曹府的議事大廳內，蘇異剛一進門，便被嚇了一大跳。只見廳中站滿了人，只有寥寥幾個座位。能有座的，都是一些勢力大佬。
居於首座的曹譽德見蘇異進門，便哈哈笑道：「蘇公子，來來來。」
蘇異苦笑道：「曹老爺，您這可折煞晚輩了。」
「來見過各位長輩吧，大家可是都想看一看能以一敵十的人是什麼風采。」
在場的人大都是上了年紀的人，對小輩之間的傳言自然沒多大興趣。但對蘇異的身份卻是十分好奇，想不明白為何這個年紀比曹競還要小許多的小子為何能讓曹譽德看重，甚至讓他參與如此重要且機密會議。
蘇異連忙依足了禮數，拜見了諸位巨頭，隨後便和曹譽德身後的曹競站到了一起。
「什麼情況？」蘇異低聲問道。
「說來話長，先開會。」曹競也低聲回道。
「為何都在傳我『以一敵十』，這不是要捧殺我嗎？」礙於場合不能大聲說話，否則蘇異得吼出來了。
「這個…你也沒說不能說出去。」
「大哥你這可是在耍無賴。」
「好吧好吧，我承認是我疏忽了。回來就遇到福伯，急急忙忙趕回府，一時忘了交代幾句。估計是媗妹和那幾個護衛傳出去的。」
「大哥你就沒對誰說過？」
「我…方才跟父親說過。」
蘇異對曹競怒目而視，不能大聲喧嘩，只能大眼瞪之以示不滿。
「這個…你別這樣看著我，大哥跟你道歉還不行嗎？」曹競誠摯地說道。
「我方才差點就要跟庄羽生交手。」蘇異終於轉過頭去，不再瞪曹競。
「這麼嚴重？」曹競訝異道，「不過庄羽生也打不過你，你怕什麼？」
「大哥我求求你了，你太高看我了。庄羽生可是降龍境的天才，如果他真當我有『以一敵十』的實力來打，我會被打死的。」蘇異凄慘道。
「沒這麼誇張吧？」曹競嚴重懷疑道。
「要不一會我們比試比試，你不是說我能以一敵十嗎？那我就拿以一敵十的實力跟你打，怎麼樣？」蘇異發現『以一敵十』的傳言已經開始對他造成不良影響了，於是決定對謠言見一個便滅一個，先從曹競開始。
曹競乾咳一聲，說道：「大哥明白你的苦衷了，比試就不必了。這樣吧，你在小亡山中利用我二弟的事大哥就不跟你計較了，一筆勾銷。」
「行。」蘇異乾脆道。只要能讓曹競承認錯誤就可以了，別的他也不多求。
兩人的注意力終於回到會議上來。
「所以，伯父這麼著急召開會議，所為何事？」蘇異問道。
「先前我們在街上看到的那些色袍人，還真是馭天教的信徒。若不是你查出來地元宗和馭天教有關，父親也不會注意到他們。既然發現了這一點，自然要提前做些布置針對一下了。」曹競解釋道。
「為何不報官？」
曹競搖頭道：「他們是合法傳教，又沒有作姦犯科，官府沒有任何理由抓他們。再說五年前的事情，我們無憑無據，更是拿他們沒辦法。」
「異教徒在城中橫行，當真合法嗎？」蘇異依舊不相信。
「當年天子與西域各國交流通商，簽了許多協議。其中一項便是對傳教的約束，西域各教可以在遵守大宋國律例的情況下在大宋國傳教，官府不得干涉，不得以異於本土教派的方式對待傳教者，更不得無故驅逐。當然，我們大宋國的道教等也因此得以在西域各國傳教。」
「此次馭天教教徒大批進入北玥城，該是與七日後的神節有關。」曹譽德說道。
「什麼神節？為何我從來沒有聽說過。」眾人面面相覷。
「因為神節是西域的節日，我們當然沒聽說過。此次馭天教運了大批的神像進城，要在神節當日向百姓展出，藉以宣傳他們的神教，吸收教徒。此事已向官府報備，拿到了圖州府批簽的文牒。我們阻止不了，只能從其他地方下功夫了。」曹譽德解釋道。
「既然馭天教有正當的理由在北玥城活動，曹兄還在擔心什麼？」問話的是圖州鹽幫幫主，鍾四海。
曹譽德答道：「曹某敢向在座各位打包票，馭天教此行一定另有目的，但曹某無能，找不到任何線索。請各位來，便是要集思廣益。若各位信得過曹某，便請暢所欲言。」
「僅憑曹老爺一句猜測，便要興師動眾去與馭天教作對。若是馭天教始終沒有其他動作，我們豈不是平白無故豎了一個敵人？」說話的人身形圓潤，衣著華麗，看上去不像是習武之人，倒像是個富商。
「這胖子是誰？」蘇異問道。
「那是萬洲商號圖州區域的掌柜，萬慶祥，手底下管著萬州商號位於圖州的數個分號。」曹競解釋道。
「商人也能參與到這種事情來？」蘇異奇道。
「兵馬未到，糧草先行。錢就是糧草。再說萬洲商號手底下有不少打手，實力不容小覷。」
萬洲商號倒是讓蘇異想起了另一樁舊事，令他恨得直咬牙的舊事。但萬洲商號遍布整個大宋國，就是不知道和這個圖州分號的萬慶祥和當年的萬洲商號有沒有關係，乾的是不是一樣的缺德事。
他在心裡合計著，得試探一下這個萬慶祥。
「若到最後都相安無事，那自然是好事。但若真讓馭天教得逞了，下一個遭殃的便是你長樂城。」曹譽德淡淡道。
北玥和長樂之間只隔著一座新月山，若真的任憑馭天教在北玥城裡攪風攪雨，攪完了這一城，說不好下一站便是要順著新月山攪到長樂城去。
萬慶祥悻悻沒有再說話。
在場唯一一個蘇異認得出來的是金獅幫的黎仲懷。只聽他開口說道：「老夫認為譽德說得有道理，覆巢之下焉有完卵。我們雖對馭天教了解不多，但異教徒狼子野心，不可不防。現在是大傢伙齊心協力的時候，但凡不想參與的，現在退出還不遲。」
金獅幫勢力不大，但交遊卻是十分廣，在江湖上有幾分威信。作為幫主的黎仲懷也是人緣頗好，說起話來自然是硬氣一些。也只有以他的輩分，才能越過曹譽德說話，鎮住場子。
「我們神女宮願意助曹老爺一臂之力。」有人隨即表態道。
說話之人是神女宮的一位長老宋秋韻。雖然是長老級的人物，看上去卻十分年輕，氣質出眾。身在江湖卻沒有絲毫戾氣，反而透露著溫和高貴。
「出力的事，我們真武劍派自然沒問題。但這出謀劃策，請恕老夫直言，不擅長。」真武劍派掌門丁臨說道。
「無妨，」曹譽德笑道，「今日將在座各位聚到一起，主要希望各位能表個態。既然各位都願意通力協作，那曹某就先替北玥城百姓謝過各位高義了。」
正當曹譽德要解散會議時，卻見蘇異站出來說道：「曹老爺，不知道晚輩能否發言？」
蘇異剛一出聲，廳中的目光便集中到了他身上。宋秋韻的一雙美目更是饒有興緻地上下打量著蘇異。只不過大多數人都不覺得蘇異能說出個所以然，只當他是年少氣盛愛出風頭。
曹譽德哈哈笑道：「蘇公子但講無妨。」
「晚輩曾聽聞五年前北玥城和新月山時常有人無故失蹤，據傳，有可能是被人口販子拐賣了去。此次馭天教突然前來，有沒有可能也與此事有關？」蘇異說話之時，注意力一直集中在萬慶祥身上。他自然沒有什麼憑據，只不過萬州商號的出現令他突然想到了這種可能性。
「怎麼又扯到人口販賣去了？小子，東西可亂吃，話可不能亂說。別以為仗著自己年輕便能口無遮攔。」萬慶祥冷冷道。
蘇異捕捉到了萬慶祥那一瞬間的申請變化，心中冷笑。目的達到了，便連忙裝出一副受驚害怕的委屈樣子，退回到了曹競身邊。
「萬兄稍安勿躁，蘇公子也不用害怕，老夫說了暢所欲言，自然是說什麼都沒問題。只要是有一絲可能，便要追查下去。」曹譽德說道。
廳中眾人紛紛搖頭，顯然並不把蘇異的話放在心上，也不覺得曹譽德真會去調查什麼，只當他是在安慰晚輩罷了。
唯有宋秋韻露出一副若有所思的樣子，卻沒有再出聲。
「你這是演的哪一出呢？」曹競問道。
「一會和你細說，這裡不方便。」蘇異答道。
