唐怡察覺到匪頭眼裡那道令人渾身不舒服的怪異目光，不由地縮了縮脖子，將自己藏在了童叔的身後。

「閣下未免太過霸道了些…」童叔大致也能判斷出這幾個匪徒是窮凶極惡的那種，不是花點錢活說點軟話就能打發走的，便乾脆拔刀出鞘，說道：「既然如此，那便殺吧！」

唐英隨即二話不說也抽出了腰間的長劍，一時間兵刃出鞘的錚鳴聲此起彼伏，唐怡握住了劍柄，卻是有些猶豫，不知該不該拔劍。

「殺是自然要殺的…」那匪頭挽了個刀花，說道：「你們要是不還手，老子倒可以讓你們死個痛快，否則…」

匪頭邊說邊發出了桀桀怪笑。

「笑話！」童叔大喝一聲，正要劈出一刀，卻見那匪頭先發制人，大刀在他動手之前便已砍了出來，借著刀花虛晃之際暴起偷襲，陰險得很。

童叔的身後還有唐怡，不能躲避，便順勢撩起一刀去接他這一招。

便在雙刀即將相交之際，卻陡然聽得山間響起了「咻」的一聲急響，短促而刺耳，聲落時，一把破空而來的袖箭已射到了匪頭的腦袋前。

他別無選擇，只得抽回大刀將那粗短的袖箭磕飛，接著連退數步，警惕地望著茂密的林子，大聲喝道：「出來！」

常年在刀口上舔血的他對危機與形勢有著自己的一套判斷之法，常常通過一招一式甚至一舉一動便能決定該走該留，此時單憑那隻袖箭他便已經萌生退意，只是隱隱覺得林子里藏了不少人，怕是不好走了。

不多時，果見密林里陸陸續續冒出來許多人影，個個看上去都是身手不凡，關鍵是人數還多。

領頭的是個精壯男子，正朝著匪頭走去，一邊往綁在手腕上的小巧機弩里裝填箭矢，看來正是發出方才那隻袖箭的機關暗器了。

「閣下是混哪座山頭的？」男子邊走邊問道。

匪頭知道自己這幫人完全不是他們的對手，打是沒有出路了，便動起了別的心思，說道：「我們是蛟湖幫的人，既然閣下也看上了這批貨，那我蛟湖幫便忍痛割愛，讓給你們好了。」

「蛟湖幫啊…聽說過。」男子兀自點著頭，已經走到了匪頭面前，個子比他還要高出一頭有餘，居高臨下地看著他。

匪頭以為有戲，便接著說道：「我們蛟湖幫在江湖上還算是有幾分聲望的，今日不打不相識，這批貨我便不和老哥你搶，權當交個朋友了。」

男子卻是突然搖起了頭，哼笑道：「我可不想交你這個朋友。」

「閣下是什麼意思？」匪頭臉色鐵青，咬牙問道。

「蛟河幫是吧…」男子斜眼看人，毫不掩飾鄙夷之色，接著說道：「聽聞你們專挑上山的貨物下手，不僅錢財貨物要拿，連人也一個都不放過，有沒有這回事？」

匪頭理直氣壯道：「有又如何？」

「不如何…」男子笑道：「既然你願意承認那就最好不過了，省得我一個個拷問，全都殺了吧。」

他手底下的人聞言正要動手，卻聽那匪頭突然大喝道：「且慢！」

「你還有什麼遺言？」男子皺紋道。

匪頭怒極反笑道：「大家乾的都是殺人越貨的買賣，何必在這裝神弄鬼，大立牌坊呢？我敢打賭閣下也沒少干那打家劫舍，奸淫擄掠的惡事，現在卻來楞充好人，要替人平冤？」

「大家都是一類人，犯不著相互為難吧？」匪頭語氣突然便軟了些，又道：「各退一步，各自安生，不好嗎？」

童叔在一旁聽了卻是忍不住發出了一聲嗤笑，沒想到風水轉得這般快，同樣的話這會又從匪頭口中說出來了，可笑至極。

那匪頭只想求一條活路，自顧不暇，便只是瞪了童叔一眼，隨即緊盯著精壯男子，等著他表態。

「也罷…」男子嘆氣道：「若是不講清楚，只怕別人也不會信我是個好人，今日便讓你死個明白吧。」

匪頭悄悄握緊了大刀。

便聽男子繼續說道：「我雖然曾經也是個山匪，但如今已改邪歸正，做了好人，你要說咱們是一類人，我可不同意…我可沒你膽兒那麼肥，以前的我也只是謀財而已，而你不同，你還害命！」

「你剛才若是乖乖拿了錢走人，我也就不和你計較了，可你非要殺人，還…」男子突然往唐怡那邊瞟了一眼，卻是沒再繼續往下說。

便在他視線飄離的短暫片刻，匪頭便如找到了一線生機，時不我待，當機立斷地橫刀劈了出去。

不料男子忽然抬起了手，后發先至地抓住了刀背，將刀勢止在了半空。

他隨即伸出另一隻手按在了匪頭的臉上，將人壓得緩緩跪倒在地，接著轉頭朝唐英問道：「唐家小姐，這些人都殺了？」

唐英心中駭然，沒想到這男子似乎對唐家有些了解，竟知道自己的名字，還知道一直說話的童叔並不是真正的主事之人。

在她看來無論是窮凶極惡的匪頭還是這個自認當過山匪男子，兩邊都不是什麼好人，所以那一聲詢問也是略顯刻意多餘，並沒有贏得她的好感。

唐英還沒來得及回答，卻見男子手腕上的袖箭突然射了出去，即便距離太近發揮不出十成的威力，但也深深沒入了匪頭的喉嚨里。

男子楞了半晌，這才鬆手甩開了手中的將死之人，任由他躺在地上，雙手捂著只有出氣沒有進氣的脖子，漸漸死去。

「動手吧，都殺了。」男子輕描淡寫，彷彿那些匪徒只是幾隻待宰的家禽，接著便見他脫下了手腕上的機弩檢查起來，半天看不出個所以然，索性丟在了地上一腳踩碎，嘀咕著：「飛刀門做的什麼破爛玩意兒，白瞎了老子的銀兩…」

金鐵相交之聲不過一盞茶的工夫便漸漸消停下來，匪徒很快便被盡數收拾了。

男子這才走到唐英面前，滿懷歉意道：「兩位唐小姐受驚了。」

唐英卻始終沒有放下長劍，警惕道：「你們想怎麼樣？」

男子見她戒心十足，也並不在意，兀自解釋道：「唐小姐有防範之心是一件好事，其實說起來，我和你們唐家還有過一段淵源呢…」

「是嗎？」唐英面不改色，淡淡道：「你且說來聽聽是什麼淵源。」

「請容在下先做個自我介紹…」男子抱拳笑道：「在下汲風山刑天鋒，不知小姐可還有印象？」

唐英突然冷笑一聲，不假思索道：「記得，這些年來我唐家鬧過事的人，我一個都沒忘記。」

刑天鋒依舊沒有將她的冷漠放在心上，只管繼續說道：「如今我已帶領汲風山投了雲隴上府，不再干那打家劫舍的勾當，唐小姐大可放心，我這次來便是接了府里的命令，前來護送唐家這一批貨物上山的。」

唐英自然不會輕易相信，兀自質疑道：「雲隴上府存了什麼居心我不知道，但…你會有這麼好心？」

「怕不是什麼新的伎倆，待我將這貨物轉交給你，你便拉著它們往別處去了吧？」

刑天鋒是五大三粗的糙漢子一個，要他耐下性子和氣地跟唐英自報家門解釋一番過往已是難得，再要他好言相勸只怕不大可能。

習慣動粗解決一切的精壯大漢一時沒了主意，抓耳撓腮的，頭一回覺得說話比練武還要難。

見他張口結舌，唐英又低聲問道：「童叔，你覺得呢？」

童叔倒是點出了關鍵，道：「就算不想從了他們，咱們也打不過呀。」

唐英也覺得有道理，只不過臨走前唐功卓交代過這批貨物對太鄢山很重要，不可有半點閃失，所以即便是沒辦法，那也得絞盡腦汁繼續想下去。

此時倒是刑天鋒一拍腦袋，主動提議道：「要不這樣，你們自顧走自己的，我們就遠遠看著，還有…替你們把障礙都掃清了，這樣總可以了吧？」

唐英很是疑惑這個雲隴上府到底打的是什麼主意，此時刑天鋒又把姿態放得如此之低，實在找不出拒絕的理由，便點頭答應了下來，帶著一行人重新上路，朝天尊殿的方向趕去。

刑天鋒倒也沒有食言，始終藏身在各個方位，並不出現在他們的視線里，默默地將一些阻礙清理乾淨了，反而弄得唐英有些過意不去。

…

此時的天尊殿中，蘇異正端立在靈宮太虛元君的神像之下，也不知是他實力增長的緣故，還是因為李必辛這些年的情況一日不如一日，如今的他已經無法從這尊神像中感受到當初的那股神威，便如同一座普普通通的尋常雕像一般。

「這就是你以前悟道修鍊的地方了？」

蘇異的身後響起了女子的聲音，冰冷，但聽得出在嘗試著變得不那麼冰冷。

他轉身看到一張與聲音同樣冷如寒霜的面容，美人的眼裡充滿了好奇。

「不算是。」蘇異笑道：「我也是在認識你之後才知道世上還能有一種修鍊的方法，是坐在神像前悟道…可能是元君消失的緣故吧，不像你們神女宮，太鄢的弟子已經沒辦法在這殿中修鍊了。」

他沉默半晌，接著又低聲補了一句道：「充其量也就是在這裡拜上一拜，感受一下元君的神力…」

話語間略顯失落。