從上瀧開始，蘇異便沿着小紜被押送至滄河甸的路線，逐個查探停靠點。直到發現第四個目標依舊是空空如也，他才確認了萬慶祥的意圖。
雖說再也沒有命案發生，但那收拾得空蕩蕩的屋子，還有桌上擺放着尚有餘溫的飯菜，無一不在向他傳遞著一個信息，便是「我知道你要來，也知道你一定會來，但我就是偏要在你快趕上我的時候才溜走，讓你撲個空」。
蘇異無法理解這種無聊透頂的伎倆到底有何意義，心中毫無波瀾，反而再次認識到了萬慶祥這個人的自大自負。
「既然如此，那我們便直接快馬殺回長樂吧。」蘇異輕笑道，「挑一個最順路的地，過去殺他個措手不及，正好不用浪費時間。」
「哥哥，離長樂城最近的一個村莊，裏面也有他們的藏身之地。」芷鳶說道，「如果我們不用沿途進城休整，一路趕回去，一定能省下不少時間。」
接下來的時間，蘇異便花出去大把的銀票，買來了數匹快馬。儘管銀票浸了水又風乾后皺巴巴的樣子十分難看，但絲毫不影響它的魅力。
馬販子接過銀票的手都是顫抖的，一天之內賣出去這麼多馬匹，足夠自己撐半年不用開張。蘇異卻是開始心痛起遺失在渡口的那匹駿馬，即使那匹馬也是從林長生那順來的。
數匹快馬換騎之下，又是近乎晝夜不停，蘇異趕路的速度飛快，不日便到了長樂城近郊。
這一路上芷鳶倒是收到了兩個消息。
一是駒鈴終於有了來信，這讓蘇異放心不少。但駒鈴的去向卻是令他有些迷惑，說是要去一個叫什麼「不老村」的地方一趟。明明是去跟張小雲那一條線的，又關這個「不老村」什麼事？此事暫且被蘇異放到了一邊，心道只要駒鈴人沒事便好。
另一個，便是周顯來信，說是有所收穫，詢問接下來該如何做。蘇異想了想，便讓芷鳶回信，決定將周顯召來長樂。
而此時芷鳶所說的那個村莊就在眼前，有微弱的燈火，有升起的炊煙。天色漸暗，正是日夜交替之時。
蘇異沒有絲毫耽擱，便往村莊里潛行而去。這回怕又打草驚蛇，他遠遠地便開始施展起「土行之術」。有芷鳶充當自己的「眼睛」，根本無需擔心在地底迷路。只是速度慢了許多，但卻能來一個出其不意。
蘇異的腦袋從土裏冒出來后，總算是見到了自己想要看到的表情。
只見屋中一人正獨自吃着飯菜，見地底突然冒出了一個頭顱，便是一時間忘了驚嚇，夾菜的手僵在空中，嘴巴大開，還能看到裏面未嚼碎的食物。
那人還未來得及驚叫出聲來，全身上下便在頃刻之間被泥沙裹成了一個粽子，只露出了一雙眼睛。
蘇異從土裏爬了出來，一手在那人眼前揮了揮，說道：「一會不許大聲叫喚，否則便把你活埋了，能聽得懂嗎？」
「聽懂了就眨兩下眼睛。」
那人忙眨起了眼睛，兩下過後正要再眨第三下，卻是硬生生止住了。
還算是個識相的人，蘇異心道。隨即便鬆開了包裹在他嘴上的泥沙。
那人險些下意識地喊出聲來，忽地想起了蘇異的話，才又壓低聲到：「神仙…你是神仙…」
蘇異知道迷信神仙者大有人在，於是乾脆將錯就錯道：「沒錯，我就是神仙。此次下凡乃是因為得知此地有人作惡，又恰好來到你屋裏，你說是為什麼呢？你要是能如實交代自己的惡行，我便代上蒼饒你一命。」
蘇異連欺騙帶恐嚇，說得那人心裏直發慌，想要伸冤，卻沒忘記不能大聲說話的規矩，便又壓低了聲音道：「神仙饒命，我這輩子都是奉公守法，可從來沒有坐過什麼傷天害理的事情，還請神仙大人明鑒啊…」
蘇異見他表情不似作假，心想說不定他還沒意識到自己所犯下的錯誤，便道：「那我問你問題，你如實回答。如有答錯，小命不保。」
那人想點頭，卻發現頭動不了，只能一個勁地說道：「是是是…明白明白。」
「前些日子，有沒有一個小女孩在你這住過一夜？」
「有有有…」
「你可知那女孩是什麼人？」
「神仙大人，這個我真不知道…」
「不知道，你還讓人住在你這裏？」蘇異佯怒道。
那人一哆嗦，又道：「真…不知道，他們給了我銀兩，讓我什麼都別問，什麼都別往外說。我就…」
「你就什麼？」
「我就沒問也沒說。」
這人倒是能說實話，但卻鬼得很，看着像膽小憨厚，實則肚子裏藏着壞水。沒有問到的事情，他當然不會主動說出來。
蘇異心道看來得給他下一劑猛葯，又是恐嚇道：「那我現在便告訴你，那個小女孩是被拐賣而來的，在你這裏過夜的那些人，都是人販子。我想這應該不會是第一次吧？這幫人以前也沒少在你這借住過吧？你得想好了再回答，我可是神仙，你答對答錯我都能知道。」
「對對對…有有有…」那人急忙道。
「那你剛才為何不說？」蘇異又是喝道。
「這…神仙大人您沒問吶…」
「罷了，就饒你一次。但你要明白，現在你和他們已經是共犯了，參與販賣人口，是多大的罪你不會不知道吧？」
「我知道，我知道…」
「你知道就好，現在你想要活命，只有一個辦法，就是拿出證據來證明那些人是人販子。否則沒有證據，我就只能拿你來當人證交給官府了。此罪當受什麼刑罰，我想你比我更清楚。」
蘇異相信他這樣一個善於偽裝，自保意識極其強大的人，與長樂分號的人打交道的時候不會半點後手都不留。最關鍵的是，出賣長樂分號對他來說一點壓力都沒有，更沒有必要為此丟了自己的性命。
「有證據，我有證據。」果然那人一點都經不起拷問，隨隨便便就說了出來，道：「那些人何時在我這借住，來了多少人，都有什麼人，用了家裏什麼柴米油鹽，付了我多少錢銀，我都有逐一記在小冊上。」
「你記這些做什麼？」
「這不…」那人囁嚅道，「以防萬一嘛。」
他雖然並不十分明白有什麼萬一可以防的，但心裏總覺得有什麼不對勁，記下來總不會有錯的，有了爭執時也好說個清楚。
卻沒想到這個「以防萬一」到頭來是防了自己丟掉小命。
