蘇異將面容稍作偽裝，在客棧樓下隨意落座，要來兩碟小炒，一壺清茶，就這麼慢悠悠地吃了起來。
這座鎮子距離萬獸谷有些遠，靠近西平府，西固關的守軍不能動，何忠盡若想調兵，最大的可能便是調西平城附近的駐軍。
而俞南舟順着歸魂盞的指引，去的正是西平城的方向，雖然行進緩慢不知最終所在何處，但西平城曾經是西平州的州府所在之地，守衛森嚴乃一州之最，將沈靈秋的肉身藏在該出是最簡單合理的選擇。
這也是俞南舟最初的猜測。
窗外不時有兵卒成隊路過，或是到附近戒嚴，或是前往萬獸谷增援，都印證著蘇異的猜測。
看來那邊的亂局還要持續一段時間，即使結束后，附近一帶的把守與盤查也會更嚴，但能將西平府的兵力抽調走，便是一件好事。
此時尹子芊坐在蘇異的身旁，有些拘謹，也不動筷子，只是不時地看一眼悠閑吃喝的蘇異，看他夾起盤中無色無香的爛豆子隨意丟入口中，又像品飲香茗般，抿著淡如無味的清茶，眼珠子不經意地四處亂瞟，不知在看什麼東西。
尹子芊終於忍不住問道：「先生不是說約了一個重要人物見面嗎？可為何…」
雖然蘇異比她大不了大少，但她大概是被那可怕的神通給嚇到了，不敢平輩以待，便不由自主地用起了尊稱，本想說用這兩碟小菜招待重要人物太過磕磣，但話到嘴邊也不敢說出口。
蘇異沒有在意她話語里的吞吐，眼睛始終看着別處，此時掃了一眼那邊空蕩蕩的樓梯，說道：「她快到了。」
尹子芊沉默半晌，又問道：「先生既然是要會見重要人物，為何把我也帶上，就不怕我把重要的談話都聽了去？」
蘇異的眼神終於落在了她身上，看着她說道：「首先，比起讓你聽去一些秘密，我更怕你偷偷回何家告密。」
尹子芊臉色微紅，並沒有辯解，因為她確實有過這樣的想法，但那是在先前蘇異與那幾個南釗國人關係曖昧不清的時候。
「其次…」蘇異又接着道：「現在的你太過渺小，就算讓你知曉了我們談話的內容，你也翻不起什麼浪來。」
事實上，只要沈靈秋這事一了結，西平州的事便與他無關了，屆時再多的秘密暴露出去也無妨，在這之前只消將尹子芊看緊了便可。
尹子芊下意識地便要反駁，但隨即想起自己與那個在西平州隻手遮天的何家已無關係，不僅翻不起大浪，還得仰仗蘇異，便頹然垂首，氣餒得不想說話。
此後良久無言。
周穎姍姍來遲，終於出現在那樓梯上，只見她還攙扶著一個鬚髮盡白的耄耋老者，緩緩走下。
她的目光只從蘇異身上輕掃而過，便在對老者耳語幾句，將人送出了門后又折返回來，徑直坐到了蘇異那一桌，動作乾淨自然，就像碰上了熟人一樣。
周穎接過蘇異遞來的茶水，毫無疑慮地喝了一口，盡顯信任，隨後才笑道：「沒想到能在這種地方遇上你。」
「我也是很意外。」蘇異點頭道。
「那時聽說你葬身馳關，我還覺著有些可惜，現在看來是我多慮了，你大概是不會那麼輕易死去的。」
「你沒有多慮…」蘇異卻是搖頭道：「我也是僥倖才撿回了一條命。」
三言兩語過後，算是互相確認了身份與態度。
與三年前相比，周穎變得更加成熟穩重，模樣也有些許變化，或許是因為躋身權貴之列的緣故，此時的穿着打扮也與從前大有不同，令蘇異險些認不出來。
「你是怎麼認出我的？」蘇異好奇道。
他雖然沒有極力偽裝，但也改變了面容，絕對是不可能憑相貌辨認的。
「你的發束…」周穎娓娓道：「那件細指青玉發箍，我記得是南方的產物，西北人不大喜歡這種過於精緻的東西…還有盤發的手法，西北人沒有這麼細膩。」
蘇異一愣，正想稱讚，周穎卻還繼續有所解釋，道：「再看你點的這桌菜，完全不是西北人的風格，他們講究大口吃肉，飯桌上一定是少不了葷食的，而且量一定要多…」
蘇異看了看桌上兩盤確實略顯磕磣的素菜，再看別桌的大魚大肉，雖然他只是沒有浪費食物的習慣，但也算是讓周穎抓到了馬腳，不由贊道：「不愧是女諸葛。」
周穎搖頭謙虛道：「你若是有意隱瞞，也不可能讓我瞧出這麼多端倪來。」
這話蘇異只認同一半，自己雖沒有刻意隱藏身份，但真要偽裝，卻也顧不到那麼多細節。
他朝周穎舉杯示意，結束了寒暄，問道：「方才那老人是誰？」
「曾經的太子少師，翰林學士，西北五府巡察御史，張植征…」周穎如實答道。
這每一個頭銜都十分嚇人，雖然以那老者的年紀定是早已告老還鄉，但他也是如曹老爺子一般，身不在朝，餘威猶在，多少人權貴得賣他面子。
只是不知這個大有來頭的來者可與何家有什麼牽連。
蘇異正疑惑時，便聽周穎接着說道：「他老人家曾在西平做過一段時間的父母官，念舊，所以特地從京城趕來參加那什麼萬獸盛會，算是給將軍捧個場…」
「不過張老年事已高，山上風又大，便只是露了個面，沒待多久便走了。」
蘇異想起先前在谷中一閃而過的身影，心道她估計在大戰爆發前便離開了，也不知這是巧合，還是何忠盡有意的安排。
「原以為你得花上個十年八載才能爬到現在這個位置，讓你下決心恐怕也得花去不少時間，現在看來，是我低估你的魄力與才能了…」蘇異感慨道。
「也不盡然…」周穎卻是搖搖頭，略有些苦澀道：「如不是因為應蒼派出了大事，我想我也不會這麼快便走上這一條路。」
「你可知道，在你走後沒多久，表哥便坐上了掌門的位置…」
