時間來到了正午,日頭最盛之時。
卻見一個身影包裹得嚴密,似乎不怕烈日的灼烤,沒命地奔走在荒蕪之地里。他忽地停下了腳步,隨即便見前方皸裂的土地里躥出了一道土牆,擋住了他的去路。
正要越過土牆,頭頂又有數道劍氣虛影落下,逼得他不得不後退避讓。
央卓的身形輕輕落在了牆頭,似乎往那處一站,便能完全斷了鬼影的去路。
「我們又見面了。」他說道。
鬼影冷哼一聲,轉頭四顧,只見左右兩邊有雪虎一族四人,來路有蘇異三人,他已然成了瓮中之鱉。
老四還記着他的囂張,出言譏諷道:「鬼影是吧?你剛才不是很狂的嗎?現在怎麼不說話了?」
鬼影嗤笑道:「仗着人多,很厲害嗎?」
「當然,能以多欺少的話,又何必單打獨鬥。」蘇異說道,「難道不對嗎?南釗國的朋友。」
鬼影聽他道破自己的來歷,一點都不覺得意外,說道:「你知道我來自南釗國,那又如何?」
隨即便見他袖袍一抖,雙手多了兩把狀似機弩,卻又不是機弩的東西。一見這東西,蘇異便聯想到了那個射出黒釘的鐵盒子,當即提醒道:「是飛刀門的暗器,大家小心點。」
「是啊,小心點,都小心點!」鬼影尖聲怪笑着,舉起手中的暗器,扳動了機關,一邊對着不同的方向尋找目標。
這兩副名叫「旋葉十四」的機關暗器里不斷地發出數不清的細小刀片,旋轉着飛速朝四方散去,如同被旋風捲起的漫天落葉一般。
這些刀片或許殺傷力有限,但卻勝在速度快,而且數量巨大,令人難以閃避。眾人初時還能憑藉身法躲避一二,但那刀片卻是越來越多,雪虎一族幾人離得近,都是掛了彩。唯有央卓尚遊刃有餘,旋葉飛刀連他的衣角都沒有沾到分毫。
「駒鈴。」蘇異見狀,低喝了一聲。
其實無需他知會,駒鈴也已早有準備。兩人默契地再召出三面土牆,擋下了絕大多數的刀片。
老四幾人得以喘一口氣,皆是感激道:「多謝蘇兄。」
「烏龜殼一樣的牆,真討人厭。」鬼影陰笑道,隨即雙手開始飛快地舞動起來,不再只是僵硬地扳動機關,而是開始有節奏地操控著刀片。
便見那些刀片的軌跡突然變得飄忽不定,竟還會拐彎,從不同的方向繞過了土牆,分擊牆后之人。
猝不及防之下,實力最弱的穆蘭心便是看着刀片朝她腦袋襲來,一時間來不及做出反應。
蘇異一把將她拉到了自己身後,一邊用長劍盪開刀片,說道:「想什麼呢?這種時候還在發獃。」
「謝謝…」穆蘭心吶吶道。心中五味雜陳。
蘇異又將離火璧變作一面盾牌,遞給了她,說道:「拿着,用這個擋暗器,躲在後面不要出來。」
說罷,土龍便已將他馱走。
「央卓兄,一起上。」蘇異喊道。
「正有此意。」央卓應聲道,隨即全身肌肉一陣蠕動變化著,四肢着地,變成了一頭完完全全的雪虎。全獸形態下,速度要比直立的半獸半人形態快上數倍。
雪虎發出一陣咆哮,後腿一蹬,猛然越出,有如猛虎撲食,震懾人心。
「喲,居然還是一個妖類,看走眼了。」鬼影絲毫沒有驚慌,鬼叫道,「不過要想近我身,沒那麼容易。」
他輕輕地向後一躍,就像沒有重量一樣,飄出老遠。央卓和蘇異都撲了個空,但在兩人不斷的追擊之下,總算打亂了他釋放暗器的節奏,使得其他人壓力驟減。
此時駒鈴的「分虛劍炁」已經在鬼影身後準備好,數道劍氣如光電一般朝他刺去。然而他卻像是背後長了眼睛一樣,不用回頭,便是當空一頓,身體竟是輕飄飄地朝空中浮去,令人瞠目。
但他這樣做,已是退無可退,成了天上的一個活靶子。
「有妖類,有仙修,還有會仙劍術的仙修。」鬼影逐一數道,「這陣容還真是令人羨慕。」
「也罷,就讓你們再見識見識,爺爺的這招『修羅獄』。」
隨後便見他的身體開始凌空轉起了圈子,寬大的衣袍像一把油紙傘一樣被旋開,頓時有數不盡的飛刀從中射向地面眾人。那數量之巨令人咋舌,也不知道一件衣袍里又如何能藏下這麼多的飛刀。
「鳳仙火」從蘇異的嘴裏噴出,幾乎將落下的漫天飛刀籠罩住。火焰熔煅著飛刀,冒出陣陣白煙,有的直接被炙熱的溫度燒成一道水汽。有的突破了火焰的包圍,也成了一堆軟渣子,簌簌下落。
自下而上望向天空,烈日伴着席捲半邊天空的鳳火,景象甚是壯觀。
而駒鈴那幾道落空的「分虛劍炁」此時拐了個彎,又朝鬼影而去。藉著鳳火的掩護,劍氣終於擊中鬼影,透體而過。從他腳下刺入,從他的面具穿出。
見鬼影的身形墜落,蘇異連忙收了「鳳仙火」,生怕燒毀了盒子。
他將掉落的鬼影接住,伸手一摸,卻發現裏頭空蕩蕩的。撥開破碎的面具斗笠一看,竟是空無一物。
蘇異錯愕不已,唯有綁在衣袍後面的盒子讓他斷定這一堆「東西」,就是那個鬼影。
眾人趕過來時,發現他正抱着一堆破衣服發獃,也是疑惑道:「跑了?」
蘇異搖了搖頭,說道:「要逃跑的話,遁地是不可能了,除非他能上天。」
眾人下意識地看了看天空,均是覺得太過荒誕。
「難道…」駒鈴猜測道,「這個叫做鬼影的傢伙,真的是一個『鬼類』不成?」
「鬼類?」眾人面面相覷,並不覺得這種說法比「上天」要靠譜到哪去。皆因「法外八類」中,「鬼類」是最少見的,有的人窮極一生都未必能碰上一次。
駒鈴又解釋道:「我曾在一本叫做『列國游注』的書里看到過,說是南釗國中多鬼物,甚至已到了司空見慣的程度,南釗國也因此被稱作『鬼之國』。除此之外,便沒有其它的記載了,也不知真假。」
「駒大師說得沒錯。」穆蘭心說道。
她修為最低,姍姍來遲,趕到時便聽到駒鈴提到了「鬼之國」的傳說。
「還給你。」穆蘭心將離火璧還給了蘇異,靦腆一笑道。
隨即便聽她接着說道:「南釗國確實被稱作『鬼之國』,也確實是盛產鬼物,但並沒有到司空見慣的地步,這位『列國游注』的作者倒是有些誇大了。」
「其實南釗國為何會成為『鬼之國』,也是有跡可循的。它的地理位置特殊,從輿圖上看,南釗國成細長狀,與多國接壤。這也就意味着它與眾多國家之間都存在着邊境戰場,戰亂之下多亡魂,而南釗國疲於應對各處戰場,顯然對於處理屍身這事已經有些力不從心。這些戰死在沙場上的英魂不知道有多少是無家可歸,得不到超度的。」
「鬼,是陽間散不去亡魂。久而久之,南釗國戰場上的亡魂越來越多,便是成了『鬼之國』了…」