蘇異此時最缺的就是情報。

到了長樂城數日，對於如何接觸萬慶祥的那些地下產業，他依舊沒什麼頭緒。除了趙越這一條無法預料的線索之外，是兩眼一抹黑。

鍾沁瑤願意提供情報，那是最好不過。再者，蘇異本就沒打算讓閉月軒貢獻什麼人力。

「我需要一個接近長樂分號的機會，比如說人口買賣的生意。」

不知是直覺敏銳，還是隨口一提，鍾沁瑤問道：「哦？為何要選擇人口販賣下手？萬慶祥還有其他產業，比如私售禁品，又比如…殺人越貨。」

她似乎是在提醒著蘇異，王慶祥手底有著不容小覷的力量，不能掉以輕心。

「如何選擇，很重要？」蘇異問道。

「那倒不是。」鍾沁瑤笑道，「對於我來說，只要萬慶祥倒下便可。至於是如何倒下的，倒在哪裡，都不重要。」

「對我來說，同樣不重要。」蘇異解釋道，「如此選擇，不過是順道罷了。我正好在替朋友尋找一個失蹤多年的親人。」

鍾沁瑤微微點頭道：「要從人口販賣下手，雖不是最危險的，卻是最繁瑣的。皆因此罪太重，萬慶祥也是將自己保護得很好。要和他們的人販子接上頭，須得經過重重關卡。一般人，根本接觸不到。」

「但鍾主事不是一般人。」蘇異笑道。

鍾沁瑤能這麼說，便證明了她定有辦法。

她佯怒地剜了蘇異一眼，繼續說道：「無論是買家還是賣家，想要和人販子接觸，都得通過受長樂分號信任的中間人。而你想要認識到中間人，又需要一個介紹人為你引薦。之後若是達成了買賣的意向，則需要一個擔保人為這筆交易作保。這裡面的每一次聯繫與接觸，長樂分號都完全不會參與其中，他們只會在最後和人販子進行錢銀的結算。所以在明面上，很難抓到他們的把柄。」

「介紹人，我可以替你安排。至於交易，閉月軒也可以為你作保。但之後如何進行，便只能靠你自己了。既然你能提出來，相信你也一定多少做過些準備了。」

「鍾主事為何會對他們的運作如此了解？」蘇異好奇道，說罷又補充道：「我沒有別的意思，只是好奇而已。」

「無妨，你會懷疑也是正常的。若是你什麼都不問，我反而要重新審視我們之間的合作了。」鍾沁瑤悠然答道，「其實你肯定也想得到，其中一個原因，便是閉月軒與長樂分號也有生意往來。我們這的姑娘，一半以上都是從那買來的。當然也有不少姑娘通過我們賣到長樂分號。還有一個原因，是在我開始打算對付萬慶祥的時候，便著手調查長樂分號。但閉月軒和長樂分號還有往來，暫時不宜撕破臉，辦起事來瞻前顧後。故而結果也止於此，無法再深入。」

「原來閉月軒也有份參與人口買賣？」蘇異皺眉道。

既然鍾沁瑤志在取代萬慶祥，那便難保閉月軒不會成為第二個長樂分號。

「我知道你在擔心什麼，我可以保證閉月軒不會像長樂分號那般胡來。事實上，整個大宋國的人口買賣這一潭渾水比你想象的要大得多，但卻沒你想象的那麼深。你能明白我的意思嗎？」

「鍾主事請繼續說。」蘇異虛心請教道。

「這一池渾水裡面包含了太多的無奈。窮人將自己賣給大戶人家做僕役，這算不算是買賣？落魄女子委身青樓，算不算？從大宋國的律例上看，都算，而且都是不合法的。在大宋國，唯買賣擁有奴籍之人是合法的，除此之外皆屬違法。所謂奴籍之人，十分有限，都是戰爭中的俘虜，犯了大罪之人，或是他們的後代。」「然而有了這一個合法的買賣，便讓一些人有了可乘之機。或是逃避追查，或是偽造奴籍文書，總而言之，他們竭盡所能逃脫罪責，讓官府的人難以下手。曾有刑部、戶部的人上書請願廢除奴籍制度，但最終也是不了了之。再仔細想來，那些可憐人雖是出於無奈，但又何嘗不是你情我願？也曾有過賣身之人替買主打掩護，逃避審查的。案子太難辦，到了最後可不就開始睜一眼閉一眼了么。」

「而這些，都是浮於表面的大多數人。渾水的深處，唯有猖狂的長樂分號一家獨自暢遊。當然，或許還有背後的萬州商號。池子里只有一隻王八，剩下的都是小蝦，水自然就不會有多深。對於表面的那些人，都在官府的掌控之中，不治罪，也不是什麼大事。但長樂分號不一樣，他們將此事隱蔽起來，甚至干起了拐賣之事。這是朝廷絕不能容忍的。所以，你若是能拿到證據，便不用擔心治不了萬慶祥。」

萬慶祥是一個關鍵人物，但卻不代表拿下他便能解決所有問題。蘇異隱隱有些擔心，萬洲商號太過龐大，大到連犯了王法也有足夠的理由令朝廷放它一馬。就怕自己拿到再多的證據，也無法滅掉整個萬洲商號。

「鍾主事倒是給我上了一課。」蘇異嘆道。

「現在你該相信我的誠意了吧？」鍾沁瑤莞爾一笑道，「不過你知道得越多，成功的機會便越大，我這也算是在幫自己了。」

「合作愉快。」蘇異朝她舉杯，兩人算是達成了共識。

鍾沁瑤輕紗半掩面，飲下一杯，曖昧道：「蘇公子要不要留下來過夜？」

「現在…好像還不過午時吧？」蘇異無奈道。

「蘇公子不知道，閉月軒里無晝夜，白日亦可來放縱么？」

說完正事，鍾沁瑤又輕浮起來。

「不必了，告辭。」蘇異義正言辭道，隨後落荒而逃。

鍾沁瑤露出了一抹得意的微笑，在陳老從裡屋走出來后，又恢復了一臉平靜，舉止端莊起來。

「陳老，你怎麼看？」鍾沁瑤問道。

「老朽只懂得看人修為，人心難測，老朽力有不逮。」陳老搖頭道。

「你隨便說說便是，旁觀者清，即使說錯了，也對我有幫助。」

「依老朽看，蘇公子為人正直，甚至能夠坐懷不亂，再加上不低於老朽的實力，可堪大用。」

「可堪大用」四個字，在陳老心中已是最高評價。卻見鍾沁瑤還是搖了搖頭，說道：「坐懷不亂？你以為他是定力好，才能經得住我的誘惑？」

陳老微微錯愕，問道：「難道不是？」

「那是因為他真將我當成了老鴇，嫌我身子臟。你剛才也聽見了，那小子進來時正好撞見了余老闆出來，還以為我們剛辦完事呢。」

「可是…就算瑤姑你是老…那個鴇，美色也足以迷盡天下人…」

「陳老不必拍馬溜須，你知道我不吃這一套。」鍾沁瑤打斷他道。

陳老悻悻道：「老朽說的是事實…」

鍾沁瑤接著道：「我能看得出來，那小子對我是有所抵觸的。即使他並無歧視之意，但要他與青樓女子到床上打滾，定是不願。而論氣場定力嘛…鎮住一些小姑娘倒是綽綽有餘，要不怎麼能迷得住他身邊那些少女們。」

「那些，不是他的家眷嗎？」陳老問道。

「那些把戲騙騙尋常人，遮掩一下還行，怎麼會連你也上當了？」鍾沁瑤微怒道，「估計就連蘇異自己都沒想過能唬住多少人，打這個掩護，也只是低調入城罷了。你想想，一戶尋常人家，和一隊江湖高手，哪一個比較引人注目？」

陳老苦笑道：「老朽說過了，這些東西，非我所長。」

「罷了。」鍾沁瑤擺手道，「總之，那小子在我面前還是欠了些火候。稍一試探，便露了底。心裡已經認定了我是老鴇，卻還要先敬酒，氣勢馬上便弱了，到底還是太年輕了些。不過模樣倒是俊俏得很，若是我再年輕一些…」

陳老笑道：「瑤姑可是年輕得很，也[鉛筆]不過剛剛二…」

鍾沁瑤一道冰冷的目光，令得身為大高手的陳老竟是生生將話咽了回去，立即想起了一件極為重要的事情，那便是瑤姑的年齡不可隨意提起。

都說女人的年齡是個秘密，這一點在鍾沁瑤身上體現得淋漓盡致。在她看來，彷彿只要不說不提年齡，便能青春永駐。

陳老又呵呵笑道：「瑤姑不比那幾個女子差，只要解開誤會，讓蘇公子明白你不是什麼老鴇，相信要迷住他，不是什麼難事。」

「行了，不說這個了。」提到年齡，鍾沁瑤似乎有些意興闌珊。

「介紹人，還有擔保的事，你去安排一下。另外，他有什麼要求，都盡量滿足。」

「瑤姑當真要把這些都透露給他？若是事情敗露，恐怕會連累到我們。」陳老有些擔心道。

鍾沁瑤眉毛一挑，說道：「你剛才不是說此事非你所長嗎？」

陳老可不敢回嘴，只得悻悻道：「老朽也是在為瑤姑擔心…」

「照我說的去辦吧。」鍾沁瑤擺了擺手，示意陳老退下。

她一手輕輕揉著眉心，顯露出了疲態。喝了幾杯酒，剛才不覺得有什麼，此時酒勁上來，方才覺得腦袋有些昏沉。

「瑤姑莫非真的看上了蘇公子？」陳老偏偏多嘴問道，「蘇公子是生得好看，可是…」

話未說完，便見一個酒壺朝他飛來，將他驚退。