「孫詠志，找你做什麼？」鍾沁瑤問道。

這已經是蘇異第三次光臨瑤大家在閉月軒的閨閣了，不知道的，恐怕還真會以為他是個小白臉。

來了三次，每一次都有不同的感受。隨着對鍾沁瑤的了解逐漸加深，他愈發覺得這個女人不如表面上看起來那麼純粹，美麗的容顏之下說不準有沒有隱藏着別樣的心思。

「孫大人找我做什麼，瑤大家不知道？」蘇異反問道。

「不知道。」鍾沁瑤答道，「妾身只是替他傳句話罷了，蘇公子為何說得好像我和他關係不淺一樣。」

「我只是隨口一問，你便說這麼多…」蘇異搖頭苦笑道，「孫大人找我，是想讓我替他做一件事。」

「哦？什麼大事竟要孫詠志親自和你密談。」鍾沁瑤好奇道。

「和你一樣，孫大人希望能除掉萬慶祥。」

「你答應了？」

「沒有拒絕，也沒有答應。」

「這是為何？難道孫詠志要你做的，和我們一直在努力的事情，有什麼不一樣？」

「不一樣。」蘇異搖頭道，「以前答應和你合作，是憑着一腔熱血，和對本心的堅持。但現在知道萬慶祥背景那麼強大，已經是到了要我去賣命的時候了，自然得認真再考慮一番。」

「再說，當初我們談好的，是以對付商號為起點，扳倒萬慶祥為終點。而孫大人的要求，是讓萬慶祥消失在長樂城，起點未免太高了些…」

「確實，以他現在展現出來的背景，是有些為難你了。」鍾沁瑤點頭道，「能奪得科考榜眼之位的人，果然不會是什麼易與之輩。」

「庚子年的科考狀元，你知道是誰嗎？」她又問道。

蘇異搖了搖頭。

「是蘇君橋，一個驚才艷艷之人。」

聽到這個名字，蘇異的心跳彷彿停止了兩三息之久，臉上複雜的神色一閃而過。

這樣的瞬息間變化卻沒躲過鍾沁瑤的眼睛，便聽她疑惑道：「怎麼了？蘇公子似乎對這個名字…感到很驚訝？」

蘇異笑道：「確實很驚訝，因為他是我爹。」

鍾沁瑤笑出了聲來，隨即以衣袖遮面，香肩微微聳動，片刻過後才恢復了冷靜。

「妾身失禮了，」鍾沁瑤告罪道，「實在是因為，我已好久沒有聽過這麼好笑的笑話了。蘇公子就算再崇拜一個人，也不必盲目到認他做爹的地步吧。」

原來鍾沁瑤是會錯了意，既然她不相信，蘇異更是樂得不用解釋，便道：「能博得美人一笑，認人做一回爹又如何，不虧。」

更何況他真是我爹呢，他心裏補充道。

「你這張嘴，時而帶刺如蜂針，時而又甜如蜂蜜。」鍾沁瑤嗔怪地看了他一眼，說道。

「說回到這個蘇君橋，當年他的文采與相貌，迷倒了京城萬千少女。而他進京趕考又奪魁的那一年，才僅僅十七歲。而那一年的萬慶祥，就算沒有四十，也有三十好幾了吧。一個過了而立之年的成熟男子，卻考不過一個毛頭小子，你說他如何忍得下這口氣。」

「雖說兩人最終都沒有入朝為官，令人扼腕不已，但得到的評價卻是截然相反。人們都說，蘇君橋不入仕途，是因為他不屑。也有人盛讚他不貪戀功名，那段時間甚至興起了好一陣的淡泊名利之風潮。而萬慶祥，卻是被指輸給了一個小自己十幾歲的小子，一時忍不下這口氣，才憤然下海經商。又說他身負才學不去建功立業，卻自甘墮落掉入金錢堆里。這般差別對待，也是令人啼笑皆非。」

蘇異聽得入神，關於蘇君橋的這一段往事，碧荷也沒有提過。而且，自己的父親竟和萬慶祥有這樣的淵源，令他直嘆世事奇妙。

「瑤大家說這件事，是為了什麼？」

蘇異心道既然鍾沁瑤並不是發現了自己的什麼秘密，那提起這段往事，一定是有什麼目的。

「告訴你這件事，是想讓你知道，萬慶祥是帶着一肚子怨氣下海經商的。如果你去查一查他的過往，不難發現他的前半生有着太多的坎坷曲折，還遭遇過很多不公的對待。好不容易隱忍到了庚子年科考，進了殿試，本以為能一飛衝天，卻沒想到風頭全被一個年輕人給搶去了。」

「榜眼又如何？說不定榜眼這個名頭更像是一塊羞恥牌，時時懸掛在他腰間，提醒他輸給了一個年輕小子。唯有遠離官場，遠離仕途，才能令他忘掉一些痛事。如今他能在公堂上重提這事，更以此羞辱孫詠志，看來是恢復得不錯。經商的成功，多年的榮華富貴已經讓他忘了當年的痛了。」

「所以說，你要對付的，不是一個簡單的普通商人，也不是一個純粹的奸商。這一次行動的失敗，算不上什麼，甚至能將他背後的一些人物給逼出來，已經很成功了。」

蘇異沉默良久，一直盯着鍾沁瑤看。

鍾沁瑤的目光也毫不躲閃，坦然地與他四目相對，接受着他的審視。

「瑤大家，早就猜到了會失敗？」蘇異問道。

「這，根本用不着猜。」鍾沁瑤淡淡道，「萬慶祥是什麼實力，你又是什麼實力。你唯一比他強的，只是一身的修為。但與他文斗，你的修為又派不上用場。」

「不過說些令你高興的事，你能走到這一步確實令妾身很是驚喜，已是意外之中的意外。不僅不需要我幫你做太多事情，還險些把萬慶祥逼到跳腳，如果再給你一些時間，說不定你真的能不用武力便除掉他。但現在…還是令人不得不道聲可惜。」

蘇異卻沒有半分高興，忍着怒氣道：「既然知道沒有成功的可能，為何還要讓我做這麼多白費功夫的努力。而且，似乎你對他的背景早有了解，卻是一聲不出。這就是我們所謂的合作嗎，瑤姑？」

感受到他漸漸攀升的起勢，隨着身子不自覺的前傾，彷彿就要壓到自己的身上，鍾沁瑤的面色卻依舊平靜如水，端著茶杯的修長手掌優雅地翹著蘭花指。

「誰說你這是白費功夫了？我剛才不是說了嗎，這一次能逼出那位七府巡察御史，便是意外中的意外。我對萬慶祥背景的了解本來也很有限，但現在有了這位御史大人做線索，便大有可為了。這，怎麼能叫做白費功夫呢？」

「再說，事在人為。不試一試，又怎麼知道會不會有奇迹出現呢。這一次，你不就險些創造了奇迹嗎…」

看她一副輕描淡寫的樣子，蘇異心中忿忿不平。更令他難受的是，他還什麼都做不了。難道，還能將閉月軒拆了泄氣不成。

「成事依靠奇迹，這樣不穩妥的風格，似乎不像是掌控閉月軒的瑤大家該有的啊…」蘇異終究忍下了一口氣，說道。

鍾沁瑤卻是幽幽道：「妾身只是閉月軒的一個老鴇罷了，生來就沒什麼見識，談何穩妥…」

蘇異愕然，心道還真是個記仇的女人。