「怎麼，禹重山那老傢伙暴斃了？」

一提到禹重山這個老賊，蘇異立馬便想找回了曾經熟悉的少年意氣，隨口啐罵。

周穎也不在意他對掌門的不敬，說道：「那一日師伯匆忙將掌門之位傳給周揚，沒有任何徵兆，甚至連繼任的儀式都沒有，說是有緊要事外出，只留下一封書信便匆匆離去了。」

「去哪裏了？」蘇異問道。

「不知道…」周穎緩緩搖頭道：「整個應蒼派上下沒有一個人知道，或者是有人知道，但不願透露於我。」

「什麼事情那麼要緊…」蘇異嗤笑一聲，道：「怕不是逃命去了吧。」

「師伯走後不久，便有人來拜訪應蒼派，那些人我雖不認得，但也看得出大有來頭，周揚平日跟在師伯身邊的時間最長，一定認得出那些人的身份，只不過我怕他不喜歡，便沒有多問…」

周穎說着意味深長地看了蘇異一眼，突然問道：「你那一次回益都，除了救走裴義之外，一定還做了什麼別的事情吧？」

「你是想說，禹重山的異常舉動和那些陌生人的到訪，與我所做之事有關？」

周穎只盯着他看，卻不回答，也不出聲。

蘇異明白自己與這個聰明但卻為情所痴女子並沒有多少交情，若想要得到她的幫助，或是從她口中打聽出什麼有用的消息，自己這邊一定得先拿出點誠意才行。

「沒錯…」蘇異便如實道：「那一次去益都，我還從禹重山的密室里取走了一件重要的東西。雖然不敢十分肯定，但也八九不離十，他是因為丟了這樣東西才匆忙出走的。而你見到的那些陌生人，想必也是他背後的勢力遣來的。」

周穎點了點頭，若有所思，又問道：「方便告訴我，那件重要的東西是什麼嗎？」

「一幅畫。」蘇異爽快答道：「確切說，應該是一幅詭畫師所作的詭畫。」

周穎隨即想起了一些往事，比如蘇異裝模作樣地在房中作畫，自己還為了拉攏他而投其所好，便是苦笑道：「原來你最初混入應蒼派就沒安好心。」

蘇異不置可否。

又聽周穎接着說道：「依你所見，師伯為何要急於傳位給周揚？在我看來，師伯匆忙出走並不是為了逃命，而是為了去見他的上峰，主動尋求彌補的辦法。所以為何不等到最後塵埃落定了，再來做這件事呢？」

「大概是…因為到了塵埃落定時，便來不及了吧。」蘇異沉思片刻，然後接着說道：「不知你對應蒼派的歷史有多少了解，但據我所知，自禹應蒼開派以來，掌控門派的一直都是禹家的人，禹重山是，就連周揚想必也一定和禹家有些關係吧？」

周穎點了點頭，至於周揚倒是真的是禹重山的表侄，還是私生子，蘇異並沒有那個心思去刨根問底。

便聽他接着說道：「若是等到最後，那挑選下一任掌門的權利，未必還能在禹重山手中，畢竟這一份基業不算小，他背後的那些主子們一定不介意收入囊中，干預插手掌門繼承一事對他們來說又有多難？」

「但現在就不一樣了，禹重山早早便把掌門之位讓了出去，那些當權者再怎麼仗勢欺人，也不會去干那種師出無名，落人口實的事情，他們可是要面子得很。」

「順手而為撿一份基業那種事，做了便做了，但若是要他們多付出一些代價，大概是不願意的。禹重山可能也是深知他們的脾性，不想將祖宗傳下來的基業拱手讓人，才在匆忙之中做出決定的吧。」

「那你覺得周揚能不能守住應蒼派？」周穎表面鎮定，但提及周揚時卻難掩心急。

「若是以前，有禹重山一在旁照拂，等過個十年二十年，再蠢的人也都該知道掌門怎麼當了。但現在嘛…我覺得很難。」蘇異十分遺憾道。

周穎面色凝重，估摸也是如蘇異這般想法，便聽她長嘆一口氣，又問道：「你答應過我的事情，現在還作數嗎？」

「當然。」蘇異沒有絲毫猶豫，他不是一個言而無信的人，自然還記得那日在井牢前答應過要保周揚一命的事情。

「你希望我幫你做什麼事情？」

周穎同樣深知兩人交情不深，想要蘇異真心幫周揚，便一定得有來有往才行。

「應蒼派的背後都有哪些勢力？」蘇異不假思索便問道。

「大皇子，七皇子，天衍道，西北監戰督察司，還有…平西將軍府。」

這一個個名字聽得蘇異眉頭緊皺，聽到平西將軍府時，他更是心頭一跳，但很快便平靜下來，想道平西將軍府並不只有何忠盡，背後的幕僚與參謀也是一股不小的勢力。

「消息可靠？」他又問道。

周穎並不篤定，但也不心虛，平靜答道：「將我引薦給張老的，就是大皇子的人，大概是希望我學有所成后能為他們所用吧…張老對我信任有加，沾他老人家的光，我也見過不少人物，他們談話時很少會避開我，所以我能從中推測出許多事情，就算不是千真萬確，卻也八九不離十。」

蘇異沉默片刻，隨即輕笑道：「我還是想不明白，這些人物一個個都大有來頭，為何偏偏要將一件極為重要的東西藏在一個小小的應蒼派中…」

「這很好理解…」周穎說得有些口乾舌燥，抿了一口茶後方才繼續說道：「以你的眼界與實力，自然是瞧不起應蒼派，但你必須得承認，在破法境之下，法內九境的民間江湖水準里，應蒼派已稱得上一流了。」

「將重要之物藏在民間，大概是不想將破法境與法外境捲入爭端之中，徒增麻煩…再加上師伯有心做大門派，不惜依附權勢，甘為人臣，搭上大皇子這條大船，爭來這一件要事，也很合理。」