一起，單薄並且早已溼透的衣服讓她們不住發抖着，唯一的幾處可以遮蔽風雨的地方早已擠滿了孩子，沿江邊看去。密密麻麻滿是人。不時有嬰孩的哭聲響起，讓宋襄公心亂如麻，頗有肝腸寸斷的痛苦之感。

下午，保安隊傳來不好的消息。清軍的一支營兵冒着風雨突襲了墊後的那一衛太平軍，風雨之中因爲不知來了多少清軍，領軍的百戶只能被迫撤退。但那支綠營兵緊咬他們不放，現距江邊不到幾裡地了。

離江邊還有幾裡地了？！

宋襄公緊張起來，他深知一旦讓清軍衝到江邊。後果會是什麼，哪怕這些清軍只有幾十人，也會讓江灘上瞬間變成人間地獄。那些女人孩子會因爲驚慌失措相互踩踏，會因爲恐懼而投入江中....

宋襄公不敢想象讓清軍靠近的後果，他讓人找到了預備兵的旅帥、千戶於世忠。

於世忠祖上曾是戚繼光將軍手下的偏將，世駐金山衛備倭。弘光元年江南淪陷時，於世忠跟着不肯投降的明軍一路南奔，先入福建投奔隆武帝，再逃廣東投奔紹武帝。永曆元年廣州城破時，他帶着一些手下從廣州城跑到新安縣的赤柱島。後來赤柱島被新安的綠營兵攻破，他領着殘餘人馬又逃進梧桐山繼續抗清。

清廷委任的新安知縣張大昌曾派人進山勸降於世忠，許諾只要他帶人出來投降，不但可以保住性命，還可以保舉他爲新安縣的綠營守備。然而張大昌的幾次勸降都被於世忠拒絕，他讓勸降的人告訴張大昌，他的祖父當年跟隨戚大帥打倭寇殺韃子，死在蒙古人的刀下，他父親則是死在渾河金兵的刀下，到他這輩。說什麼也絕不會辱沒祖上！想讓他投降韃虜，門都沒有，他生是漢人，死也是漢鬼！（作者注：赤柱。後世香港）

........

太平軍攻佔香山後，周士相曾派人去招攬那些散落在香山附近的明軍餘部。於世忠聞訊後便率手下殘兵出山趁夜渡海抵達前山寨，同駐寨的太平軍將領蔣和接洽，願率所部改編爲太平軍。

蔣和見於世忠手下的三四百兵一個個衣衫襤褸，好像多久沒吃過飯，武器也都沒多少。只當他們是尋常明軍，便起了輕視之心，但當於世忠不岔請蔣和看他的部下如何操練時，蔣和頓時收起了輕視之意。

於世忠的這三四百手下是按當年戚家軍的練兵法子操練的，雖然人少，雖然吃不飽，雖然沒有多少武器，但一旦操練起來，卻讓蔣和感受到一股強兵的氣息。

蔣和當場沒有二話收留了於世忠和他的部下，並讓於在手下做旅帥，加千戶銜。任命報上去後，周士相欣然批准。

獲知清軍三路大軍進逼香山後，太平軍也做了總動員，蔣和帶領前山寨的預備兵全部趕到香山待命，在得知要他派一員得力部下到龍眼鄉協助宋襄公撤離百姓後，蔣和腦中閃出的第一個人選就是於世忠。

宋襄公見到於世忠時，對方也是渾身溼透，但任憑風雨多大，他仍站着說話，而不是蹲下去。

聽宋襄公將情況說了後，於世忠沉默了片刻，將他帶來的1000名士兵集結在一起。

“後邊傳來消息，清兵追上咱們了，離這裡只有幾裡地了，步軍左營的兄弟正拖着他們，但這支清兵兇得很，人數也比他們多，怕是擋不了多久。宋大人和我商議了，無論如何也不能讓清兵衝到這裡，要不然這裡的女人孩子就全完了。所以我需要你們跟我去把韃子擋住。”

風雨中，1000名預備兵緊握手中的長矛，沒有人開口，也沒有人動搖，和他們的千戶一樣，任憑雨水打在自己的臉頰上。

“出發！”

於世忠轉過身子，沒有一句言語帶頭走在了前面。

於世忠部出發未有多久，龍眼鄉的鄉長何保把鄉保安隊和各村的保安小隊都召集到一起，他緊緊的看着這些立於風雨下的保安隊員們，任憑雨點打在他的眼睛上。

“太平軍的爺們爲了你們的老婆孩子去和清妖拼命了，我問你們，你們好意思讓他們去爲你們的老婆孩子拼命，自個卻躲在這裡嗎？”

“鄉長，別說了，我們這就去和韃子拼命！”一個保安隊員漲紅着臉叫道。

“大夥都是爺們，哪有自家婆娘娃子叫別人保護的道理，大夥說，咱們去不去！”

“去，婊.子養的纔不去呢！”

?“只要能讓咱們的女人和孩子活下去，老子就是死了，也不冤枉！”

“走，大夥跟太平軍爺們一起去殺韃子！”

“走，去殺韃子！”

?“……”

“那就別在這站了，鄉長我和你們一塊去！”

何保說着看了眼凝視他的宋襄公，深深的鞠了一躬：“宋大人，這些女人孩子都交給你了。”

宋襄公沒有說話，也沒有點頭，只靜靜的看着他們。

(未完待續。)