「趙兄想要什麼回報？」蘇異問道。
「不求回報。」趙降十分闊氣道。
「天下沒有平白無故的好處，趙兄這話無法令人相信。」
趙降似乎很是無奈，說道：「我是閉月軒的掌柜，蘇兄又是打算對付萬慶祥，所以說起來咱們也算是盟友了吧？而在這件事情上閉月軒卻出不了什麼力，我於心有愧，便在別的地方補償蘇兄，略表歉意。這解釋，蘇兄可還滿意？」
「唉，蘇兄非要我把話說得這麼明白…」
蘇異盯着趙降臉上一切細微的表情變化，意圖從中看出他帶有幾分誠意。
「瑤大家把事情都告訴你了？」蘇異問道。
「我是這裏的大掌柜，平時我不在也就罷了，既然我回來了，這麼大的事她能不告訴我嗎？」
趙降說着，微微一頓，又道：「既然你能叫得出『瑤大家』，想必應該也對我們閉月軒有過一些了解了吧？」
「從別人那聽說了一些，具體的，不清楚。」蘇異淡淡道。
「即使只是了解一些，也足夠了。蘇兄信不過我，難道還信不過那位大人嗎？若是這還不能讓蘇兄相信我只是出於一番好意，那我們只能從別處使勁了，否則不免要讓蘇兄覺得我們閉月軒坐享其成。」
「這樣吧，蘇兄若是有什麼需要用到人的地方儘管開口，我一定全力配合。瑤姑做不了主的事情，我卻可以。打手什麼的，閉月軒還是養了不少的。畢竟開門做的是青樓生意，平日裏難免會遇到各種牛鬼蛇神…」
趙降這話無意間又透露了閉月軒的一些底細，蘇異眼神微凝，卻是說道：「不必了。趙兄給我『長生訣』，我替你滅了萬慶祥，而閉月軒不用出一兵一卒。這個交易，趙姓覺得如何？」
「蘇兄非要分得這麼清楚…」趙降苦笑道，本想示好，沒想到蘇異卻不領情。他旋即話鋒一轉，又道：「不過我喜歡你的輕狂，足夠自信。來，我敬你一杯，為我們剛剛達成的合作。」
蘇異看着身旁趙越那副猴急的模樣，幾乎就要上去扒人家的衣服看看有沒有將「長生訣」帶在身上，心中苦笑不得，便替他問道：「不知趙兄何時能將『長生訣』拿到手？」
趙降微微皺眉道：「不是我信不過蘇兄，若是此時我身上有『長生訣』，一定第一時間拿出來給你了，只不過確實是沒有。『長生訣』在京城，這光是趕路便要花去不少時間。而這東西又是一定要我親自去取不可，所以只能委屈蘇兄等一等了。不過我以人格擔保，不論事成與否，東西一定會送到蘇兄手上。」
蘇異輕笑道：「那倒不必，若是萬慶祥不倒，我也沒臉拿趙兄的東西了。」
得到如此答覆，總算是安撫了趙越那顆跳動不已的心。
「閉月軒雖然不能在明面上出什麼力，但暗中配合還是不成問題的，蘇兄千萬不要客氣。」趙降一邊與蘇異碰著杯，一邊說道。
這回蘇異倒是沒有推辭，坦然應承下來。
幾人不停斟飲，看似喝了不少，其實也才微醺而已。酒過三巡，蘇異和趙降之間也多了幾分熟絡。談完正事後卸去身份的包袱，拋去先前的一些互相猜忌不提，兩人竟還聊得有些愉快。三言兩語之間，便從天南聊到了海北，從地理聊到了民生，又從雞毛小事聊到了國家大事。兩人的觀點看法都是不謀而合，能稱得上是志同道合了。
趙越侃侃而談，說着那什麼「各州大河堤岸逐年變低，治水困難」的事情，正待發表自己的高見，與蘇異討論一二，卻見一小廝敲門進來，在他耳邊惶恐低語道：「大掌柜，瑤姑讓您…適可而止…」
趙越明顯對鍾沁瑤有些忌憚，身為大掌柜卻還要被一個主事管着，但當着客人的面，他自然不能表現得太過軟弱，便不耐煩地揮了揮手說道：「知道了，知道了。」
他長嘆了一口氣，搖了搖頭，愁眉不展。
「趙兄這苦悶相，是因為瑤大家？」蘇異笑道。
「誰說不是呢…」趙降又賭氣似地自干一杯，說道，「女人不好惹，厲害的女人更是惹不起，蘇兄可千萬要小心了。」
他眼前隨即突然一亮，說道：「蘇兄這回來閉月軒，不去見見瑤姑？畢竟這裏的大局都是她在主持着，我也只是偶爾回來一兩眼而已…」
蘇異沉默半晌，還是說道：「就…先不見了吧。」
他不知為何總有些下意識地在逃避與鍾沁瑤的會面。
「趙兄剛才說惹不起的女人裏面，也有瑤大家一個吧？」
「沒有。」趙降竟是十分乾脆地不要臉道。
他忽然斜眼裏看到正在一旁候着的小廝，又是沒好氣道：「你還在這裏做什麼？不用幹活的嗎？」
那小廝支吾道：「大掌柜…瑤姑還讓我請這位蘇公子過去相見來着…」
趙降一愣，隨即又敬了蘇異最後一杯，說道：「蘇兄保重，我今日喝得有些多，就先告辭了。」
說罷，他便頭也不回地走了，明眼人都能看得出來他是不敢耽誤瑤姑吩咐下來的事情。
蘇異看了一看已經醉死在桌上的趙越，和一臉無辜的駒鈴，心中哀嘆，只能自己獨自一人硬著頭皮去面對了。
再次來到那間廂房，聞着淡淡的幽香，蘇異才發覺是先前自己先入為主了，才會覺得這香氣中帶着放浪的味道，還猜測說不定有勾魂攝魄之效。然而現在才發現這就是最普通不過的閨閣熏香罷了，甚至可能連名貴都算不上。
鍾沁瑤的身影從屏風后款款走出，幽怨道：「蘇公子這一回到長樂城，不來見妾身也就罷了，竟還要來妾身的地盤裏喝花酒，你叫妾身該說你什麼才好？不罵你兩句，忍不下這口氣。要說責備你嘛…妾身心裏又是捨不得。」
「所以蘇公子，你說該怎麼辦才好呢？」鍾沁瑤朝蘇異身上靠去，佯怒嗔道：「妾身該如何懲罰你這個小冤家好呢？」
「瑤大家，不要再捉弄人了好嗎？」蘇異無奈道。
