近城客棧，太鄢山一行人還未安頓下來，便有人尋上了門。那來者身著華服，面容微胖，鬢間黑中帶白，看上去像是個富貴的中年人。他的身後還跟著幾個府役著裝的壯漢。

那人一進門便沖著守誠而去，行著禮說道：「道長，可把您給盼來了。這次老夫未能到城外相迎，還望道長見諒呀。」

「唐家主言重了，」守誠回以揖禮，說道，「貧道看唐家主神色匆匆，可是府里出了什麼事？」

守誠口中的唐家主，是近城唐家的家主唐功卓，唐家世代習武，祖上多有將軍，江湖名仕那般的人物。

唐功卓神色憂憂，點頭說道：「確實，所以還請道長能夠答應唐某這個不情之請，移步弊宅，做個客。」

「如此也好，那便請唐家主稍等片刻，待貧道將我這些徒兒安頓好。」

「道長您這便見外了，便請各位道長，小道長，賞個臉一起到弊府做客得了。」唐家主豪氣道。

唐功卓盛情難卻，守誠倒也不好再推辭了。

眾人剛到唐府，便有年紀一大一小的兩個女子出門相迎。兩人竟是男兒裝束，那大的一臉英氣，古銅色的皮膚讓她這一個女兒身更顯剛毅；那小的倒是顯得要文弱許多，尚稚氣未脫，臉上還帶著些許天真。

那女子上前行禮道，「唐英見過各位師叔師伯。」

她身旁的小女便是他的妹妹唐怡，奶聲奶氣地，也是學著他姐姐問候了各位長輩。

「好，好，外面都盛傳唐家女將輩出人才，今日一見果然名不虛傳。唐家主好福氣。」守誠讚歎道。

「道長這是說我唐家陰盛陽衰呢。」唐功卓開玩笑道。

「哪裡哪裡，唐家主說笑了。」守誠哈哈大笑。

「小英，你替爹好生招待這幾位小道長，」唐功卓向唐英交待了幾句，又轉向守誠道，「各位道長這邊請。」

唐府偏院。

「幾位師兄弟請。」唐英將蘇異幾人帶到這偏院，便獨自一人望著門外怔怔發獃，像是在想什麼心事。

玉衡見狀，只道了聲謝便不再說話。

倒是玉籬心裡不痛快，直言道：「這位唐英姐姐，我們好歹也是太鄢山上來的，你爹對我們的師叔師伯也是禮敬有加，而你便是這麼招待我們的嗎？把我們帶到這破園子里便一聲不吭，茶水都沒一杯。」

唐英面露尷尬之色，她似乎心事重重，並非有意冷落眾人。

「唐英師妹，我這位師妹向來任性，我代她向你陪個不是，還望師妹別往心裡去。」玉衡站出來打圓場道。

「誰任性了？」玉籬還想再說話，卻見蘇異瞪了他一眼，當即又把話吞了回去。

「是我不對，我這便去讓下人備些茶水糕點來。」唐英連忙道歉，語氣雖有些生硬，卻也不失誠懇。可見平日里定是也沒什麼人敢讓這位唐家的千金小姐認錯道歉。

「你們當真是太鄢山上來的嗎？」那唐怡卻是坐在蘇異身旁，瞪著一雙大眼問道。

「是的，我來給你介紹一下，我叫蘇異，這邊這位老道長叫玉衡，剛才那位兇巴巴的姐姐叫玉籬，那邊樹下那位呢，是……」為了緩解尷尬，蘇異只得開起了各位師兄弟的玩笑。

玉籬白了他一眼。

氣氛被打破，大家也逐漸放開了。

被蘇異逗笑，唐怡咯咯笑道：「我叫唐怡，心怡的怡。我聽爹爹說太鄢山可是一個聖地，裡面的人都有著天大的本領，我一直想去那瞧瞧呢！哥哥你們什麼時候回去？帶上我好不好？」

「好，」蘇異笑道，「你姐姐要是有你這麼會拍馬屁就好了。

一旁的唐英聽了，也是露出了羞赧的微笑。而被唐怡這麼一頓吹捧，眾人心中的不痛快也盡都消失了。

「我不是在拍馬屁…」唐怡又道，只是她稚嫩的聲音被眾人的笑聲與說話聲蓋過了。

另一邊唐府正廳。

唐功卓居廳中主位，左手邊是以守誠為首的太鄢山眾人；左手邊一男子斜靠著身子，手裡把玩著茶杯，一副玩世不恭的樣子。他的身後站著十來個壯漢，個個看上去孔武有力，都是舞槍弄棒的好手。這一幫人赫然便是不久前在近城郊外遇到的官匪。

「刑天鋒，你今日到我唐府來到底所為何事？」唐功卓對著那官匪頭領問道，話裡帶著幾分怒氣。

「唐功卓，你可別揣著明白裝糊塗了，今天我只問你一句話，東西你是給還是不給？」刑天鋒頗為不屑地說道。

「豈有此理，你可別以為我唐某真的怕了你了！」唐功卓大怒道。

「你要你是不怕我，那又何必一面找人拖著我，一面又去太鄢山搬救兵呢？我要是知道你跟太鄢山有這層關係，又豈會那麼容易放他們進城？」刑天鋒好整以暇道。

「唐家主，這位刑施主，可否容貧道插句嘴。」守誠見二人針鋒相對，氣氛緊張，便站出來說道。

「道長請講。」唐功卓倒是立馬收斂了一些，說道。

刑天鋒則默不作聲。

「既然刑施主沒有意見，那便且聽老道我幾句碎嘴，」守誠緩緩說道，「恕貧道多嘴問一句，二位今日如此劍拔弩張，究竟所為何事？」

「這便要問問這位刑兄弟了。」唐功卓冷笑道。

「唐家主可真會開玩笑，」刑天鋒也是冷哼一聲，威脅道，「看來你今天是打定了主意，不見棺材便不肯落淚了。看來今日我這口刀不染上些血，是走不出這唐府了。」

唐功卓怒從中來，正要回擊，卻聽得守誠搶先道：「唐施主說話未免也戾氣太重了些，可是有些不把我這位出家人放在眼裡了。」

刑天鋒又默然不語，對於守誠，他還是有幾分忌憚的。

守誠見刑天鋒不說話，又接著說道：「貧道不知兩位所爭為何物，也沒有興趣知道。但兩位若真的動起手來，想必也會是一個兩敗俱傷的局面。至少你們任何一方，都不可能全身而退。不知兩位覺得貧道的話在理不在理？」

這道理兩人必然都是心知肚明，只不過此時的強硬是形勢所迫，誰都不可能示弱。守誠這算是給了二人一個台階，只看二人肯下不肯下罷了。

見二人都沒有要反駁的意思，守誠這才接著說道：「既然如此，倒不如想一個大家都不會有損失的辦法，豈不是兩全其美。」

唐功卓怒氣稍平，說道：「還請道長想想辦法。」

守誠專向刑天鋒道：「刑施主，今日你能如此咄咄逼人，無非是你自認為能夠壓唐家一籌罷了，那加上一個太鄢山，又如何？刑施主既然不想同時得罪唐家與太鄢山，那便由貧道來和你切磋較量一番。若貧道不敵，我太鄢山便從此不再插手此事；倘若貧道僥倖勝了施主一招半式，便請施主不要再為難唐家，如何？」

刑天鋒還未答應，唐功卓便急道：「道長，這土匪頭子可非善類，未必會遵守諾言啊！」

守誠笑道：「無妨，我相信刑施主是一個一言九鼎的漢子。」

刑天鋒聽了哈哈大笑道：「就沖道長這句話，我答應了。」